皇明 第469节

　　“即刻快马送往代善军中，务必亲手交到大贝勒手中，途中不得有任何差池。”

　　“遵命！”

　　侍卫躬身领命，快步退出书房。

　　看着侍卫离去的背影，黄台吉心中的一块石头暂时落地。

　　稳住代善，便等于守住了大金的后路，攻朝之事才有了实施的基础。

　　接下来，便是紧锣密鼓地筹备战事。

　　他当即传召麾下将领。

　　阿济格、护军统领图尔格，以及汉军旗的总兵官佟养性，命他们即刻清点麾下兵力、军械与粮草，挑选精锐，三日后在赫图阿拉城外集结。

　　同时，他又让范文程起草檄文，历数“朝鲜助明抗金”的罪状，为攻朝寻找正当理由，以鼓舞士气。

　　之后几日。

　　四贝勒府书房内的灯火彻夜未熄，黄台吉时而与将领商议行军路线，时而与范文程探讨应对明军突袭的预案，他眼中满是血丝，却毫无倦意。

　　此战是他最后的机会，攻朝之事，容不得半点差错。

　　至于原因，还是之前挖的坑太大了。

　　今岁以来。

　　他水攻沈阳，被明军识破计谋，损兵折将；后续率军围攻沈阳，又因熊廷弼坚守沈阳而败退。

　　如今大金人心浮动，父汗努尔哈赤对他的失望也日益加深。

　　若是连实力远逊于明朝的朝鲜都打不赢，他的威望便会彻底清零，八旗贵族不会再支持他，父汗也定然会对他彻底失去信心。

　　“打不赢朝鲜，汗位无望事小，怕是连性命都保不住。”

　　黄台吉望着窗外渐亮的天色，低声自语。

　　代善虎视眈眈，莽古尔泰蠢蠢欲动，若是他失去了利用价值，这两人定会毫不犹豫地除掉他，以绝后患。

　　三日后。

　　赫图阿拉城外的校场上，两万精锐将士列阵以待。

　　镶黄旗、两白旗的士兵身着铠甲，手持长矛，眼神锐利。

　　至于为何有镶黄旗的踪迹，自然是因为要攻打朝鲜，仅靠两白旗是完全不够的，努尔哈赤将镶黄旗暂时归于黄台吉指挥。

　　除了八旗子弟外，还有汉军旗与蒙古部落的兵卒、

　　汉军旗的士卒推着攻城云梯与红衣大炮，他们面有菜色，士气低落。

　　蒙古部落的骑兵则牵着战马，在一旁待命。

　　黄台吉身着戎装，手持马鞭，站在高台上，目光扫过麾下将士，声音洪亮如钟：

　　“将士们！朝鲜小国，屡次助明抗金，劫掠我大金商旅！今日，本贝勒便带你们踏平朝鲜，夺取粮米财物，让你们的妻儿过上好日子！

　　此番若是攻下朝鲜，本贝勒允许你们肆意劫掠！

　　此战，只许胜，不许败！”

　　“踏平朝鲜！只许胜，不许败！”

　　将士们齐声呐喊，声音震天动地，暂时驱散了连日来的低迷士气。

　　尤其是那个肆意劫掠的承诺，更是激发了他们内心深处的兽性。

　　黄台吉满意地点了点头，抬手一挥：“出发！”

