异界柏林：以德皇之名 第344节

　　“我的荣幸，顾问阁下。”埃克哈德说完，略微停顿，目光扫过走廊尽头越来越近的几位同僚军官，他们似乎也正要去食堂

　　“不过，顾问阁下，或许……我们可以换个更清静点的地方？我知道附近有家不错的餐馆，虽然朴素，但食物实在，谈话也方便些。”

　　克劳德瞬间明白了他的顾虑，随即点头

　　“好主意。陆军部的军官食堂，有时候确实太热闹了。请带路吧，冯·施特恩中尉。”

　　两人一前一后，避开了主走廊上的人流，从侧门离开了陆军部大楼。

　　柏林午后的空气带着湿意，铅灰色的云层低垂，似乎随时会落下雨来。

　　埃克哈德领着克劳德穿过两条街，走进一家门面不错的餐馆。

　　店内装潢质朴，木桌木椅，客人不多，大多是附近的店主和公务员

　　他们选了个靠里的安静角落坐下。点了简单的烤猪肘、酸菜和两杯黑啤酒后，短暂的无言被餐具碰撞和远处低语填补。

　　“这里……很自在。”埃克哈德有些局促地开口，他不善交际

　　“比那些挂着水晶吊灯、每个人说话都像在念台词的地方好多了。”

　　“至少在这里，我们可以聊点实在的。你刚才在走廊上说，你那篇报告里提到轻型自动武器，只是一些不成熟的想法。我想听听，如果抛开篇幅和顾虑，你会怎么说？”

　　话题切入得直接，埃克哈德反而放松了一些。

　　他沉吟片刻，组织着语言

　　“Gew98是优秀的武器，顾问阁下，精度、可靠性和射程，在正规野战中对射，它是步兵的脊梁。”

　　“但在西南非洲，面对赫雷罗人和纳马人的游击队，情况完全不同。”

　　“他们熟悉每一片沙漠、每一处岩山。他们从不和你列阵对射，他们伏击、骚扰、打了就跑，从不恋战。”

　　“我们的补给纵队、巡逻队，经常在毫无预兆的情况下，从山坡上、从岩石后，遭遇几十支步枪的火力急袭。”

　　“那时候，G98的射速就成了最大的问题。拉栓、上弹、瞄准、再击发……这个循环太慢了。”

　　“当袭击者从多个方向，利用地形快速接近，倾泻一阵火力后又迅速退却时，我们往往无法形成有效的压制火力，更难以快速转移火力应对不同方向的威胁。等你上好弹，他们可能已经缩回去了，或者已经进行下一轮攻击了”

　　“在狭窄的峡谷或者灌木丛生的地带，步枪加上刺刀的长度成了累赘，难以灵活转向。而一旦被他们突入近身，步枪的优势就更少了。”

　　克劳德听得很专注，没有打断，只是偶尔点点头。等埃克哈德告一段落，他才问：

　　“所以，你对目前实验代号叫MP18的冲锋枪怎么看？我听说陆军部装备司和总参谋部对它讨论很多。”

　　“MP18？它在比利时的实战表现，虽然规模不大，但已经证明了价值。在堑壕清扫、城市巷战、突击和近距遭遇战中，它提供的瞬间火力密度是步枪无法比拟的。它能压制，能快速转火，在狭窄空间也更灵活。”

　　他抬起头，直视着克劳德

　　“说实话，顾问阁下，我认为它代表了一个正确的方向。未来的战争，至少在部分战场上，对自动火力的需求会越来越大。不仅是对殖民地的游击队，也包括在欧洲可能发生的大规模陆战。”

　　“突击队、先锋、甚至是普通步兵班组，都需要这样的武器来打破僵局，取得局部优势。”

　　说到这里，他停了下来，眼神中那份专业的热忱慢慢退去，

　　“但是，”他话锋再次一转，“说实话，顾问阁下，我对您的态度……很复杂。”

　　克劳德扬了扬眉，示意他继续说下去，神情平静，似乎早有预料。

　　“我钦佩您的一些见解和提议，比如重视后勤、关注单兵装备、甚至包括对MP18这类新式武器的支持。这些都是基于实际、能挽救士兵生命、提升军队效能的东西。”

　　“我弟弟对您那些关于坦克、关于未来战争的设想非常着迷，虽然有些想法听起来激进得不可思议，但并非全无道理。至少他在思考，而不是像很多人那样，抱着几十年前的操典当圣经。”

