朕即天命：从西域征服世界 第992节

　　“我们都知道，这些年来明人和我们通商，和我们交好，不过是迷惑我们。”

　　“明人的野心始终还是整个康里草原。”

　　“阿力麻杀了明人的商队，犯了大错，若是能将他交出去便会平息明人的怒火，我相信叶马克可汗也不会吝啬区区一个儿子。”

　　“可我们都清楚，这不是简单将他交出去就能解决问题的。”

　　“明人的大军一旦出动，也绝不会仅仅是消灭叶马克部就会结束的。”

　　“人杀了，明人肯定要来，我们也只能打。”

　　“现在的问题是——怎么打？”

　　叶马克可汗深吸一口气，沉声道：“我请诸位来，就是为了商议此事，咱们五部联合，能凑出多少骑兵？”

　　一番清点下来，结果让所有人沉默。

　　五部相加，能上马的壮丁，不过四万余人。

　　而据探子回报，大明在碎叶行省常驻的兵力，就有两万余。

　　若再从内地调兵……

　　“四万人，守，或许能守一阵。”

　　脱克撒巴首领沉声道：“但若明人倾力来攻……”

　　“那就倾力一战。”

　　阿力麻大声道：“四万康里勇士，难道还挡不住那些南蛮子？”

　　“小子。”

　　亦木儿首领缓缓起身，走到他面前，盯着他的眼睛：“我打过仗，我知道战争的滋味。”

　　“四万对两万，或许能打，但四万对十万呢？对二十万呢？你知道大明有多少人口吗？你知道他们能征多少兵吗？”

　　阿力麻张了张嘴，说不出话来。

　　“你什么都不知道。”亦木儿首领叹了口气。

　　“你只知道热血、勇气、荣耀，可战争，从来不是靠这些赢的。”

　　“可惜明人的野心是整个草原，不然我真想把你扔出去让明人千刀万剐，总好过明人大军来草原上杀戮我们的百姓。”

　　说完，他转身看向叶马克可汗：“既然事情已经出了，那就打吧。”

　　“但有一条——我们亦木儿部，只守不攻，明人来了，咱们并肩子上；明人不来，我也不会主动去招惹他们。”

　　“我也是。”脱克撒巴首领道。

　　“只守不攻。”

　　阿力麻站在一旁，脸色铁青。

　　他想要的，是一场轰轰烈烈的大战，是率领康里勇士主动出击，把明人赶出草原。

　　可这些老家伙……

　　“够了。”叶马克可汗看了儿子一眼，目光复杂。

　　“就这样定了，各部回去整顿兵马，备战。”

　　送走各部首领后，阿力麻冲进父汗的帐篷，怒气冲冲地质问：“父汗，为什么要答应他们只守不攻？咱们应该主动出击，趁明人还没准备好，先打他们一个措手不及。”

　　叶马克可汗坐在毡毯上，疲惫地揉了揉眉心。

　　“主动出击？”他抬起头，看着这个自己曾经最不重视的儿子。

　　“你知道明人的碎叶城，离咱们最近的营地有多远吗？”

　　“一千余里。”

　　“一千余里。”

　　叶马克可汗点点头：“你带着骑兵走一千余里，到了碎叶城下，人困马乏，拿什么攻城？拿什么打仗？”

　　“那……”

　　“那就在自己的草原上等。”

　　叶马克可汗站起身，走到儿子面前，拍了拍他的肩膀：“阿力麻，你做的这些事，父汗明白你的心思。”

　　“你以为是在逼我们反抗，是在救康里人。”

　　“可是孩子，战争不是你想的那样简单。你以为杀了明人商队，就能激怒他们，让他们仓促进攻，然后咱们以逸待劳？”

　　“错了，明人不会仓促进攻，他们会等到粮草充足、兵马齐备，然后一步一步，稳扎稳打地碾过来。”

　　“那……”

　　“那就只能打。”

　　叶马克可汗的目光变得深邃，“四万对两万，或许能打。四万对五万、六万，也能咬牙打，可如果来的是十万、二十万呢？”

　　阿力麻沉默了。

　　“所以，父汗要的不是打赢这一仗。”叶马克可汗轻声道。

　　“父汗要的，是让明人知道——啃下咱们康里西三部，要崩掉他们几颗牙。让他们在动手之前，掂量掂量，值不值得。”

　　“……”

　　“去吧。”

　　叶马克可汗挥了挥手：“既然是你惹出来的祸，那就由你来打这一仗。”

　　“父汗给你五千骑兵，你想怎么打，就怎么打，但有一条——若是打输了，不许投降，不许当俘虏。”

　　阿力麻浑身一震，猛地抬起头。

　　“康里人的王子，可以战死，不能受辱。”叶马克可汗背对着他，声音低沉。

　　“这是咱们基马克汗国留下的规矩。”

　　阿力麻跪了下去，重重叩首。

　　“阿力麻，记住了。”

