大明：马皇后亲弟，开局救朱雄英 第178节

　　她把盘子往小几上一放，笑问：“陛下都走了，你还在这儿发呆，还没看透他要干嘛？”

　　“姐姐。”马天苦着脸摊手，“你就别取笑我了。这帝心如渊，深不见底，我这点道行哪看得透？”

　　马皇后拿起一块桂花糕递给他，慢悠悠道：“其实啊，你是想复杂了。陛下的心思，要说看透，也不难。”

　　“你二位是结发夫妻，心意相通跟一个人似的，当然觉得不难。”马天没好气地咬了口桂花糕，“换了我和太子、老四，哪回不是被他绕得晕头转向？”

　　马皇后被他逗笑了：“你啊，就是不肯往简单里想。你好好想想，陛下登基这些年，在朝中最想办，却又一直没找到合适机会的是什么事？”

　　马天眼睛一亮：“淮西勋贵？”

　　自打洪武开国，那些跟着朱元璋打天下的淮西老乡就成了朝廷的心头大患。

　　他们手握兵权，盘踞要职，在凤阳老家更是横行霸道，强占田产、欺压百姓的事没少做。

　　朱元璋嘴上念着旧情，暗地里不知敲打过多少回，可这帮人根基太深，牵一发而动全身，始终没找到彻底清算的由头。

　　“这不就对了？”马皇后嗔怪地瞪他一眼。

　　马天却更糊涂了，往前凑了凑：“可朱六九父子是凤阳的庄稼人，跟淮西勋贵八竿子打不着啊。朱欢再混账，也就是个县令，哪够得着那些国公侯爷？陛下拿他们父子开刀，怎么就能扯到淮西勋贵头上？”

　　马皇后见他急得脸红脖子粗，反倒笑了：“你啊，自己悟去吧。”

　　“行，悟就悟。”马天哼了一声。

　　走到殿门口，他又回头看了眼那盘桂花糕，觉得马皇后最后那句“自己悟去”，怕也是老朱授意的。

　　这夫妻俩，一唱一和，把他们这些当臣子、当儿子的耍得团团转。

第164章 朱英主动向朱元璋摊牌身份

　　韩国公府。

　　书房檀香袅袅，却压不住满室的焦躁。

　　陆仲亨和唐胜宗等淮西勋贵都来了，七八位淮西勋贵围坐一堂，个个面色凝重。

　　“那朱六九都住进乾清宫了！”陆仲亨急道，“陛下还亲自陪他吃糙米饭，说什么‘共忆当年苦’。依我看，这老东西就是来者不善！他在凤阳住了一辈子，咱们在那儿占的田、盖的庄子，哪一样能瞒过他的眼睛？”

　　唐胜宗重重放下茶杯：“谁说不是呢？昨日我派去凤阳的人传回消息，说朱六九离乡前，在村里挨家挨户地串门，嘴上说是辞行，指不定是在偷偷打听咱们的底细！”

　　众人的目光齐刷刷看向坐在上首的李善长。

　　这位韩国公脸上不见半分慌乱。

　　“慌什么？”李善长抬眼扫过众人，“前些日子陛下严查凤阳田产，不是让你们把多占的田亩退回去了吗？只要田退了，账清了，陛下还能揪着这点陈年旧账不放？”

　　陆仲亨脸上闪过一丝不自然：“退是退了些，可总有些不好清算的。”

　　大家都心知肚明，那些田产早已被他们变卖、置换，哪能真做到干干净净？

　　“那也无妨。”李善长意味深长的一笑，“据老夫所知，那朱六九也不是什么善茬。他仗着是陛下的‘救命恩人’，在凤阳当地强占的良田，也不少。”

　　唐胜宗点头：“那老东西看着老实，实际也是个横行乡里的货色！”

　　陆仲亨也跟着冷哼一声：“我早听说了，他强占了足足百亩水浇地，都是当年灾荒时从逃难百姓手里骗来的。那老小子，仗着陛下的名头，在凤阳谁都不敢惹，比咱们这些侯爷还横！”

　　“还有他那儿子朱欢。”唐胜宗语气里满是鄙夷，“在定远当县令，搜刮民脂民膏的手段可比咱们狠多了。”

