穿越古代做夫子 第145节
“只是楚司业太能藏事了。”工部尚书笑呵呵地说道，“听闻楚司业奉了皇命要建文化园。以往在这大魏皇城之中，凡官家之地，都是我们工部主持修建的。不知这回是何原因？莫不是楚司业对老夫有什么看法？若果真如此，你只管说出来便是，再不可耽误了大事。”
楚辞心想：原来是问罪来了。这赵大人脸上虽笑呵呵的，但心里想什么一猜便知。若他今日的回答让他不满，恐怕二十五日大朝时，又能听见御史台弹劾他目中无人了。
楚辞只停了片刻，便佯装惊讶的样子，说道：“大人竟不知道吗？下官本也是想请求皇上下令，着户部出银，工部承建此园。可是皇上却说，国库空虚，若贸然下令修建这文化园，恐无力支撑，便让下官来问一问，这户部可有余钱？但，下官上次刚一来，王大人就说起了户部的难处。这实在是令下官无比汗颜，遂只能另想他法筹集钱款。这银子是富商们出的，本着一事不烦二主的心思，下官干脆也就没上门打扰大人了。非是对大人有不敬之意啊！”
不等工部尚书有所反应，王大人先开口了：“楚司业啊，你说你……唉，你当初要是直说是修建这文化园一事，本官又怎会向你诉苦呢？要知道，咱们户部一向都是宁可自己吃紧，也要支持国家大义的。那日本官不过是闲话几句，楚司业就记恨在心，不肯将这重要的事情告知我等，可真让本官不知说什么好啊。”王大人摇了摇头，一副非常无奈的样子。
楚辞在心里冷笑一声，还不是像狼嗅到肉一样，他们也是嗅到好处了才会这样说。想想他们哭穷的样子，简直就是一毛不拔的铁公鸡。若这文化园里不修建商业街，没有大好的前景，没有高额的租金诱惑，户部会这么好心出钱办事吗？现如今钱要来了，便都想插手其中，哪有这么容易的事情？
“原是如此？看来，是下官误会各位大人了。这样吧，京城通往南郊那条路因为少有人走，道路崎岖坎坷，车马难行，不若户部拨银，工部承建，将此路修好。到时候京城百姓们要去文化园也方便一点，如何？”楚辞说完，端起茶盏，慢慢饮了一口。饮茶间隙，他抬眼看了看那几位的神情，心里爽快了许多。
“修路？”王大人脸有不豫之色，“敢问楚司业，这修路起何作用？”
楚辞疑惑不解：“下官不是说了吗？这是方便老百姓们通行啊。”片刻之后，他看了看王大人的耳朵，面露恍然大悟之色，又把刚刚的话大声地重复了一遍。
王大人先还不明白他为何要这样，待想清楚后，脸立刻黑了下来，楚辞小儿，欺人太甚，此举分明是讥讽他年老耳背！褚英在一旁坐着，实在忍俊不禁，只能以手掐腿，克制自己的表情。
“楚司业，王大人是想说，这修路一事并非迫在眉睫，咱们还是谈一谈文化园吧。”左侍郎李大人见状，开口说道。
“大人有所不知，有时候，这路比景更重要。若有两处地方，一处道路平坦开阔，一处崎岖蜿蜒，那么人们会选择去哪一处呢？而且，到了祭孔那日，非但京城百姓会去看，外邦使团也会去看。若到时因为这道路崎岖难行，坏了大家的兴致，那就不美了。”楚辞反驳道。
“楚司业，这修路一事暂且不提。”程大人终于又说话了，“你还不知道吧？圣上前天早上已经下旨，将孔子诞列入民俗节庆之一，令全天下百姓一同祭祀，还说京城将修建文化园，到时必相邀各地有识之士一同游玩。如今，这圣旨已经快马加鞭送去了各个省，不出半月，大魏朝上上下下都会遵造圣上旨意，一同祭孔。要知道那些商人难担大任，到了那日，客人来了，京城的文化园却还没修好，岂不是让全天下人都看了笑话？圣上要是颜面尽失，一定会追究楚司业你的责任，到时恐怕你难脱干系啊。”
