皇明 第354节

　　那里是他长子李延庚被“看管”的帐篷。

　　自打刘兴祚叛金归明后，李延庚就像着了魔，整日在营里念叨：

　　“大明才是正统。”

　　“与其当奴才不如拼死反正”。

　　气得李永芳差点拔剑斩了他。

　　最终只能狠下心，将这逆子锁在帐篷里，吃喝拉撒都不许出帐半步，连看守的侍卫都是他最心腹的人。

　　这些日子，帐篷里时常传出李延庚的怒骂声，有时是骂建奴残暴，有时是骂他李永芳“认贼作父”。

　　每回听到这些，李永芳的心就像被针扎似的，却只能咬着牙装作没听见。

　　他何尝不想反？

　　可他拖家带口，稍有不慎就是满门抄斩的下场。

　　如今想来，这囚禁反倒成了笑话。

　　努尔哈赤刚下了令，要将他们的家眷都送往赫图阿拉当人质，李延庚这逆子，终究还是逃不过去。

　　帐篷外的两个侍卫见他走来，立刻单膝跪地行礼：“将军。”

　　李永芳摆了摆手，声音低沉：“你们都退下吧，今后不用再来看管这畜生了。”

　　侍卫们愣了一下，对视一眼后不敢多问，再次叩首后便转身离去，脚步轻得像怕惊扰了什么。

　　风卷起帐篷的边角，露出里面昏暗的光线。

　　李永芳站在帐外，能隐约听到里面传来翻动草席的声音。

　　那逆子还醒着。

　　他深吸一口气，伸手撩开了帐帘。

　　李永芳刚迈过门槛，就见李延庚背对着帐门，蜷坐在一堆干草草席上。

　　他的头发像一蓬乱糟糟的枯草，黏在汗湿的额角，裸露的胳膊上满是抓挠的血痕，显然是这些日子在帐里焦躁难安，连觉都没睡踏实。

　　听到脚步声，李延庚猛地回过头，一双布满血丝的眼睛像困在笼子里的狼，亮得吓人。

　　待见是李永芳，他又“嗤”地冷笑一声，重重转回去，脊梁挺得笔直，仿佛那背影都在说“不屑一顾”。

　　“怎么？连我这个父亲都不认了？”

　　李永芳走到他对面坐下，帐内昏暗的光线下，能看到他鬓角新添的白发。

　　李延庚攥紧了拳头。

　　“父亲？你也配当父亲？”

　　他猛地转头，目光像刀子似的剜过来。

　　“那些建州畜生在营里抢咱们的粮、扒咱们的衣，连弟兄们的婆娘都不放过，昨天张老五的闺女被拖走时，哭得撕心裂肺，你听见了吗？”

　　他喘着粗气，胸口剧烈起伏：“咱们汉人在这儿活得不如狗！你倒好，还帮着努尔哈赤当差，帮着他欺负自己人！这样的卖命，有什么意思？”

　　李永芳的喉结滚动了一下，避开儿子的目光，看向帐角那堆发霉的干草：“不能忍，又如何？”

　　“反了啊！”

　　李延庚几乎是吼出来的。

　　“刘兴祚能反，咱们为什么不能？去投大明，总比在这儿当猪狗强！”

　　“反？”

　　李永芳苦笑一声，声音低得像蚊子哼。

　　“刘兴祚能反，是因为他手上没沾多少明军的血。我呢？”

　　他抬起头，眼里满是血丝。

　　“我是第一个献城投降的明将，抚顺城破那天，多少明军死在我手里？多少百姓因为我而降了建奴？现在去投大明，人家能容我？怕是刚到沈阳，就被熊廷弼砍了脑袋祭旗！”

　　他的声音带着颤抖，像是积压了多年的委屈终于找到了出口：“为父不是不想反，是不能反！咱们全家的命都捏在努尔哈赤手里，一步踏错，就是满门抄斩！”

　　“可大明皇帝的招降令写得明明白白！‘既往不咎’！只要咱们立了投名状，过去的罪过全不算数！父亲难道连这都不信？”

　　他眼里闪着执拗的光，仿佛那道招降令是黑夜里唯一的星火。

　　李永芳看着儿子这副模样，忽然想起自己刚降建州时的光景。

　　那时他也以为能靠着“识时务”换来安稳，如今才知，在这乱世里，所谓的承诺轻得像鸿毛。

　　他苦笑一声，声音里带着浸了多年苦水的沙哑：“你没在辽东官场待过，不知道那潭水有多深。”

　　“当年萨尔浒之战，多少将领死的死、降的降，朝廷的抚恤文书堆得比山高，可真正落到家属手里的有几分？招降令说得好听，可真到了归明那天，那些言官御史能饶过我这个‘首降’？唾沫星子都能淹死人，更别说手里的刀了。”

　　李延庚被噎得说不出话，却依旧梗着脖子：“那也比在这儿当奴才强！”

