高科技军阀 第575节
本来以日本战斗机的优异性能和日本飞行员的高操战技，日本人是可以全部的消灭掉这些笨拙的“水牛”的，但刚才攻击“威尔士亲王”号和“反击”号的战斗使日本飞机消耗了过多的油料，日本人没有恋战，而是在取得胜利后快速离去。英国战斗机群因而避免了全军覆没的命运。
英国海军中将汤姆？菲利普斯爵士由于犯了悲剧性的估计错误而丢了性命，他认为飞机不是战舰的“对手”，这个估计是何等的错误。日本飞行员那天上午的一顿狠炸，给这些最不相信飞机的作用的军官提供了一个无可辩驳的证据。对塔兰托和珍珠港的袭击证明飞机可以击沉静止的战舰。夏威夷海战中美国海军“列克星敦”号和“萨拉托加”号战列巡洋舰遭到的损失，证明哪怕是世界上速度最快、防护性能最好的战列巡洋舰，在海上作战时同样容易受到来自空中的攻击。英国派遣到远东的“威尔士亲王”号和“反击”号的速度则慢得可怜，它们的悲剧无可争议地证明大型战舰主宰海洋的时代一去不复返了。从此以后，这些庞大的海上堡垒，只有在航空母舰战斗机提供强有力的掩护的时候，才能成为有效的海上作战武器。
特混舰队过早覆灭的消息，震惊了在新加坡的英军官兵。那天晚上，当驱逐舰靠拢章宜港，把2800名死里逃生的英国水兵送上岸的时候，英国皇家空军司令普尔福特少将正等待在码头上。“威尔士亲王”号和“反击”号的沉没，使皇家海军的47名军官和927名士兵丧命。普尔福特在迎接浑身又脏又湿的受了震惊的坦南特舰长的时候说：“我的天哪！我希望你不要因此责怪我。我们去的实在是太迟了。”坦南特舰长则和气地回答说：“不能怪你们，我们的战斗机也尽力了，是我们的敌人太强大了。”
当天晚上，日本人隆重庆祝了只以损失13架飞机的代价赢得的这场胜利。第二天，日本飞机还飞到这个海战战场的上空，向漂浮着油块和残骸的海面上扔下一副花圈。
12月10日上午，温斯顿？丘吉尔正在处理公文，床边的电话响了。这是第一海务大臣庞德海军上将打来的电话。他由于过分悲痛而声音哽咽：“‘威尔士亲王’号和‘反击’号被击沉了，首相。”
“你确定吗？”
“是的，首相，‘威尔士亲王’号沉没了，汤姆？菲利普斯已经淹死。”
“在整个战争中我从来没有受到比这更直接的打击，”英国首相怀着悲痛的心情在回忆录中写道，“当这个可怕的消息压在我的心头时，我痛苦得在床上辗转反侧。”大英帝国的总参谋长艾伦？布鲁克爵士将军在日记中对这次巨大的损失作了这样的总结：“这意味着，从非洲往东经过印度洋和太平洋至美洲，我们已经失去了制海权。”
就在日本海军航空战队的飞机对英军进行疯狂轰炸，取得了惊人的胜利时，另一支机群正浩浩荡荡的飞往菲律宾，准备对美国在西太平洋的海空力量进行同样的毁灭性打击。
大机群从日本本土南部的机场起飞后往南飞行，快到正午的时候，领航的一批飞机飞临吕宋岛北部海岸上空，被美军雷达发现。布里尔顿将军司令部命令53架“鹰”式战斗机起飞截击。可是，这飞机在数量、和战术上都处于劣势，不能阻挡这些日本远程轰炸机前去袭击吕宋机场。日本飞机一批接着一批地飞来，在两个小时中，从两万英尺高空对甲米地海军基地不停地发起袭击，地面高射炮火无可奈何。麦克阿瑟的夫人和小儿子，站在马尼拉饭店楼顶房屋的阳台上，失魂落魄地观看着这幅可怕的景象。哈特海军上将站在离基地仅仅四分之一英里的火星人大厦的楼顶上，眼巴巴地看着位于马尼拉西南8英里的这座军港的废墟上升起熊熊烈焰和滚滚浓烟，气得暴跳如雷，可是毫无办法。
差不多有2000多美军官兵被炸死，但对哈特来说，最严重的损失还是美国亚洲舰队储备的全部鱼雷被炸毁和2艘重巡洋舰、1艘辅助航空母舰和6艘潜艇被炸毁。日本入侵舰队正在驶向菲律宾，袭击这些舰队的唯一希望寄托在这些舰艇身上。哈特的舰队共有78艘各类舰艇，三分之一在台湾和中国大陆的港口驻泊，三分之一在日军可能登陆的海滩附近巡航，剩下的三分之一作为后备驻扎在菲律宾。由于基地被炸成废墟，哈特当天晚上决定撤走剩下的几艘巡洋舰、驱逐舰、扫雷艇和供应船，把岛屿的海防任务交给装甲炮艇和海岸炮兵。
在遥远的太平洋，威克岛连续三天遭到猛烈空袭，守岛美军的战斗机只剩下4架未被摧毁，守岛的美军士兵忙了一个通宵，转移炮兵阵地，准备击退企图登陆的敌人。由两艘巡洋舰和6艘驱逐舰组成的日军入侵舰队，已经驶向这座环形珊瑚岛的明显的水下火山口边缘上的三个低洼沙岛。
凌晨三时，威克岛最南端孔雀岬上的哨兵发现远方漆黑的地平线上闪烁着灯光。美国驻军最高指挥官德弗罗少校立即把500名守岛士兵召到总部。他下达命令：等到日本人登上岸，剩下的4架战斗机起飞的时候，才能开火。
5时30分，头一阵炮弹在沙滩上炸开了花，岛上的黑脚信天翁受了惊，发出粗厉的叫声。一个小时以后，日本巡洋舰“夕张”号驶入离孔雀岬炮兵连只有1.5英里的海面。炮兵连连长克拉伦斯？巴尼格中尉满意地记录了立即重创这艘日本旗舰的情景：“两发炮弹刚好打在它的左舷吃水线以上的地方。浓烟和蒸汽立即从左舷喷了出来，舰艇的速度越来越慢。敌舰在离岸七千码的时候，又中两发炮弹，差不多打在同一个地方。左舷完全笼罩在喷出的蒸汽之中。”
日本舰队旗舰正在摇摇晃晃地往海上逃跑的时候，威克岛上小小的皮尔岛顶端的一个炮兵连发射的第三排炮弹，恰好击中护送两艘运兵船到海滩的“疾风”号驱逐舰，“疾风”号当即爆炸。烟雾消散之后，美国炮手们看见这艘驱逐舰断为两截，迅速沉到海里。海军陆战队的炮手对自己的胜利感到非常惊讶，竟然停止了射击。正在他们得意忘形的时候，副排长亨利？比德尔吼叫起来，“别太高兴了，你们这帮家伙，快回去开炮！你们当它是什么，开狂欢会！？”
在胜利的鼓舞下，炮手们击中了第二艘日本驱逐舰，还使两艘运兵船中的一艘着了火。配置在皮尔岛“指头”上的炮兵连也击退了三艘驱逐舰发动的第三次进攻，击中了其中的两艘，这两艘日舰冒着浓烟，仓惶逃走。保罗？普特曼少校率领威克岛上剩下的四架飞机起飞，这是四架格鲁曼f4f“野猫”式战斗机，每架携带着一支架炸弹，追击逃走的敌舰。它们来回穿梭般地重新装弹，上午7时31分，一颗炸弹击中“如月”号驱逐舰的后甲板，和舰艇上的深水炸弹一起爆炸。日军见势不妙，返回夸贾林岛。
威克岛守岛部队令人难以置信的胜利消息传到华盛顿的时候，珍珠港海军陆战队第四防守营接到尼米兹的命令，正在给“坦吉尔”号水上飞机供应船装载弹药、备用飞机引擎和供应品，准备紧急援救这座孤零零的环形珊瑚岛。守住中途岛、威克岛和萨摩亚群岛已经成了美军太平洋战略的关键，尽管尼米兹前一天接到斯塔克海军上将的一封悲观的电报，提醒他警惕敌人“为了使夏威夷难以防守而发动更多的进攻”，并且暗示中途岛和威克岛能否守得住“还成问题”。
第四百七十一章 缺乏协作的同盟