程大人打着为楚辞着想的名号所说的话听起来冠冕堂皇，好似有几分道理。但是，他的推测都建立在商人修不好园子上。
“商人行事作风虽比较散漫，但是只要诱之以利，他们必然会尽力而为。若各位大人不相信，不妨同下官一起去看一看。此时距那日已有两三天的时间，若这几日他们未动分毫，那下官一定将这事交与户部、工部共同管理，不知大人们意下如何？”
程大人和赵大人对视一眼，微微点了点头。他们心想，修建园子必大动干戈，昔日工部修建工事，哪能两三天就动工？
“既然楚司业都这样说了，我们便跑一趟又如何？其实啊，我们此举也是为了保全大魏朝的颜面，不然何不干脆在府里享享清闲，又何必给自己揽事情做呢？”
这些虚伪的人，摆明了既想占便宜又想得清名，可惜的是，这世上哪有这样的好事呢？
楚辞对他们话不置可否，只是站起身，恭敬地在一旁等着他们先行离开。褚英跟在王大人身后没有回头，但却悄悄背过手，对楚辞竖起了三根指头。
楚辞看后，心下大定。褚英这是想要告诉他，账目上的钱已经划出去三次，这必是用于购买修建文化园所用的物件。
几辆马车从户部衙门前驶离，朝着南郊而去。南郊行人稀少，车马行走在此间十分颠簸，户部尚书年纪最大，坐在车厢里差点被抖散架了。工部尚书也被抖得直皱眉，掀开帘子看了一眼外面，认真地思考起修路这个提议。
约莫走了一个半时辰左右，他们一行人才到南郊。这里除了楚辞当初为了画图来过一次之外，其他人都没有来过。眼看着这里一片荒芜，户部尚书和侍郎们的眼里流露出几分笑意，看这楚辞还有什么推卸之语，要不是怕楚辞直接在皇上面前告他们一状，他们便是直接将这事揽过来又如何？
“楚司业你看，老夫早就说了，这些商人行事散漫。如今虽还有月余时间，但只要他们日日拖延，恐怕到了孔子诞那天，这里还只是一片荒地啊！”
“正是如此，不如就将这事交与我们户部……与工部全权负责，到了时间，楚司业只管来验收便是，这样，你在皇上面前也好交差啊！”李大人接着话茬说道。
楚辞的视线却放在地上，听了这两人的话后，他笑了笑，说道：“恐怕要让两位大人失望了，这些商人已经动工了。你们看，这泥地上有多条深深的车辙，分明是运送重物所致。这南郊并非什么繁华之地，这重物必然是用来建造文化园的木材或其他。不信的话，大人们只管跟着这车辙走一走，到了尽头一看便知。”
第213章 教训
户部尚书和侍郎们走时脸色很不好看。他们跟着那运送重物的车辙一路向前,没走多远,就见一群人正干得热火朝天。
只一两天的工夫,地基就已经挖好了。周围散乱地堆积着砖块和瓦片，还有几根粗壮的树干，约莫是用来做房梁的。除了这一处,别处也有人在干活。粗粗看去,这两处怕是有一两百人在这里干活。
此时正值盛夏,田里农活少，这些老爷们的庄头上,有的是青壮可以帮忙。甚至还有富商拿船去装了一队人过来修建工事。照这样下去,恐怕不出一个月，工程就能告一段落了。
楚辞十分满意，私人承包商干活就是比公家要快。若这事当初交给户部和工部，还不知道一年后能不能看见东西。毕竟衙门里需要顾忌的事实在太多，行事难免畏缩不前。
“怎么样，几位大人看了可还满意？”楚辞笑得温文尔雅，看在那几位的眼里,却充满了炫耀的意味。