　　……

　　武泰八年，正月十五，上元节。

　　燕京的寒意正浓烈，朔风卷着细碎的雪沫，刮在脸上微有刺痛，却丝毫挡不住城中的热闹。

　　宵禁已然解除，整条街道张灯结彩，各式花灯高悬于屋檐、街巷，龙灯、凤灯、走马灯次第亮起，光影摇曳，映得夜空一片璀璨。

　　百姓们身着厚实的棉衣，扶老携幼，穿梭在花灯之间，吆喝声、谈笑声、孩童的嬉闹声交织在一起，将上元节的喜庆烘托得淋漓尽致。

　　金刀身着一身月白色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔如松，面容俊朗，眉宇间带着几分超越年龄的沉稳与威严。

　　今年他刚满十六岁，气度已然不凡，既有皇子的贵气，又有历经战事的英武，举手投足间，尽是皇子该有的风范。

　　这个年，是他第一次离开大都，没有在皇宫陪着父皇李骁、母后萧燕燕度过。

　　自八月以来，他奉父皇之命，巡查关东科举，从关陇行省启程，一路途经河套、山西、山东，最终抵达河北，逐一对每一位中举之人亲自考核，不敢有丝毫懈怠。

　　中举之人虽不算多，却也不算稀少，更耗费时间的，是沿途的奔波与各地的协调。

　　如今，巡查之事终于接近尾声，过了这个上元节，他便要启程返回大都。

　　“殿下，街上人多眼杂，要不还是回府吧？”李兆惠跟在一旁，低声劝道。

　　金刀微微摇头，目光落在那条灯火长龙上：“来关东这么长时间，一直忙着办差事了，都没能放松。”

　　“明日便要启程回大都了，多待一会吧。”

　　“下次再来燕京，又不知是何时了。”

　　李兆惠闻言便不再多言，只是下意识提高了警惕，同时向隐匿在暗处的数十名护卫递了个眼色，示意所有人打起精神。

　　一旁的萧摩赫却是另一番心境。

　　他对眼前这上元佳节的热闹景象全然无心，满脑子都是即将到来的西征之事。

　　他忍不住低声咕哝道：“这些康里蛮子反复无常，去年才降，今年又叛。”

　　“招来抚去，倒是把他们的胃口养大了，依末将看，陛下西征之议圣明无比。”

　　“趁着那些康里蛮子还没成气候，踏平草原，把那些帐篷烧光，男人杀尽，女人充军。”

　　“若是晚了，难保又是下一个突厥，下一个女真。”

　　康里人斩杀大明商队的消息，尚未传到关东。

　　《大明公报》的传递速度，远不及锦衣卫的密报快捷。

　　而就在今日，金刀已通过锦衣卫的专属渠道，提早得知了此事，心中顿时燃起熊熊斗志，归心似箭，恨不得立刻赶回大都，恳请父皇允许自己参与此次西征。

　　作为伴当的萧摩赫更是如此，他们与金刀是一荣俱荣一损俱损的关系。

　　明向来以军功论高下，即便金刀是皇子，也需凭真本事挣得荣光，方能在朝堂、在兄弟之间站稳脚跟。

　　如今大明开国日久，国力日渐强盛，战争也越来越少，除了南下覆灭金国、宋国之外，此次西征康里，便是难得的建功立业之机，金刀绝不会错过。

　　听着萧摩赫的话，金刀轻轻的点头，语气平淡，却透着一股冷意：“打，就要打疼。”

　　“不是把他们赶跑就收兵，是一直追，追到他们没地方跑。”

　　“不是杀几个酋长就招抚，是让活着的那些人一听见大明的马蹄声就腿软。”

　　“殿下英明。”萧摩赫哈哈道，恨的不立马跟随金刀披挂上阵，杀穿康里草原。

　　只不过在金刀心中，西征固然重要，但这只是他积累战功资历的手段，他更看重的还是关东，尤其是此次巡查关东让他有了更多的想法。

　　“关东五省，乃是我大明的半壁江山，更是根基所在。”

　　金刀望着繁华的燕京城，目光深邃，对着萧摩赫、李兆惠两人低声道：“这里人口稠密，沃野千里，无论是农业、畜牧业，还是商业，都有无限潜力。”

　　“当年父皇东征灭金，我全程跟随在侧，亲眼见证了这片土地的富庶与重要，如今又奉命督查关东科举，便是要牢牢抓住这里的人才，加大对关东五省的影响力。”

　　李兆惠轻轻点头道：“关陇民风彪悍，河套战马充足，山西商贾云集，山东粮食丰足，且靠海有盐利，河北扼守要冲。”

　　“这五省若连成一片，抵得上半个天下。”

　　“更重要的是关东之地，人才辈出，此次科举督查，殿下亲力亲为，已然赢得了关东百官的敬重，这便是最大的先机。”

　　“日后无论是西征建功，还是稳固自身根基，关东都是殿下最坚实的后盾。”