请叫我威廉三世 第283节
在一栋满地都是文件纸的营房里，第2空降团的尼克劳斯中校、第3空降团的埃德加中校以及名为领航者、实为“英伦潜伏者”的谢顶上尉、克拉德上尉围坐在一个火炉旁。这里原本是卡斯帕将军的指挥部，由于撤离的时候太过仓皇，他的参谋甚至没来得及销毁这里的文件，可惜博内茅斯防线火力配置图对于德军来说已经毫无意义了。
今年刚40出头的尼克劳斯中校有着典型的日尔曼面孔，鹰一样锐利的目光加上勾鹰鼻，一眼看去就是个拥有普鲁士贵族血统的军官。他拎起炉子上的咖啡壶给每个人倒上一杯，房间里顿时洋溢着浓浓的咖啡香，英国人仿佛知道将有客人造访似的，这个指挥部里茶、咖啡、香槟、点心、罐头等一应俱全，举办一个小型餐会不成问题。
那近万名英军俘虏自然是像牛羊一样圈在空地上，但两个空降团是就地组织防御还是与登陆部队夹击残余守军，这4个德国军官还在等待上级的命令。在旁边一件房间里，英国人甚至连发报机都没来得及带走，屋顶上也有现成的天线，可惜伞兵们没有在这里找到英军通讯用的密码本。2个空降团自己一共携带着4台发报机，其中有两台在降落时摔坏了，加上英国人的发报机，这里很快成为不折不扣的德国空降部队指挥部。
军官默默喝了半杯咖啡之后，从“边境总督”号上发来的电报便转到尼克劳斯手里，那张文件纸上写着大半页的文字，他花了足足半分钟才看完。
“殿下称赞我们打了一场非常漂亮的袭击战，以伤亡不到1000人的代价击溃了超过2个师的英国守军，就连皇帝陛下也赶到非常满意！不过殿下希望大家明白，英国军队并不像表面上看起来那样弱不禁风，我们在后面的战斗中不能有丝毫的懈怠！”尼克劳斯将那张电报纸传给埃德加中校，一个同样是40多岁的贵族军官，但深蓝色的眼孔和略带褐色的头发使得他更像是充满浪漫气息的法国人。
埃德加非常仔细的捉摸着电报中的每一个措辞，2分钟之后他才将文件传给谢顶上尉，一个平时伪装成牙医的间谍。
“战斗的进程大家也看到了，许多英国士兵是在睡梦中被俘虏的，很多人战斗的时候手里甚至没有武器，他们打的很顽强，自愿投降者少之又少。如果我们在这种情况下偷袭的是法军营地，我想战斗大概半个小时就结束了！我觉得殿下的意思归结起来有两点，第一，加强对英军俘虏的看守，一旦援军出现，这些人就会蠢蠢欲动，因此多部署一些机枪在他们周围是必要的；第二，我们的运输机很快就将给我们空投弹药，我们要尽快做好接应空投的准备，我们还应加强这里的防御，以切断前往海滩支援的英军部队的退路，确保全歼博内茅斯地区的所有守军！”
尼克劳斯中校端起咖啡杯品了一小口，咖啡味道和热度都很不错，冬天能够躲在火炉旁喝热咖啡算是很好的享受了。
“我同意！现在我们的确没有办法拖着这么多俘虏和伤号向海滩前进，不过派出小股部队骚扰前往海滩支援的英军部队还是必要的，这样可以让英国人觉得自己遭到两面夹击，这样可以大大减轻我们正面部队的压力！”
“我只想提醒一点，附近的村镇里还有少量驻军和数量众多的英国民兵！除了这些零散部队以及前往海滩的守军部队之外，在福丁河大桥失守之前我们不用担心会有其他英军前来进攻！”看完电报之后，谢顶上尉和克拉德上尉没有表示意见，不过谢顶上尉似乎对附近英国村镇里的英国武装分子并不十分放心。
“那我们两个团就各自抽调一个营构筑防御工事、一个营向海滩方向推进，剩下的部队负责看守俘虏和警戒巡逻！”埃德加中校此时终于体会到“兵到用时方恨少”这句话的道理了，2个空降团远不足以发动一场战役，可惜运力和后勤补给都大大限制了一场空降作战中投入的伞兵数量。
尼克劳斯轻轻放下手里的咖啡杯，他简单整理了一下衣领之后拿着军帽站了起来，“先生们，那就行动起来吧！埃德加中校，您负责指挥这里的部队，我率部向海滩推进！”
