贞观俗人 第2136节

从古埃及到古罗马，肉桂在西方极受欢迎，不仅用于调味，还用于医疗、化妆，膏油、熏香中也会使用，甚至埃及的木乃伊也使用，而古罗马人盛行火葬，也会在葬礼中用上肉桂。

他们火葬中用肉桂也跟那个营销传说有关，对古代西方人来说，肉桂来源是个迷，商人为了保持肉桂渠道的秘密，以及维持高价，就精心编了个故事，说有一种神鸟叫不死鸟。

它们以乳香为食，降生五百年后，落在棕榈树顶端为自己搭巢，然后出外收集肉桂、甘松、没药等香料，衔入巢内，垫在自己的身上。当它呼出最后一口气后悄然死去，同时从它的身体里会飞出一只新的不死鸟，同样拥有五百年的生命。等这只不死鸟长到大有足够的力量时，就会把父母的巢穴从树上飞起，衔往埃及赫利奥波利斯城，放在太阳庙里。

而人们要想取得肉桂，只有在当不死鸟衔巢飞往埃及的过程中，当它们疲惫时，会选择在悬崖峭壁上休息，于是商人们发现后，就会献上牛，引不死鸟把牛带回巢中，活牛在不死鸟的巢穴中挣扎，沉重的牛会把不死鸟巢穴破坏一些，让一些巢穴的材料肉桂等掉落山崖下。

商人们这时就可以冒险收集这些肉桂了。

所以这些肉桂被商人们说的神乎其神，以至于埃及人用肉桂做木乃尹，罗马人在火葬中使用肉桂，都是相信肉桂有不死鸟的重生神性。

许多西方人都极迷信肉桂，把肉桂中加入生姜、胡椒做成汤剂，相信男人喝了可以雄风不倒，甚至给姑娘两腿间抹上，能助双方快乐似神仙，所以肉桂在西方也成为妓院的刚需货物。

实际上，出口西方的肉桂，有七成以上来自于狮子国，还有三成是来自于南洋以及中国，被一些商人故意假冒狮子国肉桂，也被称为假肉桂，狮子国的肉桂也称真肉桂。

在最贵的时候，肉桂卖的比黄金还贵重，但这些年，肉桂已经因为海上贸易量的增大，导致输入的量增加而价格下跌了许多。

秦琅之前在海上会盟时，除了谈关税协定外，就还曾经牵头提出要搞香料出口协议，就是各家分配香料的产量，协商统一的香料出口价格，控制出口数量，以保证香料的高端价格，维护大家共同的利益。

其实不管是肉桂还是胡椒、丁香、豆蔻、生姜等，并不是什么真正的稀有东西，只是一个供需问题而已。

以前西方人以为香料都来自于印度，可实际上，大多数香料都来自于南洋或中南半岛一带，印度只是很早以前垄断着香料贸易而已，到了八世纪开始，转而由阿拉伯人开始垄断香料贸易。

再后来就为了突破封锁，寻找新的香料贸易路线，所以才有了大航海时代，也因为大航海时代，引发了西班牙、葡萄牙、英国等在中南亚的香料战争。

有需求，就有商业利益，当需求足够多，那么利益也就足够大。

在大航海时代，随着西方殖民者的到来，他们占领控制了许多香料产地，并且大规模栽种，使的香料产能过盛，于是那些香料商人们直接就把大量的香料烧掉，然后继续维持天价。

倒牛奶这种事情，古已有之。

香料说到底，主要还是西方不产，然后需求高，本身有腌制鱼肉、调味的需要，同时又有人故意营销炒作，所以又还有医疗、保健甚至是化妆等各方面的作用，自然导致需求量居高不下。

莫说遥远的西方，就连中国古代，胡椒这些东西也都是贵的很，甚至在汉魏时还主要从西域那边丝路进口，绕了一大圈。

哪怕到了唐宋时期，胡椒等香料依然是高价，就算到了明朝，皇帝都通过朝贡贸易把贩来的香料垄断在自己手中，然后高价出售，或拿来当成货币发给百官当成俸禄。

如果秦琅能够拉着南洋诸国建立起这么一个香料供应组织，那么就能控制产量、控制价格，内部分配份额，有序竞争，互相合作，避免恶性竞争，无序抢夺市场，导致产能过盛，价格崩溃。