　　缓了一口气，李延庚盯着自家父亲的面颊。

　　奇怪多日不见他的父亲，今日突然来见他，还听他说了这么久的话？

　　李延庚好像是猜到了什么一般：

　　“父亲现在是要把我卖了，去换努尔哈赤那点可怜的信任？”

　　“糊涂！”

　　李永芳猛地一拍大腿，声音陡然拔高，却又很快泄了气。

　　“虎毒尚且不食子，为父怎会卖你？”

　　他看着儿子通红的眼睛，语气软了几分。

　　“大汗有令，汉军旗将领的家眷都要去赫图阿拉，不止你，还有你弟弟和你娘。”

　　“人质！”

　　李延庚的声音瞬间变调，像被踩了尾巴的狼。

　　“他这是拿咱们当人质！就算咱们拼了命打下沈阳，他也不会信咱们！”

　　“你懂什么？”

　　“去了赫图阿拉，就老实点，少说话，少惹事。”

　　他顿了顿，抬眼看向儿子，目光里藏着说不清的复杂。

　　“你老子还在，总会护着你们。”

　　“护？”

　　李延庚冷笑，说道：“连自己的部下都护不住，连营里的女眷都保不了，父亲拿什么护我们？”

　　李永芳的手猛地一紧，他没再争辩，只是摆了摆手：“我走了。”

　　刚撩开帐帘，身后突然传来李延庚的声音，带着几分孤注一掷的急切：“父亲！你难道就没哪怕一刻，想过归明吗？”

　　李永芳的脚步一顿。

　　有过吗？

　　李永芳的眼前闪过抚顺城破时的火光，闪过被女真兵拖走的汉人女子，闪过努尔哈赤那张黑沉的脸，也闪过沈阳城里传来的、刘兴祚封伯的消息。

　　可他终究没回头，只是将那道目光、那句追问，都关在了帐内。

　　脚步踏在草地上，发出沉闷的声响，一步比一步快，像是在逃离什么。

　　帐篷里，李延庚看着空荡荡的帐门，猛地瘫坐回干草堆上，肩膀垮得像被抽走了骨头。

　　不能留在前线，就没机会带兵反正，没机会立投名状。

　　去了赫图阿拉那个牢笼，身边都是女真的眼线，连喘口气都有人盯着，难道还能有归明立功的机会？

　　他抓起地上的石子，狠狠砸向帐篷角落，石子“咚”地撞在毡布上，又弹了回来，落在脚边，像个无声的嘲讽。

　　与此同时。

　　另外一边。

　　大板城外三十里的草原上，正白旗与正红旗的营帐连绵起伏，像两朵巨大的乌云压在翠绿的草甸上。

　　晚风卷起旗帜的边角，绣着的白甲红边与红甲白边在暮色中猎猎作响，带着一股肃杀之气。

　　高台之上，黄台吉正举着千里镜眺望远方。

　　镜片里，大板城的轮廓在夕阳下若隐若现。

　　那本是察哈尔部的夏季草场，夯土筑成的围墙不算坚固，却囤积着林丹汗的精锐部众，更藏着十数万匹牛羊、数千车粮草，以及草原上最金贵的盐铁。

　　“林丹汗把家底都藏在这儿了。”

　　黄台吉放下千里镜，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。

　　“大贝勒，再攻三日，定能破城。”

　　身旁的代善正用布擦拭着心爱的弯刀，刀刃映着他贪婪的眼神：“破城容易，倒是那些牛羊得看紧了，别让林丹汗那厮跑了。”

　　他们围攻大板城已半月有余，虽斩获了几万匹牲畜，却远没达到预期，早就急着填补损失了。

　　就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，像雨点般砸在草原上。

　　“报！”

　　探骑的呼喊声穿透暮色，很快，一名浑身是土的骑兵翻身下马，“噗通”一声跪在高台之下，甲胄上的草屑簌簌掉落：“启禀贝勒爷，长城边上发现汉军踪迹！”

　　“汉军？”黄台吉与代善对视一眼，眼里同时闪过一丝锐光。

　　代善猛地站起身，腰间的佩刀因动作撞到甲片，发出清脆的响声：“有多少人？”

　　“约莫一万多人马，小半是骑兵，”

　　探骑喘着粗气，语速飞快。

　　他们推着数百辆大车，看模样是带了大量物资，恐怕是……是来驰援林丹汗的！”

　　“物资？”

　　代善的眼睛瞬间亮得像两团火，他一把抓住黄台吉的胳膊，声音里满是按捺不住的兴奋、

　　“好好好！真是想什么来什么！”

　　他转身在高台上踱了几步，靴底踩得木板咯吱作响：“打林丹汗这半个月，弟兄们光是啃干肉、喝马奶，早就馋坏了！缴获的那几万匹牲畜，还不够八旗分的，如今正好用汉人的东西来补！”