在戴上平顶短沿军帽之后，军官们重新回到寒冷的室外，火炉上留着半壶热好的咖啡。
英国，博内茅斯。
四辆插着一根根开叉天线的装甲车在一座小山丘后面的野战帐篷前停了下来，帐篷里面看起来是一个团指挥部，山丘顶上还有一些军官正通过望远镜和潜望镜观察前方情况。
“上校，您怎么亲自来了！”
看到装甲车上下来的人物，帐篷里面的人全都停下手里的活儿，其中为首的是一个陆军少校。
“不用担心，我想英国人是不会威胁到这里的！这里环境和位置都不错，我的师指挥部将从海滩搬到这里来！”
和其他军官一样，古德里安身上穿着灰色军大衣、头上戴着平顶短沿军帽，实际上坐在装甲车里并不比外面暖和，他的手上也是一副黑色的皮手套。既然他的命令已经下达，装甲车上的官兵们迅速开始布置，这四辆装甲车加上几个帐篷就是一个临时的指挥部了。
非常简短的寒暄之后，古德里安径直走到野战帐篷里的地图前面，“少校，前面情况怎么样了？”
密集的枪炮声正从山丘前面传来，听起来战斗进行得非常激烈。不久之前，向北推进的混合装甲师先头部队和驰援海滩的科斯莫所部前锋就在这附近发生交火，双方后续部队也陆续加入到这场遭遇战中。
“报告上校，我部第2突击营最初是在103号区域与英军骑兵相遇的，英军大约有1200名骑兵，我部随即后退到117号区域构筑防御阵地。当我部第1突击队和12辆坦克赶到之后，我们按照师部命令组织反击，成功击退英国骑兵部队并歼灭对方骑兵300余名。随后大量英军步兵加入战斗，目前双方战线暂时稳定在104号和89号区域之间，英军数量占优，我军处于守势！”
就在这个少校团长说话间，又有一群飞机从他们上空飞过。博内茅斯大空战结束之后，不列颠已经彻底成为德国航空部队的天下了，在空战中只能袖手旁观的海军舰载轰炸机也再度开始大显身手了。
“嗯，英国人手里并没有多少重武器吧！我想他们的大炮都留在海滩后面的火炮掩体里，所以我们不用担心他们会在进攻中辅以猛烈的炮火！不过很可惜，我们的火炮也要到中午才能送上来了！”
古德里安的手表现在是上午10点15分，距离所谓的中午还有将近两个小时，从双方交火的动静来看，英国人的确是以轻武器为主。在德国战列舰队的炮击中，英军丢下火炮退到距离海滩N远的地方的确有些愚蠢，但也说明长久以来英国和德国的海岸防御有着截然不同的策略，英国人仗着自己拥有强大的舰队而轻视要塞和要塞炮，等到德国人打来的时候，他们的岸防部队几乎毫无还手之力。换做是英国人进攻的话，恐怕进行表演的就是德国岸炮部队了。
“上校，英国人不是在他们的阵地上留下很多火炮吗？我们可以把它们拖过来暂时先用用吧！”在遭遇战中，火炮占优的一方不论是进攻还是防御都很占优势，这位少校的出发点还是不错的，只是古德里安很坚决的摇了摇头。
“路况糟糕，我们不可能让士兵或者坦克拉着那些大炮走几公里的路程，而且我们手里也没有足够的炮兵，等我们的卡车上来的时候，炮兵团的炮兵和火炮也就跟着过来了！在这之前，我们就暂时先用坦克上的火炮顶着吧！副官，我们现在有多少坦克和装甲车抵达作战区域了？”
古德里安的副官是一个年纪和他差不多大的金发小伙子，在这支混合装甲师里，装甲部队的军官年龄普遍都很低，而传统步兵部队里则有不少老将。刚才回答他问题的少校看起来就有四十好几，受远比自己年轻的人指挥的确是一件感觉很奇怪的事情。
“至少40辆坦克和10辆装甲车！”副官说话之后又仔细合计了一遍，这才确定目前这一区域只有这么多战斗车辆。
“太慢了！传我命令，后续坦克和装甲车辆要加快速度赶到作战区域来！”古德里安的视线重新回到那张地图上，目前除了面前这位少校的步兵团之外，附近区域内还有另外几个隶属于其他团的突击营，大约3000名德国士兵部署在宽约3英里的战线上，面对数量占优的英军，他们的防守任务相当艰巨。
