大明：马皇后亲弟，开局救朱雄英 第214节

　　马天这才缓缓点头。

　　常茂虽是个混不吝的性子，却对朱英很好，有他盯着，朱英确实能安稳些。

　　他望着蓝玉棱角分明的侧脸，挑眉笑道：“说起来，你就这么肯定朱英是朱雄英？三年了，连陛下都没明说呢。”

　　“当然！”蓝玉回答得十分肯定。

　　“如此笃定？”马天心中疑惑。

　　蓝玉嘴角勾起：“国舅爷，到时候你自然知道。”

　　马天见他不肯明说，也懒得多问，只是耸耸肩：“行吧，至少还有你们照拂，我和朱英也不算孤军奋战。”

　　“国舅爷，咱们是同一条船上的人。这次北征，你想立功，我帮你。”蓝玉认真道，“你需要战功，需要爬到更高的位置，以后才能更好的帮朱英。”

　　这番话直白得近乎粗莽，却让马天心头一热。

　　他拱手道：“那便多谢蓝将军了。”

　　蓝玉爽朗一笑，目光落在马天马鞍左侧的箱子上：“这就是京城里传得神乎其神的，国舅爷的‘仙药箱’？”

　　“仙药谈不上，不过是些救命的玩意儿，到了战场上，我也是有用武之地的。”马天摊手一笑。

　　这次北征，他带上了急救箱。

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　　京城，韩国公府。

　　李善长端坐在主位的太师椅上，须发皆白，眼角的皱纹里却藏着几分锐利。

　　下首坐着吕本，陆仲亨，唐胜宗等。

　　“马天那小子总算离京了。”唐胜宗压抑不住的兴奋，“二十万大军往北一走，京城里能护着朱英的，可就没几个了。这小子蹦跶了三年，也该到收拾的时候了。”

　　吕本微微皱眉：“岩安侯这话未免太轻巧。那孩子看着温顺，实则心眼多着呢。这三年他在东宫，虽说受了不少委屈，可每次我想拿捏他，都被他不动声色地躲了过去。连太子都护着他几分，我这个做岳丈的，确实束手束脚。”

　　“束手束脚，那是因为吕大人顾虑太多，哪能成大事？”李善长冷哼一声。

　　吕本脸上露出几分无奈：“老夫毕竟是太子岳丈，在东宫动手，稍有不慎就会引火烧身，顾虑自然多些。”

　　“也是，东宫毕竟是太子的地方，确实不好下手。”李善长轻笑，“可要是不在东宫呢？老夫记得，当年真正的皇长孙，不就是突然得了痘症，没几天就去了？那么金贵的身子，说没就没了，谁又能说出个不字？”

　　这话一出，吕本的手指猛地一顿。

　　他抬眼看向李善长，只见老国公慢悠悠地吹着茶沫，像是只在说一件寻常旧事。

　　实际上，这是在暗示什么？

　　“老相国说得是。”陆仲亨脸上露出狠厉之色，“如今朱英一个人住在济安堂，真要是出了什么意外，比如走夜路摔了，或是吃坏了东西，谁能说得清楚？”

　　吕本看着眼前这几人，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“话是这么说，可这事谁去做？”

　　他目光在唐胜宗和陆仲亨脸上转了一圈，这两人都是淮西旧部，手上沾过血，做起事来比他利落得多。

　　李善长放下茶杯，慢悠悠道：“肯定不是我们啊。说起来，朱英跟咱们淮西兄弟没什么关系，咱们犯不着沾这趟浑水。”

　　陆仲亨故意摊开手：“对啊，收拾他对咱们有啥好处？费那力气做什么？”

　　吕本看着这两人一唱一和，低低地笑了起来。

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　　一个时辰后，吕本的马车停在了自家府邸门前。

　　他来到大厅，见齐德和黄子澄已经在了。

　　两人见他进来，连忙躬身行礼：“拜见老师。”

　　“都坐吧。”吕本挥了挥手。

　　厅里的炭火烧得旺，他在主位坐下。

　　齐德和黄子澄分坐两侧，目光齐齐落在他脸上。

　　齐德性子急躁，忍不住先开口：“老师，韩国公府那边，可有定论？”

　　吕本呷了口茶，眼中寒光闪过：“淮西那帮人，说到底还是在观望。李善长老奸巨猾，陆仲亨和唐胜宗更是不见兔子不撒鹰，没摸清陛下的态度，他们是不会轻易动的。”

　　“观望什么？”齐德皱眉，“马天都已经离京，朱英孤掌难鸣，这难道不是最好的时机？

　　“时机再好，也得看风向。”吕本皱眉，“他们怕的是陛下心里终究念着朱英。毕竟那孩子顶着皇长孙的名头，真要是出了什么事，陛下追究起来，谁能担待得起？”

　　黄子澄在一旁轻轻点头，难掩焦虑：“老师，三年之期已经到了，陛下对朱英的身份始终不置可否。依学生看，咱们该上奏了。就算不能让陛下明确表态，至少也能试探出他的心意。”

　　齐德立刻附和：“是啊老师！朱英这三年在格物院里声望越来越高，那些匠人、学子都捧着他。万一将来陛下认了他这个皇孙，咱们允炆殿下的处境可就难了！就算不能动他，也得把他从格物院赶出去！那地方现在成了他的势力范围，再让他待下去，指不定会闹出什么名堂。”

　　“齐德说得对。”黄子澄接口道，“格物院如今越来越大，得把他赶出去。”

　　吕本眯起双眼：“赶走他容易，可怎么赶才稳妥？硬来只会让陛下起疑，说不定还会反过来护着他。”