　　李善长看着众人渐渐舒展的眉头，朗声大笑：“这不就得了？朱六九自己屁股上的屎都擦不干净，哪敢在陛下面前提半个‘田’字？他要是敢告咱们的状，咱们随便找几个凤阳老乡，把他强占良田、纵容儿子作恶的事抖搂出来，你说陛下会信谁？”

　　“依老夫看，朱六九这趟进京，不仅不是祸事，反倒是好事。他是陛下亲口认下的‘恩人’，身份何等尊贵？咱们正好把他顶在前面，让他做咱们的挡箭牌。”

　　“韩国公高见！”唐胜宗脸上的愁云一扫而空。

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　　诏狱。

　　马天跟着毛骧穿过层层关卡，来到一间牢房前。

　　“就是前面那间。”毛骧指了指。

　　还未走近，就听见里面传来中气十足的吼声：“放老子出去！知道老子是谁吗？老子是皇侄！当今陛下的侄子！你们这些杂碎，胆敢拿我？等着被满门抄斩吧！”

　　马天眯起眼，隔着栏打量里面的青年。

　　那人穿着一身锦袍，发髻散乱，脸上却满是倨傲，正对着牢门外的锦衣卫破口大骂。

　　“这厮就是朱欢？”马天挑眉。

　　毛骧在一旁躬身道：“正是。自被押进诏狱，就没消停过，方才还试图对看守的锦衣卫动手，说要‘教训教训不懂规矩的奴才’。”

　　马天瞪大了眼睛，伸手在朱欢身上比划了一下：“不对啊。你们锦衣卫啥时候这么怂了？他都动手了，身上咋一点伤都没有？”

　　“国舅爷有所不知，他这话虽狂，却也不是瞎编。陛下对朱六九的恩宠，如今满朝皆知。我们这些做下属的，哪敢真对‘陛下恩人的儿子’动刑？”毛骧脸上露出一丝苦笑。

　　马天没好气地嗤笑一声。

　　老朱这戏演得真够足的，连锦衣卫都被他骗过了，以为朱六九父子真是他在乎的恩人。

　　他摆了摆手：“打开牢门，我去会会这位皇侄。”

　　毛骧迟疑了一下，还是掏出钥匙打开了牢门的锁。

　　刚进去，朱欢立刻像炸了毛的公鸡，猛地扑了过来：“终于肯放老子出去了？我告诉你们，等我见到陛下，定要让你们这些人杀头。”

　　“这么嚣张？”马天懒洋洋的笑问。

　　朱欢这才看清来人，见马天穿着常服，冷笑一声：“你是谁？也敢管老子的事？识相的赶紧放了我，再备上一桌好酒好菜赔罪，不然等我出去，让你求生不得求死不能！”

　　“皇侄啊！”马天摊开手，一脸无辜地看着他，“那还等什么呀？既然你出去了我们都得死，不如趁早把你弄死啊。”

　　话音未落，他猛地欺身上前，不等朱欢反应过来，挥拳就打。

　　马天那身手，锦衣卫都敌不过，对付这种养尊处优的纨绔子弟绰绰有余。

　　拳头带着风，专往肉多的地方招呼，既疼得钻心，又不会留下致命伤。

　　“啊！你敢打我？！”朱欢惨叫一声跪倒在地。

　　他还想骂，马天的拳头已经落在了脸上，顿时打掉了他两颗门牙，鲜血顺着嘴角淌下来。

　　“让你狂！”马天一边打一边骂，“强占民田的时候不是挺横吗？霸占人妻子的时候不是挺能耐吗？”

　　他下手极有分寸，每一拳都打得朱欢嗷嗷叫，却没伤筋动骨。

　　起初朱欢还嘴硬地咒骂，到后来只剩下哭嚎求饶。

　　好一会儿，马天才停下手，甩了甩有些发麻的拳头。

　　再看朱欢，早已没了方才的嚣张，鼻青脸肿地窝在牢房角落，抱着头瑟瑟发抖，像只被打怕了的狗。

　　“呸！”马天朝着他啐了一口，“本还想问问你，你爹朱六九在凤阳强占了多少田，跟那些淮西勋贵勾连了多少勾当。现在看来，问了也是白问，就你这怂样，等死吧。”

