我在北宋不差钱的日子 第220节

史尚却没理会这名海寇，他依样画葫芦，向另外两枚铁爪上系着的缆绳倒上罐中的液体，然后将那罐子随手一掷，自己从怀中掏出一枚“自发烛”。

随着“嚓”的一声轻响，一团小小的火焰出现在史尚掌中。

他将手中的自发烛向其中一枚粗缆绳上一扬。

奇迹发生了。

那枚长长的粗缆绳上瞬间爬满了纯净的蓝色火焰。

原本已经快要借助缆绳攀上福船的海寇们万分惊奇，不明白他们面前怎么会突然出现火焰的；随即便是骇然大叫声传来，这火焰迅速蹿遍海寇的身体，让他们不得不松开手中的缆绳，直接坠入海中。

史尚顾不上得意，他手中的自发烛还没熄，便继续去点着了那第二条和第三条缆绳。

原本海寇用来攀上货船的“绳桥”，现在已经彻底成为三条“火桥”，在海上如同三条熊熊燃烧的赤龙——不仅是海寇们全看呆了，就连福船上的水手也看傻了。

史尚的表演却还未结束，他手边的“自发烛”还有一点点余烬，史尚便随手投入了脚边的那一枚盛满了无色液体的瓷罐中。

瓷罐罐口同样腾起了一圈纯净的、浅蓝色的火焰——这火焰的颜色之纯，几乎可以与海上明朗的晴空相比拟。

而史尚掂起那枚瓷罐，看准了距离福船最近的一条海寇船只，奋力一扔——

“砰”的一声脆响。

那枚瓷罐还未落在船上就整个炸开，里面的液体顿时溅出，在空中便开始燃烧。

这情景，宛若一枚巨大的烟花直接落在了海寇的船上——偏巧这是乘坐海寇最多的一条船，船上在顷刻间便成了修罗炼狱。

每一名海寇都被笼罩在熊熊烈焰之中，惨呼悲号之声瞬间响彻。不少人为了摆脱这烈火焚身之苦，都纵身一跃，跃入小船周遭的海水中。而那条船几乎瞬间燃成一条火船，黑烟迅速向上空腾起。

另外两条船上的海寇目瞪口呆地看着眼前的剧变，将难以置信的眼神转向福船上，望着那如同天神般威风凛凛站在船舷畔的男人。

史尚向他们送去一个灿烂的笑容，将手中一枚瓷罐举起。

小船上已有几枚海寇吓得直接跃入水中，其余人或挥动手中的木桨，或调转船帆的方向，让小船拼命朝远离福船的方向划去……

这一切，都发生于兔起鹘落之间。

福船上所有的人都没想到自己在鬼门关前转了一圈，竟以这种方式重新获得了生机。

躺在船板上的老船长，没法儿站起身，亲眼看见这一切，只能听身边的水手转述。

说的人眉飞色舞，听得人眉开眼笑。

“史官人，史官人——”

他的声音里有明显的呼哧作响的风声，嘴里正往外涌着血沫，但听起来中气还算足。

史尚连忙凑过去，只听这位老把式喘息着笑道：“没想到……史官人竟还有这种死地求活的法子……”

史尚心想：确实。

如果不是他临时记起了明远曾经在信中再三叮嘱过：将甘蔗酒露进一步提纯得到的“酒精”要格外注意防火，一定要放在隔绝烟火的船舱里，那是一种烈性燃料。

这时那船长说话的声音已经渐渐低下去了：“史官人……你，告诉……那些小子们……谁也不许……将火烛……带到舱……谁也不……”