“根据之前侦察飞艇和舰载侦察机提供给我的报告显示，这支英军人数在2万左右，比我们在这里的部队多出许多，幸好英军指挥官似乎并没有打算在这里展开部队与我们进行会战，我想他的目的是尽快击退我们并重新夺回博内茅斯！可惜英国人并不了解海滩上的情况，我们的登陆人数已经超过3万，到中午之前这一数字还会增加到5万以上！另外告诉大家一个好消息……”
古德里安抬头看了一眼帐篷里的军官们，大家都在等着他的下文。
“我们凌晨空降到敌人后方的伞兵部队已经成功的击溃了英军预备队，并且完全截断了我们面前这支英国军队的退路！同时，我们英勇的伞兵还占领了福丁河大桥，那里是外界通往博内茅斯唯一的一座铁路桥！”
众人纷纷鼓起掌来，他们大多数人只知道己方有伞兵部队，但很少有人看过他们空降和训练，对于伞兵的作战目的也只是心存猜测，有人甚至以为这些伞兵是直接去伯明翰活捉乔治五世的。
在给大家鼓完气之后，古德里安开始布置任务：
“各步兵连队坚守阵地，多利用地形以及机枪、迫击炮对付英军，而装甲突击组以攻代守，主动对英军发动小规模进攻，但前进的距离不宜超过2公里，以免陷入英军重重包围！坚持2个小时，这股英军就是我们的囊中之物了！”
“是！”众人士气饱满的回答道，参谋们忙碌的通过无线电将命令传达下去，刚刚率部前来报到的军官则带着部队立即赶往前线。
不一会儿，在团部附近待命的坦克和装甲车全都开动起来。在隆隆的发动机和铿锵的履带声中，一辆辆坦克碾过那些还存留着积雪的地面向前推进，装甲车则紧随其后，一队队端着步枪的士兵昂首挺胸的奔赴战场。
第十六章 死神的风笛
悠扬的风笛声总是容易令人回忆起伤悲的往事，这种低沉婉转的声音往往能借着风传出很远很远，加上寒冬与白雪，天地之间似乎都弥漫着淡淡的忧伤。
在一座被积雪覆盖的小山丘上，向北的一面伏着近百名头戴M16钢盔的步兵，这里没有构筑战壕或者掩体，每个人面前只是用雪堆积成的一个小垛，毛瑟步枪就搭在这个小垛上不断的向山坡下面射击，步兵们之间相隔大约半米，他们身旁都散落着不少黄澄澄的子弹壳。
这座山丘北面的斜坡长不过五百米，但从山脚到半山腰已经密密麻麻的躺了百多具英军士兵的尸体，这些人都是纯正的英国正规军，头戴黄色平顶军帽、身穿卡其布军服是来自英格兰的部队，花格子船型军帽、褶迭短裙则是苏格兰士兵的标准服装，他们旁边的很多积雪都因为鲜血而变成了暗红色。
山丘上最为活跃的要数那两挺前端装有双脚支架的“火鸟”轻机枪了，这种用弹带供弹的自动武器使用的是风冷技术，尽管它们枪管看起来非常粗大，实际上空枪重仅11.5千克，远轻于水冷马克沁重机枪。两个副机枪手携带的弹药箱只能为它们各自提供了5条弹带1000发子弹，而它们150发每分钟的战斗射速对弹药的需求量是很高的。面对数量众多的英军，德军机枪手们只好选择断断续续的短射。
山丘下最为活跃的除了风笛之外，还有几挺英国陆军于1912年正式装备的维克斯-马克沁机枪，这种机枪的射击性能较为可靠，而且水冷设计使得它在可更换冷却水、弹药充足的情况下射击时间几乎不受限制，不过这种弹链供弹、战斗射速达到200发每分钟最大的缺点就是笨重，光三脚架就有20千克重，加上枪身和冷却水，其战斗全重接近40千克，携带极其麻烦。
维克斯-马克沁机枪面对德军的“火鸟”时虽然有射程的优势，但在这里，德军手里的迫击炮让它们根本没有机会进入自己的射程。山下的英军机枪阵地部署在距离山脚足足2000米的地方，在机枪阵地前面大约500米的地面上留着几个弹坑，坑旁边有一挺被炸坏的机枪和几具尸体，那些都是德军50毫米迫击炮的战果。
