神探狄仁杰之武朝传奇 第369节

不远处的副将见状率几名参将冒着风沙跌跌撞撞冲上前来，几人奋力将马托起。
马上的房哲一俯身从副将背上拔起令旗，一声大喝，战马嘶鸣着冲上了对面的一个小沙坡。
房哲立马坡上拼命地挥动着手中的令旗，示意众军下马躲避风沙。
众军见到旗语，混乱程度才稍稍有所收敛。
军卒们纷纷跳下战马，将马拉倒，伏在地面躲避强风。
地面剧震，强风带着黄沙如钢刀般掠过沙丘，沙坡上的房哲登时如败叶一般被卷得连人带马飞了出去，摔在不远处的沙丘旁。
副将连滚带爬地过去扶起房哲道：“将军，您怎么样”
房哲挣扎着爬起身道：“没，没事，命众军保护好水袋”
副将高声答是，向大队奔去。
地动逐渐减弱。州衙各级官吏率府兵有条不紊地疏导着人群。
凉州城内。
曾泰、长史和两名斥候站在州衙门前，只见正西方向天色昏黄，一股股黄雾龙卷旋风一般自天际升起。
曾泰担心地说道：“你们看，那个方向便是甘凉大漠之中。地动引发了暴风，我看房哲将军和解运大军的处境不妙啊。”
长史点了点头：“看样子，大漠中刮起了旋风。”
曾泰说道：“这里的人有句俚谚：旋风行，无路寻。”
一旁的斥候问道：“刺史大人，这是什么意思”
曾泰叹了口气道：“意思就是，只要大漠中刮起旋风，沙丘就会随时移动，将原有的路径全部覆盖，行路的商旅便无路可寻。”
斥候惊道：“啊，有，有这么厉害。大人，要真是如此，大军岂不是要迷路了吗”
曾泰沉吟着，猛地，他抬起头对长史道：“李大人，你即刻前往城防营调二百府兵，命这二位斥候率领，只待地动停止便立刻进大漠，一来迎接房将军及解运大军，二来将通关路径重新标清。”
长史点点头：“是，卑职马上去办。”
说着，他冲两位斥候一摆手，三人快步离去。
曾泰的目光望向了正西的大漠方向。
西方天际的日头发出惨黄的光芒，黑雾黄沙渐渐褪去。
地动停止了，曾泰长长地出了口气。
大漠一切归于平静，原来高耸的沙丘变得平缓。
平坦的沙地又相拥着两三处相连的沙坡没有一点经历过风暴的痕迹，就像什么都没发生过一样。
阳光毒花花地晒下来，地面热浪蒸腾。
“扑”的一声，沙堆中站起一个人，正是房哲。
他使劲抖了抖身上和头上的沙子，四下看了看，高声道：“弟兄们，起来吧，地动过去了”
周围传来一阵响动，众军从黄沙掩埋下钻了出来，大家拍打着身上的沙土，高声咒骂着这鬼天气。
副将率各队队长连声号令，众军拉马推车，整束装备。
副将快步走到房哲身旁刚要禀报，忽然，他的嘴张大了，眼睛一动不动地看着前方。
房哲看了他一眼：“清，你怎么了”
副将廖清指着前方结结巴巴地道：“将军，官道，官道，官道没有了”
房哲一愣向前看去，果然，原来通往凉州的那条笔直的官道已经不见了。
房哲猛吃一惊转身四下寻找着，周围是一望无尽的沙丘，没有路，也没有任何标记。
房哲慌乱起来：“这，这是怎么回事，官道呢”
廖清目瞪口呆地道：“难道，难道是让黄沙盖住了。”
房哲稳了稳心绪厉声喝道：“命各队检视伤亡情况。另外，将大军的饮水储备向我禀报。取罗盘和地图来。”
廖清高声答是，快步而去。
房哲翻身坐在沙地上，廖清拿着罗盘和地图快步奔将过来：“将军，都吩咐过了。”
房哲点了点头。
廖清展开地图，将罗盘放在旁边。
房哲在地图上找到了凉州方向，而后将罗盘附于其上，罗盘针转动指向凉州。
房哲抬起头来四处张望，向自己左边看了看，说道：“应该是这个方向。”
廖清担心地问：“将军，大漠之中没有标志物，光凭罗盘和地图是靠不住的，万一偏离，那可”
房哲叹了口气：“事到如今，也没有别的办法，只能走一步说一步了。”
