寒门屠户之子的科举日常 第5节

　　二大爷一愣，随即哈哈笑起来，胡子一抖一抖，

　　“三郎啊，你这小脑瓜子想得还挺远！读书……那是正经的青云路！难！难得很！”

　　他掰着手指头给王三牛算，

　　“先说这蒙学！你得找先生吧？镇上倒是有位老童生开了个蒙馆，一年束脩（学费）少说也得这个数——”

　　他伸出两根粗壮的手指，

　　“二两银子！这还是只认字开蒙！笔墨纸砚呢？那更是个没底洞！最差的毛边纸，一刀（一百张）也得几十文钱！墨块、毛笔，哪一样不是钱？写废了多少张纸才练出个样子？这还只是认字！”

　　二大爷灌了口自带的凉水，接着说：

　　“认了字，想考功名？那更了不得！得去县里考县试！报名费、保结费（找廪生作保的费用）、考试那几天的吃喝住宿……林林总总加起来，没个几十两银子打不住！这还只是县试！

　　考过了是童生，才有资格去考府试、院试，那才是考秀才！一路考上去，花费更是海了去了！咱们清水村？

　　嘿，别说状元了，往上数三辈儿，连个秀才公都没出过！顶多出过几个识几个大字的，能在镇上铺子里当个学徒账房，那都算是光宗耀祖了！”

　　二两银子束脩？几十两银子考县试？笔墨纸砚持续烧钱？王三牛听着，心里飞快地盘算。王家杀一头猪，不算工钱，光肉卖出去，能值多少钱？

　　记忆里，猪肉十几文一斤？一头二百斤的猪，也就二三两银子？这还不算养猪的成本！地里每年的结余大半部分都进了家里人嘴里，每年也就余个几两。

　　也就是他这两年年纪渐长，身体也好点了，吃药相对少了，才稍微有点结余。不然这读书的花费……对王家来说，简直是天文数字！难怪爹娘昨晚愁成那样！

　　他正想着，大榆树底下陆陆续续又来了几个老头老太太。二大爷一看老伙伴来了，立刻转移了目标，嗓门洪亮地开始讲起他年轻时走镖遇到的“绿林好汉”故事，唾沫星子又开始乱飞。

　　王三牛知道再问下去也问不出太多，目的已经达到，便去找虎妞。

　　离开热闹起来的大榆树，脑子里却像开了锅。

　　大雍朝……太祖驱蒙……开海引进高产作物……隆景帝治下相对安定富足……

　　读书之路……天价花费……

　　这些信息在他脑子里翻滚、碰撞。前方的路，似乎清晰了一点点，但横亘在面前的，是王家那沉重的、几乎喘不过气的现实。

　　得想办法，必须想办法！

第5章 赚钱法子

　　太阳越爬越高，晒得人脖子发烫。

　　王伟陪着虎妞和狗娃在村口破磨盘边上玩了会儿泥巴堆“房子”，又看狗娃撅着屁-股追了会儿根本追不上的野狗崽子。

　　热烘烘的风裹着尘土味儿直往脸上扑，他觉得有点气闷，加上心里那点事沉甸甸的，便招呼两个小的：

　　“虎妞，狗娃，日头晒了，咱回吧！”

　　虎妞玩得一身劲，小褂子后背都湿透了，贴在身上，黑黢黢的胳膊上全是泥印子。

　　听到喊声，她回头瞅了眼毒辣辣的日头，也不留恋，顺手把快被她捏成铁饼的泥巴坨往地上一摔，“啪叽”一声糊出个坑来。

　　狗娃也喘着粗气跑回来，额头上的汗混着灰土流下来，在脸上冲出几道黑沟沟。

　　“走！我要回家喝凉凉的井水！”