当山丘上和山脚下的枪声随着英军的又一波进攻失败而暂时停止的时候，英军风笛手们仍在吹奏着那经典的曲子，像是要安抚阵亡者的亡魂，又像是在向世界痛述战争的残酷。参与进攻的英军最初只有一个连队百多号人，随着一次次进攻失败，英国人投入的兵力也越来越多，刚刚停止的这次是他们的第四次进攻，发起冲锋的大约有三个连队近400人，在山脚下负责火力掩护的重机枪也增加到了八挺。
不少英国军官都参加过布尔战争，现在他们已经很少在进攻的时候让自己的士兵排成密集队形，不过或许是没有大炮支援的缘故，这些英军在进攻时显得很不适应，他们总是挺着胸膛缓慢的走到山脚下，然后猫着腰以更加缓慢的速度开始爬山，在这一过程中他们机枪阵地上的机枪一直在非常努力的进行火力掩护，然而从远处射向山顶的子弹很少准确的击中那些伏在地上的德军士兵，靠近山顶的积雪倒是被掀去不少，有几块地方还露出了褐色的泥土。
进攻的英军爬过半山腰的时候，上面的德军士兵总是适时的甩下几颗手榴弹，英军士兵大多选择趴在地上躲避，首先站起来的往往是大声驱使自己的士兵继续前进的英国军官。在这种距离上，德军士兵手里的毛瑟步枪能够很轻易的结果这些大嗓门的家伙。当那些失去军官的英国士兵又遭到迎面而来的一梭机枪子弹之后，活着的人纷纷架着伤者开始后退。在他们看来，继续前进等待他们的只会是更密集的手榴弹。
距离山脚大约3英里的地方是一座居民不足三十户的英格兰小村落，村子里基本上都是非常普通的尖顶小房子，唯一的一座小教堂从外表上看也非常简陋。此时村里只能看到几个村民，大约1个团的英国步兵将它当作集结点和进攻出发地，泥泞的道路上到处是一队队背着步枪的士兵，路旁则是一些装着物资的马车，而那座小教堂似乎已经变成英军的临时团部，一些英国军官和士兵正在忙碌的往里面搬着发报机、文件箱之类的东西。
很可惜，山丘上的德军也没有速射炮之类的重武器，他们的50毫米炮击炮射程只有1500米，加上地势最多能够炸到1800米处的目标，那个村庄里的一切对这些德军官兵来说只是看得到打不着的东西。
今年刚40出头的尼克劳斯中校有着典型的日尔曼面孔，鹰一样锐利的目光加上勾鹰鼻，一眼看去就是个拥有普鲁士贵族血统的军官。他拎起炉子上的咖啡壶给每个人倒上一杯，房间里顿时洋溢着浓浓的咖啡香，英国人仿佛知道将有客人造访似的，这个指挥部里茶、咖啡、香槟、点心、罐头等一应俱全，举办一个小型餐会不成问题。
那近万名英军俘虏自然是像牛羊一样圈在空地上，但两个空降团是就地组织防御还是与登陆部队夹击残余守军，这4个德国军官还在等待上级的命令。在旁边一件房间里，英国人甚至连发报机都没来得及带走，屋顶上也有现成的天线，可惜伞兵们没有在这里找到英军通讯用的密码本。2个空降团自己一共携带着4台发报机，其中有两台在降落时摔坏了，加上英国人的发报机，这里很快成为不折不扣的德国空降部队指挥部。
军官默默喝了半杯咖啡之后，从“边境总督”号上发来的电报便转到尼克劳斯手里，那张文件纸上写着大半页的文字，他花了足足半分钟才看完。
“殿下称赞我们打了一场非常漂亮的袭击战，以伤亡不到1000人的代价击溃了超过2个师的英国守军，就连皇帝陛下也赶到非常满意！不过殿下希望大家明白，英国军队并不像表面上看起来那样弱不禁风，我们在后面的战斗中不能有丝毫的懈怠！”尼克劳斯将那张电报纸传给埃德加中校，一个同样是40多岁的贵族军官，但深蓝色的眼孔和略带褐色的头发使得他更像是充满浪漫气息的法国人。
埃德加非常仔细的捉摸着电报中的每一个措辞，2分钟之后他才将文件传给谢顶上尉，一个平时伪装成牙医的间谍。