对于太平洋舰队剩下的舰艇来说，最紧急的任务是阻止意料之中的日军对夏威夷的进攻，阻止日军占领萨摩亚、帕尔米拉和约翰斯顿等南太平洋战略岛屿，这些岛屿扼守通往澳大利亚的必经海上通道和通往麦克阿瑟的驻地菲律宾的海上生命线。华盛顿的悲观估计使尼米兹感到沮丧，他回答说，他本想补救美军最初遭到的惨重损失，重新部署太平洋舰队，建立一支航空母舰特遣舰队。但瓦胡岛上的燃料库和弹药库在日本飞机的连续轰炸中被摧毁，使得尼米兹无法组建航空母舰特遣舰队，阻止日军的进犯并守卫夏威夷群岛和援救威克岛。
在紧接着珍珠港事件之后的几个星期里，海洋上的美国海军和华盛顿的美国海军部一片混乱。援救威克岛的特遣舰队需要等候“黄蜂”号航空母舰和“大溪地”号航空母舰从西海岸开来；暴风和缺乏训练使“黄蜂”号和特遣舰队不能在海上加油，迫使威尔逊？布朗海军中将把舰队撤回港口。尼米兹和他周密制订的发起反击援救威克岛的计划所遭到的最大挫折，还是海军部长诺克斯的到来，他是在抢先行动，阻止“国会进行讨厌的调查”。政治家的本能驱使他前来“了解事情真相”，然后寻找一个合适的替罪羊。许多烧坏的和被打烂的军舰瘫在脏乱的珍珠港里，这幅情景显然使他生气。
珍珠港事件之后的第一个星期日，温斯顿？丘吉尔在参谋长委员会成员的陪同下，乘坐皇家海军最新式的战列舰“约克公爵”号前往美国访问，留下艾伦？布鲁克爵士将军“看家”。他们的最紧迫的任务，是劝说美国人同意执行已经多次讨论过的首先打垮德国的“欧洲第一”战略，不要把人力物力转移到太平洋战场。大西洋一路上惊涛骇浪，战舰的舱盖都封上了，丘吉尔坐在舱里，向他的随行人员介绍了即将举行的双边讨论，他手头摆着关于他所设想的未来战争进程的三份文件，即《大西洋战线》、《太平洋战线》和《1942年的战役》。这些文件是对英国参战目标作出透彻的战略分析的三篇“杰作”。
英国首相的舱房设在舰长室里，隔壁是一间特设的旅行地图室，以便他随时掌握全球战争的进展。在北非，集结起来的英军发动了反攻，迫使隆美尔暂时后退。从北非传来的消息为同盟国的事业带来了安慰。英国外交大臣安东尼？艾登正乘军舰前往远东，他将设法进入中国，与吴佩孚会晤，丘吉尔给他发了一封电报，提出鼓励性的建议：“中国如果对日本宣战，对我们将是极其有利的。”而麦克阿瑟认为，说服中国减轻远东的压力，是“一个绝妙的好主意”。罗斯福也支持这个主张，他一再致电吴佩孚，建议“共同讨论研究可能出现的各种局面”，中国方面给予了积极回应，吴佩孚回电表示愿意进行相关的会晤，但中国政府并没有马上向日本宣战，因为宣战的提案在中国国会两院遭到了“泛亚洲主义”者的强烈抵制，辩论双方进行了激烈的争吵，使提案迟迟无法通过。丘吉尔在离开伦敦的那一天，向香港这块在中国的殖民地发了一封电报，建议莫尔特比将军和中国政府进行谈判，敦促中国政府派军队协助守卫香港。莫尔特比回电认为应该考虑将香港交还中国，以促使中国尽早参战。丘吉尔则顽固的坚持自己的主张，拒绝讨论任何有关香港的归属问题。
让丘吉尔没有料到的是，日军很快便从马来亚南下。在英国海军部署于远东的两艘主力舰被击沉以后，一船又一船的日本士兵运抵宋卡和帕塔尼的港口。英国空军对日军进行了截击，试图阻止日军登陆。12月11日，英军飞机袭击了日军的运输船队，击沉了一艘运输船和一艘驱逐舰，但日本战斗机很快瓦解了英国飞机的进攻，约有20架“水牛”式战斗机被击落。当天夜间。荷兰海军的一艘潜艇在帕塔尼港附近袭击了四艘日本运兵船。它发射的鱼雷只击中了一个目标，第二天，这艘潜艇不幸的误入英军布雷区，触雷炸毁了。
英军的增援部队紧急开往马来亚，四个中队的“飓风”式战斗机从英国本土转运到了新加坡。英国陆军第18师，正乘船绕过好望角开往利比亚，他们原本准备参加沙漠战争，现在改变方向开往远东。他们横渡印度洋，要到一月中旬才能到达。丘吉尔担心日军向北发动进攻威胁印度。12月12日，他扩大了远东英军司令阿奇博尔德？韦维尔爵士将军的指挥权，同时提醒他：“你必须注意东方。缅甸现在划入你的防区。你必须阻止日军向缅甸和印度推进，并力图在马来半岛切断他们的交通线。”
丘吉尔的担心并不是多余的，因为他此前已经得到情报，德国和日本正在考虑联合行动。进攻印度的建议，实际上是日本驻德国大使大岛两天后向施特拉塞尔介绍东京的作战目标时提出来的。这是新德里的英军参谋部最担心的一种战略格局。令人震惊的消息不断从马来亚传来，但韦维尔部队的战线拉得太长，他已经没有其他办法，只好向守卫新加坡的珀西瓦尔发电报，要他坚守阵地，等候横渡印度洋的增援部队的到来。
“帝国人民的眼睛在看着我们，我们在远东的地位的安危在此一举，”珀西瓦尔12月10日从新加坡向马来亚的指挥官下达了一道鼓舞士气的命令，指示他们坚守马来亚暹罗边界沿线的阵地，“战斗到最后一个人。”英军在兵力上占有三比一的优势，但是，在他意料之中的“长期艰苦的”战斗中，英军指挥官将要指挥他们训练很差的士兵同久经战斗考验的日本军队及其轻型坦克作战。大部分印度军队既没有坦克和反坦克炮，也没有装甲作战经验，因为战前制订作战计划的人员认为这些东西在马来半岛的森林中是用不上的。他们忽视了半岛上的公路干线，这些公路是为了把马来半岛的橡胶和锡运到新加坡而修建的，正是沿着这些公路，日军将要发动和德国人差不多的“坦克闪电战”。
12月11日夜间，山下奉文指挥的日军在马来半岛发起猛烈进攻。在瓢泼大雨中，日军的坦克在柏油马路上隆隆行进，试图突破这条环形防线。山下奉文估计第11印度师正在把守这条通往南方的公路，以便保卫附近的亚罗士打机场。事实却是守军离开了湿漉漉的阵地，在漏雨的橡胶树下躲雨，上百名挥舞砍刀的日本士兵轻而易举地突破了防线，然后在公路上消失了——“小小的疏忽”，参谋主任山田大佐讥讽地报告：“我们现在摸透了敌人的战斗力。”刚刚发生的情况证实了他在日军训导手册中所作的预言：“虽然军官是欧洲人，但军士和其他士兵几乎都是当地人，军官和士兵之间的团结意识等于零。”日军缴获了溅着血迹的锡特拉城防图，第二天发兵攻克了该城。虽然珀西瓦尔两天前命令希思将军“坚决守住”，他的印度军队还是沿着公路逃跑，把野战炮、重机枪以及500辆卡车和装甲车丢在后边。日军胜利的代价是仅仅117名士兵死亡，而山田原来估计至少要死1000人。现在通往南方的公路打通了，他们迅速占领了亚罗士打机场。这意味着日本飞机可以从他们所称的“丘吉尔飞机场”出动，装上英国的燃料，往英军阵地上投英国炸弹。
希思力图变更部队的部署，以便在日军向南推进时能够守住这条公路，不断的空袭破坏了他所作的这种努力。12月15日，日军的进攻迫使马来亚西海岸槟榔屿上的英国驻军撤退。失败象瘟疫一样地在马来亚各部队中传播开来。英国军官一次又一次地试图让印度军队坚守这条公路。但他们的阵地遭到敌人的无情轰炸，然后，日军从侧翼和后方插进森林，渗透到了英军之中。希思无法摆脱想要大踏步撤退的恐惧心理，他踏上400英里的火车旅途，前往新加坡司令部，要求后撤100英里，退到柔佛。珀西瓦尔最初坚决反对。他们在同美国、荷兰、澳大利亚和新西兰的代表一起举行的一次战略计划会议上作出决定：如果海、空增援部队能够到达新加坡，那么至少要将日军再阻挡一个月。希思反复警告：他的部队有被从哥打巴鲁挺入内陆的日军切断的危险。珀西瓦尔得到了精明干练的澳大利亚指挥官戈登？贝内特少将的支持，贝内特想从丰盛港发动进攻，他的军队正在那儿驻防，准备阻击日军向东海岸的推进。可是希思毫不留情地“嘲笑了这种想法”，珀西瓦尔只好不再坚持他的意见了。
