求生倒计时 第21节

“将军，您这哪来的手帕？样式有点老旧，不像姑娘家用的。”

霍惊堂将手帕绑在手腕上，瞟了眼副官，语气沉着镇静：“回礼。”

又他老子是回礼？谁的回礼？

副官一脸狰狞。

***

翌日早朝，群臣就取消夜禁一事进行讨论，场面破天荒地和谐。从最前排几个一、二品大员的奏请内容大约能猜出他们此前和元狩帝秉烛夜谈，议案基调基本定下，如今不过是走个流程，其他官员一个个都是人精，猜出上头的意思便也就顺着了。

最后的环节回到最初的问题，关于赵白鱼鞭笞死三十七名犯夜百姓，其手段是否过于残忍，是否称得一句酷吏。

还是御史台站出来，坚持认为赵白鱼不知变通，残忍无情，如果他不是急于结案，再等一两天就能等到犯夜律法废除，而犯夜者皆可释放，不会发生伤亡的情况。

原本支持御史台观点的部分朝臣小心观察五皇子，拿捏不清究竟是否该出列，这赵白鱼跟五皇子究竟还是不是门党了？

五皇子没给信号，太子也不说话啊。

那他们，就暂时不动？先让御史台打头阵吧。

御史台痛陈赵白鱼，渐渐发现盟友跟缩头乌龟似的没点响应，慢慢就没声了。

他悄悄回头，眼色示意盟友。

怎么回事？上啊！为老夫撑腰！

盟友盯着鞋尖，视若无睹。

御史台：“……”一口老血含在胸口。

这时五皇子出列：“儿臣有话要说。”

御史台顿时老泪纵横，殿下亲自为他撑腰，士为知己者死，不枉老夫坚定支持嫡长子党。

五皇子：“不犯法，不受刑。犯令者，刑罚之。这是三岁小孩都懂的道理，或许赵少尹是有些不通情理，但他按律而行，并无过错，如果秉公执法而被冠以酷吏之名，还有谁敢不徇私情？是不是都能以情理开脱？儿臣以为，赵少尹非但没错，还应夸他刚直、廉洁，奉公守法，应该予以褒奖才对！”

御史台懵了，知道他是被当筏子用了，但他不能有丝毫怨言。

元狩帝其实也不太想罚赵白鱼，不管原因是赵白鱼呈上的提案确实说明他是个人才，还是因为他打心底里认为情应在法之后。

作为一个统治者，不会允许情理、天理大于国法。

“也是有理。法理不外乎情理，但也讲令必行、禁必止，国法不可轻易迁就情理，但赵白鱼你是一方父母官，心里应该有一份给予百姓的柔情，因时因地，应权通变。朕知道你们底下行刑有法子八十鞭打不死人，也有法子二三十鞭就打断臀骨，但朕不追究，因为这就是朕的情理。情理不能越过国法，但国法之下，可以睁只眼闭只眼。”

一番话语重心长，说得百官感动不已，齐齐下跪，三呼陛下圣明。

赵白鱼听得一阵寒一阵热，有感于元狩帝的睿智和老辣精明，真把权术玩弄到巅峰造极了，寒也寒在帝王心术的可怕。

“因此，朕不问责完结的案子，但朕还是要再罚你俸禄赔偿家属，赵白鱼，你服气吗？”

“陛下仁慈，下官感恩不尽。”赵白鱼低头说：“但下官还有话要说——下官并未鞭笞八十名犯夜的贫苦百姓。”

此话一出，朝官哗然。

一直没回头看的赵伯雍此时也忍不住回头，像是第一次认识赵白鱼。太子面色微愕，五皇子则是完全的愕然，倒是御史台心里咯噔一下，面露绝望之色。

元狩帝眼中精光一闪，殿内百官表现尽览于眼底。

“怎么说？”

“下官当时审问的是八十名或入室抢劫、或当街杀人的死囚犯，审讯过程难免用刑，不小心便打死三十七名死囚犯，因是人证物证俱凿，届时说清缘由，呈交大理寺，也在情理之中，不会问责下官。至于八十名犯夜百姓，还在牢里关着，没有用刑。”

御史台失声质问：“胡说！你昨天不还承认鞭笞八十名平头百姓？”

赵白鱼从容回复：“下官说的是‘犯夜者按律鞭笞八十，下官若是秉公执法，何错之有’，下官只是假设，进而反问，并没有承认。而且下官也不知道怎么回事，明明打死的是死囚犯，传出去竟变成下官手段残暴，打死三十七名平头百姓。下官是陛下任用的父母官，自任官之日起，就有感陛下恩德，向来以仁待府内百姓，怎么会打死三十七人？”

五皇子深知被耍了，气得肝脏疼，一想刚才亲口夸赵白鱼，眼前又是一阵黑。

赵白鱼，个臭不要脸的怎么敢啊！

他行事手段怎么邪成这样？哪点有君子之风？他还是圣人门生吗？

御史台气得喘不过气来：“你你你——你为什么不反驳？”