　　虎妞一嗓子，拉起王三牛的手就开跑，风风火火，又跟个小火车头似的，狗娃赶紧连滚带爬跟上。

　　回去的路上，他脑子里飞快闪过前世刷短视频看过的各种“穿越者发家致富秘籍”：

　　提炼白糖？那玩意儿需要大量甘蔗和复杂的工艺，他一个六岁小屁孩，连糖霜长啥样都记不清了，拿头去搞？做香皂？油脂、火碱……这年头火碱叫啥？烧碱？苛性钠？去哪弄？

　　而且这玩意儿弄不好能把自己烧毁容！改良农具？他倒是记得曲辕犁、筒车啥的，可画出来谁信？谁做？他爹只会磨杀猪刀！

　　越想越泄气，脑瓜子嗡嗡的。步子也跟着慢了下来。

　　最关键的是，他现在顶着的是王三牛，一个连村口都没出过几次，体弱多病，大字不识一个的六岁娃娃！

　　突然搞出点“神迹”来，别说赚钱，不被村里人当成妖怪抓去灌符水、跳大神“驱邪”就不错了！

　　“徐徐图之……必须徐徐图之……” 王三牛在心里默念，赚钱的路子，得符合他现在的身份和能力，还得看起来“合理”，不能太扎眼。

　　被虎妞半拖半拽地进了家门，院子里那股熟悉的皂荚味儿混着泥土气扑面而来。

　　老娘赵氏正弯腰吭哧吭哧地搓着一大盆子脏衣服，额头上全是汗，胳膊上的筋肉随着搓洗的动作一鼓一鼓，盆里的水被她折腾得哗啦作响。

　　旁边已经晾晒了一竹竿洗得发白的粗布衣服，湿漉漉地往下滴水。

　　她一抬头，正看见狗娃那副新出炉的“泥猴儿”尊容！脸上、手上、衣服上全是糊糊的湿泥印子！

　　赵氏的火气“噌”一下就上来了！手里的湿衣服被她抡起来，“啪！”地一声摔回盆里，溅起老高的水花。

　　“狗娃！你个混账小崽子！老娘才给你换的干净衣裳！转脸你就给老娘糊成这样？！我揍死你个不省心的！”

　　他娘赵氏那大嗓门震得鸡都扑棱着翅膀飞上了矮墙。

　　狗娃“哇”一声就哭出来，边哭边往后退。

　　赵氏骂骂咧咧地站起身，那身形跟座小山似的，几步过去就把想跑的狗娃一把捞住，像拎小鸡仔似的夹在胳膊底下。

　　另一只大手毫不客气地在他屁-股蛋子上啪啪拍了几下，拍起一阵泥灰！

　　“还敢跑！反了你了！”

　　赵氏气呼呼地夹着哭嚎的狗娃往堂屋去，

　　“都给我院里老实待着！谁再敢弄脏了衣裳，仔细你们的皮！”

　　她恶狠狠地瞪了眼正想说话的虎妞。

　　虎妞缩了缩脖子，立刻老实了。王三牛也下意识地点点头。

　　赵氏把脏兮兮的狗娃剥干净换上干净衣服，自己很快又回到了院子里，指着厨房门口那一片还算阴凉干净的石阶，对着王三牛和虎妞说：

　　“去！都给我去那儿坐着！昨个你们大嫂打猪草带回来的“野菜”还没挑呢！仔细点挑！再看见谁糟蹋粮食，饭都别吃了！”

　　她叉着腰，指了指堆在墙角一捆捆乱糟糟的草。

　　这活儿没啥技术含量。三人老老实实地坐到冰凉的石阶上。

　　赵氏把那堆“草”拖过来扔在他们面前，又去打井水冲洗衣服了。

　　盆里哗啦哗啦的水声和搓洗衣服的吭哧声成了背景音。

　　面前这堆草真的很……潦草。

　　乱七八糟混在一起，枯黄的茎、蔫巴的叶，还有杂草杆子。一看就是大嫂刘氏的“杰作”——大嫂仗着力气大，打猪草基本不用镰刀，都是不管不顾，看到差不多样子的绿色玩意儿就呼啦的一大堆一拽，最多草根带土多的那把再磕磕土，根本不细看是什么。

　　虎妞和狗娃显然不是第一次干这活儿了。

　　俩人手脚麻利地扒拉着这堆“草”，笨拙地学着大人的样子，把一些颜色鲜亮、叶片宽厚看着像能吃的野菜叶子（比如马齿苋、灰灰菜）挑出来放到一边的小筐里，那些枯草秆子和没用的叶子就随手丢地上，留着晒干了当引火的柴。