12月17日，希思再次赶往北方监督撤退，英军仓惶从槟榔屿撤出，使英国人颜面丢尽。英国人抛弃了马来人和华人给日军宰割，结果丧失了当地人民的信任。撤退很快就变得乱糟糟的，野战指挥官不得不依靠商业电话系统，可是电话不断被卡断，电话员一本正经地告诉气急败坏的旅长们，三分钟的讲话时间已经到了。《海峡时报》上经过严格新闻检查的新闻报道的忧伤调子，新加坡越来越频繁地遭到轰炸的消息，使这个殖民地政府早些时候过分的自信心逐渐消失了。在酒巴间和俱乐部里，酒的销售量大增，往日神圣不可侵犯的板球场上忽然挖了一道道壕沟，也没有人提出抗议。
丘吉尔在“约克公爵”战列舰的航行地图室里，惊愕地注视着显示日军在马来亚进展位置的地图钉的时候，他对英国在“远东的直布罗陀”的安全越来越担心了。丘吉尔显然没有意识到，如果柔佛失守，新加坡这座堡垒是守不住的，所以他在12月15日给参谋长委员会留下了备忘录：“务请注意，最后用来保卫新加坡岛的部队不可在马来半岛作战或被切断。没有什么比这座堡垒更重要。”海面上波涛汹涌，从马来亚又传来令人忧郁的消息，英国首相的情绪变得分外低落。“这次航程好象非常长”，他给安东尼？艾登发电报时抱怨起来了。这时，艾登已经抵达辗转抵达了北京，他发现在谈到中国应与同盟国一起参加远东战争时，中国总统显得分外忧虑。“苏联正在边境集中大量的兵力，未来中国将独自同苏联作战，”吴佩孚直接了当地向艾登表达了他的担忧：“如果和日本在这个时候爆发全面战争，中国很可能陷入两线作战的危险境地，中国的军事准备还很不足，难以同时和两个强敌进行作战。”艾登一再向吴佩孚表示，“中国有大英帝国、荷属东印度和美利坚合众国等强大的盟友，一定能够战胜苏联和日本。”但似乎并没有打消吴佩孚的担心。
由于中国国会里“泛亚洲主义”者的干扰，对日本宣战的提案迟迟未能通过，但吴佩孚还是向艾登表示，他将尽一切可能的给目前处于困境的太平洋盟军以支援。尽管没有能够达到最初的目的，但艾登还是感到满意，因为他已经就共同对日本作战和中国政府高层达成了共识。吴佩孚已经答应，尽快将中国军队的现在装备的500架p1m“云雀”式战斗机交给盟军。
由于各种各样的原因，这个大的反对轴心国的联盟仍然缺乏军事协作。到了12月16日，英国仍然不能集合增援部队阻止日军在婆罗洲北岸沙捞越登陆，只有旁遮普步兵中“可以拼掉的一个营”进行了两个星期的游击抵抗，摧毁了油井设施。荷兰海军的潜艇击沉了两艘日本运兵船，击伤了一艘驱逐舰，但是他们的努力并不比美国亚洲舰队在阻止日军攻占吕宋岛东南部时所作的努力更成功。“旗鱼”号是唯一击中目标的一艘舰艇，它在关岛附近击沉了一艘运兵船，美国亚洲舰队的其他战舰，包括老式航空母舰“兰利”号，向南撤退到比较安全的爪哇海。旗舰“休斯顿”号巡洋舰撤到婆罗洲东海岸的巴厘巴板，哈特在致麦克阿瑟的一份令人沮丧的备忘录中说，他之所以撤走大部分人员和剩下的海军水上飞机，是因为“日本空军在吕宋岛上空取得了胜利”。美国海军的明显逃跑行为，造成了日后海军将领与麦克阿瑟之间的深刻分歧，麦克阿瑟在向华盛顿报告时特别提到了这种分歧。然而尽管如此，美国参谋长联席会议还是认可了哈特的行动，他们一致认为，目前留在菲律宾的65架海军战斗机是不能阻止一场大规模入侵的。
尽管麦克阿瑟一再要求增援，马歇尔还是认为，增援部队不可能通过日本的海上封锁线，因此他命令横渡太平洋把军队和飞机运往马尼拉的护航舰队改变航向，开往澳大利亚。麦克阿瑟提出抗议，他强调了菲律宾的“战略重要性”，呼吁民主国家集中一切力量，将增援部队运到目的地。然而，到了12月12日，他也不得不承认“敌人的空军力量占有压倒的优势”，只好允许布里尔顿将军将剩下的“b17”轰炸机和大部分幸存的战斗机撤到澳大利亚北部海岸的达尔文港。
马歇尔和陆军部长史汀生还不完全承认他们必须放弃菲律宾群岛。这是陆军首脑向德怀特？艾森豪威尔提出的第一个问题。珍珠港事件发生之后一个星期，艾森豪威尔担任了战争计划委员会主任这一美军中极其重要的职务，他意识到马歇尔希望他同意“我们不能放弃菲律宾”这个观点。尽管他在马尼拉当过三年麦克阿瑟的副手，同麦克阿瑟有私人交情，但他还是清醒地估计到：增援部队要几个月才能到达菲律宾。他警告说：“如果敌人大举进攻，那么在少量援助下，可能守不住几个月。”
“尽你们最大努力挽救他们，”马歇尔还是发出了命令，他知道，海军受到了很大的压力，既要援救威克岛，又要守卫夏威夷和美国的西海岸，守住菲律宾的可能性就极其微小。在马尼拉，麦克阿瑟责备哈特海军上将没有作出更多的努力，但他不能指责他没有搞到迫切需要的飞机。装有这些飞机部件的板条箱到达布里斯班时，打开板条箱一看，发现飞机的引擎缺乏必不可少的螺线管，美国航运公司的办事员所犯的这个疏忽错误，使史汀生暴跳如雷。但好在事情很快有了转机，一支从西贡出发的中国船队很快到达了菲律宾，将第一批150架p1m“云雀”式战斗机交到了美军手中，这里面有50架是给英军的，这批飞机的到来使菲律宾美军的防空能力大大的加强，在某种程度上加强了美军的信心。
第四百七十二章 来自中国的援手
在得到中国支援的可以和性能先进的日本“烈风”战斗机较量的“云雀”战斗机后，在马尼拉的美军士气有所恢复，随同飞机撤往澳大利亚的美国飞行员们又乘座军舰返回到了菲律宾，驾驶这些新到的战斗机和日军飞机作战。不论是军队还是平民，在菲律宾凡是有过飞行经验或乐意成为飞行员的白人都被召集起来接受训练，他们很快便掌握了这种上手非常容易的中国战斗机，在未来的战斗中，这些人发挥了不可估量的作用。
尽管做出了巨大的努力，但因为官僚主义者的干涉，高级指挥官之间的意见分歧和华盛顿的混乱，大大削弱了太平洋舰队为同日本人拼搏所作的努力。千辛万苦组建起来的三支航空母舰特混舰队正准备离开珍珠港出发作战的时候，尼米兹海军上将竟然接到解除他的指挥权的命令，而且就在“12月17日下午3时生效”，由派伊海军中将暂时指挥珍珠港舰队。这是海军部长诺克斯为了制止公众和国会追究珍珠港惨败的责任，对海军高级将领进行重大改组的一部分。斯塔克海军上将仍然担任海军作战部长，但是海军作战的实际指挥权掌握在大西洋舰队总司令欧内斯特？金的手里。金是一位强硬、不妥协、热心航海的海军将领。他要求并获得根据8984号行政命令统率美国海军的大权，直接对总统负责，遭到偷袭的太平洋舰队必须重新树立起信心，他坚决反对尼米兹的解职，他坚持认为这项重要任务必须交给尼米兹。在金上将的坚持下，尼米兹的解职决定被取消，他仍然是太平洋上美国海军的最高指挥官。派伊中将被安排做他的副手。