　　“然而，我也听到、看到很多。关于您如何……绕过正常的程序，如何依赖陛下的特殊信任推动一些事情。”

　　“您身边的人，比如那位希塔菈女士，行事风格也颇有争议。陆军部、总参谋部里对您不满的大有人在。他们认为您破坏了传统，动摇了根基，是一个不可预测的因素。”

　　“您推动的许多事情，方向或许是对的，但方法让很多人不安，包括一些并非完全顽固不化的人。”

　　“他们担心速度太快，担心旧有的秩序和荣誉被践踏，担心帝国会驶向一个无人能预知的危险方向。”

　　“我父亲他至死都认为您是帝国的麻烦。而我……我无法完全认同他，但也无法完全忽视那些警告。”

　　“我在西南非洲见过什么是真正的混乱和杀戮，我绝不希望我的祖国陷入其中。所以，当我看到您带来的改变，有些让我觉得看到了希望，有些则让我感到警惕。”

　　克劳德端起黑啤酒，喝了一小口，

　　埃克哈德的坦诚没有让他意外，甚至让他感到欣赏。

　　在柏林，尤其是在陆军部和宫廷圈子里，能这样直接说出复杂感受的人，不多。

　　“很正常，中尉。你所说的正是这个帝国，或者说任何一个庞大古老的国家在面临变化时，最真实的矛盾。”

　　“那些传统、那些程序、那些被许多人视为根基的东西，它们有时候保护稳定，给予人秩序感和安全感。”

　　“但也有些时候，它们保护的是僵化、是低效、甚至是腐败。”

　　“这没办法，任何东西用久了，都会蒙上灰尘，甚至长出锈迹。”

　　“关键在于，我们是愿意花力气去擦拭、去上油，甚至更换那些坏死的零件，还是假装看不见，直到整个机器在运转中突然卡死、崩坏。”

　　他停顿了一下，看着埃克哈德紧锁的眉头。

　　“至于速度……是的，可能太快了。我承认。但中尉，你告诉我，在西南非洲的沙漠里，当赫雷罗人的骑兵从侧翼突然冲出来时，你是按照操典，先列队、再举枪、然后等待射击命令，还是立刻卧倒、寻找掩护、用你最快的速度开火还击？”

　　埃克哈德没有回答，但眼神已经给出了答案，他选择了后者

　　“有些威胁，等你走完所有程序，已经来不及了。“

　　“帝国的对手，无论是法国那个至上国还是俄国，或者其他潜在的对手，他们不会停下来等我们。”

　　“尤其是戴鲁莱德那种人，他更不会。我理解很多人的不安，对未知的恐惧是人的本能。但有时候，停在原地或者走得太慢，本身就是最大的危险。”

　　他正准备继续说下去，餐馆的侍者端着热气腾腾的烤猪肘和酸菜走了过来，礼貌地将食物摆放在桌上

　　同时，侍者另一只手臂上搭着的几份报纸滑落下一份，正好落在桌角。

　　“抱歉，先生们。”侍者连忙捡起报纸，准备拿开。

　　“今天的报纸？”克劳德随口问道，目光扫过报纸的名字，是《柏林每日观察》，一份销量不错、立场相对中立的市民报纸。

　　“是的，先生，刚送到的。”侍者将报纸在桌边放好，“您需要的话可以看看，头条好像是关于石勒苏益格那边考古的新发现，挺有趣的。”

　　侍者离开后，埃克哈德已经拿起了刀叉，但克劳德的目光却被报纸头版下方不太起眼的一条短讯吸引住了。标题是：《地方史研究新发现：石勒苏益格-荷尔斯坦因小镇“鲍尔”的失落家族》。

　　一种荒谬的预感攫住了他。他拿起报纸，埃克哈德也好奇地凑近了些。

　　短讯内容不长：

　　“据本报获悉，石勒苏益格-荷尔斯坦因地区的历史学者近日在该地区名为鲍尔的小镇进行地方史研究时，有意外发现。”

　　“学者们在整理一份可追溯至三十年战争时期的教堂记录副本时，发现了一个与当前政坛新星、总署署长克劳德·鲍尔先生姓氏相同的古老家族记录。

　　“记录显示，该家族在历史上曾以勇武著称，尤其在北方战争期间，有家族成员曾作为普鲁士方面的先导骑士，参与了对丹麦方向的军事行动，并因战功获得当地领主的赏赐。”

