退役后找不到工作，被迫当雇佣兵 第183节

　　运输机昼夜不停地将部队、装备和物资运抵基地，地勤人员忙着维护战斗机、直升机，参谋人员则反复推演着攻击埃尔马安半岛的作战方案。

　　到一月十四日，英国快速反应部队的主力以及大部分空中力量，都已经在吉布提的法国基地完成了集结和初步部署。

第398章 极限拉扯一个月！

　　从纸面看，这支磨刀霍霍的部队已经箭在弦上，随时可以出击。

　　然而，伦敦方面却下达了“原地待命”的指令。

　　原因就在于，与5C的谈判似乎“进展顺利”，靳南开出的价码一天比一天“合理”地下降，从最初令人啼笑皆非的天价，逐渐降到了一个似乎可以谈判的区间。

　　这给英国高层造成了一种错觉——或许真的可以通过外交和金钱手段，相对体面地解决俘虏和文物问题，避免一场伤亡难料、国际影响复杂的军事冲突。

　　因此，尽管部队已经就位，但攻击命令被暂缓，所有人都在等待谈判桌上的最终结果。

　　一月二十五日，经过十几天的反复拉锯，靳南开出的价码已经从最初的“一亿英镑一名战俘”降到了“四千万英镑一名战俘”，文物回购价格也从“市价”变成了“市价的70%”。

　　这个价格虽然仍然远超英国的心理底线，但下降的幅度和趋势，让英国人感到“振奋”，觉得对方“诚意”越来越足，于是更加乐此不疲地投入到每天的“电话砍价”中。

　　二月二日，谈判进入第二十天。靳南的条件进一步“软化”，降到了“2500万英镑一名战俘”以及“文物回购价格为市价的60%”。距离英国政府内部设定的200亿英镑总赎金的底线，似乎又近了一大步。希望似乎在放大。

　　二月十二日，谈判进入整整一个月。靳南的条件再次“大幅度”下降，但最终开出的价码，仍然微妙地停留在英国底线之上一点点。

　　既让你觉得触手可及，又始终差那么临门一脚。

　　但这种“无限接近却又永不达成”的状态，终于耗尽了英国人的耐心。

　　一个月的时间，足以让最初“和平解决”的幻想被现实的拖延所消磨，也让部队长期待命带来的烦躁和后勤压力与日俱增。

　　二月十三日，清晨。

　　东非的阳光刚刚洒向埃尔马安半岛，而伦敦还在黎明前的黑暗中，英国外交大臣格莱英的电话，比以往任何一天都更早地打了过来。

　　电话接通，格莱英的声音失去了往日谈判时的克制与周旋，取而代之的是一种冰冷、强硬、最后通牒式的口吻：

　　“靳南先生，经过长达一个月的谈判，大不列颠及北爱尔兰联合王国政府已经展现了最大的耐心和诚意。现在，我正式告知你我们的最终决定：我们愿意拿出总额两百亿英镑，换取你们手中所有的俘虏以及被劫掠的文物。这是我们的最终底线，也是我们所能做出的最大让步。”

　　她的语速加快，不容打断：“我现在给你最后二十四小时考虑。今晚十二点，伦敦时间午夜之前，你必须给我一个明确的、最终的答复。如果届时双方仍然无法就这一条件达成一致，我方将单方面定性此次谈判彻底失败。由此产生的一切后果，将由你们5C佣兵团全权承担！”

　　坐在自己卧室床边的靳南，听着电话里传来的、带着压抑怒气的最后通牒，脸上却露出了不以为然的淡淡笑容，甚至轻松地换了个更舒服的坐姿。

　　他原本的计划，就是通过谈判拖延英国人二十天左右，为新基地建设和扩军争取时间，如今竟然成功地拖了整整一个月，已经大大超出了他的预期，可以说是心满意足，超额完成任务。

　　“好的，格莱英大臣。你们给出的这个最终条件，我们需要内部慎重商议一下。”靳南的语气拿捏得恰到好处，表面上一副谨慎思考、认真对待的模样，甚至还带着一丝恰到好处的“犹豫”，“我们会在今晚十二点之前，给你们一个明确的答复。”

　　“我们等你们的消息！”格莱英似乎也不想再多说，硬邦邦地丢下这句话，便迅速挂断了电话。

　　听着听筒里的忙音，靳南脸上的“犹豫”瞬间消失，眼神变得锐利而冷静。

　　谈判，在他心里已经单方面宣告失败了。

　　接下来的，将是真刀真枪的较量。

　　他没有任何耽搁，立刻拿起另一部内部加密电话，拨通了墨哲的号码。

　　“喂，墨哲，听着，”靳南的声音干脆利落，不带丝毫感情，“你马上安排人手，去关押战俘的仓库，给那些英国兵拍一段清晰的视频。不需要太复杂，能清晰辨认出他们的身份、人数，以及相对良好的健康状况即可。重点要突出‘大量’和‘活生生’这两个概念。”