王大人皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“楚司业慧眼识珠，这些狡猾的商人在你手底下倒是听话。改天本官应该建议皇上,把楚司业调到户部来大干一场才是,待在那小小的国子监岂不是屈才了？”
“多谢王大人赏识，下官志不在此,此番好意只有心领了。”
“呵呵,既然这些商人行事有度,那本官就放心了。时候也不早了，衙门里还有公务，本官就告辞了。”程大人假笑一声，然后袖子一挥，扬长而去。
“恭送大人。”楚辞和褚英站在一旁，目送他们远去。
“楚兄，恐怕整个大魏朝也只有你敢和这些朝廷大员抗争了。”褚英有些唏嘘。
楚辞没有否认，只笑了笑，说道：“有一句话叫做无欲则刚，这大抵就是楚某为人处世之道吧。”
“无欲则刚？”褚英把楚辞说的话重复了一遍，然后无奈地笑起来，他这辈子，恐怕都做不到这句话了。
两人四处走了一下，而后也乘着马车回到户部。这一来一去，就是半天时间。他们回到户部之后，时近中午。褚英说要请楚辞吃饭，进去交代了一下，就出来了。
“楚兄，这儿新开了一家酒楼，我听他们说菜色丰富，有几道菜味道尝起来很是不错，今日我也沾沾楚兄的光，去尝一尝。”褚英说道。
“是我沾褚兄你的光才是，若不是褚兄请客，我哪里能品尝到美味呢？”楚辞笑道。
褚英笑了起来，神态间自有一种风流，和楚辞站在一起各有千秋，让人无法移开眼睛。
“到了，就是这座琼玉楼。小二啊，你们店里的几道招牌菜还有吗？要是有，全都给我端上来。”褚英大方地开口。
“哎哟，这可真不巧，今日客人太多了，今日小店招牌菜的份额，都已经没了。要不两位客官尝一尝别的，小店的其他菜色吃起来也是很不错。”小二似乎已经被问习惯了，别人一问，他就脱口而出了。
“这……”褚英面色不豫，好好的兴致都被破坏了。
“褚兄，今天咱们就随便吃点吧，下次改由楚某做东，请你去明月楼用餐。”楚辞说道。
“也罢，捡好的送几道上来。下午还要办差，酒就不喝了，上壶酸梅汤吧。”
“二位请去上面坐，小的马上就把菜送过来。”
两人坐在一个靠街的窗户边聊天，突然从门外传来一个声音。
“哎呀，真是巧啊！两位大人今日怎么有空到这来？江某有失远迎，真是失敬了！”江老爷在外面拱了拱手，脸上挂着满满的笑意。
楚辞和褚英同时皱眉，这人怎么会到这来？
江顺义不请自坐，色咪咪地看了看两人，见他们脸上似乎有点疑惑，便开口解释道：“这家琼玉楼是我江某人新开的，以后大人们来了，只管打个招呼便是，江某会吩咐下人分文不取的。”
“江老爷太客气了，褚某乃是朝廷命官，怎能随意花用百姓之财，这于理不合，还请江老爷往后不要再说了。”褚英收起笑脸，严肃地说道。
江顺义有些窝火，但他看了看褚英即使生气也十分好看的脸，又看了看旁边若无其事喝着酸梅汤的楚辞，心情一下子就又好了起来。
“大人说的是，是江某没有考虑周全，江某往后再不说这话了。”他佯装懊悔，用手拍了拍嘴巴，“不过今日这一顿，还是由江某请了，也算是多谢楚司业给江某一个做生意的机会。”
楚辞轻笑一声：“江老爷客气了，这生意是你们自己用真金白银换来的，楚某又怎敢居功？正所谓无功不受禄，还是免了吧。”
“楚大人又何必拒人于千里之外呢？江某也是一片好心呐。”江顺义接连被拒，脸上的表情也开始难看起来。
