神探狄仁杰之武朝传奇 第458节

云姑说道：“我们中了李元芳的移花接木之计，宁氏暗中逃离迎宾驿，不知去向！”
龙风惊道：“什么？”
云姑说道：“我想密信一定是在宁氏身上，现在只有李元芳才知道她的下落！”
龙风倒吸一口凉气，回头望向了楼船。
楼船上烈焰熊熊，船体缓缓向水下沉去。
云姑颤声道：“晚了，一切都晚了。如今宁氏携带密信逃走，我们此行功败垂成！”
龙风连退两步，瘫坐在甲板上。
宗主望着眼前的楼船，冷哼一声，沉吟不语，不知道在想些什么。
楼船已变成一片火海，船身倾斜下沉。
此时，李元芳已经彻底昏迷，王莽此时已经被火海烧的睁不开双眼了，但还是紧紧地背着他。
背着李元芳的王莽强自挣扎着站起身来，只是他的背后血流不止。
猛地，他眼前一黑，身体撞向了右侧船舷外。
“扑通”一声，王莽和李元芳的身体重重摔进了运河中，二人登时分了开来，激起了一片水花。
王莽在最后时刻，下意识地运起了他基本没怎么用过的龟息功。
喘急的江水之中，王莽和李元芳双目紧闭，身体不停地下沉，下沉
“啊”的一声惊叫，狄仁杰猛地从床榻上坐了起来，满头冷汗，身体不住地发抖。
他颤抖着伸出手抓起榻桌上的茶碗，不想手一抖，茶碗落地，摔得粉碎。
狄仁杰深吸一口气，闭上了双眼。
门声一响，狄春举着风灯走进来，一见舱中的情形，吓了一跳，轻声问道：“老爷，您怎么了？”
狄仁杰缓缓睁开眼睛，摇了摇头道：“没什么，做了个恶梦。”
狄春望着狄仁杰，不安地问道：“老爷，您没事吧？”
狄仁杰摆了摆手，披衣而起：“我到甲板上走走，你把这里收拾一下。”
狄仁杰缓步走出舱房，来到船头甲板上。
微风吹过，头脑登时清醒了许多。
他松了口气，轻声道：“好在是一场梦”
身后传来轻轻的脚步声，曾泰走到狄仁杰身旁，将手中的外袍披在他身上。
狄仁杰转过身道：“曾泰？你还没睡？”
曾泰说道：“护船使告诉我，这一路之上顺风顺水，因此，两日后便可抵达扬州了。”
狄仁杰点了点头。
曾泰又说道：“刚刚我听见您舱房里有动静，这才过来看看。狄春说您在这里。怎么，恩师，睡不着？”
狄仁杰紧皱双眉，神色凝重，缓缓说道：“刚刚我梦见敬旸和元芳被人杀死”
曾泰轻声安慰道：“梦由心生。恩师不必过于焦虑，我想敬旸和元芳定会安然无恙。”
狄仁杰自嘲地笑了笑道：“也许是我老了，人老多情啊。”
曾泰说道：“恩师，两日后我们便要到达扬州了。按照您的断案习惯，每逢外放必要走访民间，这一次”
狄仁杰微笑着拍了拍他的肩膀道：“放心，此事我已有计较。”
曾泰点了点头，和狄仁杰一起静静地望着滚滚流动的江水。

第四十三章 扬州风云
扬州是水陆交通的要冲，按唐地理志谓之上州。
扬州刺史府位于官坊正中，高衙阔门，极尽威严。
二堂内，扬州刺史崔亮伏在公案上写着什么。
门声响处，长史吴登神色惶然匆匆走了进来。
崔亮抬起头道：“登啊，有事吗？”
吴登举起手中的移牒道：“江南道黜置使专署牒，狄仁杰两日后到达扬州！”
崔亮一惊，站起身来道：“什么？”
吴登将手中牒往前一递，道：“大人，您看看吧。”
崔亮快步走下案台，接过牒，飞快地看了一遍，登时倒吸一口凉气道：“来的可真快呀！”
吴登说道：“刺史大人，狄仁杰是有名的老狐狸，心机深重，极具城府，更兼头脑清澈，断案如神，是个很难对付的角色，咱们一定得做好准备呀！”
崔亮缓缓点了点头，说道：“登，你立刻知会刺史府下辖各衙各县的官吏，要他们守口如瓶。”
