皇明 第372节

　　“赵将军有所不知，这岛又名椵岛。”

　　身旁的皮岛老兵接口道：“在鸭绿江口东边的西朝鲜湾里，说是山脉沉到海里形成的，底下全是些硬邦邦的石头。”

　　赵率教蹲下身，抓起一把土在指间捻了捻，沙砾簌簌从指缝漏下，混着几片细碎的贝壳。

　　他眉头渐渐拧起。

　　难怪毛文龙说“椵岛地皆沙石，无一片可耕处”，这结晶片麻岩构成的土地，别说种庄稼，怕是连野草都长不旺。

　　远处的山坳里稀稀拉拉搭着几间草屋，炊烟稀薄得像随时会断，显然岛上的军民日子过得紧巴。

　　“原来如此。”

　　赵率教站起身，望着那些正在卸船的士兵，总算明白毛文龙为何拼着风浪也要运粮。

　　这岛根本养不活六千大军，每一粒米都得从天津、登州转运，稍有耽搁，岛上就得断炊。

　　正思忖间，毛文龙的声音从码头那头传来：“诸位将军，随我来！”

　　他一身湿漉漉的铠甲还没换，腰间的玉带沾着海水，却顾不上休整，大步朝着岛屿中心走去。

　　穿过几片低矮的灌木丛，眼前出现一座简陋的院落。

　　夯土砌的墙，茅草盖的顶，门口挂着块木牌，上面用朱砂写着“游击府”三个字，墨迹还新鲜着，显然是新盖的。

　　院子里的石碾子上还堆着没清理的碎石，墙角的石灰浆都没干透，透着股仓促的气息。

　　“委屈诸位了，岛上条件简陋。”

　　毛文龙推开虚掩的木门，侧身让众人进去。

　　“但事不宜迟，咱们的时间不多了。”

　　很快，众人落座。

　　大堂里面。

　　毛文龙端坐在主位之上。

　　身后的土墙被凿出个方洞，一张泛黄的舆图用麻绳绷紧了。

　　辽东的山川如黛，辽南的海岸线似银，最扎眼的是赫图阿拉的位置被朱砂圈了个红圈，像一颗跳动的心脏。

　　几条用墨笔勾勒的路线从皮岛出发，蜿蜒穿过长白山余脉、鸭绿江支流，最终都指向那个红圈，旁边密密麻麻注着“密林”“河谷”“哨卡”的小字，显然是反复推敲过的。

　　“诸位。”

　　“咱们顶着十多天的风浪到皮岛，不是来歇脚的。”

　　他抬手指向舆图上的红圈。

　　“赫图阿拉就在那儿，努尔哈赤的老窝，咱们的刀，该尝尝他的血腥味了。”

　　赵率教眉头微动：“将军的意思是……不休整了？”

　　六千人里有三成还在晕船，这些天吐得直不起腰的不在少数。

　　“休整一日，最多两日。”

　　毛文龙斩钉截铁。

　　“奇袭的关键在‘奇’字。可咱们这六千人，不是六个人，战马嘶鸣、甲胄碰撞、粮草转运，哪一样瞒得住人？现在建奴还没动静，是他们没料到咱们敢从海上绕过来，可等他们回过神，赫图阿拉的城门就得焊死了。”

　　祖大寿忽然开口：“将军是怕……走漏消息？”

　　“不是怕，是肯定会。”

　　毛文龙转身，目光锐利如刀。

　　“咱们在这儿多待一日，建奴的哨探就多一分机会报信。等他们调兵把住山口，咱们就是瓮里的鳖！”

　　他顿了顿，声音陡然提高。

　　“所以，后日卯时，必须出发！”

第292章 择路潜师，志在奇功

　　赵率教扶着桌沿站稳，脸色蜡黄中透着苍白

　　连日晕船让这位京营猛将几乎脱了形，可那双眼睛却亮得惊人。

　　“毛将军不必多言。”

　　他抬手抹了把额头的虚汗，声音虽有些沙哑，却字字铿锵。

　　“我等领的是陛下的旨，揣的是报国的志。别说休整一日，便是此刻出发，也绝无二话！”

　　他想起临行前皇帝的密信，那句“皮岛之事，朕信你”的嘱托，只觉得肩上的甲胄又沉了几分。

　　这趟奇袭，不仅关乎辽东战局，更关乎天子的信任，绝容不得半点差池。

　　“老赵说得是！”

　　祖大寿猛地一拍大腿，震得桌上的茶碗都跳了跳。

　　“弟兄们晕船归晕船，拿起刀来照样能砍建奴！赶紧分了任务，早一日动手，早一日踏实！”

　　黄德功也抱拳附和：“我等听凭毛将军调遣！”

　　毛文龙见众人士气可用，紧绷的下颌线柔和了几分。

　　他转身走到舆图前，手指在“皮岛”二字上重重一点，随即沿着一条墨线缓缓移动：“好！那咱们就先说第一条路，也是我心中的主力路线。”

