皇明 第375节

　　那可是能在运河、海上上畅通无阻的通行证，一张就值上千两银子，还常常有价无市。

　　皇商资格，更是这些商贾梦寐以求的东西。

　　五张船引加上皇商资格，足够让任何商人疯魔。

　　他死死盯着胡雪，像是要从他脸上看出些破绽：“我凭什么信你？”

　　胡雪笑了笑，从怀里掏出块巴掌大的铜牌，对着阳光举了举。

　　李延庚的目光刚扫过去，呼吸就是一滞。

　　那是块铜制的腰牌，正面刻着“锦衣卫总旗”五个字，背面是朵栩栩如生的葵花，边缘还带着淡淡的磨损，绝不是仿造的假货。

　　可他依旧没松口，指尖在鱼竿上轻轻摩挲：“谁知道这腰牌是不是从死人身上扒下来的？前几日还听说，有个锦衣卫密探在兴京被砍了头。”

　　“李公子果然谨慎。”

　　胡雪将腰牌揣回怀里，脸上的笑容淡了几分。

　　“信与不信，全在你。但我得告诉你，三日内，我要赫图阿拉的城防图，外城的九门守军布防，内城的垛口数量，还有烟囱山的瞭望台位置，越细越好。”

　　“城防图？”

　　李延庚猛地抬头，眼里的迷惑更甚。

　　“你要这个做什么？”

　　胡雪往前走了两步，河水没过他的靴底，他却浑不在意，只是死死盯着李延庚，目光像两把刀子：

　　“这个时候，我倒是要问你了：我凭什么信你？你父亲是建奴的额驸，你是赫图阿拉的质子，凭什么让我把身家性命赌在你身上？”

　　河风突然大了起来，吹得芦苇沙沙作响。

　　李延庚握着鱼竿，望着对岸那个陌生的商人，忽然明白了。

　　这不仅是试探，更是一场赌博。

　　胡雪赌他没有忘记汉人的身份，赌他还藏着反金归明的心思，而他，也在赌这个突然出现的锦衣卫，不是建奴设下的陷阱。

　　李延庚思索良久，终于缓缓坐下。

　　他将鱼竿重新甩进水里，声音在风声里显得有些飘忽：“三日后的这个时候，我在此处等你。”

　　胡雪笑了，弯腰提起自己的鱼竿：“好。”

　　说罢，转身对着小厮挥了挥手，两人慢悠悠地往河岸深处走去，背影很快消失在芦苇丛里。

　　李延庚望着水面上的浮漂，指尖却在微微发颤。

　　锦衣卫要赫图阿拉的布防图干什么？

　　难道

　　明军要打赫图阿拉不成？

第294章 佯欢实探，图献明军

　　对李延庚而言，摸清赫图阿拉的城防布防，远比外人想象的要容易。

　　他是“额驸”李永芳的长子，这重身份像一把双刃剑，既让他背负着“汉奸之子”的骂名，却也给了他旁人难以企及的便利。

　　每次出入外城九门，守城的八旗兵看到他腰间那枚刻着“李”字的腰牌，只会躬身行礼，从不敢多问一句。

　　便是内城那三座扼守要道的城门，在得知了他的身份之后，卫兵见了他也得放行。

　　毕竟谁都知道，这位小额驸是能自由出入台吉府的人物。

　　并且，作为李永芳的长子，他有资格参与赫图阿拉的贵族宴会。

　　那些镶着金边的请柬，总会准时送到额驸府，邀请他去赴宴。

　　与其说是看重他，不如说是后金贵族想借此炫耀对汉人的“恩宠”，可这恰恰成了李延庚刺探情报的绝佳机会。

　　不过他知道，光靠自己这层身份还不够。

　　要想接触到真正掌握城防的守将，还得借一层“东风”。

　　这阵东风，就是自己的继母。

　　因此。

　　到了翌日清晨，他亲自前去正院。

　　正院住着李永芳的正妻，阿巴泰的女儿，那个比他仅大三岁的女人。

　　李延庚素来不愿见她，每次想起这个顶着“母亲”名分的建州贵女，就觉得胸口堵得慌。

　　她的父兄，手上沾满了汉人的血。

　　可如今，他不得不低头。

　　“大阿哥，今日怎来拜见了？”

　　那女人正坐在廊下翻着满文账簿，见他进来，只是淡淡抬了抬眼，语气里听不出喜怒。

　　她穿着一身绣着海东青的旗装，腕上戴着东珠手镯，举手投足间都是格格的傲气。

　　李延庚强压下心头的不适，躬身行了个半礼：“有劳额娘费心，儿子近日在府中闷得慌，想出去走动走动，只是……”

