求生倒计时 第169节

五皇子也观察着他的脸色，一时惴惴不安。

“陛下昨天说了什么？”晋王捏紧拳头，身上能见青筋的地方都露了出来，俨然是情绪压抑到极致的模样。“说！！”

大太监结结巴巴：“陛下让、让贵妃去西郊祭天，贵妃不愿去，陛下就说了当年一些事，可能刺激到贵妃所以就——就一时想不开。”

晋王踉跄数步，摔倒在地，忽然抱头呜咽。

铁骨铮铮地男儿，刀砍斧凿都没掉过泪，眼下哭得跟天塌下来似的，五皇子瞧着还挺心酸，不知道怎么安慰才好，便朝霍惊堂那儿挪动，示意他能不能过去劝两句。

霍惊堂冷淡地瞟一眼，像在说‘傻逼’，背过身、揣着手，当没看见。

五皇子见状不由瞪眼，“冷血！”

狠狠地揉了把脸，晋王红着眼问大太监：“我母妃她的，她的遗体在哪？”

大太监低头：“陛下带走了。”

“他还是个人吗！”晋王猛然爆发，面目狰狞：“我母妃从他还是东宫便嫁了过来，带着郑国公府一心一意辅佐他登基，为他生儿育女、为他主持后宫中馈，尽心尽力，从无怨言，就为了当初崔清茹被靖王抢走、就为了你——”他愤怒憎恨地指着霍惊堂，“就可以把我母妃还有我们这些同是他儿子的人都当成棋子尽情利用？”

霍惊堂侧着脸，冷眼看晋王发疯。

晋王颤抖着双手，情绪激动到好半晌都说不出一个字来，“为、为什么？在他眼里，只有你是他的儿子，我们算什么东西？”抬起食指没有方向地指着、颤抖着，“你知道这四年来我怎么过的吗？我过得有多胆战心惊？我多害怕我一不小心行差踏错就会像太子那样，被逼到绝路！”

“你好啊，霍惊堂，你太好了，你多幸运，你有一个为你筹谋好一切的好父亲！这四年来，满朝文武谁不知道父皇中意的储君是你？你没坐上储君的位子，可朝野上上下下谁不拿你当储君看？我，”拍着心口，晋王说：“我筹谋了多少年？我其实一开始对身后那把椅子没有兴趣的，是父皇先选中了我，是他送我从军、为我铺路，把天子心术、官场权衡，还有天下大势都告诉我，手把手地教我，是他亲手喂饱了我的野心，是他告诉我我才是他中意的储君！！”

“他把东西都给了我，然后说收回就收回，说不要就不要，我甚至没犯下什么大错，我连退路都没有你明白吗？这余下的四年不是我想要这把椅子，是父皇逼我，他要我成为你名正言顺坐上储君之位的垫脚石啊！他逼我逼宫谋反，他拿我外祖、我舅家和我母妃逼我谋反，逼我踏上死路——”

晋王双手指着霍惊堂，一再后退，悲愤到控制不住情绪地怒吼：“他把我、把郑国公府的党羽都剪得七七.八八，还是不肯放过我。我也是他儿子，也曾是他中意的储君，为什么？我已经决定如他所愿，逼宫，把权柄交到你手里，只求他放过我外祖、舅家和我母妃，他们恨你、做了对不起你的事，都是为了我，所以我拿命赔罪……可为什么还是不肯放过我母妃？”

悲愤之余，晋王冲上前，对着霍惊堂拳脚相加，拳拳到肉，招招致命，发泄着他浓烈的怨恨。

五皇子和大太监连忙跑到角落里躲起来，霍惊堂接下晋王的攻击，挥退禁卫军，拍开击打过来的拳头，也是毫不客气地朝着人体最痛的穴位击打。

晋王发泄他失去母亲的愤怒，霍惊堂何尝不是在替他的生母寻公道？

“母妃是为了我不被要挟、为了不让我自寻死路才自裁！可皇帝连她遗体都不放过，他到底是不是人！是不是人！除了你霍惊堂，我、太子、三哥四哥五哥，我们所有人都是他的仇人吗？”

