民国：王牌飞行员 第145节

　　坐船去变成了开船去，一行人在常德河街码头上船。

　　方文掌舵，孙德彪和两个伙计轮流给燃煤蒸汽轮机送煤，吴子越当向导。

　　为了能够跑长远，还专门装了小半船的燃煤，免得中途没有燃料趴窝。

　　做好了准备，方文在驾驶室道：“开船咯。”

　　孙德彪脱下上衣，用力铲起燃煤，送进锅炉中。

　　随着火力上来，蒸汽轮机运转，方文拉动驾驶位旁边的拉环，清脆的汽笛声响起。

　　小火轮在河道上完成了掉头，开向沅江上游。

　　而在小火轮开动后，卖力铲煤送煤的孙德彪突然惊奇发现。

　　“奇里怪了总经理，我只要在这轮机房干活，就不晕船了！”

　　既然如此，就让他多干点，就当是治病。

　　轮船在沅江逆流行驶。

　　经桃源县。

　　按照吴子越的说法，桃源县中有一地，叫做桃花源，就是东晋诗人陶渊明的《桃花源记》中描述的地方。

　　但这种说法，各地都有，也不能确定是不是这里。

　　随后，船只一路途径众多江边码头。

　　直到沅陵县码头才停靠。

　　方文问道：“姐夫，接下来该怎么走？”

　　吴子越解说道：

　　“沅陵位于两条河的汇聚处，西边而来的酉水在这里融入沅江。酉水就是前往湘西的水路，也是这片贫困之地向外输送物资进行贸易的最便利通道。我们去采收桐油，以及向外售卖木材都走这里。南边的日用百货也从这里运往湘西大山中。”

　　听了姐夫的话，方文并没有立刻启程，他问到：“姐夫，我想问下，那边到底是什么情况。”

　　“前两年湘西王陈战败，去了长沙，现在那里没有真正管事的，你要想建飞机场，得先找好地，然后再看情况，苗民集聚地需要找土司，其他地方和当地乡绅打交道就行。”吴子越回道，这个姐夫相当不错。

　　方文问出最后一个关键问题。

　　“姐夫，那边的土匪是什么情况？”

　　他这个问题，连孙德彪也大感兴趣，作为曾经的东北土匪，孙德彪很想知道湘西的土匪有什么不同之处。

　　这对他来说，叫做知己知彼，才能做好保镖的工作。

第129章，湘西行，为建机场县城宴客

　　对于湘西土匪，吴子越有很深认知。

　　“湘西那片地区，山多地少，又有很多溶洞，却又是汉苗杂居之地，自古以来都王法之外。土匪很久以前就有了。成分却非常复杂，有会道门的人，借传教之名集结成匪；有抗捐抗税的；有地方豪绅暗中养寇的；还有各家村寨以亲缘关系结合起来的。他们中间很多并不是职业土匪，今天或许还在山寨中种地农活，明天被亲友拉上山成了土匪。”

