求生倒计时 第48节

最奇怪的是‘钦差’身上有股行伍人才有的气质。

同是军人的郑楚之抓住这点越往深处思考就越觉得古怪，赵白鱼文官没跑，记得好像还是早产儿，但公堂之上的‘钦差’身强体健，步伐稳健轻盈，目光锐利，尤其是右手习惯性拄在腰间，军人通常在那里挂一把环首刀，莫非——

‘钦差’是都虞侯，而‘侍卫都虞侯’才是真钦差？

若是那名‘钦差’才是侍卫，有可能是从西北军里调过来的，那就说得通为何他觉得面熟，应该是在边境处见过面。

“没错！这就说得通，虽然钦差是棋子，听令于陛下和霍惊堂，但是敢到御前据理力争，还能从一份卷宗里发现冤案，赵白鱼也不是个愚才。”郑楚之抓着喃喃自语：“他才是钦差。钦差深入灾区，亲身经历时疫，骗得吕良仕团团转，果然路数怪诞，不按常理出牌。”

郑楚之来回踱步，忽而拊掌大笑：“好！好！的确是个怪才！就看他能不能扳倒太子，即使扳不倒，能让他狠狠栽个跟头也是件喜事。”

“他还不打算亮明身份，估计是真想对付安怀德，顺便骗一骗司马骄。”郑楚之自觉猜中赵白鱼的心思，连连点头，自鸣得意：“可他偏偏没想到我能猜出来，我就当一回黄雀，看他们斗个底朝天。”

猜出一点真相的郑楚之就在客栈住下来，每日观察赵白鱼的动静，前一日见他大半夜搜罗进一批人，院子里的烛龙点了一晚，第二天悄无声息将人送走，又来几个身手不凡的人，似乎领了命令，八百里加急地跑了。

郑楚之抓心挠肝想知道赵白鱼的计划，也想过靠近点偷听，奈何赵白鱼院子里藏着不下三个高手，身手比他这个沙场老将还出色一截。

偷听计划流产，郑楚之只能转移注意到都漕和安怀德身上，这不关注还好，一关注发现同为太子门党的司马骄和安怀德好像斗得有点厉害。

安怀德揪着钦差强行扣押孙参议并对其严刑拷打一事发问，还说自称黄氏孤女者来路不明，是否验明正身，是否还有其他证据，否则单凭一面之词，难保不是诬陷朝廷命官。

措辞严厉，甚至揣度钦差急功近利，越省越级追查两江冤案，按律是僭越，如果黄氏孤女所言属实，案子也该转交两江提刑司。

司马骄则叱问徐州乱党一案，渔家寨三千渔民被打为乱党同伙并无其他证据，也没经过三堂会审，怎么能将人全部关押进大牢？

还指出虽然有所谓人证，即遭围捕而持械反抗，被就地正法的‘乱党’，并不能证明他们的确就是乱党，因为他们死了，整个案子的供状变成死供。

而死供是不被承认的！

死供不是没用，需有前提条件，此处暂且不表。

双方一人借黄氏满门被灭的漏洞叱问钦差，而司马骄则借徐州乱党的疑点叱责安怀德，拖住安怀德以法压钦差救孙参议的步伐。

郑楚之满头雾水，想不通都漕和安怀德都是太子门党，怎么就闹翻脸了？难道是赵白鱼从中离间他们？

如何离间得了？

郑楚之百思不得其解，又见风暴中心的赵白鱼，不置一词，安之若素，每天在院子里读书画画，风雅得很。

为官二十载的郑楚之也不得不佩服赵白鱼这份心性，假以时日，或能封侯拜相，位列三公。

安怀德和司马骄隔空斗得血雨腥风，郑楚之焦急于没法发挥他搅屎棍的本领，便在赵白鱼院子外面走来走去。

这日，郑楚之又在赵白鱼院子外面徘徊，发现假钦差形色匆匆地跑进赵白鱼的院子，甚至差点摔倒，没过多久，赵白鱼脸色严峻地走出来。

郑楚之心生好奇，赶紧跟在他们身后，听到赵白鱼低声询问：“你确定没查错？”

假钦差：“将军暗访淮南查出来的，能有错？”

赵白鱼：“我也相信郡王的本领，既然是他开口，十有八1九是真的。如果消息属实，我们必须尽快，赶在所有人前头下手。”

假钦差：“我现在就带您的手谕去叫营兵一块儿围起那个山庄。”

赵白鱼：“切莫打草惊蛇，首要是银子，务必将那两百万两赈灾银拿到手！只要赈灾银到手，便能一把拿下安怀德这草菅人命的狗官！”

“——！”

