求生倒计时 第171节

陈师道赶紧跪地劝谏：“陛下爱子之心，老臣深有同感。老臣老来得子，孩子他娘过不了生死关，打小便是我抱在怀里、扛在肩上养大的。不怕陛下笑话，老臣那孩子的尿布还是我换的，老臣还会缝开裆裤——”

说到此处笑了声，也让元狩帝愤怒的情绪和缓许多。

霍惊堂两三岁时正是狗憎人嫌的年纪，被送进宫来，后宫内虎视眈眈，元狩帝怕他一不小心没了，便时常带在身边，吃一块儿、睡一块儿，文治武功全是他手把手教出来的，当爹又当娘，那就是他心头上一块肉，情分自不是其他皇子比得上的。

当初放弃霍惊堂是不得已而为之，他先是君、后是父，可是霍惊堂蛊毒好全之后，即便老六再优秀，他也没想过把皇位给霍惊堂以外的人。

偏心注定他会亏欠其他皇子，可他是皇帝！

从前没有哪桩事得意过，妻子不是他想要的、储君不是他满意的，事事要为国家江山百姓着想，而今私心一回，怎么全天下都要和他作对？

坐拥万里河山的皇帝，怎么不能从心一次？

“他就是一颗小树苗，长成什么模样都是老臣修剪的，老臣希望他平安喜乐、也望子成龙，怕他官场吃苦受累，便打定主意在前头为他铺路、为他排除万难，老臣想把天底下所有的好东西都送给他，想把世间灾难都挡在外面……大抵天底下的父母都是这般心情。”

在场大臣无不是儿女成群，的确有所偏心，但爱子女、为子女忧虑的心一模一样。

“老臣明白陛下想补偿临安郡王的心情，可陛下考虑过郡王殿下愿不愿意吗？便是树苗再小，也有成长为参天大树的时候，总有老臣护不住而他必须独当一面的时候。老臣希望儿子调回京都，留在京都，当个朝官，承欢膝下，前途更好，也更安全，但他不愿意，他想留在外省，能更好更直观的为百姓办事。老臣忧心，但是更欣慰——”

陈师道语气真诚：“陛下，孩子永远不会走在父母为他们安排的平坦的道路上，郡王殿下也不是孩子了，他比谁都清醒、出色，您应该更懂郡王殿下的脾气，任性霸道，随心所欲，但是进退有度知分寸、懂轻重，他会拿储君一事和您赌气吗？如果他意在皇位，用得着等到现在吗？用得着一再推拒吗？不瞒陛下，我等亦想过辅佐郡王殿下挣个从龙之功，可是如果辅佐一个打心底里不愿意当皇帝的人，对大景江山、对百姓而言，是好事吗？”

元狩帝脸色铁青，不愿意承认陈师道的话有道理。

赵伯雍亦是跪地，但他的劝谏不同于其他人，而是直白地表达他的私心：“郡王殿下登基，五郎必成牺牲品，或早或晚的事。臣亦是爱子之心，私情所纵，望陛下谅解。何况殿下和五郎感情甚笃，如果五郎死于后宫和朝堂的权力倾轧中，焉知殿下不会悲痛过度，病狂丧心？陛下当知晓，殿下重情重义，与当初的崔姑娘如出一辙，他不会背弃五郎。”

每个人都说得有理，从公从私，霍惊堂都不适合当皇帝，可元狩帝不信。

他就是偏执己见，就是一条道走到黑。

“臣亏欠五郎良多，若五郎受委屈，臣便是倾全族之力，哪怕填进我这条命，也会为他讨个公道。”

话里的意思是一旦霍惊堂登基，后宫不能空、子嗣不能没有，但他绝不能容忍朝臣逼迫赵白鱼，宁可后宫空虚、天子绝后！

这是威胁！

当人臣子的，跑来威胁天子，简直荒唐！

荒唐！

元狩帝怒斥赵伯雍等人，将他们都赶出文德殿。

可之后来觐见的人是康王，他自请去封地，想带高都知一块儿走。

康王轻声说：“皇兄，霍家人骨子里都是既凉薄又深情，对心爱之人一往情深，偏心偏爱，对旁人则寡情薄意、铁石心肠。先帝如此、您如此，我亦如此，子鹓倒比我们更像崔姑娘一些，没那么凉薄，却更重视情义，即使当了皇帝也不会娶妻纳妾委屈赵白鱼。便是皇兄您，这些年没后悔过当初不曾反抗先帝赐婚吗？皇兄扪心自问，若是崔姑娘还活着，您舍得她受委屈吗？”