大太监恨不得遮住耳朵，五皇子深有感触地点头。

“他就是防着我！防着郑国公府！他怕我成为下一个靖王，所以赶在你继位之前连根拔除我和国公府！”

“为什么？你哪里比我们好？”

霍昭汶发疯，不知疼痛般地攻击，霍惊堂眼疾手快地抬脚踢向他的腿肚子，脚尖向上，照着麻筋的位置重重一踹，‘咚’地一声，霍昭汶的膝盖重重磕在地面，另一条腿也被霍惊堂踢中，好半晌没办法行动。

霍惊堂直接卸掉他的两条胳膊，顺势掐住他脖子逼近说道：“冲我嚷什么？既然怨恨这么多，怎么四年来一个屁都不敢冲陛下发？柿子挑软的捏，怪到我头上来？”

掐住霍昭汶的手收紧，霍惊堂琉璃色的眼睛一片冷静冰冷，让人毫不怀疑他有可能直接掐死霍昭汶。

“我不比陛下温和！”

霍惊堂身中蛊毒，低调了好几年，之后有赵白鱼在身边，总是温和好说话的模样，差点让人忘记他曾经霸道得无人敢惹。

“你现在觉得委屈？当初被挑中当储君的时候，心中暗喜，意气风发，不知道我在陛下心目中的地位时，需知东宫也是你如今这垫脚石的位置，怎么没觉得东宫可怜？不也心安理得地准备踩着东宫爬上去吗！享用你同父同母的三哥牺牲所得来的好处，不也心安理得？跟我这儿装个屁！”

一把甩开霍昭汶，霍惊堂起身绕着霍昭汶转，突然一脚踢中霍昭汶的胸膛，踩着他的肩膀居高临下地说：“你为你母妃喊屈，至少你堂堂正正地当了二十四年的皇子！你母妃也当了将近三十年的高高在上的皇贵妃！我娘呢？埋骨黄沙，死在最风华正茂的年纪，而我当了靖王的眼中钉二十多年，这二十几年来不断受你母妃和皇后的迫害，要这么算下来，谁欠谁？谁更有资格委屈？”

毫不留情地踢断霍昭汶的肩胛骨，霍惊堂根本不在乎他的痛苦，也不在意五皇子和大太监看他时的惊惧眼神。

他本来就是暴戾乖张的性格，没惹到时，自是相安无事，惹到了天王老子也杀个干净！

霍惊堂也就在赵白鱼跟前露出柔软温和的一面，成日装得慈悲良善，可他也曾追逐帝位，什么肮脏事没沾过手？

“冲我狗叫个屁！”

霍惊堂抓起霍昭汶的衣领将他拖到垂拱殿上，扔向龙椅：“陛下在的时候，你怎么不敢质问？有胆子寻死，没胆子问？你要是提前一天和陛下说开了，说不定你母妃平安无事。自以为保护了亲人，其实害怕面对陛下对你不屑一顾的真相是不是？懦夫。”

手指敲了敲龙椅扶手，霍惊堂冷冷说道：“陛下选你当储君，正是我深受蛊毒折磨，无药可救的时候。当时的我，便是今日的你，风水轮流转罢了。”

霍昭汶瞳孔扩散，霎时颓然，浑身的刺消失无踪，只剩下浓烈的悲伤和颓废。

霍惊堂转身，忽然说：“我没兴趣当皇帝。”

什么？

如平地一声雷，霍昭汶和五皇子都忍不住看向他。

霍惊堂不耐烦：“但也不乐见你们当皇帝，一个两个没真把百姓的事和国家大事当正事来看，一天到晚把身边人当棋子斗个不停。真当了皇帝，别说盛世，不斗个国破家亡算对得起列祖列宗。”