两百万两赈灾银被找到了？

果然跟安怀德、太子有关！

司马骄和安怀德闹翻脸，莫非就是因为这笔银子？

郑楚之心急如焚，百爪挠心就想知道银子在哪个山庄，他想抢功。

因秦王一事，元狩帝对郑国公府心存嫌隙，本来回京述职按理来说就是走个程序，往上升个一两级再让他回定州边境掌兵，结果被临时调任到淮南当个什么转运副使。

元狩帝此举什么用意，郑楚之一清二楚。

他为什么敢肆无忌惮地搅浑淮南官场的水？

因为元狩帝本意希望他加把火，他顺势而为罢了。

当官当久了不一定活成精，但一定能把头顶圣上的心思琢磨透，顺意装傻卖乖才是个好臣子。可一个好臣子除揣摩圣意和装傻之外，还得紧抓建功立业的时机，眼下就是一个能为他挣来漂亮政绩的好时机——

智破徐州赈灾银被劫案。

郑楚之找准时机，快步上前，和拐过院门进来的赵白鱼撞个正着，“什么人走路不长眼？”

赵白鱼率先拱手道歉：“标下莽撞，请大人恕罪。”

郑楚之定睛一看，神色微缓：“是你啊。你当日在公堂上的表现倒是勇武，一语道破，入木三分，叫淮南一众同僚羞愧难当。”

赵白鱼做出谦卑的姿态：“标下惶恐。”

“别跟我说什么惶恐莽撞的，我一介武夫，受不了文官那套酸不拉几的，说句实话，我很欣赏你当天在公堂上为百姓据理力争的勇气。说来，本官还不知道你叫什么。”

“标下赵大为。”

姓赵啊。

郑楚之闲话家常似的说：“你是步军都虞侯……三衙出来的？御前行走，根正苗红，前途无量。哪天放出去，到西北或是东北边打滚一圈回来，官位擢一擢，估计我还得叫你一声上差。”

赵白鱼连忙拱手：“标下惶恐，大人莫要折煞标下。”

郑楚之挥挥手：“我说句掏心窝子的话，你惶恐什么？我说我欣赏你，就不是瞎说的，哪天你真外放了，就到冀州军来，当我门下小将。”

赵白鱼抿唇一笑，眼底有微不可察的期待：“标下感激不尽。”脸上还适时流露出一丝感激和野心。

要不是猜出他身份，真会被骗过去。

郑楚之心里冷笑，面上更温和：“方才我见你和钦差形色匆匆，面有难色，可是和孙参议灭江南皇商满门这案子有关？”

赵白鱼笑容有点勉强：“是有点棘手，但是民有冤情，钦差责无旁贷。”

郑楚之：“到底是跨省的案子，没有陛下手谕，就是僭越，即便查出真相，还民公道，难免被参一折子，丢官事小，前途止步于此才是大事。”

“有这么严重吗？”赵白鱼愣住，扯了扯嘴角，眼里是掩不住的焦急：“可我……我们钦差只是履行职责，还民公道，惩恶扬善，钦差抓的是贪官，怎么还会丢官？”

郑楚之：“你得按章程来，得有陛下亲笔手谕或口谕，准许你跨省执法。这就是规矩，无规矩不成方圆。”

赵白鱼：“但陛下恩准钦差便宜行事——”

“陛下是否只叫你查邓汶安的案子？是叫你查淮南官场，还是叫你访察天下州县？唉，我看你和钦差大人啊，还是年轻，不懂官场要少说话少做事的道理，你做好分内之责就行，不该你管的，不要多管闲事。除非陛下口谕清清楚楚，否则宁可不动，你这头热血上涌，隔省管喊冤的百姓，置两江官员颜面于何地？不是明摆着说，两江官员没本事，还得你一个巡守淮南的钦差隔空办案？你要是不把案子转交，也是打脸，信不过两江官员，内涵他们尸位素餐，叫天下百姓怎么看？陛下怎么看？”

郑楚之背着手，苦口婆心的劝谏：“一时半会儿不会怎么样，回头逮着你一些小错处联名参你，你可熬不住。你隔省管冤案，里头能做文章的地方多了去——”

赵白鱼提醒：“不是我，是钦差大人。”

“哦对对，说顺口了，是你们钦差大人，我就是担心你被连累，你此行随钦差下扬州，估摸是陛下想栽培你，给你一个建功立业的机会，就看你能不能把握住，能有个出色亮眼的表现，万万不可被耽误前程。”

“多谢大人提醒，标下感激不尽。”

郑楚之摆摆手表示小事一桩，斟酌语气试探：“方才我听钦差和你商量，隐约听到要从哪儿借营兵来着？可是要借营兵抓安帅使？”

赵白鱼迟疑了一下，含糊地应声。

郑楚之：“帅使掌一省军务，其中信、阳二军是帅使亲军，有三车床子弩，还有骁勇善战的弓1弩手。淮军、南军和帅使关系不太亲近，如果钦差想调遣营兵，首选淮军和南军，但要提防有人通风报信，千万别让帅使有时间调兵抵抗。”

赵白鱼当即厉声说道：“帅使安敢！无天灾乱民为祸，无外敌攻城之祸，怎能凭一己之私调兵抵抗钦差正常传话问案？他敢调兵抵抗就是谋反，钦差可以先斩后奏！”