这就好比后世的石油组织一样，产多少、什么价，他们说了算，价格低了就减少开采量供应量，把价格拉上来。

胡椒论颗卖，一头牛换两斤豆蔻，一匹马换一斤藏红花······

黑胡椒牛排、白胡椒猪肚鸡，美味啊。

实际上，受限于海上航运，加上之前波斯、大食等的战争，导致南洋通往地中海的商路并不通畅，得海陆兼行，甚至得通过战争区，使的香料供应量大减，价格也一直居高不下。

如今大食内战又起，从红海到波斯湾，从阿拉伯半岛到地中海，到处都是战火，商路不畅，西方各国市场上的香料价格不断攀升。

许多商人都在寻找开辟新的贸易路线，有人试图穿越非洲内陆，绕过红海，有人试图走阿拉伯半岛北线，也有人看到如今大唐的强大，试图先往东航行到中原东南沿海，再经陆上丝路往西经西域走北线，不经波斯而直接没里海黑海，抵达罗马、法兰克，再至地中海。

当然也有商人试图通过交州红河进入云南剑南，然后进入关陇河西，或是直接在印度河口登陆，上溯翻越开伯尔山口，进入吐火罗，经昭武往西·····

第1352章 削夺王爵

在足够多的利益驱使下，各国的商人都疯狂起来，各显神通。

小小香料，却牵扯到无数国家和商人。

做为上游产地，秦琅他们当然有足够的优势，不过吕宋自己本身并不产多少香料，所以他希望组建联盟，以在里面争取到更多的话语权。

当然，秦家的糖，如今也是一种重要的香料，而大唐的茶，也是如此。

整个胡椒的市场，一年起码需要数百万斤，甚至仅中原大唐，胡椒需求量就极大，所以若是这个香料联盟能够建起来，秦家未来利益巨大。

在吕宋的南面大洋深处，可是有一个香料群岛，这片后世称为摩鹿加群岛的地方，几乎是丁香和肉豆蔻此时的唯一产地。

但这上面的土著实力弱小，秦琅如今已经基本上征服了整个吕宋群岛，最南端的棉兰老岛南端的海南港，距离摩鹿加群岛北边的北马鲁古岛也就千里距离，秦家在婆罗洲北边新建的宁波港，也不过两千里。

这个距离虽说不近，但也确实不算远。

毕竟这是海中，又不是陆地，更不是深山丛林里的两千里。

原先吕宋以及吕宋群岛的不发达，最关键的原因还是不靠近贸易航线，所以偏僻闭塞落后，至于更南面的马鲁古群岛，虽盛产香料，胡椒、丁香、肉豆蔻盛产，但也只是以前干佗利等国的香料商过去收购，别看干佗利以及爪哇商人香料贸易赚的盆满钵满，但产香料的马鲁古群岛的土人可没赚到什么钱。

在香料群岛上，香料不值钱。

真正赚钱的，都是那些垄断市场的香料商人而已。

整个大巽它群岛，有上万个岛，但只有西边的苏门答腊和爪哇两岛靠近主航线，相对强一些，出现了两个地区性海上强国，而如婆罗洲这个面积更大的岛，以及东边的苏拉威西大岛，不靠近航线，便还处于相当落后的社会。

婆罗洲上好歹还有个渤泥国，是当年从西边过来的，但东面的大小群岛上，就相当土著落后，甚至好多还是原始社会，茹毛饮血。

当初秦家征服吕宋大岛后，一路南征，越往南，碰到的土著就越弱，社会更加分散，生产技术也更加落后。

没有香料的话，这些群岛就算再过一千年，都还会是原始时代。

不过现在，确实值得秦家花费人力物力财力开拓一条南航线，打通香料群岛，在几个主要大岛上建立起据点和香料种植园。

女王想不到秦琅因为一杯姜桂茶，能够思维发散到遥远的马鲁古群岛，甚至已经打算回去后就着手组建一支新的南征舰队，去征服香料群岛，在上面建立殖民据点，甚至在考虑要派哪个儿子或是孙子过去镇守了。

“三郎现在占据了摩拉，接下来打算怎么办？”女王问。

摩拉港口位置优越，处于贸易航线上的重要节点，更别说这里连着怒江，虽说不能沿江上溯到西昌青藏高原去，但深入骠国东南部，甚至沿河谷通往黑齿都督府、银生都督府也是可以的。

有这样的地理交通条件，这里自然会成为一个重要的贸易港，也能成为秦家重要的商货销售区。

女王问的自然是如此好的地方，朝廷未必还会再给秦家，而秦家是否又会拱手让给朝廷。