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大宋泼皮 第598节

  韩桢摇头失笑,迈步朝山洞中走去。

  就在这时,一名须发皆白的少年,从中走出,躬身一礼:“见过陛下。”

  少年模样清秀,可皮肤却苍白的吓人,好似涂上了一层厚厚的白粉。

  头发,连同眉毛、睫毛都是白色,乍一眼看上去颇为怪异。

  小白是他的外号,本名叫楚南。

  患有先天性白化病。

  这会儿的百姓不懂,以为他生来不祥,怕给家里招来祸事,因此出生没多久就被父母遗弃。

  后来被一个云游道人捡到,抚养长大,楚南这个名字也是道人给他起的。

  十岁的时候,道士撒手人寰,他也就成了孤儿,四处流浪。

  索性跟随道士时,习得一手好字,又会一些炼丹之术,加上为人沉稳,所以被韩桢委以重任,成为火药作坊的管事。

  韩桢面露不喜,皱眉道:“你怎么也跟我来这虚头巴脑的一套?”

  “韩二哥。”

  楚南赶忙改口。

  对待这些孤儿,利益是其次,韩桢主要靠感情来维系。

  毕竟,利益终归不牢靠,但再加上感情就不一样了。

  韩桢这才舒展眉头,吩咐道:“在这里可住得惯?”

  “韩二哥放心,俺住得惯。”

  楚南笑着答道,语气中满是真诚。

  他患有白化病,见不得日光,如今在这山洞之中,反而更加自在。

  “那就好。”

  韩桢笑着点点头,说道:“听说工坊的匠人研制出了新火器,领我去看看。”

  说起这个,楚南来了精神,满脸兴奋道:“韩二哥这边请。”

  建在山中的作坊并不逼仄,相反还很宽敞。

  跟在楚南身后,穿过一条条石道,最终来到一处库房。

  “韩二哥!”

  负责看守库房的也是个少年,名唤僧哥儿,见到韩桢后满脸笑容,拖着一条瘸腿,一瘸一拐的走上前。

  上下打量他一眼,韩桢笑道:“小半年没见,你小子壮实了不少嘛。”

  “韩二哥,听说你登基当皇帝了,俺没啥可送的,闲来无事雕了个小玩意儿,还望韩二哥莫要嫌弃。”

  僧哥儿说着,从怀里掏出一个木雕。

  雕的是个身着铠甲的小人,脚踏一条螭龙。

  雕工很是稚嫩,且匠气十足,但韩桢却没嫌弃,接过后笑道:“雕的不错,我很喜欢。”

  “韩二哥喜欢就好。”

  僧哥儿憨憨一笑。

  一旁的楚南开口道:“僧哥儿把库房钥匙给俺,俺领韩二哥看一看新火器。”

  “给。”

  僧哥儿解下腰间钥匙递过去。

  打开库房大门,一行人鱼贯而入。

  库房中,堆放着一个个木桶和木箱。

  木桶中装的乃是火药,供给炮兵营催发火炮使用,木箱里则是火器。

  打开一个木箱,楚南从中取出一个造型怪异的铁疙瘩,捧在手中说道:“韩二哥请看,这便是新火器。”

  韩桢端详了几眼,发现新火器有些类似后世的手榴弹,只不过体积比手榴弹大多了。

  “先前的火器,制作起来太麻烦,而且哪怕有麻绳绑着,有时也会被摔碎,威力大打折扣。如今这个,外壳乃是用生铁浇筑,内填火药,插上引线便成了。”

  楚南讲解道:“不需额外添加铁钉铁蒺藜,爆开之后,外壳会变成碎片伤人,威力比原先的火器大了约莫三成,成本也低了一成。”

第449章 【他怎么敢的?】

  第449章 0445【他怎么敢的?】

  接过火器,韩桢用手指轻轻敲击了一下,问道:“测试过了?”

  火器的外表凹凸不平,形似一个菠萝,已经很贴近后世的手榴弹了,唯一的区别就是需要用明火引燃。

  楚南答道:“韩二哥宽心,工坊匠人测试了不下百次,袁院长也亲眼见过。”

  闻言,一旁的袁工匠附和道:“确实如此,因填充的火药多了,威力比之以往更甚。关键在于,制作更为便捷。”

  原先的火器,是将火药塞进一个竹管中,再把竹管放进陶罐,四周填充铁钉铁蒺藜,罐口用黄泥封住,外层缠绕草绳。

  做工复杂,需要的材料繁多,陶罐、竹管、铁钉铁蒺藜外加草绳。

  虽然工坊里采用流水线作业,可效率也高不到哪去。

  现在不一样了,只需用生铁浇筑一个个铁壳,运进来,工人往铁壳里填充火药,插上引线,封口,一个火器就制作完毕了。

  中间省略了好几个步骤,效率自然就上来了。

  而且,生铁浇筑的火器外壳,运输时也更加省心,陶罐容易在颠簸时碎裂。

  韩桢笑问道:“谁研制出来的。”

  楚南答道:“组装工坊三号流水线的匠人,名唤徐功。”

  “赏!”

