请叫我威廉三世 第459节
辰天半转过身，示意总督到自己跟前来。
“给我们准备一百五十份陆军行军餐，我可不希望大家饿着肚子游览金字塔！”
“是！”总督满脸尊崇的回答到。
结果，在游览金字塔之前，连同辰天在内的所有人都在狮身人面像前用了一顿由面包、烤肠、蔬菜汤构成的行军午餐，这些食物相比于勃兰登堡大酒店餐桌上那些简直不值一提，然而辰天和他的军官们个个都吃得津津有味，就连总督维尔纳将军和几名埃及向导也加入进来。
众人以风卷残云之势在半个小时之内结束了这顿简单而充实的午餐，在这期间，两位随行的摄影师用手中的相机拍下了这些珍贵的画面，并在不久之后编辑了一份专刊供全军参阅，其中最著名的一张照片，便是德皇与军官们在狮身人面像前的大合影，照片上的每个人都笑得如此灿烂，就连无比威严的德皇也露出了难得一见的笑容。
两个多小时愉快的游览行程结束之后，辰天带着众军官们恋恋不舍的告别高大的胡夫金字塔和缺了鼻子的狮身人面像踏上了归途，一路上歌声不断，从海军的战歌到巴伐利亚民歌，军官们一首接着一首的齐声欢唱着，人们心中所有的压抑、忧虑、烦躁和不快的情绪都在这一刻得到宣泄。
车队在天黑之前返回到了苏伊士港，待他们回到战舰之后，留守舰上的人惊讶的发现他们的精神面貌与离舰之前相比发生了非常大的变化，一群军官们站在一起的时候，人们甚至可以很轻易的辩认出哪些是参加了游览行程的，因为他们每个人脸上都洋溢着幸福的表情。
当然，在官兵们还在津津乐道德皇陛下是如何平易近人、和蔼可亲的时候，一场全民倡俭的宣传攻势正在酝酿之中。
一周之后的5月25日，由德国政府创办、日发行量超过500万份的大日尔曼报首先全版刊登了德皇的开罗之行以及著名的“勃兰登堡大酒店事件”，并例举了数代普鲁士君主、德意志皇帝和大臣们的节俭生活，通篇大肆渲染德皇威廉三世的五词国训：节俭、忠诚、廉洁、勤劳、守时！
随后，在德国颇具影响力的柏林日报、柏林晨邮报、柏林地方新闻、汉堡新闻、泛德意志报等数十个报刊杂志纷纷刊登了“勃兰登堡大酒店事件”和德皇威廉三世的五词国训，并连篇累牍的发表各种支持和宣扬性的文章。《假如我是皇帝》和《从毁灭中拯救德意志帝国》的作者克拉斯，《德国在觉醒》、《即将爆发的世界大战既是世界和平的前兆又是为德意志而战》的作者艾森哈特，以及一大批曾在战前大肆鼓吹战争论调的作家们纷纷为这个历史性的事件和国训编撰文章。
一时间，“勃兰登堡大酒店事件”在德国无人不知、无人不晓，五词国训更是连三岁孩童也能背诵。在这之后，德国皇室首先宣布缩减开支并将节省下来的资金用于军队建设，随后，内阁首相贝特曼和内阁大臣们也出来赞成和宣扬节俭之风，并且决定在大日尔曼报上定期公布自己的收入、支出项目以供民众监督。在皇室和内阁重臣们的带领下，德国政府部门展开了一场“节俭的生活、光荣的捐款”活动，短短一周之内就募捐到了300多万马克资金，这些资金随后转交给财政部门用于国家的各个军事项目。
皇室和政府部门既已作出表率，大小贵族、财阀首领、工业巨头纷纷表示支持节俭美德，并捐献出一部份生活费用支持国家和军队建设，仅船运业的两大巨头——美洲邮船公司和罗伊特汽船公司就各自贡献出了200万马克的资金，军火巨人克虏伯更是不甘人后，在奥古斯特·克虏伯的带领下，整个企业一共捐献出了500万马克的资金，并被大日尔曼报、柏林日报和泛德意志报评为“节俭模范”。
节俭风潮在不久之后终于影响到了相对保守的容克地主们，令人们多少有些意外的是他们也贡献出数额不小的资金捐给国家和军队，并且光荣的获得了政府颁发的“节俭勋章”。
上行下效，节俭风潮最终得以顺利的推广到了民间。近年来，德国的工人阶层生活水平虽有一定的提高，但仅仅是在温饱的基础上近了一步，距离富足还有一定的距离。尽管如此，工人们还是积极相应政府的节俭号召，他们的捐款虽然不多，但他们将节省下来用于购买政府债券和战后发行的殖民地发展债券上，对于德国的经济发展还是起到了一定的积极作用。
这一切都令辰天颇为满意，为此他还特意表扬了政府宣传部门的负责人。从俾斯麦时期开始，德国政府就设立了收买报刊的专门基金——爬虫基金，到目前为止，政府在包括大日尔曼报、柏林日报、柏林地方新闻等一系列重要报刊、周刊都拥有相当的股份，虽说整个国家的出版环境较为自由，但相当一部份舆论还是掌握在政府手中。
