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炼金大中华 第1065节

以己度人,李鸿章立刻警惕地说道:“公主殿下太慷慨了,可惜我李某人现在是败军之将,前途未卜,实在没有什么东西能够回赠给公主的。”

李鸿章的言外之意就是,光靠区区一艘炮舰,是收买不了我的,况且,现在大清朝最红的炸子鸡刘坤一就在你身边,要投资,你还是投给他吧!

艾世丽咯咯娇笑,花枝乱颤:“李大人在说笑呢,谁不知道,最近十年大清的顶梁柱,还不就是李大人?那天的海战,只是一个意外,这点小挫折对你来说,只是小风浪,小水沟,怎么会跨不过去呢?你的前途,依然光明啊!”

“公主谬赞了!”

所谓千穿万穿马屁不穿,李鸿章总算是露出几许微笑:“不过可惜呀,我那几艘败军之船都被困在一个港口里,只等公主你的处置呢!论前途,还是要看公主的心意了。”

李鸿章的脑筋还是很清晰的,既然这位公主对自己表达了善意,虽然不知原因,但为什么不趁这个机会,把心病解决掉呢?

是的,李鸿章现在的心病就是包括镇远号在内的那十一艘北洋炮舰,如果那些船全部葬送了,李鸿章可真就要跳海了。

当然,他也知道,刘坤一现在已然占了上风,除非是脑袋发疯,否则他是不会对北洋赶尽杀绝的。

“等我的处置?怎么会呢,李大人,你那些战舰,想什么时候离开都可以呢!”

艾世丽一副不明真相的样子,眨了眨无辜的大眼睛,李鸿章不禁对她的演技感到佩服,好吧,不管怎么说,北洋水师这一批炮舰的危机警报总算是解除了。

至此,李鸿章对艾世丽公主抛出的橄榄枝也感到比较满意,略暖心肺。

气氛和谐了,接下去,谈话也就顺利的多。

只听艾世丽继续说道:“李大人,你这次海战失败,不是败在人员和战术,而是败在装备上!恕我直言,你的那些炮舰,已经过时很多年了。除了吨位还凑合,便一无是处,就算我不使用潜水艇,你的北洋舰队只怕也打不过我的念龙号。”

仗是输了,但李鸿章对艾世丽公主的话可不完全赞同。

是,北洋的装备是差,也落后于国际潮流。但是,你说凭借那区区一艘念龙号,就能打败我镇远号在内的十二艘炮舰,这个牛,吹的有点大了吧?

再说了,镇远号的吨位凑合?

它至少比你那艘念龙号要庞大吧?

艾世丽看到李鸿章的神情。就知道他不信,不过她也不着急辩解,而是笑着说:“实话跟李大人说了吧,我奥匈帝国的海军其实很弱,在地中海都没有多少立足的资本,更别说有余力将海军发展到亚洲来了……幸好,我认识一名贵人。在他的慷慨赞助下,我奥匈帝国才能坐在今天的会议桌上,拿到了一部分贵国的关税定价权!这个人,想必李大人已经猜出来了,对,他就是炼金国国王,龙灏!念龙号,就是为了表达我对他的感谢而取的名……”

喂喂。你们这对恋奸情热的狗男女,秀恩爱要适度,太过就不好了!李鸿章阴沉着脸,在肚里疯狂诅咒着艾世丽和龙灏。

“原来这艘念、念龙号,是美国船……”

“不,李大人,你错了。念龙号不是美国船,而是龙灏旗下一间造船厂独力生产出来的新型战舰!”

艾世丽轻笑一声,如梨花盛开:“不过呢,这家造船厂的主营业务可不是建造大型战舰。这艘念龙号,可是我求了灏陛下许久,才让他命造船厂分拨出一段时间,专门给我设计,专门为我建造的呢!”

“那……这家造船厂的主营业务是什么?”李鸿章心中一震,忍不住问道。

“就是……建造潜水艇咯!”

艾世丽美眸流转,给出了李鸿章赫然已猜到的答案:“所以嘛,以这家造船厂的实力,我对念龙号可是有绝对的信心,能够与李大人的北洋舰队在海面上过一过招呢!”

吹牛!

不知天高地厚!

李鸿章把艾世丽的话归类成了‘发花痴少女的白痴话’,他此刻更为关心的是:“公主殿下,这家造船厂叫什么名字?”

“鲲鹏!”

……到了第二天,关税分配会的余温还没有过去,在上海港口,另一把火又将此事的延续给加温到了最灼热!

奥匈帝国长孙公主,竟然要在上海港口亲自接收来自炼金国鲲鹏造船厂出品的十艘潜水艇!!

潜水艇这个词汇,自打东海大海战后,已经成为上海最流行最时髦的词汇,其被讨论的热度,犹要盖过事关中国主权和尊严的关税分配会。

仿佛谁不说上几句‘萨巴什么马林’,就落伍了一样。

没办法,谁让这个‘潜水艇’,令不可一世的英国人吃了瘪,也令清朝朝廷的倚仗北洋水师露了原形。

在今天之前,潜水艇在上海,乃至两江三省的范围内,简直就被描绘成了龙王出巡的坐骑,不但可以翻江倒海,而且还能够吞吐日月……总之,就是神奇威猛的不得了,仿佛只要有了一艘,就能在危险重重的大洋大海里横行无忌一般。

相比起中国人的想象力和膜拜拟神化,外国友人就理智的多,他们是蒸汽革命捧起来的时代宠儿,更加相信科学,他们翻阅了很多资料,终于找到了潜水艇的原理,以及其曾经在美国内战中短暂的现身……不过,他们和此前遭遇到潜水艇的海军人士一样想不通,潜水艇如何能长时间地在海底自由活动?

难道说,这个鲲鹏造船厂,真的攻克了这些个困扰潜水艇发展的难题?

掌握了超前的技术?

如果真是如此,那么,新一代潜水艇的问世,无疑会令世界海战的格局发生翻天覆地的变化。

今天托艾世丽公主的福,能够在港口旁看到浮上水面的潜水艇,这个难得的良机,对潜水艇技术和未来前景感兴趣的人是绝对不会错过的。

或许,要试着接触一下,找鲲鹏造船厂下几艘潜水艇的订单?

那些在关税分配会上获得了不菲收益的列强代表,兜里有了钱,心里大多转起了这个念头。

上海港外的海水,清澈透明。鱼虾肥美,各种海产品争先恐后地想鱼跃上岸,前来欣赏一下今天的怪景乱象:为何人类如此之多,而且大部分都被拦在距离海水有一段的距离之外?

这并不奇怪,因为潜水艇的真容就要出现,上海港周围可谓爆满,如果不加以控制。落水事件只怕难以避免……所以,刘坤一不得不出动了清军士兵来维持秩序。

不过,就目前情形来看,刘坤一的担心似乎有点多余,因为维持秩序的工作早就由孙人军的国防军一力接下,而且这些脱去了炼金国军装的国防军数量……似乎有点多。

混在里面的很多生面孔。有心腹偷偷告诉刘坤一,貌似是最近在上海崭露头角的共援会成员。

共援会是个什么成分,刘坤一稍微一回忆就明白了:这个在上海的地痞流氓发动暴乱时突然冒出的救援组织,很是赢得了上海当地老百姓的心。

刘坤一连猜都不用猜,这些人多半与龙灏有关。

刘总督的直觉不错,共援会这个‘神秘组织’的确与龙灏有关,不过龙灏现在只抓大事。小事放权,只要是董事会通过的决议,就可以放手施为,不必事事请教自己。

因此严格来说,龙灏对共援会的成分其实也不算多么了解。
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