　　他故意顿了顿，露出几分迟疑。

　　“之前孩儿去参加宴会，总觉得那些台吉们看我的眼神有些怪，怕是没把我当自家人。”

　　阿巴泰之女放下账簿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

　　“你是抚顺额驸的儿子，自然是自家人。那些人不过是嫉妒你父亲受大汗重用罢了。”

　　她虽年轻，却深谙后金朝局，知道李永芳虽是汉军旗，却握着兵权，是无兵权的台吉们不敢轻易得罪的人物。

　　“可儿子总觉得不踏实。”

　　李延庚低下头，声音里带着几分委屈。

　　“若是能得额娘帮衬着，在各位台吉跟前说句好话，儿子心里也能安稳些。”

　　见到一直和自己闹矛盾的的李延庚愿意低头，阿巴泰之女脸上也是露出笑容来了。

　　她虽为正妻，可在这赫图阿拉，终究是外人，若能让继子依附于自己，也能在李永芳面前多些分量。

　　更何况，阿巴泰素来疼她，在朝中颇有势力，帮衬继子几句，不过是举手之劳。

　　“这有何难。”

　　她站起身，语气轻快了些。

　　“晚上我入宫去见大妃，席间我替你说几句，保管那些人不敢再轻看你。”

　　李延庚心中一喜，面上却依旧恭敬：“多谢额娘。”

　　有了阿巴泰之女这层关系，李延庚的门路果然顺了许多。

　　之后的三日。

　　他周旋于各位台吉、阿哥之间。

　　与成年的贵人们相处时，他收起了往日的疏离，跟着他们在靶场比骑射，输了便豪爽地饮下大碗烈酒。

　　那些喝得面红耳赤的守将，哪里会提防这个“汉奸之子”，往往借着酒劲就把布防情况说了出来。

　　而面对那些留守赫图阿拉的未成年贵胄，如努尔哈赤第十五子多铎、皇太极长子豪格等人时，李延庚又换了副模样。

　　他陪着十岁的多铎十二岁的豪玩格鹿骨牌、蒙古象棋，故意输得一败涂地，引得小阿哥们笑得前仰后合。

　　从中获得好感，探清情报。

　　短短三日，李延庚的袖中就多了一张画满记号的草图。

　　外城九门的守军数量、内城垛口的分布、烟囱山瞭望台的位置、吊桥的开关时辰……

　　甚至连哪处城墙有问题，他都记在了心里。

　　在刺探城防的同时，李延庚没放过任何拉拢人心的机会，尤其是那位驻守赫图阿拉的守将。

　　努尔哈赤第六子，爱新觉罗塔拜。

　　这位阿哥才三十出头，看着却比五十岁的老汉还显苍老。

　　他生母是个没名分的庶妃，生下他不久就病逝了。

　　在努尔哈赤的十六个儿子里，他既没有褚英的勇武，也没有皇太极的智谋，连阿济格的狠劲都没有，活脱脱一个“多余的人”。

　　这次被派来守赫图阿拉，说是“重任”，实则是被兄长们排挤到了这偏僻角落。

　　针对塔拜的情况，李延庚自然也想好了应对之策。

　　在请塔拜喝酒的时候，李延庚故意愤愤不平。

　　“前日镶黄旗的人来查军械，又说您库房里的弓箭不合格。那些人分明是鸡蛋里挑骨头！”

　　塔拜捏着酒杯的手猛地一颤，酒液溅在衣襟上也浑然不觉。

　　他苦笑着摇头：“罢了，他们愿意说便说去。我手下的兵卒，本就只有两个牛录的镶蓝旗士卒，连像样的甲胄都凑不齐三十套。”

　　他灌下一大口酒，声音里带着浓浓的自嘲。

　　“加上那些包衣和老弱，满打满算三千人，能守住赫图阿拉就不错了。”

　　李延庚心头猛地一跳，面上却不动声色：“台吉说笑了，赫图阿拉是大金龙兴之地，怎会只有这点兵力？”

　　“龙兴之地？”

　　塔拜嗤笑一声，指着窗外。

　　“你看那些台吉府，哪个不是夜夜笙歌？萨尔浒才是如今的重心，精锐都跟着大汗去那边了。”

　　他凑近几分，压低声音。

　　“他们都说，赫图阿拉在后方，安稳得很。真要有敌骑杀到这儿，除非萨尔浒、界藩城、古勒寨全破了，鸦鹘关、清河也丢了，可明狗哪有这本事？”

　　此话倒是真的，按照正常路径，明军很难打到赫图阿拉。

　　也正因为如此，城门口的卫兵检查越来越松。

　　台吉府里的宴会一场接一场。

　　便是寻常的八旗兵，也只顾着在演武场耍弄兵器炫耀武艺，没人会以为赫图阿拉有危险。