　　在吴子越的描述中，土匪只是一种面对强权的社会形态，是和当地社会其他团体并存，并且可以随时转换的。

　　当然也不是全部。

　　真正的职业土匪，就是那些土匪头子，小头目。

　　这些人，手段凶残，恶名远播，下面的人惧怕不敢背叛，周围的人恐惧任其盘剥。

　　他们才是湘西土匪中，最危险的。

　　听了吴子越的说法，方文大概明白湘西土匪的情况。

　　其实单个实力都不强，主要是依靠凶残手段维系自己的恶名，来称霸乡里。

　　至少现在是这种情况。

　　方文有了主意。

　　这里最大的问题是穷，要是有钱，谁会做这些。

　　他不由想起了阜阳。

　　当初阜阳不也是到处都是土匪，就算剿匪一战后也未清除干净。

　　但上海到阜阳航班开通后，刺激了当地经济发展，人们有钱赚了，通匪的人自然少了，还会主动配合抓捕。

　　这里说不得也可以照搬那种方法。

　　轮船在河道上行驶，偶尔会碰见上游下来的木筏，还有运载桐油等物资出山的船只。

　　方文一边驾驶，一边查看自己制作的地形图。

　　这是自己依靠记忆做出的湘西地形图，采用的是等高线制图法。

　　等高线制图法是一种在地图上表示地形高低起伏的常用方法。

　　通过不同高度的线段来表示同一区域复杂的地形，也是军用地图上常用的手段。

　　方文制作的等高线地图，不是非常精确的那种，全凭在飞机上的机械感知获得的一些数据，制作而出。

　　这样的地图，别人很难看懂，他却可以借助了解所处位置的地形。

　　在这一大片山区中，找到一个开阔平坦的地方建造机场，并不容易。

　　他记得有个地方，从高空看到过，隐藏在深山中的平原。

　　那个地方在哪呢？

　　轮船一路往上，抵达一个叫做王村的码头停靠。

　　方文决定不走水路了。

　　他询问吴子越：“从这里上岸，有一个县城吗？”

　　“有，叫做永顺县城，你准备将机场建在这里？”

　　方文点头：“我在飞机上看到过一个平原，就在县城上面，旁边还有条小河，典型的冲积平原地貌。虽然不大，却正好合适。”

　　“有这种地方吗？”吴子越不确定，他询问伙计，随后说道：“真的有，他们叫做万坪镇，那条河叫做杉木河。”

　　这个名字很形象。

　　方文欣喜，终于找到地方了。

　　现在问题是小火轮停在这里安全吗？毕竟是1000银元买来的。

　　对此，吴子越轻松解决，他在王村这边有生意往来的桐油商号，找到他家代为看管，只需支付些许银元即可，对方因为是长期生意伙伴，也原因帮这个忙。

　　安排好小火轮，一行五人顺着石阶往上。

　　王村镇是依山而建的镇子，一条主道倾斜向上，到了山顶，也就到了镇尾。

　　想要从这里到永顺县城，只能乘坐牛马车前往，并且还有一大段山路。

　　看了下时间还早，方文便直接租了两辆骡车，即刻出发。

　　骡车在道路上慢行，一路上，吴子越带来的伙计与赶骡子的车夫交谈。

　　他们用的本地方言并不难懂，和四川话有点像，都属于西南官话的变种。

　　方文听得懂，反正也没事做，干脆就听他们闲扯。

　　这些人什么都聊，那家妹子有多好看，县城里又多了什么新玩意，还什么东西好吃。

　　到后来，方文干脆也加入了聊天。

　　“永顺县大不大？”

　　“大啊，有几万人呢。”车夫回道。

　　“那从永顺到万坪远吗？”方文切入主题。

　　“没多远，你要从灵溪到万福再到新寨，就是路不好走。”

　　“还有更近的路吗？”

　　“没得咯。”

　　看来那个平原并不容易到啊。

　　方文估计着，想要修好机场，估计还得修路。

　　3个小时走了30多公里山路，终于抵达永顺县城。

　　吴子越低声道：

　　“要不要拜访本地的县政府？”

　　方文想了下，摇头：

　　“先去万坪，我想先看看那里适不适合。”

　　“时间来得及吗？我怕天黑了都到不了。如果天黑了，遇到土匪，可就麻烦了。”

　　吴子越考虑的周全，还是别冒那个险，方文决定在县城暂时留一晚上。

　　既然决定留在县城了，那拜访当地县政府就是必须的。

　　方文和吴子越来到了永顺县城的政府。

　　地方不大，办公的人也没几个。

　　基本上都是上了年纪的，也对，能派到这边来工作的，必然是升迁没有希望养老的人。

　　吴子越倒是认识这里的人，直接来到县长办公室。

　　县长和他打过交道，知道是桐油大商人，对县里经济贡献特别大，顿时起身笑脸相迎。

　　“吴先生怎么有空来我这里了？”

　　“我陪朋友来的。他想在这里考察下，建一座机场。”吴子越回道。

　　对方愣住：“吴先生，你别开玩笑了，我们这个穷山恶水，连车都没几部，哪来的飞机啊？”

　　“没开玩笑。我朋友就有能耐在你们这建机场，知道泰山航空吗？”

　　县长点头：“知道啊，我们县有个外地老板就坐过泰山航空的飞机，他回来跟我说了好几次。”

　　“泰山航空在你们这建机场可以吗？”

　　“要是泰山航空，我们用八抬大轿请都要请来。”