　　“然而，该家族在十八世纪中叶因卷入某次未载明的地方纷争而逐渐没落，分支流散，记录中断。

　　“研究此事的学者，冯·里希特博士表示，现有发现尚属初步，仅为片段记录，与鲍尔署长的家族谱系能否直接关联仍需进一步严谨考证。“

　　“但这一发现无疑为研究石勒苏益格-荷尔斯坦因地区的历史人口流动提供了新的线索。据悉，相关学术报告将在下月于基尔举行的历史学会上提交讨论。”

　　文章措辞谨慎，充满了据悉、意外发现、片段记录、尚需考证等字眼，完全是一副客观的中立口吻。

　　但克劳德盯着鲍尔这个小镇的名字，盯着对丹麦方向的军事行动、先导骑士、因战功获赏，又盯着十八世纪中叶没落、分支流散、记录中断……

　　他感觉自己的太阳穴又开始隐隐作痛

　　这么情况，有人编撰自己的野史呢？给自己加贵族头衔？这是干什么？把自己和容克彻底绑定？

　　流程他都想到了

　　先是出现一份可能在某个档案馆偶然发现的旧文件，或者某位治学严谨的学者心血来潮的地方史研究。

　　然后，在一个恰好的时机，被一份立场中立的报纸客观报道。

　　接着，更权威的历史学会会认真讨论，或许还会有其他学者补充证据。

　　最终一个被重新发现的源于北德边境地区、祖上曾有骑士功勋却最终不幸没落流散的克劳德·冯·鲍尔家族史，就会在柏林合适的圈子里悄然流传开来。

　　没有大张旗鼓的宣告，没有官方背书，只有看似偶然的发现、严谨的考证、和学术圈的私下议论。

　　但这种流传，往往比官方文件更有力，尤其是在那些看重血统和历史的圈子里。

　　埃克哈德也看完了短讯，他抬起头，看向克劳德

　　“鲍尔……小镇？还有……先导骑士？进攻丹麦？”

　　克劳德面无表情地将报纸折好，放到一边，拿起刀叉，切下一块烤得外皮焦脆的猪肘肉。

　　“世界真小，不是吗，中尉？”他把肉送进嘴里，慢慢咀嚼着，“吃吧，菜要凉了。”

　　埃克哈德却没有动。他看着克劳德平静的神色，一个念头越来越清晰。这不是巧合。绝对不可能是巧合。

　　这篇文章出现的时间、地点、内容，都太过恰到好处。

　　他想起了刚才克劳德说的更换零件，想起了那些关于速度和程序的争论，想起了陆军部里那些对这位平民顾问最不屑一顾的老派军官们最常挂嘴边的话

　　一个没有根基、没有历史的暴发户

　　如果……如果这个鲍尔小镇的发现被证实………

　　那没有根基这一点就被推翻的差不多了……

　　埃克哈德忽然觉得，眼前这个平静地吃着猪肘的年轻顾问，比他之前想象的还要深不可测。

　　这不仅仅是在推动新式武器和战术，这简直是在……重新编织自己的过去，以迎合那个他试图改变的未来的需要。

　　“顾问阁下，您刚才说说，有时候，停在那里或者走得太慢，就是最大的危险。那么……像这样”

　　“这样给自己……创造一些根基，也是为了跑得更快，更稳吗？”

　　克劳德停下了咀嚼，看向埃克哈德。对

　　“中尉，”克劳德放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角

　　“在这个世界上，尤其是在柏林，很多时候，人们需要的不仅仅是一个正确的答案。他们还需要一个说得过去的理由，一个能让他们安心接受这个答案的包装。”

　　“你可以叫它根基，叫它历史，叫它传统的外衣。我在做的很多事情，包括可能未来你会看到的更多事情，目的不是要拆掉所有的墙。”

　　“有些墙，拆了会天塌地陷。我要做的是在那些墙上找到门，或者至少开出几扇窗。让新鲜空气能进来，也让里面的人能看到外面的光，甚至愿意自己走出来。”

　　他顿了顿，目光扫过那份报纸。

　　“至于这些发现……就当是……有人觉得我需要一扇更漂亮点的窗框吧。先吃饭，中尉。猪肘凉了，味道就差了。”

　　埃克哈德沉默了片刻，终于也拿起了刀叉。

　　他没有再追问，但这个人，或许真的和他之前遇到的任何政客、军官都不同。