异界柏林：以德皇之名 第221节
守卫的军官例行公事地检查了证件和随身携带的简单工具箱便挥手放行。
她的身份以及每周几乎固定一两次的来访频率本身就是最好的通行证。
进入宫内，那种不同于往日的微妙气氛便隐约可感。
倒非明显的剑拔弩张，而是一种无形的张力弥漫在空气中。
巡逻的近卫军士兵和宫廷侍卫们似乎比往常更频繁地交错而过，步伐也显得更加警惕。她看到几名穿着参谋部或总署制服的陌生军官行色匆匆地穿廊而过，低声交谈着，表情严肃。偶尔有高级侍从或女官端着银质托盘快步走向宫殿深处，盘中的文件匣密封严密。
一切细节，似乎都在无声地印证着裁缝情报中高级别会议、安保森严的描述。
她按照既定程序，首先前往宫廷事务处的一个小办公室递交了文件。
接待她的是一位低级事务官，对她颇为熟悉，客气地寒暄两句，很快在行程单上盖了章，并指派了一名年轻的见习侍从为她引路前往宫殿侧翼的小圣堂。
“玛格达莱娜修女，您今天来得正好，宫里这两天忙些，有些人进进出出的，您打理圣堂时若遇到生面孔，不必在意，完成您的职责就好。”
“感谢您的提醒，愿主保佑这里的一切井然有序。” 玛格达莱娜微微颔首回应
这句看似随口的提醒，在她听来却是另一种佐证
前往小圣堂的路上，她刻意放慢了脚步，目光看似虔诚地低垂，实则用余光观察着经过的走廊、开启的门扉、以及往来人员的只言片语。
她听到两个端着清洁用品的女仆低声抱怨“东翼那边今天要求特别打扫，还加了人手”，又瞥见一名侍卫军官正在对几名手下低声吩咐“……加强回廊交叉口的哨位，尤其是晚上”。
太像了。
一切都太像在为什么重要活动做准备。
（对呀，在准备抓你啊宝贝）
如果裁缝的情报完全属实，那么夜莺的静默就完全合理，甚至可以说是优秀特工的本能反应。
而她需要评估的是，这次会议是否真的所谓的高层有关，是否是一个需要调整策略或伺机而动的节点。
小圣堂位于宫殿相对僻静的一翼，平日使用频率不高，但维护得很精心。
玛格达莱娜谢过引路的侍从，独自进入这处静谧的空间。
她深吸一口气，将那些翻腾的思绪暂时压下，开始扮演她今天的角色。
她打开随身工具箱，取出软布、特制的清洁剂、手套
擦拭鎏金的烛台，检查银质圣杯是否有细微的氧化，抚平祭坛上刺绣精美的锦缎，清点收纳圣器的丝绒内衬是否完好……
这些事情都与她修女的身份完美契合。
不知过了多久，小圣堂厚重的橡木门被轻轻推开了。
玛格达莱娜正站在祭坛侧面的小梯子上，仔细检查高悬的圣像背后是否有积尘。
她没有立刻回头，而是完成了手头的动作，然后才缓缓转身，拾级而下。
门口站着一个人。
是一个穿着体面礼服的年轻男子。
玛格达莱娜的心脏在那一瞬间似乎漏跳了一拍，但多年的训练让她控制住了面部每一块肌肉。
她微微垂下眼帘，双手自然地交叠在身前，用温和而略带疏离的语气轻声开口：
“日安，先生。这里是宫廷小圣堂，请问您是需要祷告，还是迷路了？”
克劳德·鲍尔站在小圣堂门口，看着眼前这位似乎正在专心清洁圣像的修女，心里其实是有点……意外的。
他今天原本是来找小特奥多琳德的。小德皇不知怎的，突然对无忧宫几个偏厅和小礼拜堂的历代先皇收藏的宗教画产生了兴趣，非要拉着他在午饭前一起“鉴赏”一下，美其名曰陶冶情操
克劳德对宗教艺术兴趣缺缺，但拗不过小皇帝的兴致，只好跟来。
刚才他们路过这边时，小德皇被宫廷总管临时请去处理一份紧急公文，让克劳德稍等片刻。
他不想在走廊干站着，便信步走到了这处相对安静的小圣堂，想顺便看看这里的彩绘玻璃
他记得其中有一扇描绘的是圣乔治屠龙，画风颇为刚健，或许能借鉴点元素用到总署的什么宣传设计上。
却没想到，这里有人，还是一位看起来非常专注工作的修女。
对方转过身，从梯子上下来，动作轻盈而沉稳。黑色修女袍，金色的头发严谨地束在头巾下，露出一张清秀的面孔。
很标准的修女形象。克劳德在无忧宫待了快一年，对这里经常出入的神职人员并不陌生，主教、司铎、唱诗班、还有几位负责特定圣事的老修女，他或多或少都见过或听说过。但眼前这一位……他没什么印象。
或许是新来的？或者负责的区域比较偏，不常遇到？
（孩子们，牢克平时要么在德皇那里，要么在自己房间，要么在总署，所以虽然对方每周来，但是还真没看见过，有什么活动她也不站C位，所以牢克只记住了C位的主教什么的）
“日安，修女。我没有迷路，只是随便看看。您是……在清洁圣堂？”
“是的，阁下。每周的这个时间，我都会来检查圣堂的器具，拂去圣像上的尘埃。这是对主的居所应尽的虔诚。”