“战斗的进程大家也看到了，许多英国士兵是在睡梦中被俘虏的，很多人战斗的时候手里甚至没有武器，他们打的很顽强，自愿投降者少之又少。如果我们在这种情况下偷袭的是法军营地，我想战斗大概半个小时就结束了！我觉得殿下的意思归结起来有两点，第一，加强对英军俘虏的看守，一旦援军出现，这些人就会蠢蠢欲动，因此多部署一些机枪在他们周围是必要的；第二，我们的运输机很快就将给我们空投弹药，我们要尽快做好接应空投的准备，我们还应加强这里的防御，以切断前往海滩支援的英军部队的退路，确保全歼博内茅斯地区的所有守军！”
尼克劳斯中校端起咖啡杯品了一小口，咖啡味道和热度都很不错，冬天能够躲在火炉旁喝热咖啡算是很好的享受了。
“我同意！现在我们的确没有办法拖着这么多俘虏和伤号向海滩前进，不过派出小股部队骚扰前往海滩支援的英军部队还是必要的，这样可以让英国人觉得自己遭到两面夹击，这样可以大大减轻我们正面部队的压力！”
“我只想提醒一点，附近的村镇里还有少量驻军和数量众多的英国民兵！除了这些零散部队以及前往海滩的守军部队之外，在福丁河大桥失守之前我们不用担心会有其他英军前来进攻！”看完电报之后，谢顶上尉和克拉德上尉没有表示意见，不过谢顶上尉似乎对附近英国村镇里的英国武装分子并不十分放心。
“那我们两个团就各自抽调一个营构筑防御工事、一个营向海滩方向推进，剩下的部队负责看守俘虏和警戒巡逻！”埃德加中校此时终于体会到“兵到用时方恨少”这句话的道理了，2个空降团远不足以发动一场战役，可惜运力和后勤补给都大大限制了一场空降作战中投入的伞兵数量。
尼克劳斯轻轻放下手里的咖啡杯，他简单整理了一下衣领之后拿着军帽站了起来，“先生们，那就行动起来吧！埃德加中校，您负责指挥这里的部队，我率部向海滩推进！”
在戴上平顶短沿军帽之后，军官们重新回到寒冷的室外，火炉上留着半壶热好的咖啡。
英国，博内茅斯。
四辆插着一根根开叉天线的装甲车在一座小山丘后面的野战帐篷前停了下来，帐篷里面看起来是一个团指挥部，山丘顶上还有一些军官正通过望远镜和潜望镜观察前方情况。
“上校，您怎么亲自来了！”
看到装甲车上下来的人物，帐篷里面的人全都停下手里的活儿，其中为首的是一个陆军少校。
“不用担心，我想英国人是不会威胁到这里的！这里环境和位置都不错，我的师指挥部将从海滩搬到这里来！”
和其他军官一样，古德里安身上穿着灰色军大衣、头上戴着平顶短沿军帽，实际上坐在装甲车里并不比外面暖和，他的手上也是一副黑色的皮手套。既然他的命令已经下达，装甲车上的官兵们迅速开始布置，这四辆装甲车加上几个帐篷就是一个临时的指挥部了。
非常简短的寒暄之后，古德里安径直走到野战帐篷里的地图前面，“少校，前面情况怎么样了？”
密集的枪炮声正从山丘前面传来，听起来战斗进行得非常激烈。不久之前，向北推进的混合装甲师先头部队和驰援海滩的科斯莫所部前锋就在这附近发生交火，双方后续部队也陆续加入到这场遭遇战中。
“报告上校，我部第2突击营最初是在103号区域与英军骑兵相遇的，英军大约有1200名骑兵，我部随即后退到117号区域构筑防御阵地。当我部第1突击队和12辆坦克赶到之后，我们按照师部命令组织反击，成功击退英国骑兵部队并歼灭对方骑兵300余名。随后大量英军步兵加入战斗，目前双方战线暂时稳定在104号和89号区域之间，英军数量占优，我军处于守势！”
就在这个少校团长说话间，又有一群飞机从他们上空飞过。博内茅斯大空战结束之后，不列颠已经彻底成为德国航空部队的天下了，在空战中只能袖手旁观的海军舰载轰炸机也再度开始大显身手了。
“嗯，英国人手里并没有多少重武器吧！我想他们的大炮都留在海滩后面的火炮掩体里，所以我们不用担心他们会在进攻中辅以猛烈的炮火！不过很可惜，我们的火炮也要到中午才能送上来了！”