　　两万大军浩浩荡荡地朝着朝鲜方向进发。

　　黄台吉勒马走在队伍前方，望着前方茫茫的雪原，心中只有一个念头：

　　此战，必须尽全力！

　　唯有打赢朝鲜，他才能逆转颓势，夺取汗位，守住自己的性命，甚至……带领大金走向更广阔的天地。

　　就看我黄台吉，到底是不是真正的天命所归罢！

第353章 战机稍纵，双线并进

　　黄台吉亲率两万精锐挥师攻朝的消息，很快便被佟国瑶获知了。

　　毕竟两万人的动作巨大，他虽然在赫图阿拉城中，但也不是聋子。

　　作为祖大寿安插在女真汗廷的暗线，佟国瑶的处境很是微妙。

　　此前他冒死救下大妃阿巴亥，虽凭此功劳获努尔哈赤亲赐的黄金百两、绸缎五十匹，连带着佟家在赫图阿拉的宅邸都扩了半亩，看似荣宠加身，实则还是被猜忌。

　　自刘兴祚、李延庚相继倒戈，已让努尔哈赤对“归降汉人”彻底失去信任。

　　平日里，佟家凭借最早归顺女真的资历，在汉臣中还算有些分量，可如今连阿巴亥的庇护都显得无力。

　　八旗贵胄私下里仍称他们为“尼堪奴才”，议事时从不许汉臣靠近核心。

　　分配粮草时，佟家名下的庄田总比女真贵族少三成。

　　连他想调派两名女真兵卒护送家仆出门采买，都要经过三旗佐领层层审批，最后只换来一句“汉人需谨守本分”的冷语。

　　权势二字，对如今的佟国瑶而言，早已是镜花水月。

　　甚至，连传递消息，都有些无力。

　　毕竟现在汉人都不被重用。

　　只是

　　黄台吉起兵攻朝鲜，这个消息十分重要。

　　若能将此消息及时传回明廷，熊廷弼在辽东的驻军便能趁机突袭抚顺、开原，端了建奴的后路，说不定能彻底将建奴打趴下。

　　对他来说，这也是大功。

　　如今建奴势弱，总归有一天，他要回归大明的。

　　可念头刚起，他便又按下了。

　　传递消息的风险，远比他想象的更甚。

　　赫图阿拉城如今三步一岗、五步一哨，城门处不仅要查验腰牌，还要搜身检查包裹，连商队的货物都要拆开逐件翻看。

　　他若派亲信乔装出城，一旦被识破，不仅自己会被凌迟处死，整个佟家都会被牵连灭门。

　　更重要的是，他是建奴内部为数不多价值巨大的内应。

　　没有祖大寿的明确指令，没有万无一失的传递渠道，他绝不会冒然行动。

　　“与其冒险暴露，不如借他人之手。”

　　佟国瑶眼中闪过一丝算计。

　　他想起自家常年与沈阳、辽阳通商的商队，那些商队里既有女真掌柜，也有汉人伙计，平日里往返于赫图阿拉与明境之间，虽会被盘查，却因“运粮通商”的名头，比寻常行人多了几分便利。

　　当晚，佟国瑶以“核对账目”为由，召来商队的汉人管事。

　　密室之中，他屏退左右，将一张写着“黄台吉引兵两万，往朝鲜方向去，沿途未设伏兵”的纸条，裹在一枚银锭里，塞进管事手中：

　　“这消息，你设法带给沈阳城‘顺和昌’商号的王掌柜，记住，路上若遇盘查，只管说是寻常商情，绝不能提其他。”

　　管事是他爷爷佟养性早年救下的流民，对他忠心耿耿，虽不知纸条上的消息关乎战局，却也明白此事重大，当即躬身应下：“东家放心，小的便是拼了命，也会把话带到。”

　　佟国瑶看着管事连夜出发的背影，心中却无半分轻松。

　　商队要避开明境的关卡，穿过山川草原，至少需要二十日才能抵达沈阳。

　　这二十日里，黄台吉的大军或许已渡过鸭绿江。

　　可他能做的，也只有这些了。

　　他已尽到了“内应”的本分，至于消息能否及时送达、明廷能否抓住战机，便不是他能掌控的了。

　　若真因消息迟滞误了大事，祖大寿也怪不到他头上。

　　他传递了信息，只是路途遥远，非人力所能速达。

　　二十日后。

　　沈阳城。

　　辽东经略熊廷弼正对着案上堆积如山的军报皱眉。

　　自去年沈阳保卫战后，他便下令加强边境巡逻，密切关注建奴动向，可连日来的探报都显示“建奴各城平静，无大规模调兵迹象”。

　　直到今日清晨，一名浑身沾满风雪的商队管事，跌跌撞撞地冲进“顺和昌”商号，将那纸条交到王掌柜手中，再由王掌柜通过密道转呈给熊廷弼的亲信参将，这迟滞了二十日的密报，才终于摆到了熊廷弼的案头。

　　“黄台吉……攻朝？”

　　熊廷弼猛地捏紧纸条，面色骤变。

　　他快步走到挂在墙上的辽东舆图前，指尖顺着赫图阿拉至朝鲜的路线划过。

　　镇江堡、义州、平壤……

　　这条路线正是建奴劫掠朝鲜的老路，黄台吉选在此刻出兵，显然是赌大明不会贸然北伐。

　　可他转念一想，又觉不对：“两万精锐尽出，赫图阿拉必然空虚，代善、莽古尔泰驻守的抚顺、开原，怕是防守薄弱！”

　　他抬头看向窗外，沈阳城的雪还在下，可熊廷弼的眼中却燃起了战意。

　　这迟来的消息虽让明廷错失了先机，却也并非毫无用处。

　　只要立刻调兵，趁建奴主力深陷朝鲜战场，突袭抚顺、开原，不仅能收复失地，还能切断黄台吉的退路，说不定能一举重创建奴！

　　熊廷弼将密报收起的刹那，便已下定决心。

　　这千载难逢的机会，绝不能再错失。

　　他即刻传令亲兵：“遍邀沈阳总兵、援辽总兵及各营副总兵、游击、参将，半个时辰后，白虎堂议事！”

　　传令的马蹄声踏破沈阳城的晨雪，不到两刻钟，一众将领便陆续抵达。

　　为首的沈阳总兵贺世贤，身着玄色软甲，腰间悬着一柄磨得锃亮的长刀，只是行走时左肩微沉，步伐略显滞涩。

　　今岁沈阳大战中，他为抵挡建奴攻城，受了重伤，虽经数月调养，伤口仍未痊愈，稍一用力便隐隐作痛。

　　紧随其后的援辽总兵陈策，面色沉稳，铠甲上还沾着未拂去的雪沫，显然是刚从城外营寨赶来。