节俭之风带来的另一个好处，就是在一定程度上降低了工人待遇问题带来的社会矛盾。在这个问题上，威廉二世时期政府采用的是镇压加怀柔的双重政策，一方面通过制定法律实行星期日和节日休息制、禁止工厂以实物工资代替货币工资、禁止工厂使用13岁以下的童工、强制缩短16岁以下青年工和女工的工作时间，另一方面通过新法案取缔工人的罢工权和结社权、对政治性结社和集会严加限制、赋予警察广泛的权限。
威廉三世登基之后，政府以继续推行社会改革的政策为主、施行镇压政策为辅，在“镇压任何起义和制止任何革命运动发生”的同时“用公正的手向工人表示，政府会关心他们的幸福”、“让他们感到帝国是一个公正的道义的最高权威”，并以降低税收为条件与资本家达成提高工人待遇、改善工作环境的协议。
同时，殖民地开发浪潮的兴起不仅吸引了大量的资金以及大资本家、自由商人和市民阶层，也给德国国内工业企业带来大批订单，殖民地建设所需的机床、锅炉、钢管一类器械更是抢手货，整个1915年，德国的工业产值比上一年度增长了百分之五十六，出口增长了百分之八十二。由于德国政府对引进外来劳动力的严格限制，德国国内的失业率也得以继续下降，工、农业劳动者的工资相对提高，这些都使得德国各行各业一片繁荣、平和的盛世景象。
第二十八章 红海要塞
离开苏伊士港之后，以战列舰“大选帝侯”号为旗舰的地中海主力舰队继续在浩瀚的红海中向南行驶。
虽然叫做红海，但辰天眼前这片水域却是与一般海水无异的蓝绿色。实际上，红海之所以被称之为“红海”，是因为海内的红藻会发生季节性的大量繁殖，使整个海水变成红褐色，有时连天空、海岸，都映得红艳艳的。不过也有人说“红海”是红在海中色泽鲜艳的贝壳，还有人认为这个名字源于红海近岸地带有大量黄中带红的珊瑚沙。
当然，对于辰天和这支德国舰队来说，这些已经不重要了。重要的是，德国现在已经完完全全取代英国成为红海的“主人”，虽然红海两岸还有埃塞俄比亚、沙特阿拉伯两个主权国家，但苏伊士运河、曼德海峡这一南一北这两个进出红海的通道都在德国的控制之中。土耳其政府现在也驻军苏伊士运河两岸，但他们只是“协助防守”而已！
根据德土两国战前的协议，德土两国远征军的战利品将五五分帐并且共同派兵驻扎，而且土耳其以每平方公里1千马克的价格将本应归属自己所有的土地全部出售给德国政府，以偿还贷款和获取新的军用物资、民用物资以及资金援助。为此，在攻下占领非洲全部的英属、意属殖民地之后，土耳其人根据这个条约将获得总共70亿多马克的资金和等价物，其中约30亿用于偿还此前的贷款，剩下40亿用于进口德国的物资和获取资金援助，德国则获得了包括埃及、突尼斯、乍得、利比亚、尼日尔、阿尔及利亚、尼日利亚、刚果、南非等非洲殖民地，这样一个条约对于渴求殖民地的德国和重建中的土耳其来说无疑是皆大欢喜的。
当德土远征军进入亚洲之后，德土双方又签订了另一个协议，这一次，伊朗南部、阿富汗将归土耳其所有，而巴基斯坦、印度归德国所有，而且由德国政府提供土耳其远征部队的全部粮饷和武器弹药。
至于德国和土耳其之间由友谊与利益共同驱使的同盟关系是否能够维持多久，世人不敢断言，辰天心里也没有定论，10年、20年或许更久，但肯定不会是永远。
舰队途径也门的荷台达港时，一支德国船队正好补充完淡水和食物开出港口。简单询问之后，辰天得知那是一支给登陆部队运送给养的船队，它们三个星期之前从德国本土出发，预计于下周在印度半岛几个登陆部队控制的港口卸货。
在互相打过招呼之后，那支船队见希佩尔舰队没有替他们护航的意思，只好默默的在后面跟着。目前一段时间，红海和阿拉伯海上的德国航线还算平静，印度的海防不济，但他们并不是完全没有搔扰德军海上补给线的能力。要知道英国在印度还是拥有几艘鱼雷艇和炮艇的，只是目前还不知道它们为什么没有出来搞破坏。
就这样，辰天搭乘的这支舰队以12节的巡航速度沿着沙特海岸南行，后面一大串运输船以10节不到的航速在同一条航线上行驶。一路上，他们时不时遇到完成补给任务从印度半岛返航的德国船只和船队，看样之远征军目前还不需要为补给而忧虑。