派伊是一位能干的战略家，经验丰富的海军将领，他慎重地对待尼米兹建立三支航空母舰特混舰队的雄伟作战计划，是可以理解的。他担心由布朗海军中将率领的、有“长岛”号护航航空母舰参加的第11特混舰队去袭击马绍尔群岛上贾卢特岛的日军基地，会中敌人的圈套，于是把攻击目标改为吉尔伯特群岛上的马金珊瑚岛，据情报机关报告，这个岛屿刚被敌人占领。由哈尔西海军中将率领的、有“珊瑚海”号护航航空母舰参加的第8特混舰队正在守卫夏威夷的入海口。弗兰克？弗莱彻海军少将和他率领的第14特混舰队的情况也不太妙，这支舰队担负着援救威克岛的重要任务，由于刚刚建造完成的“马尼拉湾”号护航航空母舰到得太晚，这支舰队的出发时间被耽误了。尼米兹本来打算等“马尼拉湾”号航空母舰到来后，用3艘重巡洋舰和护航驱逐舰一起于12月16日驶离瓦胡岛，派遣“坦吉尔”号供应舰与舰队油船一道先行前往威克岛实施救援。当弗莱彻海军少将最后追上了“坦吉尔”号供应舰的时候，他执意要让舰队不断补充燃料，以便使他的驱逐舰随时作好快速行动的准备，这样，他们在惊涛骇浪的太平洋上西进的速度就更慢了。
12月20日上午，弗莱彻率领的第14特混舰队离威克岛还剩下不到一半路程的时候，派伊决定第11特混舰队不去执行袭击任务，而去增援威克岛。就在那天上午，由日本海军少将梶冈率领的入侵舰队驶出夸贾林岛，前去夺取威克岛，挽回上次失利的面子。为了实现这个目的，他还从特鲁克群岛派出一队重型巡洋舰。为了支援作战，南云忠一率领的从珍珠港返回的攻击舰队拨出两艘航空母舰，这两艘航空母舰在第二天上午袭击了那座孤零零的珊瑚岛。岛上仅存的两架海军陆战队“野猫”式战斗机同敌机展开了英勇的空战，并在这场力量悬殊的空战中击落了一架“烈风”式战斗机。“我们再也没有飞机了。”普特曼少校报告，他的幸存下来的飞行员和地勤人员，与海军陆战队一起，守卫着沿着这座珊瑚岛的海岸线挖掘的沙袋堑壕。
自“列克星敦”号和“萨拉托加”号战列巡洋舰沉没后，在珍珠港的作战地图上，还没有找到日本攻击舰队的下落，但在威克岛上空突然出现日本舰载飞机，使派伊担心他的两支特混舰队有可能驶入圈套。他再一次掂量了执行前任作战计划有多大危险，冥思苦想是否要“冒着损失一支航空母舰特混舰队的风险，去试图进攻威克岛附近的敌军。”当派伊拿定主意，认为太平洋舰队的这些护航航空母舰的安全比援救海军陆战队更重要的时候，在威克岛东面600英里的弗莱彻的舰队又在补充燃料——而且实际上是在朝着背离这座珊瑚岛的方向行驶。第11特混舰队奉命不得驶入威克岛周围两百英里以内的地方，以便准备同敌人的航空母舰交战，但“坦吉尔”号继续开往威克岛，撤出那里的海军陆战队。12月22日上午，在珍珠港还在辩论是否要进攻的问题时，威克岛发来无线电报：“敌人显然在登陆。”此时第14特混舰队在威克岛的东北面400多英里的海面上，而且又在补充燃料；第11特混舰队在威克岛的西南面，距离威克岛还要远一倍，无法赶去援救。
在黎明前的黑暗中，日军神不知鬼不觉地到达威克岛附近海面。这一次，梶冈把他的主力舰停在远离炮火射程的海面上，而用突击舟和巡逻艇渡运来自舞鹤的第2特别海军登陆队的1000名士兵，海上掀起了巨浪，下起了瓢泼大而，掩护着他们登上了礁石。突然，一道道粉红色的曳光划破了黑暗的夜空。威克岛海军陆战队炮兵连向登陆点开炮了。“景色太美了，简直不是战场，”在梶冈乘坐的“夕张”号巡洋舰上观看战场景色的一名日本战地记者这样写道。日本军舰开炮还击，使这场烟火表演更加使人眼花缭乱。在威尔克斯岛的“大姆指”上，韦斯利？普拉特上尉率领的一支70人的海军陆战队分遣队，成功地将一艘敌舰击中起火，并用步枪和手榴弹频频发动进攻，阻止了敌人的登陆。经过四小时的肉搏战，他们差不多消灭了企图登陆的300名日本“海军陆战队员”。
黎明时分，星条旗还在威尔克斯岛上飘扬，但一小时之后，主岛威克岛上的德弗罗少校和由他率领的200名守岛士兵，面临着1000多名日本士兵的进攻，这批日本士兵沿着珊瑚海滩挖壕沟据守，滩头堡上插起了太阳旗，以免遭到自己战舰的炮击。岛上普特曼少校的飞行员仍然在岛的最南端迎击企图登陆的敌人，清晨5时，美军总部的旗杆被炮火打断，旗子很快又在一座被打坏了的水塔上飘扬起来了。早晨7时以后，日本航空母舰上的飞机象一群黄蜂似地飞来，德弗罗少校发现他的阵地守不往了，于是发出电报：“敌人已登陆，胜败难测。”当他收到珍珠港的回电，暗示离得最近的美**舰还要航行一天才能到达，他认为这是授权他在“进一步抵抗是徒劳的时候，可以投降”。
水塔上升起了用白床单做的旗子。早上7时30分刚过，一名中士手擎一个拖把柄，上面拴了一块白布，德弗罗少校在这名中士的陪同下走上前去投降，这时岛上还在响的美军扩音器大声播出军乐。有些外围岛屿上的美军，保持海军陆战队的优良传统，拒绝向敌人投降，直到他们的指挥官亲自来到岛上。因此，一直到下午，身着洁白海军礼服的梶冈方才能够登上岛屿举行正式的受降仪式。他在仪式上以裕仁天皇的名义给威克岛改名为“鸟岛”。1500名美**人和文职人员当了俘虏。他们进行了英勇的防卫，一共打死1200名日军，美军死亡210人，罗斯福在传令嘉奖时赞扬他们进行了“英勇的、有历史意义的防守作战”。
美国各地报纸的头条新闻盛赞美军的这种模范战斗精神，但是，各种赞扬掩盖不了失败的事实——如果派伊和他手下的指挥官比较坚决地前往援救威克岛，这个失败有可能避免。第14特混舰队撤退的命令下达的时候，“马尼拉湾”号上的美军官兵爆发了抗议，一时间失去了控制，弗莱彻只好一头躲进自己的舱里，避免刺激到情绪激动的部下。
威克岛陷落的不幸消息，很快就被英国首相戏剧性地到达美国的消息淹没了。他是在一个寒冷的冬日夜晚，将近6时飞到华盛顿的，几乎在这同时，太阳旗在半个地球以外被日军新占领的那座太平洋珊瑚岛上升了起来。丘吉尔满脸堆笑，嘴里叼着一根雪茄，漫步走下飞机的舷梯。当天下午，他乘坐“约克公爵”号到达弗吉尼亚州诺福克港，然后从那里飞到华盛顿。他急于会见罗斯福，大踏步地走进总统等候着的黑色轿车，轿车立即向白宫急驰的时候，车里的两位首脑已经在深入讨论问题了。
美国总统和英国首相当天晚上进行首次非正式会谈的时候，整个太平洋上失败的消息纷至沓来。不仅威克岛在当天陷落了，而且一支10000多人的日军已经前进到离马尼拉不到100英里的地方。自从日军对菲律宾发动大规模入侵以来，还不到24小时。而麦克阿瑟将军在几个月之前还预料日军的进攻过不了海滩。
12月22日午夜刚过，72艘日本运兵船当中的第一批船在林加延海湾缓缓倾斜的海滩附近抛锚了。这批运兵船由战列舰和巡洋舰护航，载着由日本陆军中将本间雅晴率领的第十四军团。麦克阿瑟正确地估计到日军发动主攻的地点，但他错误地估计了日军发动进攻的时间。当“鯆鱼”号潜艇报告，日本这支大舰队已经到达离吕宋岛北端只有50英里的海面上的时候，他剩下的时间还不到48小时。几小时之后，传来了另一个消息：一支由5艘运兵舰组成的小型入侵部队正在南端棉兰老岛的达沃登陆。日军的这两个行动，既没有受到美国亚洲舰队的水面舰艇和潜艇的攻击，也没有受到奉命在撤至澳大利亚的新基地之前要去袭击日军的“b17”轰炸机群的认真阻截。