说到这里，老船长已经是气若游丝，他的眼神也不再灵动，而是渐渐凝固于一点——那是他这条船兀自高高扬起的船帆。

船还在他们手里，船没被海寇践踏。

史尚身边，水手们的哭声渐渐响亮。

史尚伸出手，帮助这位在海上跑了一辈子，始终尽忠职守的船长阖上双眼。

*

明远坐在海事茶馆中。

他面前摆着用上等明前茶沏成的好茶，茶汤色泽明亮而纯净，与现如今的分茶所用的团茶不同，这茶就是用炒过杀青的茶叶泡水得来的。

但明远的心思完全不在“茶”上，他甚至根本坐不住，心里就像有一枚小爪子，始终不停地抓挠；又像是有一簇小小的，愤怒的火焰，被坏消息的风扇一扇，顿时不受控制地熊熊燃烧。

同时出发、结伴而行的船都已经到了杭州港，两船分开的地方据说是在明州附近，明州就是他那个时空的宁波，按照明远的地理概念，明州根本不远。就算史尚的船遇上了什么事，迟个两天，也总该到了。

他现在最怕的，就是史尚的船遇上了海寇。

这几天不知是怎么了，已经损失了好几条船，都是因为遇上了海寇，连人带货全都损失了。

这些因海寇而损失的船只中，有四条在明远这里上过“保险”，总货款在二十万贯上下。

但对于明远来说，“理赔”根本不是问题。

如今外界都在担心明远能不能承受得住这样的损失——事实上这却是明远用来建立信誉，彰显自己资本金有多充足的时候。

令明远感到痛苦的，是那些损失的生命。

海商们为自己货船上的“保险”，都是货物险，目前还不包含人身险。因为海寇而遇难的那些船员，是否抚恤，只取决于船东。

当然，船东们迫于明远方面给的压力，多半还是会给予抚恤——每人几十贯钱，已经能令那些孤儿寡母们感激不已。

可是这道坎在明远心里还是过不去。

更何况这次，史尚为了他指明要的那些货物，亲自押船回来，如今正生死未卜。

明远曾听侥幸逃生回来的水手提到过，那些袭击商船的海寇之中，有些人看起来装束发型特殊，不像是中土人士，使用的兵器除了弓箭之外还有用上等好钢锻造的倭刀。

明远坐在茶馆里，浑身上下都散发着生人勿近的冷意。

他挨个儿去捏自己的指节，发出清脆的响声，口中则低声恨恨地道：“倭寇，竟然是倭寇啊！”

第209章 千万贯

海事茶馆中, 明远所坐的是一个远离正厅和大门处的角落，距离戴朋兴写有各种信息的那块黑板，也有一段不小的距离。

他一人向隅而坐，背对他人, 身后的议论声却不绝于耳。

“听说了没, 连做保险生意的明郎君, 自己都损失了一条船！”

明远：……

他身后另一人闻言则惊呼：“这怎么会？明郎君……不是神仙弟子来的吗？”

“怎么可能有神仙弟子？他分明和我们一样, 是成天在孔方兄里打转的凡人啊！”

明远心道：说得没错。

过了片刻, 那议论声又响起来：“你想想, 如果没有海寇, 明郎君那个保险的法子确实是可行的。现在的福船船身坚固, 不惧风浪, 各家聘用的船工水手又都是有经验的。依照近几年的情形, 二十停商船里也就损失一停。”

“所以各家凑在一起的份额, 足够赔付一条损失的海船，这保险生意说白了就是有利可图的。”

“可是现在有了海寇……”

“算算最近, 靠港也就十几条船, 折在海寇手中的船只已经有四条了——对了, 要再加上明郎君那条，已经有五条了！”

明远握住了他面前那盏盛着清澈茶汤的小茶盅, 右手竟情不自禁地微微颤抖——他心里只有一个念头：史尚, 史尚……你当真遇到海寇, 葬身大海了吗？那我当年让你去南方看更大的世界……终究是错了吗？

这时忽听脚步声霍霍响起, 有人快步走进了海事茶馆, 并且大声招呼戴朋兴：“老戴, 老戴！听说了吗？”

海事茶馆就是一个打听消息的地方, 满屋子坐着的都是“消息灵通人士”, 对任何新讯息都不肯放过，顿时人人竖起耳朵。

“有一条船进了杭州港，是广州来的。出奇的是，那船身上有烧灼的痕迹，船的外舷上还钉着箭矢，应当是才遭了海寇攻击的……”