“江老爷这话不对，楚某二人也只是依照大魏律令办事罢了。这酒楼人多口杂，一个不慎被人听去告我们一状，那就得不偿失了，总不能因为你的一片好心，害的我二人丢了官帽吧？还请江老爷为我二人多多考虑。”楚辞说道，他的态度依然温和，脸上甚至还是笑着的，但眼神里却满是不耐烦了。
这江老爷听了楚辞的话，不知想到了什么，嘿嘿笑着说道：“这酒楼确实人多口杂，是江某疏忽了。这样吧，明日江某在家中摆上一桌，再请二位大人赏脸赴宴，届时我们三人把酒言欢，一同谈风论月，如何？”
楚辞惊呆了，果然每个人的理解力都是不同的，他这明显不耐烦的语气在这人听来竟然变成了这种意思。
见楚辞没有立刻反驳，这江顺义就以为这事成了，笑着说道：“那明日江某就在家中等候二位大驾了！”说完，就大步离开了。
“他……脑子是不是有坑啊？”楚辞看着褚英，一脸莫名。
褚英有些无奈：“他只是仗着背后有人撑腰罢了，不然的话，他区区一介商人，行事哪里敢这么放肆。”他们官职虽小，但好歹也是朝廷命官，这人的目的不要太明显了。但幸好他还有顾忌，只敢试探，其他的手段倒是不敢用。
“他背后之人那么厉害？”楚辞心生好奇。
“是啊，他背后的靠山是三王爷。大魏朝皇室人丁不兴，这三王爷是圣上唯一的亲兄弟，在圣上心中份量极重。这江顺义的妹妹原是三王爷的妾室，后来因为生了儿子，被提为侧妃，十分受宠。这姓江的就是仗着三王爷的势，这才敢欺负到我们头上来！他为的不过是你我背后无人罢了！”褚英气得眼睛都红了，因为这张脸，他受了不少的罪。
楚辞拍了拍褚英的肩膀，示意他冷静一点。果然是“官商勾结”啊，不过这江老爷勾结到的比其他人来头大了一些。
褚英摇了摇头，示意自己冷静下来。他说三王爷天生肺疾，没说几句话就没命地咳嗽，皇上怜惜他的身体不好，特意允许他不必上朝，每日都是由专人去到他府上，将早朝的内容告知他。而他的子嗣不丰，除了王妃生的两个女孩外，就只有那位江侧妃为他诞下的麟儿了。他是未来三王爷的亲娘舅，行事一向较为张扬，也曾得罪过不少人。但只要他向他妹妹求情，三王府就会递帖子。
楚辞想，看来那个江老爷背后靠山不小，不宜和他发生正面冲突。不知道他一个小臣子若是和三王爷发生冲突圣上会帮谁？不过他也没必要去试探。暗地里想个法子教训一下他，让他歇了心思，也未尝不可。
褚英不知他在想什么，只见他一脸若有所思，便规劝他忍了这人的无礼相邀，只不去便是了。
楚辞正要附和几句，恰巧这时小二敲门把饭菜送上来了，他便顺势不谈，只一心用餐。
吃完饭后，褚英回到户部办差，楚辞借口要歇一会再走，留在了酒楼里。他目送褚英离开后，便将小二叫了上来，随意地问了几个问题。
小二没有察觉他在套话，只一老一实地回答，不觉间透露了很多信息。比如说，他们家老爷为了新店的生意，每日都是戌时左右才离开的。
楚辞给了点赏钱，微笑着让他下去，然后自己也跟着走了。
……
戌时正，街上几乎已经看不见行人的踪影了。江家的车夫正漫不经心地赶着马车回去。江顺义喝了点酒，此时醉意一起，便打起瞌睡。
忽然，马车一阵颠簸，将他从座位上颠了下去。江顺义被这么一吓，酒气立刻退了。他爬起来后掀开帘子就是一阵大骂：“混账东西，你是怎么赶车的？”
“老爷，是这几根木棍突然从巷子里滚了出来，小人一时躲闪不及，才撞了上去。”车夫苦着脸，他也不想的。
