我在锦衣卫负责抄家的日子 第394节

常风凝视着石文义。心道：石文义这人还是太老实了。这么多年都没有长进。

常风问石文义：“谢四公子是什么官职？”

石文义答：“从五品左军都督府经历。”

常风又问：“这官职是管什么的？”

石文义又答：“典出纳文移。”

常风给出了办法：“内阁压着辽东这一旬的军饷不发。辽东那群丘八派人进京催饷。”

“他们不敢去内阁、兵部闹。就去没实权的左军都督府闹了一遭。”

“谢四是内阁阁员的儿子，又是都督府的经历。如果辽东的丘八们胆大包天，绑了谢四泄愤，那岂不是很合理？”

石文义竖起了大拇指：“高，实在是高啊！”

钱宁道：“常爷，我这就去寻几套边军的鸳鸯战袄，让咱们的袍泽扮作边军。”

常风喝了口茶：“记着，我不能教你们一辈子。总有一天你们要独当一面。要学会举一反三。”

石文义点头称是。

钱宁心里却有些失落：我都当上锦衣卫指挥使了，还不算独当一面？唉，有常帅爷在，我这辈子只能做个二掌柜。

众人散去，已近傍晚时分。常风忙活了一天，午饭也没吃，早就饿得五脊六兽。

九夫人走了进来。

常风问：“晚上吃什么？”

九夫人答：“牛肉包子。”

大明严禁杀牛、吃牛，这是写入《大明律》的：“私宰牛马杖一百，知情贩卖牛只与宰杀者、食者俱问罪。”

然而，秦汉唐宋元明，律法都是用来约束穷人的。权贵总能找出一万种法子钻律法的空子，钻了也没人追究。

北城有专门给权贵供应牛肉的屠行。大老板是钱能，最近张家两位国舅也入了股。

病牛、老死之牛可以宰。我宰病牛、死牛卖它们的肉又不犯法。

常风道：“走，去饭厅。”

常破奴、尤敬武还未回京。李萍儿回了娘家养胎。

原本一大家子人，只剩下了常风、刘笑嫣、九夫人、严娇，显得冷清了不少。

常风拿起一个热气腾腾的牛肉包子，咬了一口满嘴流油：“香，真香。”

刘笑嫣给常风扒了两瓣蒜。

大明的世家是不吃蒜的。常风却嗜蒜如命，毕竟是落魄寒门出身。包子没蒜，香味儿减半。

常风边吃边问严娇：“你大哥最近有信来嘛？他的病好些了嘛？”

严娇答：“回公公的话。我大哥前天刚从江西分宜来了信。说是大有好转。”

常风道：“江彬前几日送了我两副熊胆。熊胆有清热解毒、平肝明目的功效。等我托人送到分宜去。”

江彬如今视常风为靠山。隔三差五就给常府送九边的名贵特产。

严娇道：“儿媳代大哥谢过公公。”

刘笑嫣道：“哦对了，今日我去亲家的府邸探望萍儿，路过亲家书房时，看到不少身着便服的官员在排队侯见。”

常风问：“哦？既然身着便服，你怎么知道他们是官员？”

刘笑嫣答：“我当锦衣卫常爷的夫人二十年，官场上的人见得多了。光凭着鼻子我就能闻出他们的官味儿。”

常风笑道：“你赶得上二十年前的虎子了。”

说笑归说笑。刘笑嫣的话却引起了常风的注意。

他心中暗道：李东阳应该是闻到了刘、谢与八虎决战的味道。他下注八虎会赢。故在决战之前忙着笼络一批文官。等待刘、谢事败，他好带着一整套班底继任首辅，成为大明国相。

翌日清晨，常风正要去上早朝。

钱宁、石文义等人已经等在了府门口。

钱宁道：“常帅爷，事情有些不妙。谢亘失踪了。我们根本寻不见他的踪迹。”

常风眉头一皱：“什么？”

谢四公子是寻找虎罪箱的线索。线索中断，事情就不好办了。

常风吩咐仆人：“去御门外找当值的监察御史给我告个病假。就说偶染风寒。”

大明的官员早朝跟后世上班一样，是要打卡点名的。负责打卡点名的是都察院的监察御史。

随后常风将笏板扔给了另一名仆人，吩咐众人：“进我府里议事。”

众人进得常府大厅坐定。

常风道：“谢亘怎么会失踪的？”

钱宁答：“咱们在左军都督府中的内线说，谢亘已经整整七天没去衙门办差。”

“谢府中的暗桩也传出消息。已整整七天未在府中见到谢亘。”

石文义自作聪明：“他会不会真被辽东派进京的那群丘八绑了？”