赵白鱼：“御史大人字字珠玑，掷地有声，下官没机会开口，而且御史大人用词用典之辛辣，辩口利辞，下官拜服不已，听得入神，忘记说了。”

“你！我、我、我这！”御史台气不过，两眼一翻，晕死过去。

元狩帝心里不耐烦，想着御史台实在是老了，借老臣之名拿腔拿调多年，也不学学人陈师道，同是三朝元老，陈师道就上道多了。

“既是如此，赵白鱼，朕就不罚你了。像老五说的，你也有功，赏银千两、帛二十匹、粮二十石。至于御史，谏言纠察、肃正纲纪本是职责，但为一己私利，未查清事情真实与否就屡屡弹劾朝廷命官，是为失职。这官就不用当了，回家养老吧。”

可怜刚醒来的御史台一听这话，气急攻心，又晕了。

***

出了大殿，五皇子拦下赵白鱼，怒极反笑：“你好样的！”

赵白鱼：“谢殿下夸奖。”

太子赶紧出言拦下快失控的五皇子，目光温和冷淡地看着赵白鱼：“说来，你还是我们的表弟，也是四郎的弟弟，你能这么出色，孤也很欣慰。话说回来，你和郡王的婚期也快到了，是六月初七还是初九？”

五皇子幸灾乐祸：“是初八。”

太子：“也就八.九天的时间，孤在这儿，提前贺喜表弟你新婚大喜。”

一个大男人和另一个男人成亲，还是嫁过去的，但凡是个有血性的，都不能忍。太子和五皇子借此刺伤赵白鱼的心，激起他的怒气罢了。

赵白鱼抬眼，正巧对上不远处经过的赵伯雍的眼，豁达开颜，朗声说道：“心意领了，到时还请殿下们，还有诸位大人过府喝喜酒！莫忘了份子钱！”

“！”

众人一下哽住了，许是没料到赵白鱼脸皮能厚到这地步。

第21章

犯夜者八十人被全部释放, 围绕在衙门口哭天抢地的群众每人领着一串铜板兴高采烈地回家。

得知衙门口的所谓‘家属’都是被赵白鱼雇佣来当气氛组的平民百姓，五皇子气得吃不下饭。

纪知府：“你直接把太子和五皇子都得罪光了, 升迁去刑部的机会也丢了。”

赵白鱼笑笑：“被调去刑部等于掉进人家地盘里, 那才是真完了。”

纪知府：“也是。现在朝廷里乱得很，党派林立。陛下还春秋鼎盛，底下人就迫不及待站队，真不怕到时被挨个清算。”摇摇头, 他感叹道：“还是留在衙门好, 事多但是清静。”

赵白鱼：“大人任期快到了吧？”

纪知府：“快了。”

赵白鱼：“恐怕会让您外放。”

纪知府一听好奇心起：“你有什么依据吗？”

赵白鱼：“秦王朋党一案估计空出一百来个缺, 这缺总得有人补上。虽然今年春闱择取不少天子门生, 到底还稚嫩，顶不上缺, 就得把底下的升上来, 京里的放出去。一个扶植门生、培养势力的大好机会，您猜有多少人盯着这空出来的百来个缺？”

纪知府：“是块肥得流油的肉，得抢得头破血流！”

赵白鱼压低声音：“京里的好缺就那么几个，估计被抢光了，可外省空缺多，尤其被撸下来的江西转运使、江东安抚使，听说还牵扯到两浙, 罢黜了几个。扬州知府的任期也快到了，那可是个大肥缺！我们头顶上的大人物一个两个都想让手底下的人填进所有好缺, 可是最大的那位不好糊弄，也不愿意看到一面倒的局面，所以会从京里挑几个信得过的人外放。”

“纪大人您不结交朋党, 既不是太子党，也不是郑国公门党, 和几位宰执大人更没什么关系，尤其您还是陛下最信得过的十王爷的门生。您不是最合适的人选，谁是呢？”

经这遭分析，纪知府的脑子算是转过弯来，禁不住问：“欸欸，送佛送到西，帮人帮到底，你快告诉我，我有可能补哪个缺？”

“肥缺您就甭想了。”

“我也不敢想啊！”纪知府瞪眼：“像扬州这种肥缺就是给我十个胆子，我也不敢想，指不定捞不着好处还掉脑袋。但是除了扬州，两江两浙我总可以多想想吧。京都权知府是正五品的缺，又是京官，外放就不能比这低，起码得是正四、从三，最有可能是提刑司？要么江西提刑司，要么江东提刑司，两浙不缺提刑司，我猜得八.九不离十吧？”

赵白鱼笑了笑：“也许您可以大胆点，目光再高点，毕竟您提出的夜市开放提案造福广大百姓，是大功一件，只升一级未免寒酸。”

“别介，别埋汰我。”纪知府苦着脸说：“提案是谁撰笔，你我心知肚明。”

顿了顿，纪知府同赵白鱼说：“我私底下告诉你，其实小郡王在呈交提案前，先在折子底下撰笔人的位置多添了一个名字，还放在最前面。”