“木棍？”江顺义心里咯噔一下，总感觉怪怪的，“快，掉头回去！本老爷今日就歇在琼玉楼了。”
“是。”车夫不知他的用意，听话的调转马头，准备回琼玉楼。此时变故突起，那巷子里忽然又滚出了几根木棍，惊得马儿跳了起来。那江顺义本就弯腰在门口，一下子就被颠了出来。
不等他爬起来，不远处的巷口忽然出现了一双鞋子。这布鞋做工一般，上面还沾了点灰尘。江顺义顺着鞋子朝他脸上看去，只见这人身材壮硕，脸上罩着黑色布巾，仅露出一双眼睛。此时，这人正掂量着手上的棍子，狞笑一声朝江顺义走去……
第214章 守约
“褚兄,咱们去赴宴如何？”
楚辞忙完了国子监的事,便来到了户部，此时正当褚英下衙之时，他听楚辞这么一说,顿时就不知所措了。
“楚兄，你……是说要去赴宴？”
“对,赴宴。既然别人盛情相邀,我们怎能如此不知礼数呢？”楚辞的笑中有些深意。
“可是……”
“别可是了，去还是不去？”楚辞轻轻敲了敲桌子。
“去，去就是了,褚某今日舍命陪君子，一切都由楚兄你说了算。”褚英苦笑一声,将账本一合，放进桌子下面的柜子里,然后锁上柜子。他虽然不知道楚辞是在搞什么鬼,但直觉告诉他，还是听楚辞的。
两人相携着出了户部,门房一看见他们，就赶着去见了户部尚书程大人，说是楚辞又来找褚英了，两人这会一脸笑意不知要去哪里。
程大人点头表示知道了，挥了挥手让他出去。待门房离开之后,他立刻哼了一声,对着李大人说道：“今天我算了一下,褚英那里已经拨了六笔银子出去了。再这样下去，银子都要被他拨光了。今日那楚辞又来找褚英，不知道他们又想搞什么鬼了！”
“大人，这也是没有办法的事。谁让皇上将这文化园的修建事宜全权交给了那楚辞呢？不过，这褚英也太不像话了，他眼里还有我们这些上官吗？王大人，你可是他的顶头上司，你的话他也不听吗？”李大人说道。
王大人脸色黑沉：“两位昨天也听见了，他不肯交出账目，我又能有什么办法呢？而且，我昨天下午又找过他，这家伙是油盐不进，无论我说什么，他只一口咬定这事是楚辞交给他做的，不敢假手他人！我看啊，这重点还是在那楚辞身上。程大人，您不是已经把那事透露给御史台了吗？怎么今日上朝，他们一点声音都没有？”
程大人也不知缘由，想了一会疑惑道：“御史台的那些人素来小心眼，按理说这楚辞三番两次得罪他们，现下拿了楚辞把柄，他们又怎会无动于衷呢？”
“他们是不是还想等再抓到几条小辫子再动手？”李大人猜测道。
“有可能，御史台那些人最是精明，一定已经在暗中查探了，我们只等消息便是，到时候一定让那个楚辞好看！他竟然怂恿学子们干那下九流的勾当，难不成是把国子监当成戏台了不成？”王大人义愤填膺，不知道的人，还以为他是在替国子监考虑。
“先不说他了，只说那姓赵的。也不知道他是怎么想的，老夫昨日将他请来，分明是想让他一起对楚辞施压，可谁想到，今日朝上他竟然奏请圣上说要修路，圣上居然也答应下来了，还让户部拨银，真是气煞我也！”程大人气冲冲地说道，他看向左右侍郎二人，“此事就交由你们去办了，三天之内，筹集五万两给那姓赵的送去，不然几天之后，要被御史台弹劾的就是老夫了！”
多次被提到的御史台也是无奈，虽然据可靠消息得知，这楚辞行事确有不妥当之处，可是，经过前面几次弹劾的事后，在面对楚辞的消息时，他们总有些不知所措。