常风摆手：“不会。若谢亘被绑架，谢迁早就命督捕司把京城翻过来了。督捕司这几天却是风平浪静。”

“如果我没猜错，谢亘应该在秘密看守虎罪箱。”

“按燕晓齐所说。所谓六个虎罪箱应该是六处隐秘的地方。存放着八百多份罪状、证言还住着两百多名人证。”

“京城到处都是咱们的耳目我猜虎罪箱不在京城。而在京郊。”

“你们立即让大兴、宛平、昌平、良乡、房山等县的耳目打探。”

钱宁拱手：“是。”

常风又道：“事情紧急。咱们不能单靠京郊各县的耳目打探消息。”

“得想个法子，让谢亘老老实实的现身。”

刘笑嫣进来送茶时，偶然听到了常风所说的话。

刘笑嫣道：“我有个法子。”

常风一愣，看了刘笑嫣一眼：“你有法子？”

刘笑嫣道：“谢四公子与探春馆的一个名叫海棠的瘦马相好。花了一万两的天价给她赎了身。安置在了北城西小井胡同当外宅。据说海棠怀了身孕。有三个月了。”

京城贵妇圈儿其实跟村口吃瓜大妈联盟没什么两样，什么事都知道。

刘笑嫣又道：“谢四公子爱这位海棠姑娘爱得紧。若她害了什么急病，想来谢四公子一定会现身。”

常风脱口而出：“怀胎三个月？若她滑了胎我就不信谢亘不现身。”

刘笑嫣一听这话面色一变：“阿弥陀佛，这种伤阴德的事你千万别干！别忘了，你的儿媳也怀着胎呢！”

常风却道：“事关朝局男人的事女人少插嘴。出去。”

刘笑嫣有些发急：“给你的子孙积点德吧！”

常风高声道：“出去！”

刘笑嫣无奈，只得离开了大厅。

钱宁道：“我这就去安排。给一个瘦马的饭菜里下点堕胎药，那还不是手拿把钻的事？”

石文义附和：“就是。等谢迁事败，谢家恐怕要被八位公公满门抄斩的！那孽种迟早也要死。胎死腹中一样是死。”

常风却道：“此事还是再斟酌斟酌。杀一个腹中胎儿，的确太伤阴德。”

第二天午时，城北的西小井胡同。

十五岁的瘦马海棠刚刚睡醒。怀胎三个月的她可谓是志得意满。

本来她的出身决定了，她此生都无法光明正大走进谢家，成为谢家的姨娘。

即便谢四公子再爱她，也无法给她一个名分。

然而，腹中的孩子却让她燃起了希望。谢四公子膝下只有三个女儿。若她生下的是儿子那就大不一样了。

或许老公公谢迁会松口，允许谢四公子给她一个侍妾的名分。

海棠换好衣服，摸了摸自己的小腹。

女人怀胎三月，并不显肚子。

但海棠似乎感觉到了肚子里孕育的新生命。她自言道：“你可一定要争气，是个男娃啊。”

谢亘给海棠安排了一名侍女，名叫英儿。这英儿十二三岁的样子，生得手脚粗大。

英儿走进了卧房，问海棠：“姑娘起身了？午饭已经做好了，我去给您端进来？”

海棠微微颔首。

不多时，英儿将饭食放在了海棠卧房里的八仙桌上。

清蒸鲈鱼、小炒牛肉、豆腐鸡汤、清炒茭白，加上江南贡米饭，色香味儿俱全。海棠大快朵颐。为了腹中的孩子她得多吃。

吃罢了饭，海棠准备出门逛逛胭脂水粉店。一来打发时光。二来大夫叮嘱过她，要多走动，这样对孩子好。

她刚走出卧房，只听得英儿一声高喊：“我的天啊，院子里有大老鼠！好大个儿！”

说完英儿朝着海棠冲了过来，跟海棠撞了个满怀。

英儿虽比海棠小两岁，却比她整整高出一个头。直接将海棠撞倒，压在了身下。

海棠被撞得眼冒金星，过了许久，英儿才将她拉了起来：“姑娘，我该死，我看到老鼠受了惊，没长眼撞了您。”

海棠骂道：“等四公子回来，我让他扒了你的皮。”

英儿连声道：“姑娘饶了我吧。”

突然间，英儿瞪大了双眼，随后中气十足的大喊一声：“啊呀！可不得了啦！姑娘你见红啦！别是别是滑了胎了吧？”

海棠低头一看，只见自己绣裤上殷红一片。

她顿时感觉天塌地裂。要是滑了胎她名正言顺进谢家门的希望也就破灭了。

其实，绣裤上的血，并不是她的胎血。

刚才英儿趁着海棠被她压在身下，趁乱将一个装着鸡血的鱼鳔挤破。