霍家人骨子里凉薄，女人和爱情在权利面前不堪一击，说深情却是一旦大权在握，便会为爱昏头，一生只为一个人心动，十年二十年三十年后也不变。

如先帝、如元狩帝，为了皇位委屈甚至放弃心爱的女人，而当他们大权在握十年二十年后，排除万难也要将万千宠爱给予他们心爱之人。

康王没野心，看得透彻，早早守着他的高都知便过了大半辈子，其实没想过守身如玉、忠贞不屈，就是单纯的除了他便不能是别人。

元狩帝双目猩红，不答反问：“你也想忤逆朕？”

康王心内叹气，拱手拜别：“陛下，做臣子时，我敬畏您，做兄弟时，我敬重您，无论如何，我都不会忤逆您的。”

元狩帝狠狠地阖上双眼：“自请封地的事，朕不准，以后别再提。”

“陛下……”

“滚出去。”

康王无奈，只能离开，独留元狩帝在文德殿里当一个孤家寡人。

***

西郊皇家别庄。

太后分别召见霍昭行、霍昭汶和霍惊堂，私底下同他们说了些体己话，最后告诉霍昭汶郑贵妃的遗体所在。

霍昭汶磕头道谢，而后离去，寻他母妃遗体去了。

霍昭行、霍惊堂和赵白鱼还留在西郊别院，太后则是亲自回趟皇宫，在她的小佛堂等皇帝过来。

***

慈明殿，小佛堂。

元狩帝就在门口恭敬地等太后上香完毕，扶住她的手到外头的小厅堂坐下来，“太后怎么这么快从西郊回来？”

太后拨着佛珠：“老六刚没了娘就被罚跪，被禁足西郊，皇帝不心疼儿子，哀家倒是心疼孙子。”

元狩帝：“他忤逆不孝，目无尊长，该受点惩罚。”

太后：“没了娘的人还能镇定自若才该罚。”

元狩帝皱眉：“太后今日是专程来问罪朕不成？”

太后直勾勾看向元狩帝：“皇帝还认我这个娘吗？”

元狩帝脸色一变，低着头、垂下眼，颇为恭敬说道：“哪有当儿子的不认娘的道理？朕是如来佛再世也不能不认您啊。”

太后：“如果认我这个娘，就别为难我的几个孙子。”

元狩帝：“什么意思？”

太后：“另择储君，别为难子鹓，也别再亏欠其他几个孩子了。”

元狩帝脸色阴沉，语气转冷：“母后，您也想站在儿子的对立面吗？”

太后闭了闭眼，沉重叹气：“老大，你还想再亏欠多少人？崔清茹、昌平、霍惊堂、赵白鱼、赵家人……还有先皇后、东宫，陪了你将近三十年的贵妃，还有老三老四老五和老六，虽说雷霆雨露俱是天恩，可人心都是肉长的，他们是你的臣子不假，但也是你的亲朋知己，你的妻儿，你的侄孙外甥，都和你情非泛泛，都是活生生的、会痛会恨会爱的人，不是任你摆布的棋子。”

元狩帝内心烦闷到极点，因着对面人是他最尊敬的生母而竭力忍耐脾气。

太后为他谋夺帝位，事后功成身退也不争权，连疼爱的亲女儿犯错，怕他为难也不愿动用太后的权威和孝道逼迫他网开一面。

他始终记着太后多年的付出，即便天生尊崇父权也比不过他对生母的敬爱。

太后出面劝说，分量重得元狩帝不敢轻易驳斥。

“母后该明白，儿子为此筹谋三十年，从儿子得知子鹓的存在便决定大景皇帝的位子属于他。”

“娘和你都亏欠崔清茹和子鹓，子鹓也的确优秀，那时他有野心，有意皇位，娘乐于成全你们的父子之情。可现在是子鹓不愿意了，他也不愿意为了皇位放弃赵白鱼，大景皇后更不能是一个男人！”太后叹气，“你是不是疑惑娘从前不插手前朝大事，怎么这次突然出来说话？娘从前习惯以大局为重、江山为重，亏欠太多人，这些年怎么吃斋念佛也还不了欠下的债。许是佛经念多了，真修出个慈悲心来，便想事事求全，希望小辈们心想事成，不愿意再枉造杀孽。”

太后握住皇帝的手，苦口婆心：“娘老了，沉疴病体，能陪你的日子不多，此世唯一的牵挂除了你再无别的，娘真的不想看到你众叛亲离、孤家寡人的样子。”

元狩帝动容：“母后定能长命百岁！”