五皇子面露遗憾。

感觉狗都比他聪明。

霍惊堂解下腕间佛珠，接着绕来绕去说道：“我知道老六你被迫逼宫，没打算真看你去送死，找你们过来，本意便是想说陛下那儿我会去解决，只是没料到贵妃会自尽。”冷冷地瞥了眼霍昭汶，他评价道：“自作聪明。”

霍昭汶颤抖着嘴唇想反驳，却找不到能说的话，最终黯然神伤。

再大的雄心壮志经这四年也该认清现实，进而消磨殆尽，坚持到现在是为了母妃、郑国公府和追随至今的门客朋党，加上不进则退，霍昭汶不得不走上自我毁灭的道路，压根没想过是否有和解的路能走。

他惨笑着说：“你怎么解决？削掉我手里的实权，剥走郑国公府的兵权，让我们在陛下和新任储君的猜疑盯梢之下，像条狗一样夹紧尾巴活得战战兢兢？”

“过去四年不也如此？”霍惊堂一针见血。

霍昭汶哑口无言。

霍惊堂：“要么带着郑国公府一块儿死，我成全你们。要么老实配合少作妖，我保国公府无恙，顺便帮你把贵妃的遗体毫发无损地带回来。”

霍昭汶目光锐利：“你担保？”

霍惊堂：“爱信不信。”

霍昭汶连续被噎，也只能相信霍惊堂给出的选择，但他有个条件：“我想去圜丘。”

霍惊堂转身就走：“随你。”

***

目送霍惊堂离去，霍昭汶倒在龙椅上不由回想这些年的筹谋、野心，禁不住发出讥讽自嘲的笑。

五皇子悄无声息来到他身边，询问一句：“你真信霍惊堂？”

霍昭汶反问：“如果是你，你怎么选？”

五皇子挠了挠后脑勺，说实话当初东宫谋反，窥见元狩帝的偏心时也曾疑惑、排斥甚至是愤恨过，但转念一想，他连太子的待遇都没有，父不疼、母家不显，哪来的资格嫉妒埋怨？

但要说完全不失落，便是圣人也做不到。

不过刚刚听霍惊堂那番话倒有点一语惊醒梦中人的意思，晋王当年被挑出来当储君培养，东宫和作为东宫门党的他不也是垫脚石？

包括被陛下抛弃的霍惊堂，不难想象他当时的处境比如今的晋王惨烈百十来倍。

晋王对此又何曾愧疚过？

五皇子脸上藏不住事，霍昭汶自然瞧出来了，脸上讥讽的嘲笑更加明显，片刻后消失得无影无踪。

“我没有母妃了。”

他只呢喃着这句话，如同彷徨无措的迷路旅人。

第107章

持斋第四日, 祭天之时。

南郊圜丘。

祭天结束后，元狩帝遣退禁军, 独留祭天坛, 负手而立，直至月上中天，有禁军来报霍惊堂求见，心知是计划发展顺利, 便拍了拍手同意召见。

夜空一轮圆月皎洁, 洒落万丈银辉, 给祭天坛笼罩了曾神秘的面纱。

霍惊堂身后跟着五六两位皇子, 停在祭天坛的阶梯下方，抬手制止准备汇报的禁军, 令他们退到百米之外的地方, 而后走上祭天坛，来到元狩帝身后。

父子俩没说话，安静地观看星象。

元狩帝突然开口：“天狼星在哪儿？”

霍惊堂抬手指了个方向，元狩帝接连问出其他星宿，他也一一回答。

“没忘记。”元狩帝笑笑地拍着霍惊堂肩膀，同他说道：“我今日向上天和列祖列宗告罪，准备冬至封你娘为后, 让你认祖归宗。”

“哪怕我残害手足？”

元狩帝顿住，回头看霍惊堂的眼睛：“……小六？”

“负隅顽抗, 发现贵妃自裁，情绪失控撞到刀口下没了。”

元狩帝愣神，好半晌才叹道：“与你无关, 是朕造孽。”

祭天坛之下，五皇子看着霍昭汶, 后者于夜色中的表情一片麻木。

霍惊堂拨弄佛珠，默诵心经：“如果我当储君，陛下打算怎么处置小郎？”