　　他顿了顿，强调道：“视频拍好后，做好备份。然后，在今晚十二点过后——也就是英国人设定的最后期限之后——立刻通过我们的加密渠道，联系全球几家有影响力、且不完全受英美控制的知名媒体，比如半岛电视台、某些欧洲大陆媒体等，把视频片段发给他们。”

　　“记住，我们的核心目标不是立刻公布，而是要让英国人知道，我们手里有货，而且我们随时可以让全世界都知道他们手里有近千名士兵在我们这儿！”

　　“明白了，老大！”墨哲在电话那头立刻领会了靳南的战略意图，回答得干脆利落，“制造压力，束缚他们的手脚，让他们在动武时不敢肆无忌惮地使用大规模杀伤性武器，特别是对半岛进行无差别的覆盖性轰炸。只要他们投鼠忌器，我们的防御压力就会小很多，胜算也会增加。”

　　“没错，就是这个意思。”靳南肯定道，“谈判失败了，但战俘这张牌，现在才要真正打出去。这层束缚，不指望能捆住英国人的手脚让他们不敢动，但至少要让他们无法‘粗暴’地解决问题。只要能做到这一点，就是我们战略上的胜利。”

　　“我马上去办！”墨哲领命，迅速行动起来。

　　靳南放下电话，走到窗边，望着基地外渐渐亮起的天色和远方平静的海面。

　　一个月的和平假象即将被彻底撕碎，暴风雨前的最后宁静，已经所剩无几。

第399章 我们被5C耍了！

　　他深吸一口气，眼神中燃烧起熊熊的战意。

　　接下来，才是真正的考验。

　　时间在焦灼的等待中一分一秒地流逝，太阳从东方升起，划过天空，又从西方沉落，黑暗如同巨兽的帷幕，再一次笼罩了大地。

　　伦敦时间，晚上十一点。

　　伦敦市中心，外交部大楼顶层，外交大臣格莱英的办公室内灯火通明。

　　她却没有坐在办公桌后，而是静静地站在巨大的落地窗前，双手抱臂，眺望着窗外璀璨却冰冷的伦敦夜景。

　　泰晤士河倒映着城市的灯光，议会大厦和大本钟的轮廓在夜色中显得格外肃穆。

　　她的注意力显然不在风景上。每隔一两分钟，她就会不由自主地扭头，瞥向那张宽大办公桌上那部沉默的红色加密电话，同时，她会抬起手腕，看一眼那块精致腕表上跳动的指针。

　　时间仿佛被拉长了，每一秒都格外难熬。

　　墙上的古董挂钟发出“滴答、滴答”规律而冷酷的声响，像是在为某个倒计时敲着节拍。

　　同一时间，仅仅几条街之隔的唐宁街10号首相府内，气氛同样凝重。

　　首相沃克斯也没有休息，他独自坐在办公室的皮椅里，面前没有文件，只有一杯早已凉透的威士忌。

　　他的目光同样时不时地扫过桌上的电话，眼神深处藏着压抑的火焰和一丝不易察觉的……不安？他保持着威严的坐姿，但紧绷的下颌线暴露了他内心的波澜。

　　然而，他们等待的铃声始终没有响起。

　　一个小时在死寂中过去。当时针和分针在表盘顶端重叠，指向午夜十二点，日期无声地翻过新的一页，来到次日凌晨零点。

　　格莱英办公桌上的电话，依旧如同哑巴一般，没有任何动静。

　　窗外的伦敦夜景似乎也黯淡了几分。

　　“混蛋！”

　　格莱英猛地从窗前转过身，脸色瞬间变得铁青，一股被愚弄的怒火混合着职业性的挫败感直冲头顶。

　　她突然清晰地意识到，自己——乃至整个英国政府——很可能被那个远在索马里的佣兵头子彻头彻尾地耍了！

　　一个月的电话拉锯，几十轮的讨价还价，全都成了对方拖延时间的可笑表演！

　　她不再有任何犹豫，一把抓起搭在椅背上的大衣和放在一旁的手提包，甚至来不及叫司机，便风风火火地冲出了办公室，高跟鞋急促敲击地面的声音在空旷的走廊里回荡。

　　她必须立刻前往唐宁街，向首相汇报这个糟糕透顶的结果。

　　也就在她乘坐的专车飞速驶向唐宁街的路上，为了平复心情或者说习惯使然，格莱英拿出了手机，下意识地刷新着新闻推送。

　　突然，一条刚刚弹出、标题触目惊心的快讯，让她瞳孔猛地收缩，呼吸为之一窒！

　　【突发！5C佣兵团首次主动向媒体释放消息：证实瓦吉尔行动中俘虏英军近千人！】

　　【全球震惊！英国近千名士兵沦为战俘，政府此前秘而不宣！】（附：消息来源称已看到相关视频片段，显示大量英军被统一关押）

　　“嘎吱——”