  韩桢大手一挥。

  出了库房,他又在楚南的带领下巡视了一番各个车间,与孤儿们联络了一番感情。

  一个时辰后,韩桢一行人才走出火药工坊。

  韩桢转头叮嘱道:“外面日头猛烈,不必送了。”

  “好。”

  楚南点点头。

  拍了拍他的肩膀,韩桢正色道:“工坊保证效率的同时,安全一定要重视,这东西一旦爆炸,你比我更清楚后果。”

  楚南郑重道:“韩二哥宽心,为了弟弟妹妹们的安危着想,俺会重视的。”

  “你心里有数就行。”

  韩桢说罢,大步走出了山洞。

  回到小镇的路上,韩桢问道:“袁卿,铁制攻城炮的研发进度如何了?”

  袁工匠面色忧愁道:“匠人们想出了不少法子,目前较为突出的是锻造法和铁模法。铁模法成型快,能形成流水线生产,产量高,不过有个难题无法解决,铁水浇筑时的气泡问题,始终没法解决。一连浇筑了十五根炮管,效果并不理想,冷却过后,炮管内部会出现许多蜂窝小孔。”

  气泡问题,就是一层窗户纸,一旦捅破了,就会发现很简单。

  可这层窗户纸,并非那么容易捅破,灵感这东西谁也说不准,运气好几年几十年,运气不好则需要三五百年。

  韩桢追问:“锻造法呢?”

  袁工匠答道:“锻造法因用的是熟铁,所以强度比之铸炮更高,但因攻城炮太大,没法一体锻造,只能采用分段制造,再将两段炮管重新回炉加热拼接,最后在拼接处用铁箍加固,可即便如此,也无法保证气密性,炸膛的风险并不比铸炮低。”

  他跟着韩桢这么长时间,学到了不少新词汇。

  闻言,韩桢陷入了沉默。

  铸造与锻造,各有优劣,也同样都有暂时无法解决的问题。

  铸造没法解决炮管里的蜂窝气泡,锻造则无法保证拼接处的气密性。

  片刻后,韩桢无奈道:“先用黄铜铸一百门攻城炮!”

  这个时代,铜就是钱。

  一门由黄铜铸造的攻城炮,少说也有五六千斤,加上损耗和人工成本,不下五千贯。

  明清乃至西方早期的大炮,都是铜铸的,后来才渐渐被钢铁取代。

  并不是说,钢铁大炮强度比铜炮高,而是铜炮的成本太他娘的高了,东西方被逼得没法子了,只能不断变革技术,最后用铁炮取代了铜炮。

  一门生铁铸炮,成本撑死了五百贯,是铜炮的十分之一。

  但问题是,战事将起,他不可能等军工所慢慢研究,所以只能先用黄铜铸造一百门应应急。

  好在青钱在齐国渐渐开始流行,不再局限于富商权贵,许多平头百姓,也纷纷开始接受青钱,因此对铜钱的需求量没那么大。

  最近,银行上奏折子,提议印发一、二、三贯面额的青钱。

  不过被韩桢一口否决了,青钱的成本太高,哪怕印刷数量上去了,摊薄了成本,依旧高达五十文一张,印小额青钱太亏了,他有其他打算。

  袁工匠拱手应道:“微臣领命!”

  韩桢叮嘱道:“五百门野战炮也不要落下。”

  野战炮因只有一米长,所以锻造起来很方便,不需要拼接,也就没有气密性差的问题。

  袁工匠点点头:“微臣晓得,前两个月已经命军工所下辖的工坊开始锻造了,年底之前,定能交付五百门野战炮。”

  又交代了一些事宜后,韩桢率领亲卫回到界首镇。

  在镇中住了一晚,第二日快马加鞭赶回历城。

  ……

  香车之上,赵福金掀开窗帘,饶有兴趣地打量着水泥路,口中啧啧称奇:“夫君呀,这路端的平整,马车行在上面,比之飞道都快。”

  如今,水泥路从即墨修到了历城,形成一条主干道。

  有了水泥路后,大大方便了往来商客。

  以往贩货从历城到益都,最快也需五六日时间,而今只需三日便可抵达,足足快了一倍。

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