“是，我马上去办！”
“等等。”
“大人还有什么吩咐？”
崔亮压低声音道：“命人通知铁手团，请他们抓紧行动，尽快找到那封密信。”
铁手团阴森的大堂中高燃烛火，气氛异常紧张。
龙风、云姑、狮雄、豹冲、蛟刚、犼强、貂清、龟杰、鹿霸、狼拳和虎云垂头丧气地站在堂上。
突然，一阵脚步声响起，宗主快步从后面走了出来。
龙风率众人躬身行礼道：“宗主！”
宗主来到座前，目光扫视了一遍下站众人，看着垂头丧气地众人，皱了皱眉：“你们这是干什么？”
龙凤抬起头来，嗫嚅着道：“宗主，都怪属下情报有误，这才致使九位兄弟身死。”
宗主深吸了口气，摆了摆手：“这也怪不得你，谁能想到这个王敬旸和李元芳竟然如此了得，还好我也去了，否则，你们恐怕没有几个人能够回来！”
龙凤顿时羞愧地低下了头：“宗主，是我等无能！”
忽然，宗主轻轻松了口气，说道：“还好这次杀了王敬旸和李元芳，听说这二人一个是狄仁杰的卫队长，另一个是他的好伙伴，杀了他们就等于斩断了狄仁杰的左膀右臂”
忽然，他想到了什么，问道，“那封密信现在有消息吗？”
龙凤和云姑对视一眼，摇了摇头。
宗主铁青着脸色，缓缓地坐在了交椅上。
堂内一片寂静。
寂静。
可怕的寂静。
良久，宗主缓缓站起身道：“这个世上，好人不会死，坏人也不会死，只有一种人会死，那就是愚蠢的人！
我早就告诫过你们，不要做愚蠢的人。”
说着，他的目光望向了龙风，语含杀机地道：“你真的令我很失望。堂堂铁手团大师兄，竟然被对手戏耍得如此狼狈不堪。
付出了这么惨重的代价，却未能达成目的。你说，我该怎样处置你呢？”
龙风的身体微微颤抖着，缓缓跪在了地上。
云姑上前一步道：“宗主，此事不能全怪龙风师兄，我也有很大的责任”
宗主一摆手，打断了云姑的话。
他缓缓地走到了龙风的面前：“那封事关生死的密信现在失去了踪迹！我们该如何向雇主交代？”
龙风自觉难逃一死，道：“是龙风无能，有负宗主厚望。请宗主开堂降死！”
宗主望着龙风，良久，发出一声长长地叹息。
他转身高喊道：“开堂！”
话音刚落，十名锦衣大汉手托十只盖着红布的香盘奔进堂内，列于宗主身后。
云姑惊叫一声，与豹冲等九人齐齐跪倒，高声道：“请宗主开恩！”
龙风惨然道：“师妹，这一切都是我咎由自取。你们就不必替我求情了，龙风情愿一死！”
听到龙凤这样说，宗主的脸上顿时露出了赞赏之色，他说道：“好，敢做敢当，这才像条汉子！”
说着，冲身后的十名大汉一摆手，十人将香盘上的红布揭下，露出了里面的十般刑具。
宗主对龙风说道：“铁手团的十般刑具，由你任选一样。”
龙风抬起头道：“请宗主定夺！”
宗主点了点头：“好吧。”
他缓缓拿起了中间香盘上的短刀。
云姑大叫着跪爬两步道：“宗主，而今正是用人之际，怎可自断膀臂！
再有，密信藏在宁氏的身上，而宁氏本人只有大师兄和我才见过，求宗主暂留大师兄性命，继续追查，待事成后再行处置！宗主，请你开恩呀！”
众杀手齐喊开恩。
宗主深吸一口气，狠狠地说道：“这等废物，有不如无！”
说着，掌中短刀一挥，寒光闪过，龙风发出一声凄厉的惨叫。
堂内刹时无声。
宗主缓缓地收起了掌中的短刀。
众人齐齐向龙风望去，只见龙风的左臂落在地上，鲜血自肩头狂喷而出。
他疼得浑身战栗，却仍然一动不动地跪在那里。
所有人都被眼前的景象惊呆了。
堂上一片寂静。
宗主将短刀放在香盘上，对龙风说道：“这条左臂断的不冤吧？”