　　手机外壳传来轻微的、令人牙酸的挤压声，格莱英手指因为过度用力而指节发白，差点将这部坚固的定制手机捏碎！

　　原先她只是怀疑自己被耍了，现在，这则新闻如同冰水浇头，让她彻底确认——他们不仅被耍了，还被对方以一种近乎羞辱的方式，在最后期限刚过的关键时刻，反手将了一军！

　　5C根本毫无谈判诚意！

　　他们释放这个消息，就是在谈判破裂后，抢先一步发动舆论攻势，将英国政府置于被动和难堪的境地！

　　凌晨零点十分，唐宁街10号。

　　格莱英几乎是跑着进入了首相办公室。

　　当她推开门，便看见沃克斯正面色阴沉得几乎能滴出水来，他坐在宽大的办公桌后，手中紧紧握着一块平板电脑，屏幕的光映照在他因愤怒而微微扭曲的脸上。

　　她知道，沃克斯肯定已经看到那条该死的新闻了。

　　“首相先生……我们……被耍了。”格莱英的声音带着干涩和难以掩饰的屈辱。

　　“嘭！！”

　　一声巨响！沃克斯将手中的平板电脑狠狠地摔在坚硬的橡木桌面上，屏幕瞬间碎裂，蛛网般的裂纹蔓延开来。

　　他猛地站起身来，因为极度愤怒，身体都有些颤抖，脸色铁青，咬着后槽牙，从牙缝里挤出充满恨意的字眼：

　　“这群混蛋！可恶！可恶！！”

　　他连说两个“可恶”，胸膛剧烈起伏，显然已经怒极。

　　一个月的耐心等待，政府内部为此承受的压力，部队待命消耗的资源，还有此刻被公然打脸的耻辱……所有的情绪在这一刻爆发。

　　在近乎失控地骂了几句之后，沃克斯眼中最后一丝犹豫和权衡彻底被狂暴的怒火烧尽，他没有任何废话，直接伸手抓起了办公桌上那部直通国防部的保密电话听筒，手指因为用力而显得僵硬，快速地在按键区按动着号码。

　　电话几乎瞬间被接通。

　　“我是沃克斯！”他的声音嘶哑而充满不容置疑的杀气，“立刻让国防大臣安德鲁来见我！现在！立刻！马上！！”

　　格莱英站在一旁，深深低下头，不敢直视沃克斯那几乎要喷出火的眼睛，更不敢在这个时候发出任何声音。

　　沃克斯摔下电话，重新坐回椅子上，胸膛依旧起伏不定。他摸出雪茄盒，手有些抖地点燃了一支，狠狠地吸着，仿佛要将所有的愤怒都吸入肺里，再化为毁灭的指令吐出来。

　　他甚至没有再看站在一旁的格莱英一眼，办公室内只剩下他粗重的呼吸声和雪茄燃烧的细微声响。

　　大约过了十五分钟——这十五分钟对格莱英来说如同一个世纪——办公室的门被猛地推开，国防大臣安德鲁甚至没等秘书通报，便一脸凝重、步履匆匆地走了进来。

　　他显然也是从睡梦中或被紧急会议上叫醒，头发有些凌乱，但眼神同样燃烧着愤怒。

第400章 沃克斯的暴怒！打击！立刻打击5C！

　　“先生！新闻我已经看到了！”安德鲁一进来就急促地说道，语气带着军人的直率和对局势的担忧，“这群该死的恐怖分子！他们根本没有半点谈判的诚意！过去一个月，完全是在戏耍我们，为他们的备战争取时间！”

　　沃克斯猛地一拳砸在办公桌上，发出沉闷的巨响，将雪茄都震落在地，他再次站起身来，脸上怒容更盛，每一个字都像是从冰窖里捞出来的：

　　“我已经不想知道他们该死的意图了！我现在，只想听到他们的基地在爆炸中化为废墟的消息！只想看到那群混蛋被碎尸万段！”

　　他瞪着安德鲁，几乎是吼着问道：“‘不屈’号和‘勇敢’号，现在在什么位置？！”

　　安德鲁立刻挺直身体，以汇报军情的清晰语调回答：“报告首相！‘不屈’号驱逐舰目前位于埃尔马安半岛南岸近海，距离海岸线约20海里处游弋待命。‘勇敢’号驱逐舰位于埃尔马安半岛东北海岸外约25海里处，同样处于战备状态！”

　　“好！”沃克斯的眼睛里闪烁着骇人的寒光，他不再有任何战略上的考量，只剩下最原始、最暴烈的报复欲望，“命令他们——清空舰上所有的对地攻击导弹！‘战斧’也好，‘海毒蛇’对陆模块也好，我不管他们用什么！给我把埃尔马安半岛上，所有标定的、疑似5C佣兵团的基地、工事、设施，统统夷为平地！我要那里变成火海！”

　　他转向安德鲁，语速快得像是在发射子弹：“同时，命令吉布提快速反应部队，所有单位，立刻开拔，按预定作战方案，向索马里边境推进！空军，所有战机，包括台风、F-35，立刻起飞，为他们提供空中掩护，并搜寻摧毁一切空中和地面有价值目标！我重复，是立刻！摧毁一切！”

　　盛怒之下，英国首相下达了极为极端、几乎不留余地的全面攻击命令。