赵白鱼目光有点古怪：“添了什么名字？”

“赵暮归。”纪知府老神在在地说：“既不想有真才学的人被埋没，又想帮他掩藏，就取个花名。取就取呗，叫暮归先生、暮归老人都好，多有神秘感。偏偏小郡王在前面加一个姓，姓赵。有道是‘青蓑黄箬裳衣，红酒白鱼暮归’，赵暮归，赵白鱼，不傻的都能猜出赵暮归指的是谁。”

赵白鱼不擅长诗词，也不知道霍惊堂在提案撰笔人一栏里多添了一个名字，只是眼下听闻，有感于霍惊堂的费尽思量。

他以前不敢太出头，怕被枪打出头鸟，后来知道世界的真相、未来的命运，也是心存死志，只想作死而对往官场里头钻、往上头爬，没太大兴趣，更不想青史留名，无所谓功劳落在谁头上。

可是有人记得他的辛苦付出，希望他能得到应有的嘉奖和荣誉，赵白鱼心里不是没有触动。

赵白鱼藏在宽大袖子里的手指微微蜷缩，轻咳两下闷着声音说：“说回您的事儿，纪大人。我估计您最有可能补江西转运使的缺，江西水运四通发达，又有昌平公主驻扎首府洪州，能帮您尽快扎稳脚跟。北方主要水路有漕运四渠，南方则是江西。前朝在广东开通港口，设立市舶司，对外贸易，汇进大量黄金，想运进京都府就必须得通过江西水运，是连接漕运和海运最大的交通枢纽，黄金流入储备地，所以陛下会选择信得过的人过去。”

如果任职期间干得不错，调回京官，估计就是元狩帝的心腹，可惜前任陈之州辜负元狩帝的信任。

没说完的话，纪知府心念一动就能猜到，心情激荡不已，勉强按压下去，疑惑道：“昌平公主被贬之时不是和陛下闹得很僵——”

突然顿住，他终于想起昌平公主是赵白鱼的亲娘了。

赵白鱼神色如常：“天底下没有隔夜仇的父子，也有无隔夜仇的兄妹。昌平公主和元狩帝到底是一个娘胎里出来的亲兄妹，当年夺嫡凶险，昌平公主沉浸情爱，自觉愧对母亲和兄长。当年犯了大错，元狩帝顾念兄妹情分只将她贬至江南洪州。江南是膏腴之地，不是罪人该待的地方，昌平公主自然承情，替元狩帝经营江西水运势力。”

昌平公主虽然恋爱脑且心狠手辣，却聪慧至极，否则当年不会是最受宠爱的嫡长公主。

当然昌平公主是颗暗棋，后面曝出来才能成为赵钰铮的金大腿之一。

纪知府拍着肚子来回踱步，思量再三，定住身形，神色认真地朝赵白鱼说：“如果这次外放真的被你猜中，纪某欠了你一个天大的人情。”

以前有赵白鱼攘助，纪知府知恩图报擢升他的官位，时不时提点一些官场道理，毕竟赵白鱼再聪明也不可能初入官场就混得如鱼得水。

而今天赵白鱼这番提点，却是真正助益于他，能保他满门身家性命的好消息！

如果不知深浅，贸然踩进外省的地界，得罪当地地头蛇和昌平公主，拿捏不清本分，下场就是另一个陈之州。

纪知府深深鞠躬：“纪某要多谢你的提点——”

“纪大人，您还是我的上差，于礼不合。”赵白鱼连忙扶起纪知府。

纪知府投桃报李，用他多年官场经验提点赵白鱼：“我一走，新的上峰不一定能接受比他还有主意的下属，你记得藏拙。忍几个月，我估计陛下会升一升你的位子。对了，你和小郡王的婚事如何？”

“如期进行。”

纪知府皱眉：“我是康王门生，多少知道点外头人不知道的辛秘，那位小郡王并非生冷不忌，这些年洁身自好，身边别说红颜知己，就是个长得柔媚点的近侍也没有。京都谣传郡王生性荒唐，在我看来，倒是比负有盛名的圣人门生还像个正人君子。当日偶遇赵四郎，互相斗气，接着入宫请旨，我瞧着像是借机敲打宰执大人，结果把你搅和进去。”

左右看四下无人，纪知府说悄悄话：“陛下和靖王因当年夺嫡闹得不愉快，却对小郡王青眼有加，我看陛下会是先坐不住的人，迟早找个由头取消婚事。”

“圣旨还能撤回？”

“过个一两年再说你们的婚事事出有因，实际有名无实，以后各自婚娶就是了。”

赵白鱼一直疑心元狩帝对霍惊堂表现出来的宠信，毕竟收走霍惊堂打拼十几年的兵权，给他一个没实权的郡王之位，将他留在眼皮底下看管时，元狩帝可没丝毫犹豫。

但科场舞弊一案，元狩帝又毫不犹豫交给霍惊堂去办。