穿越古代做夫子 第64节

　　方家人脉十分广，虽无人处于高位之上，但影响力也是很大的。他祖父乃方家二房，上面还有嫡支方家长房，这位堂伯父，自来和他祖父亲如父子，当初也是他祖父提携，现在已是六品官了。这次方晋阳来阳信府考试，他无论如何，也是要接方晋阳到他府里暂住的。张松年的事，他也打听到了很多。

　　“看来那篇文章应该只是意外之举吧，我们还是继续研读先秦文章吧，看能不能仿其风骨，在乡试场上一举成名。”

　　大家将这篇文章抛在脑后，不再多想。

　　楚辞回到许府，心中还是有些疑虑，正想去请教许先生，却忽然忆起，许先生已经于昨日去巡视考场了，这一去，不等乡试考完，是不能出来的。

　　今年乡试登记的人数比以往还要多很多，大部分人都是冲着天子门生这几个字来的。所以原本的几千间考场有些不够，幸亏他们早已预料到了这种情况，开恩科的圣旨一下，就开始加建了。

　　许征现在任阳信府知州，职责就是在乡试期间，维护考场秩序，保护考场安全。不要像十几年前一样，考场突发大火，因为救援不及时，烧死了一百多个秀才。

　　他乡试前五日入场，乡试后一日才能退出来。

　　楚辞无法，只能靠自己去想了。

　　……

　　乡试前三日，府衙公布了主考官的名字和随行队伍。

　　初五日，主副考官们到达西江省阳信府，初六日入闱，先举行一场入帘上马宴，所有的官员都要入场参加。

　　举办过宴席后，内帘官，也就是阅卷的官员，要一起进入后堂内帘之处所，再由监试官封门。外帘官，则负责监考，收卷，誊录。内外帘官不得互通有无，有公事的话，也只能隔着帘子交流。

　　比起县试来说，乡试的等级又要再高一层了。

　　初九日为乡试第一场，他们要提前进入考场等候，也就是说，初八日便要入场了。

　　楚辞一直纠结到初六日晚上，才终于放过自己。他觉得自己可能是想取好名次想疯魔了，才会一心钻研主考官喜好，纠结那篇文章的含义。但他忽略了，在主考官之前，卷子还有许多同考官批阅。若是在前面就不予取中的话，根本就到不了主考官的手上。

　　想通了之后，楚辞将张松年的所有文章全部锁于柜中，再不去看。他脑子里，除了原主积累了几年的知识，还有自己这几个月钻研学问所得。

　　两位先生都对他充满了期待，他只需要固守本心，将自己毕生所学全部写上去，以后的事情就以后再说吧。总之，他还年轻！

　　初七日，他看了一天文章，及至傍晚时分，师母房里的怀秋姐姐突然过来，说是师母请他过去一趟。

　　楚辞连忙整理衣冠，随怀秋前往。

　　“见过师母，不知师母唤弟子前来，所为何事？”

　　“阿辞啊，你明日就要上场了。虽你已有一次经验，但到底母亲和兄嫂不在，你先生又去巡视考场了，我便越俎代庖，帮你准备了一些考场上能用到的东西，你看一看，挑合适的纳进去。”

　　“弟子谢过师母！”楚辞十分感动，这一桌子的东西，确实都是考场上最适用的。

　　桌上有个小铜炉，不过两个巴掌大，下面自有添炭火的地方，看上去着实小巧精致。旁边还有一小袋银丝炭，这种炭火最是经烧，一般来说，两块便能煮一锅粥了。

　　除此之外，还有一小袋碧梗米，一把燕窝，一些红枣红豆之类暖胃的东西，约莫三天的量。

　　正是一场秋雨一场凉，昨日下过一场雨之后，天气逐渐转凉了，若能在考试后吃一碗热腾腾的米粥，想必身心舒畅。

　　“师母思虑周全，无一物没用，实在令弟子感激不尽。”

　　“我们妇道人家，所做的也不过这些微不足道的小事了。你适用便好了，我前面几个孩儿入场考试时，也是我准备的。”许师母笑眯眯地说道。

　　“妇孺能顶半边天，师母做的事，又怎会是小事呢？”

　　“妇孺能顶半边天？哈哈，你这论调倒是新奇，不过我听着却很高兴。”

　　“因为这是发自肺腑的真心话，唯有真心话才能使人感到高兴。”