英国海军中将汤姆？菲利普斯爵士由于犯了悲剧性的估计错误而丢了性命，他认为飞机不是战舰的“对手”，这个估计是何等的错误。日本飞行员那天上午的一顿狠炸，给这些最不相信飞机的作用的军官提供了一个无可辩驳的证据。对塔兰托和珍珠港的袭击证明飞机可以击沉静止的战舰。夏威夷海战中美国海军“列克星敦”号和“萨拉托加”号战列巡洋舰遭到的损失，证明哪怕是世界上速度最快、防护性能最好的战列巡洋舰，在海上作战时同样容易受到来自空中的攻击。英国派遣到远东的“威尔士亲王”号和“反击”号的速度则慢得可怜，它们的悲剧无可争议地证明大型战舰主宰海洋的时代一去不复返了。从此以后，这些庞大的海上堡垒，只有在航空母舰战斗机提供强有力的掩护的时候，才能成为有效的海上作战武器。
特混舰队过早覆灭的消息，震惊了在新加坡的英军官兵。那天晚上，当驱逐舰靠拢章宜港，把2800名死里逃生的英国水兵送上岸的时候，英国皇家空军司令普尔福特少将正等待在码头上。“威尔士亲王”号和“反击”号的沉没，使皇家海军的47名军官和927名士兵丧命。普尔福特在迎接浑身又脏又湿的受了震惊的坦南特舰长的时候说：“我的天哪！我希望你不要因此责怪我。我们去的实在是太迟了。”坦南特舰长则和气地回答说：“不能怪你们，我们的战斗机也尽力了，是我们的敌人太强大了。”
当天晚上，日本人隆重庆祝了只以损失13架飞机的代价赢得的这场胜利。第二天，日本飞机还飞到这个海战战场的上空，向漂浮着油块和残骸的海面上扔下一副花圈。
12月10日上午，温斯顿？丘吉尔正在处理公文，床边的电话响了。这是第一海务大臣庞德海军上将打来的电话。他由于过分悲痛而声音哽咽：“‘威尔士亲王’号和‘反击’号被击沉了，首相。”
“你确定吗？”
“是的，首相，‘威尔士亲王’号沉没了，汤姆？菲利普斯已经淹死。”
“在整个战争中我从来没有受到比这更直接的打击，”英国首相怀着悲痛的心情在回忆录中写道，“当这个可怕的消息压在我的心头时，我痛苦得在床上辗转反侧。”大英帝国的总参谋长艾伦？布鲁克爵士将军在日记中对这次巨大的损失作了这样的总结：“这意味着，从非洲往东经过印度洋和太平洋至美洲，我们已经失去了制海权。”
就在日本海军航空战队的飞机对英军进行疯狂轰炸，取得了惊人的胜利时，另一支机群正浩浩荡荡的飞往菲律宾，准备对美国在西太平洋的海空力量进行同样的毁灭性打击。
大机群从日本本土南部的机场起飞后往南飞行，快到正午的时候，领航的一批飞机飞临吕宋岛北部海岸上空，被美军雷达发现。布里尔顿将军司令部命令53架“鹰”式战斗机起飞截击。可是，这飞机在数量、和战术上都处于劣势，不能阻挡这些日本远程轰炸机前去袭击吕宋机场。日本飞机一批接着一批地飞来，在两个小时中，从两万英尺高空对甲米地海军基地不停地发起袭击，地面高射炮火无可奈何。麦克阿瑟的夫人和小儿子，站在马尼拉饭店楼顶房屋的阳台上，失魂落魄地观看着这幅可怕的景象。哈特海军上将站在离基地仅仅四分之一英里的火星人大厦的楼顶上，眼巴巴地看着位于马尼拉西南8英里的这座军港的废墟上升起熊熊烈焰和滚滚浓烟，气得暴跳如雷，可是毫无办法。
差不多有2000多美军官兵被炸死，但对哈特来说，最严重的损失还是美国亚洲舰队储备的全部鱼雷被炸毁和2艘重巡洋舰、1艘辅助航空母舰和6艘潜艇被炸毁。日本入侵舰队正在驶向菲律宾，袭击这些舰队的唯一希望寄托在这些舰艇身上。哈特的舰队共有78艘各类舰艇，三分之一在台湾和中国大陆的港口驻泊，三分之一在日军可能登陆的海滩附近巡航，剩下的三分之一作为后备驻扎在菲律宾。由于基地被炸成废墟，哈特当天晚上决定撤走剩下的几艘巡洋舰、驱逐舰、扫雷艇和供应船，把岛屿的海防任务交给装甲炮艇和海岸炮兵。
在遥远的太平洋，威克岛连续三天遭到猛烈空袭，守岛美军的战斗机只剩下4架未被摧毁，守岛的美军士兵忙了一个通宵，转移炮兵阵地，准备击退企图登陆的敌人。由两艘巡洋舰和6艘驱逐舰组成的日军入侵舰队，已经驶向这座环形珊瑚岛的明显的水下火山口边缘上的三个低洼沙岛。
凌晨三时，威克岛最南端孔雀岬上的哨兵发现远方漆黑的地平线上闪烁着灯光。美国驻军最高指挥官德弗罗少校立即把500名守岛士兵召到总部。他下达命令：等到日本人登上岸，剩下的4架战斗机起飞的时候，才能开火。
5时30分，头一阵炮弹在沙滩上炸开了花，岛上的黑脚信天翁受了惊，发出粗厉的叫声。一个小时以后，日本巡洋舰“夕张”号驶入离孔雀岬炮兵连只有1.5英里的海面。炮兵连连长克拉伦斯？巴尼格中尉满意地记录了立即重创这艘日本旗舰的情景：“两发炮弹刚好打在它的左舷吃水线以上的地方。浓烟和蒸汽立即从左舷喷了出来，舰艇的速度越来越慢。敌舰在离岸七千码的时候，又中两发炮弹，差不多打在同一个地方。左舷完全笼罩在喷出的蒸汽之中。”
日本舰队旗舰正在摇摇晃晃地往海上逃跑的时候，威克岛上小小的皮尔岛顶端的一个炮兵连发射的第三排炮弹，恰好击中护送两艘运兵船到海滩的“疾风”号驱逐舰，“疾风”号当即爆炸。烟雾消散之后，美国炮手们看见这艘驱逐舰断为两截，迅速沉到海里。海军陆战队的炮手对自己的胜利感到非常惊讶，竟然停止了射击。正在他们得意忘形的时候，副排长亨利？比德尔吼叫起来，“别太高兴了，你们这帮家伙，快回去开炮！你们当它是什么，开狂欢会！？”
在胜利的鼓舞下，炮手们击中了第二艘日本驱逐舰，还使两艘运兵船中的一艘着了火。配置在皮尔岛“指头”上的炮兵连也击退了三艘驱逐舰发动的第三次进攻，击中了其中的两艘，这两艘日舰冒着浓烟，仓惶逃走。保罗？普特曼少校率领威克岛上剩下的四架飞机起飞，这是四架格鲁曼f4f“野猫”式战斗机，每架携带着一支架炸弹，追击逃走的敌舰。它们来回穿梭般地重新装弹，上午7时31分，一颗炸弹击中“如月”号驱逐舰的后甲板，和舰艇上的深水炸弹一起爆炸。日军见势不妙，返回夸贾林岛。
威克岛守岛部队令人难以置信的胜利消息传到华盛顿的时候，珍珠港海军陆战队第四防守营接到尼米兹的命令，正在给“坦吉尔”号水上飞机供应船装载弹药、备用飞机引擎和供应品，准备紧急援救这座孤零零的环形珊瑚岛。守住中途岛、威克岛和萨摩亚群岛已经成了美军太平洋战略的关键，尽管尼米兹前一天接到斯塔克海军上将的一封悲观的电报，提醒他警惕敌人“为了使夏威夷难以防守而发动更多的进攻”，并且暗示中途岛和威克岛能否守得住“还成问题”。
第四百七十一章 缺乏协作的同盟
对于太平洋舰队剩下的舰艇来说，最紧急的任务是阻止意料之中的日军对夏威夷的进攻，阻止日军占领萨摩亚、帕尔米拉和约翰斯顿等南太平洋战略岛屿，这些岛屿扼守通往澳大利亚的必经海上通道和通往麦克阿瑟的驻地菲律宾的海上生命线。华盛顿的悲观估计使尼米兹感到沮丧，他回答说，他本想补救美军最初遭到的惨重损失，重新部署太平洋舰队，建立一支航空母舰特遣舰队。但瓦胡岛上的燃料库和弹药库在日本飞机的连续轰炸中被摧毁，使得尼米兹无法组建航空母舰特遣舰队，阻止日军的进犯并守卫夏威夷群岛和援救威克岛。