古德里安的手表现在是上午10点15分，距离所谓的中午还有将近两个小时，从双方交火的动静来看，英国人的确是以轻武器为主。在德国战列舰队的炮击中，英军丢下火炮退到距离海滩N远的地方的确有些愚蠢，但也说明长久以来英国和德国的海岸防御有着截然不同的策略，英国人仗着自己拥有强大的舰队而轻视要塞和要塞炮，等到德国人打来的时候，他们的岸防部队几乎毫无还手之力。换做是英国人进攻的话，恐怕进行表演的就是德国岸炮部队了。
“上校，英国人不是在他们的阵地上留下很多火炮吗？我们可以把它们拖过来暂时先用用吧！”在遭遇战中，火炮占优的一方不论是进攻还是防御都很占优势，这位少校的出发点还是不错的，只是古德里安很坚决的摇了摇头。
“路况糟糕，我们不可能让士兵或者坦克拉着那些大炮走几公里的路程，而且我们手里也没有足够的炮兵，等我们的卡车上来的时候，炮兵团的炮兵和火炮也就跟着过来了！在这之前，我们就暂时先用坦克上的火炮顶着吧！副官，我们现在有多少坦克和装甲车抵达作战区域了？”
古德里安的副官是一个年纪和他差不多大的金发小伙子，在这支混合装甲师里，装甲部队的军官年龄普遍都很低，而传统步兵部队里则有不少老将。刚才回答他问题的少校看起来就有四十好几，受远比自己年轻的人指挥的确是一件感觉很奇怪的事情。
“至少40辆坦克和10辆装甲车！”副官说话之后又仔细合计了一遍，这才确定目前这一区域只有这么多战斗车辆。
“太慢了！传我命令，后续坦克和装甲车辆要加快速度赶到作战区域来！”古德里安的视线重新回到那张地图上，目前除了面前这位少校的步兵团之外，附近区域内还有另外几个隶属于其他团的突击营，大约3000名德国士兵部署在宽约3英里的战线上，面对数量占优的英军，他们的防守任务相当艰巨。
“根据之前侦察飞艇和舰载侦察机提供给我的报告显示，这支英军人数在2万左右，比我们在这里的部队多出许多，幸好英军指挥官似乎并没有打算在这里展开部队与我们进行会战，我想他的目的是尽快击退我们并重新夺回博内茅斯！可惜英国人并不了解海滩上的情况，我们的登陆人数已经超过3万，到中午之前这一数字还会增加到5万以上！另外告诉大家一个好消息……”
古德里安抬头看了一眼帐篷里的军官们，大家都在等着他的下文。
“我们凌晨空降到敌人后方的伞兵部队已经成功的击溃了英军预备队，并且完全截断了我们面前这支英国军队的退路！同时，我们英勇的伞兵还占领了福丁河大桥，那里是外界通往博内茅斯唯一的一座铁路桥！”
众人纷纷鼓起掌来，他们大多数人只知道己方有伞兵部队，但很少有人看过他们空降和训练，对于伞兵的作战目的也只是心存猜测，有人甚至以为这些伞兵是直接去伯明翰活捉乔治五世的。
在给大家鼓完气之后，古德里安开始布置任务：
“各步兵连队坚守阵地，多利用地形以及机枪、迫击炮对付英军，而装甲突击组以攻代守，主动对英军发动小规模进攻，但前进的距离不宜超过2公里，以免陷入英军重重包围！坚持2个小时，这股英军就是我们的囊中之物了！”
“是！”众人士气饱满的回答道，参谋们忙碌的通过无线电将命令传达下去，刚刚率部前来报到的军官则带着部队立即赶往前线。
不一会儿，在团部附近待命的坦克和装甲车全都开动起来。在隆隆的发动机和铿锵的履带声中，一辆辆坦克碾过那些还存留着积雪的地面向前推进，装甲车则紧随其后，一队队端着步枪的士兵昂首挺胸的奔赴战场。
第十六章 死神的风笛
悠扬的风笛声总是容易令人回忆起伤悲的往事，这种低沉婉转的声音往往能借着风传出很远很远，加上寒冬与白雪，天地之间似乎都弥漫着淡淡的忧伤。
在一座被积雪覆盖的小山丘上，向北的一面伏着近百名头戴M16钢盔的步兵，这里没有构筑战壕或者掩体，每个人面前只是用雪堆积成的一个小垛，毛瑟步枪就搭在这个小垛上不断的向山坡下面射击，步兵们之间相隔大约半米，他们身旁都散落着不少黄澄澄的子弹壳。