“这位兄台……”

明远早已起身，三步并作两步，向来人赶过去。

“那条船上的人现在怎么样了，是否安好？”

在海事茶馆中人人都认得明远。此刻见到明远现身，刚才背后议论他的那几个海商纷纷露出夸张的惊讶表情，以掩饰他们的尴尬。

先前说明远是和大家一样凡夫俗子的那位，此刻脸涨得通红，以手掩口，这时正在后悔：万一刚刚进港的那条船，就是明远的船，而且竟从海寇的手中死里逃生了，那他早先的推断岂不是错了？

——那位明小郎君，说到底还是与神仙有点关联？就算是遇上危险也一样能逢凶化吉？

赶到海事茶馆中报讯的那人是茶馆中的一名常客，与明远很熟，见到明远这样急急忙忙地询问，知道明远此刻关心则乱，此刻就也老老实实地回答：“这个在下不知。但是那船已经抵港有一会儿了。我看他们还有人往市舶司那里去了。明郎君耐心稍候，想必消息马上就到了。”

明远却哪里等得，他专设招呼戴朋兴和自己的长随：“老戴、老张……我要雇船，去市舶司附近的深水港……”

正在这时，门外忽然有一个声音响起：“是吗？好巧，我刚从市舶司附近的深水港来，有什么是可以为郎君效劳的吗？”

“史尚！”

明远一跃而起，冲向门口的来人那里，紧紧握住来人的双手，上下打量。

“史尚——”

只见这个昔日明远身边最得力的大管家，与以前相比，瘦了点，也黑了点，但是精神奕奕，而且鬓边一如既往地簪了一朵碗口大的绣球花，令他那身风流倜傥的气质没有发生丝毫改变。

“你总算回来了。”

明远声音颤抖，冒出这一句——他简直高兴坏了。

史尚却右手猛地一缩，随即轻轻将手从明远手中抽出来，明远马上留意到史尚的右手上还缠着一大片丝绢，他马上松开手，以眼神询问。

史尚却笑道：“无妨，只是略略烫伤了一点而已，养了几天，早已好全了，连痂都快掉了。”

接着他后退了半步，向明远拱手作揖，笑道：“东家，史尚这次幸不辱命！”

明远摇摇头：“我托你带的那一船东西都是无所谓的，只要你平安归来……”

他以为史尚口中的“幸不辱命”，指的是将那一船来自南方的货物顺利运到杭州来。

谁知史尚脸上的笑容更加灿烂，回应明远：“史尚这次，看到了……更大的世界。”

看到了大宋的万里海疆，见识了南方各州县的迥异风情与特色出产。

“对！”

明远不意史尚的眼界与胸襟已经如此，也笑着补充道：“而且你还是个从海寇手下生还的勇士。”

“来，来给大伙儿说说你在海上的经历！”

明远挽着史尚，快步走进海事茶馆内。

而茶馆内的海商们已经几乎在夹道欢迎了。他们大多眼含激动，望着史尚——毕竟不是人人都有这运气，能够顺利从海寇手中逃生的。

此刻即便是用不着亲自押船的船东，也按捺不住好奇心，想要听听史尚等一行人对抗海寇，死里逃生的经历。

明远顿时向戴朋兴一点头：“各桌都上一份新茶和茶点，算在我头上，我请！”

海事茶馆内顿时欢声雷动，没过多久，又成了鸦雀无声，人人聚精会神，在听史尚绘声绘色地讲述他在海上的那一场冒险。

“……于是我再不迟疑，随手将还未燃尽的自发烛丢进了盛满酒精的瓷罐里，那火腾的一声就燃起来了。”

“我一看，知道不能再等，立刻用尽全身力气，将这枚瓷罐向海寇最大的一条船上扔去。你们猜怎么着——”

明远在旁听着，觉得这史尚也确实有些讲史先生的天赋，原本就凶险的故事被他讲得一波三折、扣人心弦。