　　“从皮岛出发，乘小船渡海至朝鲜义州，再沿鸭绿江支流北上，经宽甸六堡旧址，直插赫图阿拉。”

　　赵率教凑近细看，眉头微蹙：“借道朝鲜？这义州到宽甸，怕是有一百五十里山路吧？”

　　“正是。”

　　毛文龙点头，指尖敲了敲“宽甸六堡”的位置。

　　“这段路多是密林河谷，建奴的常设哨所不多，初期可以藏行迹。四千兵马走这条路，只要轻装简行，不带辎重，十五日定能摸到赫图阿拉城下。”

　　“可宽甸六堡……”

　　祖大寿忽然开口，他这段时间问过辽南的老兵，对那片土地熟稔得很。

　　“虽说宽甸六堡当年被李成梁弃了，但建奴在宽甸镇上留了几十兵卒，还有几个烽火台，若是撞上……”

　　“撞上就杀。”

　　毛文龙的声音冷了几分。

　　“几十人而已，咱们四千精锐，还吃不下他们？”

　　他话锋一转，语气凝重起来。

　　“真正的麻烦在朝鲜人。义州是朝鲜的边地，他们素来怕建奴，咱们借道的消息，保不齐就会被哪个贪生怕死的官吏捅给建奴哨探，这是此路最大的变数。”

　　见众人神色严肃，毛文龙继续说道：“放心，不止一条路可以走，还有其他几条路，譬如第二条路，就是走长白山东麓林道。”

　　他的声音沉了些，带着几分凝重：

　　“从皮岛渡海至朝鲜铁山，再往北到惠山，之后便要钻进长白山东侧的原始老林，那片林子，遮天蔽日，连阳光都透不进几分。穿过去，便是讷殷部的故地，也就是如今的抚松一带，最后直扑赫图阿拉。”

　　赵率教猛地抬头：“这不是当年刘綎将军走的路吗？”

　　萨尔浒之战的惨烈，至今仍是明军将领心头的刺。

　　现在要走刘綎走过的老路，众人不禁眉头紧皱。

　　“正是。”

　　毛文龙点头。

　　“此路的好处是隐蔽，全程都在密林里钻，建奴的屯子、哨所基本碰不上，四千大军走这条路，只要不自己闹出动静，建奴未必能察觉。”

　　“可坏处也致命。”

　　祖大寿凑近舆图，眉头拧成了疙瘩。

　　“那讷殷部虽说被建奴灭了，可难保没有漏网的部民，这些人恨建奴，可也未必信咱们，一旦被他们撞见，消息照样能传到赫图阿拉。”

　　“其实远不止如此。”

　　毛文龙的声音更低了。

　　“那片原始林子里，瘴气能毒死人，毒虫、猛兽遍地走，以前派过探路的斥候，回来的很少，说是亲眼见着黑熊叼走了同伴。”

　　他顿了顿，目光扫过众人。

　　“而且路太难走，披荆斩棘，一日最多能走十里地，按这速度，二十五日才能到赫图阿拉。”

　　大堂里静了片刻，连窗外的风声都仿佛停了。

　　黄德功咂舌：“二十五日？等咱们到了，建奴怕是早有防备了。”

　　毛文龙没接话，手指转而指向第三条路线，那是一条沿着鸭绿江水系勾勒的虚线，尽头同样连着赫图阿拉：“第三条，走鸭绿江峡谷水路。”

　　“水路？”

　　赵率教有些意外、

　　“这季节江水正涨，能行船？”

　　“不是大船，是桦皮舟。”

　　毛文龙解释道：“从皮岛到朝鲜朔州，然后换乘桦皮舟，夜里顺着鸭绿江上游走，穿过集安的高句丽墓群，再转富尔江支流，一路往北就能摸到赫图阿拉。”

　　“这条路最快，沿河而上，加上夜里行船，十五日之内，应能抵达。”

　　“十五日？！”

　　祖大寿眼睛一亮，随即又黯淡下去、

　　“可鸭绿江上游水流太急了，尤其是这段峡谷，礁石林立，夜里行船，怕是十艘船得翻五艘。”

　　“这就是问题所在了。”

　　毛文龙的语气带着无奈。

　　“桦皮舟是朝鲜边民打渔用的，小得很，一艘最多坐五个人，还得轻装，连火铳都得拆开了放。咱们搜遍各地，短时间最多能凑一百艘，满打满算，也就能走五百人。”

　　他望着那条水路，眉头紧锁：“而且最要命的是，沿江有建奴的瞭望台，夜里行船虽能藏形迹，可船桨划水的声音、偶尔的呼救声，都可能被听见。一旦暴露，两岸都是悬崖，想退都退不了。”

　　黄德功忽然道：“五百人……若是都是精锐，倒能打个措手不及。”