廖清点了点头。
一名参将快步走了过来：“将军，已检视过众军，死十二人，重伤四十八人，轻伤一百六十人。”
房哲听罢吩咐道：“将尸体装上大车。重伤车载，轻伤随行。”
参将说道：“是。将军，刚刚统计了各队储备饮水的状况”
房哲盯着参将：“怎么样”
参将看着房哲小心回答：“储备在大车之上的桶装水已全部损失，而今只剩下众军随身携带的饮水。”
房哲问道：“还有多少”
参将干咳了一声道：“全军加在一起，整袋水只剩了四十袋”
“什么，只剩四十袋”
房哲几乎喊了出来。
“正、正是。只剩四十袋，其余的不是被风沙打破皮袋，水漏掉一半。就是水袋落地，混乱中被马蹄踩破。”
房哲长长地吸了口气，冲参将摆了摆手。
廖清担心地说：“将军，情势有些不妙啊。”
房哲沉吟片刻道：“你立刻传令，第一，将所有饮水收到中军，统一配给。第二，命众军抛弃重铠，只带兵器，轻装前进。”
廖清应道：“是”
王家堡。
王莽看着收拾行礼的小桃说道：“小桃，刚刚发生地动，你们先在家里吧我和大人他们去就行了。”
小桃撅了噘嘴：“不行，别想把我们扔下。”
王莽笑了笑，轻声道：“我还有事情要你们帮忙呢”
一听到有事情，小桃眼睛一亮：“什么事情”
王莽说道：“还记得养父给我的那本书吗，我找了西方来的先生，你一定要在他翻译完之后，第一时间给我送来。”
小桃一听这事情，兴趣顿时大减：“这点小事，让下人来不就好了”
王莽摇了摇头：“不妥，据我推断，那本书里面有个巨大的秘密，而且待翻译完之后，那个西方的先生你一定要照顾好”
小桃听懂了王莽的意思，她微微点头：“放心吧，人一定不会让他跑了”
王莽点了点头。

第十五章 生机
日头已经偏西，曾泰焦急地徘徊着等待着房哲大军的消息。
棚外马蹄声响，曾泰三脚两步冲了出来，一名驿卒跳下马，奔到曾泰面前：“大人”
曾泰急切地问道：“怎么样，大军有消息吗”
驿卒说道：“两个时辰前，斥候率二百府兵进入大漠，大约每半个时辰便派人送信出来，至今他们已深入大漠三十里，尚未遇到解运大军。”
曾泰冲口而出：“不应该啊。自进大漠至凉州，总共只有一百多里，难道大军真的迷路了给我备马，去看看”
阳光毒得像刀子，一刀刀割在大漠中的军卒们身上。
军士们饥渴难忍，有的人急不可耐地除掉自己身上的衣袍，上身，每个人的皮肤都晒得爆裂开来，嘴唇枯干外翻。
士卒们晃动着挎在马上，摇摇欲坠。
大军在沙漠中缓慢地行进着。
“砰”“砰”几声，中军押运银车的几名军士连人带马倒在沙地上，旁边的人赶忙围了上去，只见几名军卒躺在地上，不停地倒着气，嘴里喃喃地道：“水，给点儿水吧”
旁边的战马口吐白沫，浑身抽搐。
房哲和副将廖清快步走了过来，房哲蹲下身检视了一下地上的军卒，对身旁的廖清点了点头。
廖清从身后拿出水袋，挤出了小半碗水，往几人脸上撩了撩，又用手蘸着水擦了擦几人的嘴唇。
几名军卒贪婪地舔着嘴唇上那一点点可怜的水滴。
房哲看了似乎也没有什么好办法，他站起身来。
这时身后一名队长低声道：“将军，再这样走下去，弟兄们就都完了。”
房哲回过头去，望着那名队长。
队长说道：“将军，发给弟兄们一点水吧”
房哲苦笑道：“你以为我不想吗”
说着，他冲身旁的廖清说道：“让弟兄们看看，我们还有多少水。”
廖清看着房哲又看看将士们，拿出了刚刚挤水的那只皮袋，几千双眼睛贪婪地盯着那只皮袋。
廖清打开木塞，将皮袋倒转竟然一滴水也没有了。
将士们发出阵阵绝望的嘘声，很多人索性瘫坐在地上。
房哲吩咐那名队长：“命众军原地歇息。”
队长得令，转身传话去了。
房哲一屁股坐在了沙丘上，想着对策。