在紧接着珍珠港事件之后的几个星期里，海洋上的美国海军和华盛顿的美国海军部一片混乱。援救威克岛的特遣舰队需要等候“黄蜂”号航空母舰和“大溪地”号航空母舰从西海岸开来；暴风和缺乏训练使“黄蜂”号和特遣舰队不能在海上加油，迫使威尔逊？布朗海军中将把舰队撤回港口。尼米兹和他周密制订的发起反击援救威克岛的计划所遭到的最大挫折，还是海军部长诺克斯的到来，他是在抢先行动，阻止“国会进行讨厌的调查”。政治家的本能驱使他前来“了解事情真相”，然后寻找一个合适的替罪羊。许多烧坏的和被打烂的军舰瘫在脏乱的珍珠港里，这幅情景显然使他生气。
珍珠港事件之后的第一个星期日，温斯顿？丘吉尔在参谋长委员会成员的陪同下，乘坐皇家海军最新式的战列舰“约克公爵”号前往美国访问，留下艾伦？布鲁克爵士将军“看家”。他们的最紧迫的任务，是劝说美国人同意执行已经多次讨论过的首先打垮德国的“欧洲第一”战略，不要把人力物力转移到太平洋战场。大西洋一路上惊涛骇浪，战舰的舱盖都封上了，丘吉尔坐在舱里，向他的随行人员介绍了即将举行的双边讨论，他手头摆着关于他所设想的未来战争进程的三份文件，即《大西洋战线》、《太平洋战线》和《1942年的战役》。这些文件是对英国参战目标作出透彻的战略分析的三篇“杰作”。
英国首相的舱房设在舰长室里，隔壁是一间特设的旅行地图室，以便他随时掌握全球战争的进展。在北非，集结起来的英军发动了反攻，迫使隆美尔暂时后退。从北非传来的消息为同盟国的事业带来了安慰。英国外交大臣安东尼？艾登正乘军舰前往远东，他将设法进入中国，与吴佩孚会晤，丘吉尔给他发了一封电报，提出鼓励性的建议：“中国如果对日本宣战，对我们将是极其有利的。”而麦克阿瑟认为，说服中国减轻远东的压力，是“一个绝妙的好主意”。罗斯福也支持这个主张，他一再致电吴佩孚，建议“共同讨论研究可能出现的各种局面”，中国方面给予了积极回应，吴佩孚回电表示愿意进行相关的会晤，但中国政府并没有马上向日本宣战，因为宣战的提案在中国国会两院遭到了“泛亚洲主义”者的强烈抵制，辩论双方进行了激烈的争吵，使提案迟迟无法通过。丘吉尔在离开伦敦的那一天，向香港这块在中国的殖民地发了一封电报，建议莫尔特比将军和中国政府进行谈判，敦促中国政府派军队协助守卫香港。莫尔特比回电认为应该考虑将香港交还中国，以促使中国尽早参战。丘吉尔则顽固的坚持自己的主张，拒绝讨论任何有关香港的归属问题。
让丘吉尔没有料到的是，日军很快便从马来亚南下。在英国海军部署于远东的两艘主力舰被击沉以后，一船又一船的日本士兵运抵宋卡和帕塔尼的港口。英国空军对日军进行了截击，试图阻止日军登陆。12月11日，英军飞机袭击了日军的运输船队，击沉了一艘运输船和一艘驱逐舰，但日本战斗机很快瓦解了英国飞机的进攻，约有20架“水牛”式战斗机被击落。当天夜间。荷兰海军的一艘潜艇在帕塔尼港附近袭击了四艘日本运兵船。它发射的鱼雷只击中了一个目标，第二天，这艘潜艇不幸的误入英军布雷区，触雷炸毁了。
英军的增援部队紧急开往马来亚，四个中队的“飓风”式战斗机从英国本土转运到了新加坡。英国陆军第18师，正乘船绕过好望角开往利比亚，他们原本准备参加沙漠战争，现在改变方向开往远东。他们横渡印度洋，要到一月中旬才能到达。丘吉尔担心日军向北发动进攻威胁印度。12月12日，他扩大了远东英军司令阿奇博尔德？韦维尔爵士将军的指挥权，同时提醒他：“你必须注意东方。缅甸现在划入你的防区。你必须阻止日军向缅甸和印度推进，并力图在马来半岛切断他们的交通线。”
丘吉尔的担心并不是多余的，因为他此前已经得到情报，德国和日本正在考虑联合行动。进攻印度的建议，实际上是日本驻德国大使大岛两天后向施特拉塞尔介绍东京的作战目标时提出来的。这是新德里的英军参谋部最担心的一种战略格局。令人震惊的消息不断从马来亚传来，但韦维尔部队的战线拉得太长，他已经没有其他办法，只好向守卫新加坡的珀西瓦尔发电报，要他坚守阵地，等候横渡印度洋的增援部队的到来。
“帝国人民的眼睛在看着我们，我们在远东的地位的安危在此一举，”珀西瓦尔12月10日从新加坡向马来亚的指挥官下达了一道鼓舞士气的命令，指示他们坚守马来亚暹罗边界沿线的阵地，“战斗到最后一个人。”英军在兵力上占有三比一的优势，但是，在他意料之中的“长期艰苦的”战斗中，英军指挥官将要指挥他们训练很差的士兵同久经战斗考验的日本军队及其轻型坦克作战。大部分印度军队既没有坦克和反坦克炮，也没有装甲作战经验，因为战前制订作战计划的人员认为这些东西在马来半岛的森林中是用不上的。他们忽视了半岛上的公路干线，这些公路是为了把马来半岛的橡胶和锡运到新加坡而修建的，正是沿着这些公路，日军将要发动和德国人差不多的“坦克闪电战”。
12月11日夜间，山下奉文指挥的日军在马来半岛发起猛烈进攻。在瓢泼大雨中，日军的坦克在柏油马路上隆隆行进，试图突破这条环形防线。山下奉文估计第11印度师正在把守这条通往南方的公路，以便保卫附近的亚罗士打机场。事实却是守军离开了湿漉漉的阵地，在漏雨的橡胶树下躲雨，上百名挥舞砍刀的日本士兵轻而易举地突破了防线，然后在公路上消失了——“小小的疏忽”，参谋主任山田大佐讥讽地报告：“我们现在摸透了敌人的战斗力。”刚刚发生的情况证实了他在日军训导手册中所作的预言：“虽然军官是欧洲人，但军士和其他士兵几乎都是当地人，军官和士兵之间的团结意识等于零。”日军缴获了溅着血迹的锡特拉城防图，第二天发兵攻克了该城。虽然珀西瓦尔两天前命令希思将军“坚决守住”，他的印度军队还是沿着公路逃跑，把野战炮、重机枪以及500辆卡车和装甲车丢在后边。日军胜利的代价是仅仅117名士兵死亡，而山田原来估计至少要死1000人。现在通往南方的公路打通了，他们迅速占领了亚罗士打机场。这意味着日本飞机可以从他们所称的“丘吉尔飞机场”出动，装上英国的燃料，往英军阵地上投英国炸弹。
希思力图变更部队的部署，以便在日军向南推进时能够守住这条公路，不断的空袭破坏了他所作的这种努力。12月15日，日军的进攻迫使马来亚西海岸槟榔屿上的英国驻军撤退。失败象瘟疫一样地在马来亚各部队中传播开来。英国军官一次又一次地试图让印度军队坚守这条公路。但他们的阵地遭到敌人的无情轰炸，然后，日军从侧翼和后方插进森林，渗透到了英军之中。希思无法摆脱想要大踏步撤退的恐惧心理，他踏上400英里的火车旅途，前往新加坡司令部，要求后撤100英里，退到柔佛。珀西瓦尔最初坚决反对。他们在同美国、荷兰、澳大利亚和新西兰的代表一起举行的一次战略计划会议上作出决定：如果海、空增援部队能够到达新加坡，那么至少要将日军再阻挡一个月。希思反复警告：他的部队有被从哥打巴鲁挺入内陆的日军切断的危险。珀西瓦尔得到了精明干练的澳大利亚指挥官戈登？贝内特少将的支持，贝内特想从丰盛港发动进攻，他的军队正在那儿驻防，准备阻击日军向东海岸的推进。可是希思毫不留情地“嘲笑了这种想法”，珀西瓦尔只好不再坚持他的意见了。