元狩帝有些不悦：“你怕我害他？他是能臣，救过我的命，受昌平所累，我的确对他有愧，何况是你放在心尖上的人，我要害他不是逼你我父子反目成仇？于公于私，我都不会害他，但他不能是皇后。”

霍惊堂垂眼：“糟糠之妻不下堂，陛下认为我该如何处置小郎？”

元狩帝：“他当宰相，你们共谱一段君臣佳话，照样厮守，若有朝一日恩尽爱绝，还能做回君臣，捞个体面的结局，何尝不可？”

霍惊堂：“意思是我当储君后还得娶妻纳妾？”

元狩帝：“寻常男子尚且三妻四妾以求后继有人，何况储君？”

霍惊堂：“如果靖王没从中作梗，陛下如愿娶了娘，是不是还会为了东宫之位再娶皇后和郑贵妃，从而委屈冷落我娘？色衰而爱驰，要是我娘没死得那般惨烈，迟早有一天也会落得皇后和郑贵妃那样的下场，我也会是曾经的东宫、现在的晋王……”

‘啪’一声脆响，元狩帝狠狠打了霍惊堂一巴掌并怒斥：“你是在轻贱你娘！他人如何与你娘相提并论？朕待你，向来厚你薄他们，你就是这么看我的？”

“要说不感恩、不曾因此心生骄横，却是谎话。我能恣意多年，不受欺负，全因陛下的偏心偏宠，但是推我下悬崖摔得粉身碎骨的人也是陛下。”

元狩帝脸色铁青：“你今晚是打算来质问我？你还记恨当年的事？当年送你回靖王府是后宫、朝堂联手逼我，何况后宫不比靖王府安全！再说换储一事……朕的确心急了些，东宫不成器，你——你是朕手把手教养出来的、最得意的储君人选，还是朕最心爱女人所生的儿子，骤然药石无医，朕难道不痛心？难道没挣扎犹豫过？储君人选关乎国家大事，若让皇后和东宫把控朝堂，大景注定衰败，朕能保证自己长命百岁再打小教养一个，还能保证必定成材吗？当朕得知你解了蛊毒，立即恢复原来的计划，储君还是你，大景皇帝还是你，只能是你！”

霍惊堂：“便能因此牺牲郑贵妃和晋王？”

元狩帝怒喝：“是他们不争气！老六太依赖郑国公府，老三插手江南科场，搞得乌烟瘴气，卖官鬻爵收上来的钱一大半用在国公府打点上下，老六就算一开始不知道，老三东窗事发后，他再蠢也该知道了，还不是照样用得心安理得？他但凡做些补偿，也不至于让我失望。之后他干的那些差事哪桩没外戚的影子？便是这次灭大夏的千载难逢的机会，郑元灵居然还在里头动手脚！他日登基，外戚干政，必成祸患！”

祭天坛下的晋王即使做足心理准备，还是在元狩帝一无是处的训斥中险些崩溃。

“老六和东宫一样，我也曾费尽心血地浇灌，没一个能成气候！”

“谁能在您喜怒不定的浇灌下成大气候？前一刻捧到天上去，寄予厚望，下一刻突然就摔到地上，赶尽杀绝，您说说怎么才能成大气候？”

“你！雷霆雨露俱是天恩，文武百官、天下万民，哪个面对朕的时候不是这般战战兢兢小心翼翼？他们能适应、能成气候，你们是我的儿子，是王子皇孙，为何不能？”

“那么您面对我们的时候到底是把我们当臣子来看，还是当儿子来看？我们什么时候得将您当一个父亲、什么时候再将您视为君王才不会出错？”

元狩帝怒极，抬手就准备再甩下一个巴掌，触及霍惊堂的眼睛却没办法再下手，瞬间颓然，露出疲惫衰老之态：“朕偏心你，朕想把天底下最好的东西留给你，反而做错了吗？”

霍惊堂动容，手臂微动，到底没回应元狩帝。