郑楚之：“谨防万一，我只是提建议。说来老夫从军多年，也曾驻扎淮南，扬州行营都监以前是我部下，前段时间他还登门拜访……不如这样，就让老夫出面卖个人情，叫扬州行营都监为钦差所调遣，有我担保，口风必然严防死守，传不到帅使耳朵里。”

赵白鱼本想拒绝，一听是扬州行营都监当即犹豫。

郑楚之将他神色揽入眼底，心里有几分猜测，看来赈灾银不在扬州城内，也应该藏在扬州周围。

“安怀德老谋深算，别看现在跟都漕斗得你死我活，始终还是太子门党，利益纠葛，难以切割，回头等他们反应过来，怕不是会联手对付你这个钦差。再说回孙参议，即便他真灭人满门，案子也不必转交两江，又和安怀德有什么关系？斗倒一个孙参议、一个萧问策，斗不垮一个根深蒂固的文官集团。”

赵白鱼面露惶恐，义正辞严：“大人慎言，民有冤，则洗其冤、还其公道，不为一己之私，更不是冲着打垮斗倒哪个官而来，大人切莫妄加揣测。”

郑楚之摸着胡子：“是老夫狭隘，还望海涵。”走到岔路口，他同赵白鱼拱手告别，特意说道：“我真心实意想帮忙，如钦差有意，可随时来找我。”

言罢便走回他自己的院子。

赵白鱼目送他背影消失，一转身便哼笑：“老狐狸。”

***

一拐进院子，本已经离开的崔副官突然冒头：“郑楚之这老狐狸说什么？”

赵白鱼：“想把人安插1进来。”

崔副官：“如他所愿？”

赵白鱼温声细语：“人家有所求，我们能帮就帮。大老远跑这一趟，特地为陛下分忧，也非常配合我们当一根合格的搅屎棍，总不能让人家空手而归。”

崔副官：“……”郑楚之知道他费尽心机抢来的功劳是小赵大人和将军恨不得甩脱的烫手山芋吗？

“先犹豫拖个一两天，放个空响1炮诈一诈郑楚之，顺便帮都漕吓吓安怀德。”赵白鱼出坏主意时，仍笑得温良：“水搅浑点，能摸大鱼。”

崔副官心悦诚服，不耻下问：“怎么做？”

赵白鱼把玩手指，想了想随口说：“你看哪支营兵顺眼就去他们营里走走，说点似是而非的话，银子的事别捅出去，其他事比如章从潞被害、皇商被灭门……随便挑拣一两个事戳戳他们，他们就跟惊弓之鸟一样，准闹得鸡飞狗跳。”

崔副官眼睛亮起来：“这活儿，我还挺熟！”

赵白鱼好奇了，“怎么说？”

崔副官扬起大大的笑容：“我们将军喜欢玩这套，逗一逗西北军和冀州军里一些故意使绊子的，放点哑1炮、假消息，两军装点暧昧的姿态，玩一玩对面的大夏和南疆，基本能玩死人。”

赵白鱼嘶了声，更好奇了，“霍惊堂得招不少人讨厌吧。”

崔副官一脸正色：“说‘讨厌’是对将军的侮辱，恨不得他被五马分尸、挫骨扬灰才是最崇高的敬意。”

赵白鱼：“……”忽然觉得崔副官的崇拜有点扭曲。

崔副官搓手：“不多聊，我得赶紧安排行程，下官告退。”

***

郑楚之一回屋，立刻召人向扬州行营都监带话，让他私底下募人到扬州城内和郊外寻找可疑人员，还有可能藏银子的地方也需要重点排查。

“一定要先抓到太子和安怀德劫掠赈灾银、杀害朝廷命官的证据！”郑楚之兴奋得双眼冒光，自言自语：“这回必然能钉死太子和太子党，叫他们这辈子都翻不了身！”

***

崔副官按赵白鱼的叮嘱，在外则恢复他侍卫都虞侯的身份，先后到扬州府、通州、泸州等几个州府行营逛一逛，言语间透露几分钦差意欲强硬带兵捉拿安怀德到江阳县审问的意思。

几个州府的行营都监不约而同飞鸽传书，告知安怀德此消息。

安怀德朝下面打招呼，哪个州府营兵被调动，则由下个通往徐州的必经州府行营都监或知府尽量拖延，但是往往前脚打招呼，后脚代表钦差的侍卫就跑到另一个州府，导致其他对应的州府行营都监应对手忙脚乱，刚做好部署就扑了个空，人已经跑到下一个州府去了。

钦差还没有明令，淮南底下州府行营军便累得人仰马翻，所有人最后一回头发现钦差还在江阳县优哉游哉，没半点调兵遣将强行抓捕安怀德的意思，再看他们各路行营兵马的腿都快跑断了，惊慌失措的样子闹出一个天大的笑话，登时傻眼。

司马骄看到乱象，不在意钦差什么目的，抓住‘淮南州府行营只尊帅使而视钦差和朝廷威严于无物’这点开始大力抨击。

可怜淮南诸路行营还没来得及痛骂钦差，转头又得绞尽脑汁向朝廷和元狩帝解释都漕的参奏折子。