　　从许师母那里回来后，楚辞想将东西放在提篮里，可是大大的提篮已经装的满满当当的了，好像再也塞不下去了。

　　他有些发愁，难不成要提两个篮子进去？这样好像显得有些高调啊。

　　旁边的杏子伺候楚辞好几天了，也知道他有事事亲力亲为的习惯。但现在看他愁眉不展的样子，杏子还是小心翼翼地开口说道：“楚少爷，要不要我帮你整理一下？”

　　楚辞抬头一看，才发现自己好像忘记让杏子离开了。刚才那副硬塞东西的样子被人看见了，让他有些不好意思。

　　他摸摸鼻子，说道：“那就有劳杏子姑娘了。”

　　杏子眼睛一弯，高兴地过去帮楚辞整理东西。

　　一块厚厚的垫布折好放在篮子最底下，然后便是外面用来盖的罩衣。小铜炉放在最上面，盖子揭开，将米和红枣等物放进去。炭火用布包了，放在它的旁边，再过去是几个大馒头和一小袋肉干。周边放着文房四宝，一个杂乱的篮子立刻就变得井井有条，甚至还能再放点东西进去。

　　“楚少爷，我听说考场里面有些脏乱，您要不要再放块抹布进去？”

　　“行，放吧。”

　　“我瞧着您这里面只有小铜炉，要不要再放个小碗和汤匙进去？”

　　“行，放吧。”

　　“楚少爷……”

　　在杏子的提议下，楚辞的篮子里又添了好几样东西下去。这下子，篮子才是真的满了。

　　楚辞有些佩服她们女孩子整理东西的能力，他以前和学校的同学一起出门，男生行李箱中装的东西，永远都不如女生装的多。

　　万事俱备，只欠东风。

　　这一晚，楚辞美美地睡了一觉，就等着第二天一早入场了。

第95章 号房的见闻

　　第二天早上寅时左右, 楚辞就被敲门声惊醒了, 他穿好衣服开门一看, 原来是许木。许木对他说：“老爷前些日子就吩咐过我，让我初八日寅时来叫你。”

　　“多谢许小哥。”

　　许木后面, 圆圆脸的丫鬟杏子捧着一盆水, 是给楚辞洗漱用的。

　　楚辞原本穿了一件中衣和一件外衫, 因为乡试不能有夹带, 所以这些都是单衣。他穿了两件衣服竟还感觉外面有些凉，推开窗户一看, 外面居然又下雨了。

　　下雨的天气对考生来说不太友好，希望他等会儿不要分到雨号才是。雨号就是指年久失修, 漏雨的号房。考场上几千间的号房, 自然不可能每一间都是完好的, 分到不好的号房，只能怪自己运气差了。

　　马车已经在外面等着了, 马夫穿着蓑衣, 头顶斗笠坐在车辕上。楚辞撑着一把油纸伞，跟在提着篮子的许木身后上了马车。

　　马夫轻轻吆喝一声, 马儿就开始跑了。许木从车上拿出两样点心，给楚辞当早点吃。

　　往日这个时候, 东大街还是寂静的, 今日却已经热闹的仿佛天亮了一样。

　　科举会场在阳信府提学道旁边，马车还未行到那条巷子前时，就再也动弹不得了。

　　“小总管, 前面的路堵住了，依小老儿看，不到天亮恐怕是疏通不得了。”有些学子住的比较远，他们恐怕子时刚过就往这边赶来了，马车牛车轿子什么的，将前面那条路堵的水泄不通。

　　“能不能掉个头往那边走？”

　　“掉不了头啊，后面的马车又上来了。”

　　“无妨，我瞧着好像不远了，我走过去便是了。”楚辞看看天，雨已经停住了。

　　许木帮着楚辞提着篮子走了一段路，待走到文坊巷前面时，看见那里拦着一队官兵。

　　“可是来应考的考生？前面乃考场重地，无关人等不许入场。”