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　　济安堂。

　　杨士奇和夏原吉又来找朱英，三人在论史。

　　石桌旁，朱英手肘支着桌面，目光却落在远处墙角那丛开得正盛的野花上，久久没有挪动。

　　杨士奇正讲到汉初“白马之盟”的利弊，见对面的少年半天没有回应，便停下话头，顺着他的视线望去，只瞧见几片被风吹落的树叶飘落。

　　夏原吉也察觉到了异样，今天的朱英，像是有些心不在焉。

　　“小郎中，可是有心事？”杨士奇问。

　　他与朱英相处日久，深知他虽年少，却素来沉稳，这般魂不守舍的模样，定是遇上了难解的烦忧。

　　朱英回过神，眼眸眨动，望着杨士奇与夏原吉关切的目光，歉意一笑。

　　他沉默片刻，终是缓缓点头：“杨大哥，夏大哥，在你两位面前，我就不隐瞒了。我想，你们应该听过我的传说吧？”

　　这话一出，杨士奇与夏原吉皆是一怔。

　　他们对视一眼，没想到朱英会主动提及那些沸沸扬扬的传言。

　　夏原吉点点头，语气尽量轻松：“国子监那些勋贵子弟，茶余饭后说的都是你。说你与早逝的皇长孙容貌一般无二，还说你是从皇陵里走出来的。”

　　他说到最后，声音不自觉地压低了些，毕竟涉及皇家秘辛，实在不宜高声谈论。

　　朱英苦笑一声：“顶着这张脸，我就像被架在火上烤。如今朝堂之上，东宫之中，不知有多少双眼睛盯着我，我已经处在旋涡之中，稍有不慎，随时都有生命之危。”

　　“什么？”杨士奇大惊，“竟有此事？谁敢对你下毒手？”

　　夏原吉也变了脸色，眼中满是难以置信。

　　朱英深吸一口气，缓缓道出两次遇刺的经过。

　　“这简直是无法无天！”夏原吉气得面红耳赤，“朗朗乾坤，天子脚下，竟有人敢如此猖獗！”

　　杨士奇眉头紧锁，沉吟道：“两次刺杀，显然是有人急于置你于死地。小郎中，你可知是何人所为？”

　　朱英摇了摇头，眼中满是无奈：“我连自己究竟是谁都弄不清，又怎能知晓是谁要杀我？如今济安堂周围不知藏着多少眼线，我现在连出门都不敢啊。”

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　　杨士奇目光掠过朱英苍白的小脸，又扫过夏原吉紧锁的眉头，沉吟片刻后，忽然抬眼，眸中已没了方才的温和，而是一种洞彻全局的锐利。

　　“小郎中，你既肯将这般凶险处境告知我二人，便是信得过我等。”他语气沉稳，“事到如今，畏缩退避已是死路一条，当以智谋断之。依我浅见，眼下有一条险路，走好了，便是生路。”

　　“你需主动向陛下摊牌！”

　　朱英一震：“摊牌？杨大哥的意思是？”

　　“亲口问一句。”杨士奇扬声道，“问陛下：‘皇爷爷，我是你的长孙朱雄英吗？’”

　　“什么？”朱英手中杯子险些脱手摔碎，“这太冒进了吧？陛下何等威严，若是触怒了龙颜，岂不是自寻死路？”

　　夏原吉也跟着站起，脸上满是忧色：“士奇兄，此事万万不可！陛下对皇长孙的逝去本就痛心，小郎中这般发问，万一勾起陛下的伤心事，或是被误认为是攀龙附凤之徒，就完了。”

　　杨士奇却抬手示意二人稍安勿躁，缓缓坐直身体：

　　“小郎中，你且听我细说。你现在是故作‘无意’流露与陛下、皇后的亲近，固然讨得圣心，也让旁人不敢轻易动手，可这终究是权宜之计。”

　　“而且，如此有两害。”

　　“其一，耗神巨大。你每日言行举止皆需斟酌。这般时刻紧绷，便是铁打的人也熬不住，久必疏漏，一旦被抓住把柄，便是万劫不复。”

　　朱英点头。

　　杨士奇的话正戳中他连日来的煎熬，夜里常梦见自己说错话被拖出去问斩。

　　“其二，根基不稳。如今朝野对你都有猜疑，陛下，娘娘和太子护着你，是因为他们对皇长孙的念想。可若有朝一日，有人铁了心要动你，拿‘身份不明’做文章，或是等陛下百年之后呢？”