12月17日，希思再次赶往北方监督撤退，英军仓惶从槟榔屿撤出，使英国人颜面丢尽。英国人抛弃了马来人和华人给日军宰割，结果丧失了当地人民的信任。撤退很快就变得乱糟糟的，野战指挥官不得不依靠商业电话系统，可是电话不断被卡断，电话员一本正经地告诉气急败坏的旅长们，三分钟的讲话时间已经到了。《海峡时报》上经过严格新闻检查的新闻报道的忧伤调子，新加坡越来越频繁地遭到轰炸的消息，使这个殖民地政府早些时候过分的自信心逐渐消失了。在酒巴间和俱乐部里，酒的销售量大增，往日神圣不可侵犯的板球场上忽然挖了一道道壕沟，也没有人提出抗议。
丘吉尔在“约克公爵”战列舰的航行地图室里，惊愕地注视着显示日军在马来亚进展位置的地图钉的时候，他对英国在“远东的直布罗陀”的安全越来越担心了。丘吉尔显然没有意识到，如果柔佛失守，新加坡这座堡垒是守不住的，所以他在12月15日给参谋长委员会留下了备忘录：“务请注意，最后用来保卫新加坡岛的部队不可在马来半岛作战或被切断。没有什么比这座堡垒更重要。”海面上波涛汹涌，从马来亚又传来令人忧郁的消息，英国首相的情绪变得分外低落。“这次航程好象非常长”，他给安东尼？艾登发电报时抱怨起来了。这时，艾登已经抵达辗转抵达了北京，他发现在谈到中国应与同盟国一起参加远东战争时，中国总统显得分外忧虑。“苏联正在边境集中大量的兵力，未来中国将独自同苏联作战，”吴佩孚直接了当地向艾登表达了他的担忧：“如果和日本在这个时候爆发全面战争，中国很可能陷入两线作战的危险境地，中国的军事准备还很不足，难以同时和两个强敌进行作战。”艾登一再向吴佩孚表示，“中国有大英帝国、荷属东印度和美利坚合众国等强大的盟友，一定能够战胜苏联和日本。”但似乎并没有打消吴佩孚的担心。
由于中国国会里“泛亚洲主义”者的干扰，对日本宣战的提案迟迟未能通过，但吴佩孚还是向艾登表示，他将尽一切可能的给目前处于困境的太平洋盟军以支援。尽管没有能够达到最初的目的，但艾登还是感到满意，因为他已经就共同对日本作战和中国政府高层达成了共识。吴佩孚已经答应，尽快将中国军队的现在装备的500架p1m“云雀”式战斗机交给盟军。
由于各种各样的原因，这个大的反对轴心国的联盟仍然缺乏军事协作。到了12月16日，英国仍然不能集合增援部队阻止日军在婆罗洲北岸沙捞越登陆，只有旁遮普步兵中“可以拼掉的一个营”进行了两个星期的游击抵抗，摧毁了油井设施。荷兰海军的潜艇击沉了两艘日本运兵船，击伤了一艘驱逐舰，但是他们的努力并不比美国亚洲舰队在阻止日军攻占吕宋岛东南部时所作的努力更成功。“旗鱼”号是唯一击中目标的一艘舰艇，它在关岛附近击沉了一艘运兵船，美国亚洲舰队的其他战舰，包括老式航空母舰“兰利”号，向南撤退到比较安全的爪哇海。旗舰“休斯顿”号巡洋舰撤到婆罗洲东海岸的巴厘巴板，哈特在致麦克阿瑟的一份令人沮丧的备忘录中说，他之所以撤走大部分人员和剩下的海军水上飞机，是因为“日本空军在吕宋岛上空取得了胜利”。美国海军的明显逃跑行为，造成了日后海军将领与麦克阿瑟之间的深刻分歧，麦克阿瑟在向华盛顿报告时特别提到了这种分歧。然而尽管如此，美国参谋长联席会议还是认可了哈特的行动，他们一致认为，目前留在菲律宾的65架海军战斗机是不能阻止一场大规模入侵的。
尽管麦克阿瑟一再要求增援，马歇尔还是认为，增援部队不可能通过日本的海上封锁线，因此他命令横渡太平洋把军队和飞机运往马尼拉的护航舰队改变航向，开往澳大利亚。麦克阿瑟提出抗议，他强调了菲律宾的“战略重要性”，呼吁民主国家集中一切力量，将增援部队运到目的地。然而，到了12月12日，他也不得不承认“敌人的空军力量占有压倒的优势”，只好允许布里尔顿将军将剩下的“b17”轰炸机和大部分幸存的战斗机撤到澳大利亚北部海岸的达尔文港。
马歇尔和陆军部长史汀生还不完全承认他们必须放弃菲律宾群岛。这是陆军首脑向德怀特？艾森豪威尔提出的第一个问题。珍珠港事件发生之后一个星期，艾森豪威尔担任了战争计划委员会主任这一美军中极其重要的职务，他意识到马歇尔希望他同意“我们不能放弃菲律宾”这个观点。尽管他在马尼拉当过三年麦克阿瑟的副手，同麦克阿瑟有私人交情，但他还是清醒地估计到：增援部队要几个月才能到达菲律宾。他警告说：“如果敌人大举进攻，那么在少量援助下，可能守不住几个月。”
“尽你们最大努力挽救他们，”马歇尔还是发出了命令，他知道，海军受到了很大的压力，既要援救威克岛，又要守卫夏威夷和美国的西海岸，守住菲律宾的可能性就极其微小。在马尼拉，麦克阿瑟责备哈特海军上将没有作出更多的努力，但他不能指责他没有搞到迫切需要的飞机。装有这些飞机部件的板条箱到达布里斯班时，打开板条箱一看，发现飞机的引擎缺乏必不可少的螺线管，美国航运公司的办事员所犯的这个疏忽错误，使史汀生暴跳如雷。但好在事情很快有了转机，一支从西贡出发的中国船队很快到达了菲律宾，将第一批150架p1m“云雀”式战斗机交到了美军手中，这里面有50架是给英军的，这批飞机的到来使菲律宾美军的防空能力大大的加强，在某种程度上加强了美军的信心。
第四百七十二章 来自中国的援手
在得到中国支援的可以和性能先进的日本“烈风”战斗机较量的“云雀”战斗机后，在马尼拉的美军士气有所恢复，随同飞机撤往澳大利亚的美国飞行员们又乘座军舰返回到了菲律宾，驾驶这些新到的战斗机和日军飞机作战。不论是军队还是平民，在菲律宾凡是有过飞行经验或乐意成为飞行员的白人都被召集起来接受训练，他们很快便掌握了这种上手非常容易的中国战斗机，在未来的战斗中，这些人发挥了不可估量的作用。
尽管做出了巨大的努力，但因为官僚主义者的干涉，高级指挥官之间的意见分歧和华盛顿的混乱，大大削弱了太平洋舰队为同日本人拼搏所作的努力。千辛万苦组建起来的三支航空母舰特混舰队正准备离开珍珠港出发作战的时候，尼米兹海军上将竟然接到解除他的指挥权的命令，而且就在“12月17日下午3时生效”，由派伊海军中将暂时指挥珍珠港舰队。这是海军部长诺克斯为了制止公众和国会追究珍珠港惨败的责任，对海军高级将领进行重大改组的一部分。斯塔克海军上将仍然担任海军作战部长，但是海军作战的实际指挥权掌握在大西洋舰队总司令欧内斯特？金的手里。金是一位强硬、不妥协、热心航海的海军将领。他要求并获得根据8984号行政命令统率美国海军的大权，直接对总统负责，遭到偷袭的太平洋舰队必须重新树立起信心，他坚决反对尼米兹的解职，他坚持认为这项重要任务必须交给尼米兹。在金上将的坚持下，尼米兹的解职决定被取消，他仍然是太平洋上美国海军的最高指挥官。派伊中将被安排做他的副手。