　　王三牛心里装着事，也心不在焉地跟着扒拉。

　　突然，几棵混在杂草堆里的植物，让他扒拉草的手猛地一顿！

　　这几棵植物的叶子边缘有明显的锯齿裂口，茎秆中空，折断处冒出一滴滴黏糊糊的乳白色汁液！叶片形状独特，像张开的小爪子！

　　这玩意儿他前世再熟悉不过了！前世的老妈是养生狂魔，每年春天都要去郊外挖蒲公英，晒干了泡水喝，祛火利尿！

　　刷抖音也没少刷到科普视频，说这东西清热解毒、消肿散结，是正经草药！

　　王三牛的脑子里，像是黑暗中突然划过一道闪电！

　　“啪！”一下，脑子里那本翻得头晕眼花的“穿越发财指南”猛地合上了！

　　靠！这不就是现成的路子吗？！

　　采药材！这清水村靠山，后山连着一片低矮的山坡荒地，平时村里人除了打点柴禾割点猪草，很少上去。

　　那地方，像蒲公英、车前草、艾草、甚至更值钱的黄芩、柴胡啥的，说不定都有！而且，这活儿不需要什么“高科技”，不就是认识、采摘、晒干卖给药铺吗？！

　　关键是……这理由很充分！他原身王三牛“体弱多病”，这些年没少往镇上药铺跑，见过有人拿晒干的草去卖，这很正常吧？

　　就算他说认识几样药草，也可以用“久病成医”、“听大夫说过”之类的搪塞过去！相比起搞那些吓死人的“发明创造”，这法子简直安全系数爆表！

　　“扑通！扑通！”王三牛感觉自己的心脏跳得飞快，差点没从单薄的小胸膛里蹦出来！激动得手指头都有点抖。

　　他赶紧强迫自己冷静下来，借着扒拉野菜的动作，不着痕迹地把那几棵蒲公英小心地挑出来放在一边。

　　又仔仔细细地在眼前的杂草堆里翻找。这一找，惊喜更多！

　　荠菜？有！嫩叶圆圆的，锯齿小！这个味道很好，能当菜吃也能入药！

　　马齿苋？更多！叶子肥厚多汁，茎秆是红的！清热解毒，也能吃！

　　车前草！这个他更熟！叶子像小勺子围着根长一圈！这玩意儿遍地都是，也是药材！

　　甚至……他还扒拉出几棵小苦菊？类似现代的菊苣，有点苦，清热解毒去油腻！这玩意儿洗干净了蘸酱吃在后世可流行了！

　　王三牛的眼睛亮得惊人。粗心大意的大嫂刘氏，简直就是个天然的掩护！

　　把这堆宝贝草药当成了猪草给呼啦啦割了回来！尤其是那几棵蒲公英，她八成是跟本地常吃的一种锯齿叶的灰灰菜搞混了！

　　灰灰菜叶子更窄点，锯齿也没那么深，颜色也不一样。

　　机会！这绝对是个改善生活的好路子！从零花钱开始，积少成多！

　　他深吸一口气，压住心头的激动，赶紧把挑出来的几样药草（特别是蒲公英、车前草）单独拢在一小堆。

　　然后扯着嗓子，特地用那种小孩特有的、带着点兴奋和邀功的语气喊他娘：

　　“娘！娘！快看！这里有好多蒲公英！是好东西！”

　　赵氏被水盆里的湿衣服搞得满头大汗，听见儿子喊，直起腰，粗壮的手臂在额头上抹了一把汗，皱着眉看过来：

　　“啥公英？乱七八糟的！不就几棵灰灰菜嘛！让你挑野菜，管它啥英！能吃不就行了？”语气里带着点不耐烦。

　　“哎呀娘！不是灰灰菜！您忘了？我前两年上火，嘴角起大燎泡，肿得好厉害，去镇上仁心堂，那位白胡子老大夫就给我开了这个，让我晒干了泡水喝，特别管用！喝了就好！”

　　王三牛努力模仿着原主记忆里的样子，用小手点着蒲公英那独特的叶子，

　　“就是这个！就是它！开小黄花的！晒干了就是药！”

　　赵氏手上的动作慢了下来，拧着眉头努力回忆。三郎身子弱，从小到大没少花钱看大夫，仁心堂是常客。

　　好像……好像是有那么回事？记不清了，大概是有吧？当时大夫是给了几包晒得干瘪瘪的草药，让她回家煮水给儿子喝。至于是不是眼前这几棵蔫头巴脑的玩意儿……谁记得清！

　　“这……真能卖钱？”

　　赵氏的语气半信半疑，但明显没了刚才的不耐烦。穷人家，听到“钱”字耳朵就自动竖起来了，哪怕只是几文钱，那也是肉啊！

　　“能！肯定能！”

　　王三牛用力点头，眼神亮晶晶的，