她认出了他。
克劳德·鲍尔。
巴黎方面列为最高优先级清除目标的平民顾问，那张从各种渠道搜集来的照片上的面孔此刻就在眼前，比影像上看起来更年轻，眼神也更……难以捉摸。
他穿着剪裁合体的深色礼服，没有佩戴任何显眼的勋章或绶带，姿态随意地站在门口
他刚才说随便看看，但这里是相对偏僻的宫廷小圣堂
一个显然并非信徒的帝国核心幕僚在这个时间点随便逛到这里？
巧合？还是……
不，特工的直觉告诉她，巧合在这个行当里是奢侈品。
是试探？还是他根本不知道自己是谁，真的只是偶然？
无论是哪种，这都是一次计划外的接触。
“愿主的光辉永驻此地，请问修女来自哪个教堂？”
“圣米迦勒教堂……”
“圣米迦勒教堂吗？那里的建筑风格和彩绘我很喜欢”
克劳德随口应和了一句，目光似乎被祭坛侧面一尊古老的木质圣母像吸引，缓步走了进来。他的目光在圣堂内缓缓扫过，好像真的在欣赏这里的陈设。
“这尊圣母像的雕刻风格……似乎有些年代了，是十四世纪的？”
玛格达莱娜微微垂下眼帘，他主动开启了话题，而且是一个关于圣像艺术的话题，这更像是一种社交性的试探，或者仅仅是为了避免沉默的尴尬？
“阁下好眼力，根据宫廷记录，这尊圣像大约来自十四世纪中叶的莱茵兰地区，是霍亨索伦家族早期的收藏之一。其慈悲宁静的面容，据说是仿照了当时一位著名隐修女的容貌。”
她没有用先生，而是用了阁下。
这个称呼可以理解为对任何一位身份明显高于自己的来访者的尊称。
但用在这里，尤其是在她可能不知道对方确切身份的情况下很合理
更何况，她暂时没想好她是否应该“认出”他？
“莱茵兰……十四世纪。”克劳德点了点头
“那时还是神罗选帝侯的时代。动荡，但也是艺术绽放的时期。修女似乎对这里的历史和艺术品很熟悉？”
“职责所在，阁下。侍奉主，也侍奉这些承载着信仰与历史的器物。熟悉它们的来历，擦拭时便多一分敬畏。”
她在观察。观察他的微表情，他走动的姿态，他视线的落点。他在看圣像，看彩窗，也偶尔会看似不经意地扫过圣堂的入口、侧廊的阴影处。
“敬畏是好事。”克劳德踱步到那扇描绘圣乔治屠龙的彩窗前，仰头看着。
“尤其是身处此地。每一件器物，每一幅画，背后可能都连着帝国的历史，甚至……现在的局势。”
“修女在这里工作，想必对宫内的氛围变化，也有些感知吧？最近似乎比往常要……忙碌一些？”
来了！
他果然在试探！话题从艺术史，自然而然地转向了当下的宫内氛围。
是随意闲聊……还是意有所指？
“阁下是指……抱歉，我大部分时间都在圣堂或与圣事相关的区域，不太留意其他。不过似乎确实见到几位生面孔的军官大人行色匆匆。是有什么重要的庆典或事务吗？”
她把问题抛了回去，同时给出了一个符合她身份的观察
看到了陌生军官，但不明所以。既不完全否认变化，也不表现出过度的好奇。
克劳德笑了笑
“庆典？或许吧。帝国总是有处理不完的事务。有时候平静的表面下，也许正在酝酿着什么。就像这扇窗上的圣乔治，屠龙之前，谁知道恶龙已经潜伏了多久呢？”
恶龙？潜伏？
玛格达莱娜的后背瞬间沁出一层细密的冷汗。
他是在隐喻什么？是指潜伏的威胁？还是……在影射她？
不，不可能。如果他知道了，出现在这里的就不会是他一个人，而应该是全副武装的近卫军。
“恶龙总需勇者去面对，而主的殿堂，是给予勇者信念与庇护的地方。愿主保佑一切纷争都能归于平静，愿恶念无所遁形。”
“无所遁形……是啊，但愿如此。尤其是在主的殿堂里，一切阴影都该被照亮，不是吗？”
他转过身，似乎准备离开。“不打扰您工作了，修女。愿主也赐福于您的劳作。”
“感谢阁下，愿主与您同在。”
玛格达莱娜微微屈膝行礼，目送着他的背影走出小圣堂，消失在门外走廊的光亮中。
直到脚步声彻底远去，她才缓缓直起身
他认出了自己吗？应该没有。
她的伪装天衣无缝，身份经得起最严格的调查。
他只是偶然闯入，还是……有意为之？
那些关于忙碌、恶龙、潜伏、阴影的话语是随口的感慨，还是意有所指的警告？
裁缝的情报显示宫内即将举行高级别秘密会议，安保升级。
而这位首席顾问在这个时间点，独自一人，来到这个偏僻的小圣堂，对她这个陌生的修女，说了一番意味深长的话……
是会议前的某种保密警示？是针对所有宫人的泛泛提醒，恰好被她这个“修女”听到？
还是……裁缝那边出了什么问题？不，裁缝的信号正常，内容合理，评估也专业。夜莺的静默也符合逻辑。
但为什么……如此不安？