派伊是一位能干的战略家，经验丰富的海军将领，他慎重地对待尼米兹建立三支航空母舰特混舰队的雄伟作战计划，是可以理解的。他担心由布朗海军中将率领的、有“长岛”号护航航空母舰参加的第11特混舰队去袭击马绍尔群岛上贾卢特岛的日军基地，会中敌人的圈套，于是把攻击目标改为吉尔伯特群岛上的马金珊瑚岛，据情报机关报告，这个岛屿刚被敌人占领。由哈尔西海军中将率领的、有“珊瑚海”号护航航空母舰参加的第8特混舰队正在守卫夏威夷的入海口。弗兰克？弗莱彻海军少将和他率领的第14特混舰队的情况也不太妙，这支舰队担负着援救威克岛的重要任务，由于刚刚建造完成的“马尼拉湾”号护航航空母舰到得太晚，这支舰队的出发时间被耽误了。尼米兹本来打算等“马尼拉湾”号航空母舰到来后，用3艘重巡洋舰和护航驱逐舰一起于12月16日驶离瓦胡岛，派遣“坦吉尔”号供应舰与舰队油船一道先行前往威克岛实施救援。当弗莱彻海军少将最后追上了“坦吉尔”号供应舰的时候，他执意要让舰队不断补充燃料，以便使他的驱逐舰随时作好快速行动的准备，这样，他们在惊涛骇浪的太平洋上西进的速度就更慢了。
12月20日上午，弗莱彻率领的第14特混舰队离威克岛还剩下不到一半路程的时候，派伊决定第11特混舰队不去执行袭击任务，而去增援威克岛。就在那天上午，由日本海军少将梶冈率领的入侵舰队驶出夸贾林岛，前去夺取威克岛，挽回上次失利的面子。为了实现这个目的，他还从特鲁克群岛派出一队重型巡洋舰。为了支援作战，南云忠一率领的从珍珠港返回的攻击舰队拨出两艘航空母舰，这两艘航空母舰在第二天上午袭击了那座孤零零的珊瑚岛。岛上仅存的两架海军陆战队“野猫”式战斗机同敌机展开了英勇的空战，并在这场力量悬殊的空战中击落了一架“烈风”式战斗机。“我们再也没有飞机了。”普特曼少校报告，他的幸存下来的飞行员和地勤人员，与海军陆战队一起，守卫着沿着这座珊瑚岛的海岸线挖掘的沙袋堑壕。
自“列克星敦”号和“萨拉托加”号战列巡洋舰沉没后，在珍珠港的作战地图上，还没有找到日本攻击舰队的下落，但在威克岛上空突然出现日本舰载飞机，使派伊担心他的两支特混舰队有可能驶入圈套。他再一次掂量了执行前任作战计划有多大危险，冥思苦想是否要“冒着损失一支航空母舰特混舰队的风险，去试图进攻威克岛附近的敌军。”当派伊拿定主意，认为太平洋舰队的这些护航航空母舰的安全比援救海军陆战队更重要的时候，在威克岛东面600英里的弗莱彻的舰队又在补充燃料——而且实际上是在朝着背离这座珊瑚岛的方向行驶。第11特混舰队奉命不得驶入威克岛周围两百英里以内的地方，以便准备同敌人的航空母舰交战，但“坦吉尔”号继续开往威克岛，撤出那里的海军陆战队。12月22日上午，在珍珠港还在辩论是否要进攻的问题时，威克岛发来无线电报：“敌人显然在登陆。”此时第14特混舰队在威克岛的东北面400多英里的海面上，而且又在补充燃料；第11特混舰队在威克岛的西南面，距离威克岛还要远一倍，无法赶去援救。
在黎明前的黑暗中，日军神不知鬼不觉地到达威克岛附近海面。这一次，梶冈把他的主力舰停在远离炮火射程的海面上，而用突击舟和巡逻艇渡运来自舞鹤的第2特别海军登陆队的1000名士兵，海上掀起了巨浪，下起了瓢泼大而，掩护着他们登上了礁石。突然，一道道粉红色的曳光划破了黑暗的夜空。威克岛海军陆战队炮兵连向登陆点开炮了。“景色太美了，简直不是战场，”在梶冈乘坐的“夕张”号巡洋舰上观看战场景色的一名日本战地记者这样写道。日本军舰开炮还击，使这场烟火表演更加使人眼花缭乱。在威尔克斯岛的“大姆指”上，韦斯利？普拉特上尉率领的一支70人的海军陆战队分遣队，成功地将一艘敌舰击中起火，并用步枪和手榴弹频频发动进攻，阻止了敌人的登陆。经过四小时的肉搏战，他们差不多消灭了企图登陆的300名日本“海军陆战队员”。
黎明时分，星条旗还在威尔克斯岛上飘扬，但一小时之后，主岛威克岛上的德弗罗少校和由他率领的200名守岛士兵，面临着1000多名日本士兵的进攻，这批日本士兵沿着珊瑚海滩挖壕沟据守，滩头堡上插起了太阳旗，以免遭到自己战舰的炮击。岛上普特曼少校的飞行员仍然在岛的最南端迎击企图登陆的敌人，清晨5时，美军总部的旗杆被炮火打断，旗子很快又在一座被打坏了的水塔上飘扬起来了。早晨7时以后，日本航空母舰上的飞机象一群黄蜂似地飞来，德弗罗少校发现他的阵地守不往了，于是发出电报：“敌人已登陆，胜败难测。”当他收到珍珠港的回电，暗示离得最近的美**舰还要航行一天才能到达，他认为这是授权他在“进一步抵抗是徒劳的时候，可以投降”。
水塔上升起了用白床单做的旗子。早上7时30分刚过，一名中士手擎一个拖把柄，上面拴了一块白布，德弗罗少校在这名中士的陪同下走上前去投降，这时岛上还在响的美军扩音器大声播出军乐。有些外围岛屿上的美军，保持海军陆战队的优良传统，拒绝向敌人投降，直到他们的指挥官亲自来到岛上。因此，一直到下午，身着洁白海军礼服的梶冈方才能够登上岛屿举行正式的受降仪式。他在仪式上以裕仁天皇的名义给威克岛改名为“鸟岛”。1500名美**人和文职人员当了俘虏。他们进行了英勇的防卫，一共打死1200名日军，美军死亡210人，罗斯福在传令嘉奖时赞扬他们进行了“英勇的、有历史意义的防守作战”。
美国各地报纸的头条新闻盛赞美军的这种模范战斗精神，但是，各种赞扬掩盖不了失败的事实——如果派伊和他手下的指挥官比较坚决地前往援救威克岛，这个失败有可能避免。第14特混舰队撤退的命令下达的时候，“马尼拉湾”号上的美军官兵爆发了抗议，一时间失去了控制，弗莱彻只好一头躲进自己的舱里，避免刺激到情绪激动的部下。
威克岛陷落的不幸消息，很快就被英国首相戏剧性地到达美国的消息淹没了。他是在一个寒冷的冬日夜晚，将近6时飞到华盛顿的，几乎在这同时，太阳旗在半个地球以外被日军新占领的那座太平洋珊瑚岛上升了起来。丘吉尔满脸堆笑，嘴里叼着一根雪茄，漫步走下飞机的舷梯。当天下午，他乘坐“约克公爵”号到达弗吉尼亚州诺福克港，然后从那里飞到华盛顿。他急于会见罗斯福，大踏步地走进总统等候着的黑色轿车，轿车立即向白宫急驰的时候，车里的两位首脑已经在深入讨论问题了。
美国总统和英国首相当天晚上进行首次非正式会谈的时候，整个太平洋上失败的消息纷至沓来。不仅威克岛在当天陷落了，而且一支10000多人的日军已经前进到离马尼拉不到100英里的地方。自从日军对菲律宾发动大规模入侵以来，还不到24小时。而麦克阿瑟将军在几个月之前还预料日军的进攻过不了海滩。
12月22日午夜刚过，72艘日本运兵船当中的第一批船在林加延海湾缓缓倾斜的海滩附近抛锚了。这批运兵船由战列舰和巡洋舰护航，载着由日本陆军中将本间雅晴率领的第十四军团。麦克阿瑟正确地估计到日军发动主攻的地点，但他错误地估计了日军发动进攻的时间。当“鯆鱼”号潜艇报告，日本这支大舰队已经到达离吕宋岛北端只有50英里的海面上的时候，他剩下的时间还不到48小时。几小时之后，传来了另一个消息：一支由5艘运兵舰组成的小型入侵部队正在南端棉兰老岛的达沃登陆。日军的这两个行动，既没有受到美国亚洲舰队的水面舰艇和潜艇的攻击，也没有受到奉命在撤至澳大利亚的新基地之前要去袭击日军的“b17”轰炸机群的认真阻截。