这座山丘北面的斜坡长不过五百米，但从山脚到半山腰已经密密麻麻的躺了百多具英军士兵的尸体，这些人都是纯正的英国正规军，头戴黄色平顶军帽、身穿卡其布军服是来自英格兰的部队，花格子船型军帽、褶迭短裙则是苏格兰士兵的标准服装，他们旁边的很多积雪都因为鲜血而变成了暗红色。
山丘上最为活跃的要数那两挺前端装有双脚支架的“火鸟”轻机枪了，这种用弹带供弹的自动武器使用的是风冷技术，尽管它们枪管看起来非常粗大，实际上空枪重仅11.5千克，远轻于水冷马克沁重机枪。两个副机枪手携带的弹药箱只能为它们各自提供了5条弹带1000发子弹，而它们150发每分钟的战斗射速对弹药的需求量是很高的。面对数量众多的英军，德军机枪手们只好选择断断续续的短射。
山丘下最为活跃的除了风笛之外，还有几挺英国陆军于1912年正式装备的维克斯-马克沁机枪，这种机枪的射击性能较为可靠，而且水冷设计使得它在可更换冷却水、弹药充足的情况下射击时间几乎不受限制，不过这种弹链供弹、战斗射速达到200发每分钟最大的缺点就是笨重，光三脚架就有20千克重，加上枪身和冷却水，其战斗全重接近40千克，携带极其麻烦。
维克斯-马克沁机枪面对德军的“火鸟”时虽然有射程的优势，但在这里，德军手里的迫击炮让它们根本没有机会进入自己的射程。山下的英军机枪阵地部署在距离山脚足足2000米的地方，在机枪阵地前面大约500米的地面上留着几个弹坑，坑旁边有一挺被炸坏的机枪和几具尸体，那些都是德军50毫米迫击炮的战果。
当山丘上和山脚下的枪声随着英军的又一波进攻失败而暂时停止的时候，英军风笛手们仍在吹奏着那经典的曲子，像是要安抚阵亡者的亡魂，又像是在向世界痛述战争的残酷。参与进攻的英军最初只有一个连队百多号人，随着一次次进攻失败，英国人投入的兵力也越来越多，刚刚停止的这次是他们的第四次进攻，发起冲锋的大约有三个连队近400人，在山脚下负责火力掩护的重机枪也增加到了八挺。
不少英国军官都参加过布尔战争，现在他们已经很少在进攻的时候让自己的士兵排成密集队形，不过或许是没有大炮支援的缘故，这些英军在进攻时显得很不适应，他们总是挺着胸膛缓慢的走到山脚下，然后猫着腰以更加缓慢的速度开始爬山，在这一过程中他们机枪阵地上的机枪一直在非常努力的进行火力掩护，然而从远处射向山顶的子弹很少准确的击中那些伏在地上的德军士兵，靠近山顶的积雪倒是被掀去不少，有几块地方还露出了褐色的泥土。
进攻的英军爬过半山腰的时候，上面的德军士兵总是适时的甩下几颗手榴弹，英军士兵大多选择趴在地上躲避，首先站起来的往往是大声驱使自己的士兵继续前进的英国军官。在这种距离上，德军士兵手里的毛瑟步枪能够很轻易的结果这些大嗓门的家伙。当那些失去军官的英国士兵又遭到迎面而来的一梭机枪子弹之后，活着的人纷纷架着伤者开始后退。在他们看来，继续前进等待他们的只会是更密集的手榴弹。
距离山脚大约3英里的地方是一座居民不足三十户的英格兰小村落，村子里基本上都是非常普通的尖顶小房子，唯一的一座小教堂从外表上看也非常简陋。此时村里只能看到几个村民，大约1个团的英国步兵将它当作集结点和进攻出发地，泥泞的道路上到处是一队队背着步枪的士兵，路旁则是一些装着物资的马车，而那座小教堂似乎已经变成英军的临时团部，一些英国军官和士兵正在忙碌的往里面搬着发报机、文件箱之类的东西。
很可惜，山丘上的德军也没有速射炮之类的重武器，他们的50毫米炮击炮射程只有1500米，加上地势最多能够炸到1800米处的目标，那个村庄里的一切对这些德军官兵来说只是看得到打不着的东西。