　　许木无奈，只得将篮子交还给楚辞，接下来的一大段路程，他没法再送了。

　　楚辞提过篮子，手就猛地往下一沉，这里的东西看起来不多，实际上还是有些份量的。他从篮子里取出秀才文书给那官兵检查，那官兵打开，看了他的名字后念了一句。

　　“你，帮这位楚公子将东西提过去。”官兵头头随手指了一个小兵，那小兵连忙上前，接过楚辞手中的篮子。

　　“呃，几位大哥，小生自己提的动。”楚辞心想，这服务态度也太好了一些吧。

　　“无事，前面巷道挺黑的，就让他在前头带路。”官兵头头交给小兵一个灯笼，让他赶紧带路。

　　楚辞谢过，赶紧跟着小兵往前走。

　　考场前有一大片区域，楚辞到时，那里已经人山人海了。他接过篮子，要给小兵一点酬劳，那小兵笑了笑，摇摇手走了。

　　西江省一共有十三个府，未免考生太过杂乱，于是官府在面前的这大片空地上，划了不同府的等待区域，进场之时，也是一个府一个府地往里走。

　　楚辞提着篮子懵了一会，决定往一个区域一个区域去找。人实在是太多了，粗略看去大概有四五千人的样子，楚辞借着他们手上的灯笼认了好久，愣是一个熟悉的学子也没看到。

　　好不容易看见一个有点眼熟的人，那人却是与他吵过架的国子监学子。那个人也看见了楚辞，他的脸色十分不自然，急急地钻进人群，然后就不见了。

　　楚辞耸耸肩，然后继续找。国子监所在区域就是阳信府所在，楚辞又依次经过了瀛州府，汝州府，五常府，华江府，才找到排在第六块区域的甘州府所在。

　　可惜的是，这块区域上也差不多站了有好几百人了，楚辞顾不得形象，踮着脚站在原地想要看见一个熟人。

　　“楚兄，你还记得我吗？”

　　一个声音在楚辞身后响起，楚辞回头一看，这不是黄夫子的儿子和他的同伴吗？

　　“原来是黄兄，许久不见。”

　　“你那两个同伴呢？你没和他们住在一起的吗？”黄英杰稚气未脱，看起来很有活力。

　　楚辞点点头：“我们各有住处，相约好在考场前见面，只是人太多了，一时找不到。”

　　两人正说着话，忽然楚辞又听见有人叫他楚兄。

　　楚辞转头一看，这不是沈从飞吗？

　　“沈兄也来了，怎么独自一人？不见你们府学的其他人呢？”

　　沈从飞的脸色有些不自然，楚辞立刻推测应该是上次比试之后，沈从飞被人排挤了。所以他也没有再多问，而是把话题转到了其他地方。

　　几人聊了一会，天边渐渐泛白，人也能够看清楚了。终于有个袁山县的学子看见了楚辞，然后一大群人就朝着楚辞的方向移动过来，犹如众星拱月一般，将楚辞围在中间，争着和他打招呼。

　　“马上就要考试了，楚辞祝大家心想事成，京报连登黄甲。”

　　楚辞先说了吉利话，其他人也就跟着说起来了。彩头这个东西不是特别有用，但是宽慰人心的功能还是具备的，而且现在人多口杂，也不适合谈论些其他的东西。

　　三声锣鼓震天响，会场大门应声开。

　　门打开后，从里面走出了一个身穿官服的中年人，他用威严的目光扫视了一圈在场众人，大家就都安静下来了。

　　“会场大门已打开，接下来便是依次入场检测，若有夹带藏私者，一经发现，先打二十大板，再革除秀才功名，十年之内不许再入场。”

　　这个声音由嗓门大的士兵传达下来，只一瞬间，地上就多了许多纸团。乡试舞弊成功的可能性小之又小，但还是阻止不了大家起这个念头。

　　“下面，先由阳信府考生入场。”

　　其余地方的人有些不悦，因为每年都是阳信府的学子先入场，但人家是省会城市，他们也没法说什么，只能眼睁睁的看着他们先进去。

　　像乡试检查的这么仔细，动作是比较慢的。好不容易轮到甘州府时，天已经大亮。

　　秋天的天气就是那么的奇怪，早晚很冷，中午又很热。当太阳直射下来时，竟有一两个身体不好的学子晕厥了。

　　守在一旁的卫兵们将人抬了下去，大家同情地看着他们的同时又有些庆幸。特别是袁山县那个晕车的学子，他后面紧赶慢赶终于赶到了考试。错过今年，还要再等两年才有，而且大家都很清楚，今年的意义非同寻常。

　　楚辞提着篮子，跟在学子们身后鱼贯而入，先走过一段长长的夹道，就到了两间小黑屋，一左一右分别进去了五个人。

　　楚辞进了右边的屋子，他们先将篮子放在地上等待检查，然后小黑屋里的卫兵叫了一句脱，在场的学子就纷纷宽衣解带把自己脱了个精光。

　　楚辞有些不适应，他安慰自己，就把这当做北方的大澡堂子好了。这样一想之后，他脱衣服的速度都变快了，人也变得自然起来。