　　三人一时陷入沉默。

　　过了约莫一炷香的功夫，黄子澄忽然抬起头：“老师，学生听说，朱英打算参加今年的会试。”

　　吕本的手指猛地一顿，随即眼中也泛起笑意。

　　“巧的是，今年的会试主考官，正是老师你啊。”黄子澄道。

　　吕本端着茶杯的手微微晃动：“从科场入手，倒是个好主意。”

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　　济安堂。

　　朱英立在栏杆边，望着辽东的方向，眼底是吹不散的忧色。

　　“小先生这是在数天上的云呢？”一声清朗的笑声传来。

　　朱英回头，见杨士奇和夏原吉正并肩走来。

　　“杨大哥，夏大哥。”朱英脸上的忧色淡了些，“下雪呢，你们怎么来了？”

　　杨士奇晃了晃手里的书箧：“马院长临走前托我们多照看你，说你一个人在，准会闷得发慌。”

　　“他那人看着大大咧咧，其实最不会照顾自己。到了辽东，天寒地冻的，要是忘了添衣裳可怎么办？”朱英挠了挠头。

　　“放心吧，那么多人呢，准丢不了。”夏原吉在一旁打趣，“我们今天来可不是听你念叨马院长的，听说你要参加今年的会试？”

　　朱英眼睛一亮，刚才的愁绪顿时散了大半：“是啊，只是我这些年净跟着马叔摆弄格物院的东西，经书怕是生疏了。”

　　“这不就来了吗？”杨士奇打开书箧，“我和维喆都是进士出身，别的不敢说，应付科举的法子还是懂些的。你要是信得过，我们帮你理理思路。”

　　夏原吉也打开自己的书箧，里面竟装着几碟精致的点心。

　　朱英看着案几上的书和点心，心里涌上一股暖流。

　　他在东宫三年，见多了趋炎附势的嘴脸，像这样不带功利的亲近，倒显得格外珍贵。

　　“多谢两位大哥。”他一笑。

　　“跟我们还客气什么？”杨士奇已经翻开《策论精要》，指着其中一篇道，“你看这篇论‘农桑’的，笔法虽平实，却句句落在实处。考官最看重的就是‘经世致用’，你在格物院待了这么久，懂水利、晓算术，这些都是别人比不了的优势。”

　　三人开始讨论起来。

　　雪渐渐小了，朱英放下笔，看着案几上的文章要点，心里踏实了不少。

　　马天不在，京城里的暗流虽汹涌，可身边有这样一群能说上话、能一起做事的朋友，似乎也没那么难挨。

第188章 大雪满弓刀！国舅在狗刨！

　　通州城。

　　马天勒住马缰，第一次看到这北方边塞军镇。

　　见惯了烟柳画桥的温润，哪曾想过雪能下得这样凶。

　　不是轻柔的飘，是成团成团地砸下来，把城墙垛口磨得只剩个模糊的轮廓。

　　二十万大军刚进驻，就被这漫天大雪吞了大半。

　　马天把行装放到自己的军帐，歇了会儿就出门，实在是好奇。

　　裹紧了披风，沿着被雪覆盖的城墙根往城门走。

　　城门洞下，一个身影蜷在角落里。

　　马天走近了才看清，是个老卒，头发白得像刚落的雪，正缩着脖子往怀里揣手，显然是冷的。

　　他手里攥着杆长矛，矛尖上的红缨早就褪成了灰褐色。

　　“老哥。”马天解下腰间酒壶，晃了晃，里面的酒发出轻响，“喝一口暖暖身子。”

　　酒壶在空中划了道弧线，老卒眼疾手快接住，拔开塞子就往嘴里灌。

　　咕嘟咕嘟几声，大半壶酒见了底，他才抹了把嘴，眼里总算有了点活气。

　　“喂喂！”马天没好气地扶额，“当值呢就敢这么喝？给你一口暖暖，你倒好，全给我干了？”

　　老卒咧嘴大笑：“谁当值哟！老子就是个打杂的，守城门的兵爷嫌我碍眼，让我在这儿瞅着点柴火。”

　　他把空酒壶抛回来，动作倒还利落。

　　马天接住酒壶，见他往雪地上一坐，也干脆撩起袍角挨着坐下。

　　“打杂？”他打量着老卒脸上皱纹，“你这岁数，早该回原籍养老了，怎么还在这儿遭这份罪？”

　　老卒往墙上一靠，眼中痛楚闪过。

　　“回不去喽。”老卒抬手一笑，“洪武三年，跟着徐大将军北伐，我是个小旗，手下带了七个兄弟。那仗打得凶啊，草原上的风比这儿还狠，能把人骨头吹裂。兄弟们……都没回来。”

　　“出发前在应天府的酒肆里，我跟他们打赌，说打完了就带他们去秦淮河青楼喝酒，给每个人寻个好媳妇。结果呢？就我一个人拖着条伤腿爬回来了。”

　　“他们爹妈要是问起来，我怎么说？说我没护住他们？”

　　马天没说话。

　　风卷着雪扑在脸上，他忽然觉得，这通州城的苍凉，不是因为雪大，也不是因为城老，是因为太多这样的故事，像城砖里的冰，冻了一层又一层。

　　“所以就留在这儿了？”他轻声问。

　　“嗯，留在这儿。”老卒笑了，眼里却有光在闪，“守着城门，总觉得他们哪天说不定就从北边回来了，跟我讨那顿没喝成的酒。”

　　马天抬头看他，白发在风雪里飞扬，那张饱经风霜的脸，此刻竟透着股说不出的豪迈。

　　雪还在下，却好像没那么冷了。