太后笑得慈祥，望着元狩帝的目光和天下母亲一样的慈爱：“听娘的劝，放手吧。儿孙自有儿孙福，你想给的东西不一定能让子鹓快乐。如果茹娘还在世，必然支持子鹓的选择。”

元狩帝咬牙道：“储君关乎江山社稷，除了子鹓还有谁能担此大任？”

太后：“老五不行，老六心灰意冷，还有小七小九小十三……我儿正当壮年，身强体健，肱骨朝臣才藻艳逸、学富五车，文能治国、武能安邦，何愁不能教养出一个仁厚而有治国之才的新君？”

元狩帝沉默不语。

太后瞧得出他在动摇，于是加了把柴火。

“娘知道你是为子鹓好，娘劝你看似是为孙辈们求圆满，实则是偏私于你。娘不想看你们君臣不睦、父子不和，你偏心子鹓，对老六他们也不是毫无爱子之心。”

这话说到元狩帝心坎里去，对东宫老六他们，他的确表现冷血，不代表内心不歉疚，只是微乎其微，而今被太后刻意放大罢了。

“你是爱子之心，娘也是啊。”

元狩帝彻底动容，“儿不孝。”

“养儿一百岁，长忧九十九。”太后拍着元狩帝的胳膊：“你好好想想，别弄到最后无人欢喜。”

元狩帝妥协：“儿子会细细思量。”

如此，太后便满意了。

***

一道口谕下来，霍惊堂等人得以离开西郊。

赵白鱼前脚进郡王府，后脚就被大太监请进宫里，就在龙亭湖见垂钓中的元狩帝。

“微臣见过陛下。”

“坐。”元狩帝拍了怕身边的位置，招呼赵白鱼坐下来，漫不经心地问：“朕打算拟定子鹓为储君，你怎么想？”

赵白鱼：“陛下希望我以臣子的身份还是郡王妃的身份回答？”

元狩帝：“都说。”

赵白鱼：“为臣，臣不认为霍惊堂能做个好皇帝。为妻，我不愿意他当皇帝。”

元狩帝：“子鹓在你心里便如此不堪？”

“恰恰相反。”赵白鱼提出疑问：“陛下，您觉得大景眼下如何？百姓如何？”

“国泰民安，河清海晏，天下太平。”

“陛下，您觉得创业难还是守业难？”

元狩帝闻言便知深浅，当即回头看向赵白鱼：“创业难，守业更难。”

“臣以为中兴之业更难。恕臣直言，圣祖乃创业垂统之君，躬行节俭，而陛下乃中兴之君，尤多苦难，挽国于狂澜，复国之辉煌，皆是雄才大略之辈，上才之君，而今四海皆定，繁荣昌盛，正是需要仁慈的守成之君维持其稳定太平的时候。陛下，您觉得霍惊堂适合做一个守成之君吗？”

知子莫若父。

霍惊堂能当定鼎中兴之君，唯独做不好守成之君，他满身血性戾气，手腕铁血，没法做个仁慈治国的守成之君。

满朝文武包括太后来劝说，没一个像赵白鱼这般直接戳中元狩帝的软肋，也是深爱霍惊堂才能看透他的本质，于公于私都明白霍惊堂不适合当皇帝。

“我算是明白子鹓为何钟情你一人了。”元狩帝猛地收起鱼竿，鱼在空中弹跳两下，吞吃鱼饵后便挣脱，跳回湖里。“你怨朕吗？”

“不敢。”

“是不敢，不是没有。”

赵白鱼沉默片刻，坦然说道：“的确不怨，您没有对不起我的地方。”

从未奢求过元狩帝的特殊对待，便不觉得他出于利益或私情的所作所为有哪里对不住他，认不清本分而向一个帝王索求对错，实属为难自己。

“知世故而不世故，历圆滑而弥天真。赵白鱼，你就这样，别变了。朕倒是想看你们能走多久，子鹓是否会后悔他今日的选择，朕还想看看……”

赵白鱼等着下文，但元狩帝只挥了挥手让他离开。

“那逆子怕你死在深宫，偷偷跟在后头溜进来，正在龙亭湖外面等着，再不放你出去，怕会闯进来，惹朕不快。”

赵白鱼轻咳两声：“臣告退。”

待他一走，元狩帝继续盯着平静的湖面，良久才轻声呢喃一句：“朕和茹娘不得善终，便想看看你们能不能结出善果，从一而终。”

***

赵白鱼还真瞧见大太监视死如归地拦在霍惊堂面前，他刚走近，霍惊堂一抬眼叫看到他。