在即将驶出红海之前，辰天收到了来自远征军指挥部的电报，随着后续部队完成登陆任务，“蛙跳计划”第二阶段也以胜利而告终。在这之后，自东而来的日本军队、南北夹击的德国军队让英印军队彻底慌了阵脚，与德土远征军正面对峙的印军防线已经出现动摇迹象，据说印军中的逃兵每天都在大量增加……
“陛下，前面就是丕林岛了！”希佩尔转过身，告诉辰天前方海面上的那个黑点就是有名的“红海南大门”丕林岛。
辰天举起望远镜，那座岛屿的大致轮廓便出现在他眼前，可惜它基本没有景致可言，完全就是一个光秃秃的火山岛，从北面能够隐约看到一个城堡式的要塞，整个岛屿死气沉沉，唯一活动的就只是那几只白色的海鸟。
“去年你们攻占的时候可花了不少力气吧！”辰天同情的对希佩尔说，他记得那次战役让地中海舰队损失了一艘扫雷艇和一百多名官兵，那可是当时地中海舰队自从组建以来损失最大的一次行动。
“是的，陛下！”希佩尔眼神闪烁了一下，“上个世纪30年代英国人就占据了那座岛屿，此后的八十多年间数次扩建和加固岛上的海军基地和要塞！去年6月我们发动进攻的时候，那上面还驻扎着两千多英军，其中有英国本土兵有近四百人，剩下的都是印度兵。那场战役整整耗费了我们一周时间，光排雷就花了六天！岛上的码头、防御工事、兵营等设施在战斗中几乎全毁，到现在都还没有恢复到战前规模！目前我们在岛上驻有要塞守备部队6百余人，官兵全部是从本土调来的，辖有280毫米要塞炮4门、280毫米以下105毫米以上火炮18门以及77毫米防空火炮、20毫米机关炮40多门；驻扎巡逻舰队一支，辖1艘驱逐舰、6艘鱼雷艇、3艘扫雷艇和5艘巡逻艇，其中驱逐舰和扫雷艇都派去支援印度半岛登陆作战了！”
对于希佩尔如数家珍的回答，辰天颇有些意外，因为地图上的丕林岛只是一个毫不起眼的小点，据说全岛面积不过13平方公里，而且几乎是地中海舰队辖区最外围的一处据点。
“它虽然很小，可战略位置实在太重要了！”希佩尔继续说道，“丕林岛将红海唯一的南通道曼德海峡分为东西两条分峡，东条峡宽仅3.2千米，水深约30米，成为小峡是红海进入印度洋的重要航道；西条峡宽约28.8千米，水深323米，称为大峡，因暗礁、险滩多不便航行。只要在岛上架设一门大炮，每一艘船只想要进入红海或者驶入印度洋就必须经过我们的同意！”
“嗯，道理的确如此！可是大炮守卫海峡的时代即将过去了！”辰天转过身，让航海官将曼德海峡的海图拿过来。
希佩尔没说什么，但是眼神中充满好奇。
待航海官将海图在桌子上铺好之后，辰天指着上面的丕林岛说：
“13平方公里，毫无战略纵深可言！缺少植被的火山岛，也没有合适的隐蔽处！只要来袭舰队拥有强大的火力而且舰炮射程比岛上的火炮远，或是拥有大量的航空部队，那么想要守住这个岛屿几乎是不可能的！”
希佩尔两眼紧紧盯着海图看了一会儿，然后又抬起头来看看辰天，再看看前方的那座岛屿。辰天这个道理似乎并不难理解，德国海军通过航母和潜艇击败了英国海军，这让世人看到了航母和飞机作为进攻武器的威力，但是就目前的情况而言，各国海军修建要塞时仍将大口径要塞炮放在第一位，航空部队往往被他们放在侦察和辅助防守的位置上，这很大程度上是因为进攻时可以等待合适飞机飞行的天气，可是防守上的时间就容不得选择了，来自海上的敌人也许会在黑夜、大风、暴雨情况下发起进攻，而在这些天气条件下大多数木质蒙皮飞机就只有老老实实呆在地面上的份了。
“陛下的意思，是用航空部队防守海峡？”
辰天抬起头看着希佩尔，“不光是航空部队，而是飞机、要塞和舰艇联合防守！你看，曼德海峡东侧是土属的也门地区，西面是我们去年才从法国人手里接收的索马里，在这两处我们都可以修建空军基地！只要驻扎数量足够的航空部队，加上丕林岛上的警戒要塞、海上巡逻的轻型舰只，击退甚至重创任何一支来袭舰队不成问题！”
希佩尔既不反对也不表示赞成，而是说：“陛下似乎十分推崇航空部队！”
“确切的说，是重视！”辰天原本以为德国海军在北海之战后会从上到下的重新考虑海军航空兵的战略位置，然而从海军高层到中层指挥官再到下级官兵，绝大多数人仍然是巨舰大炮的忠实“粉丝”，他们看到了精典的北海之战，更不忘最后德国海军主力战列舰队痛快修理英国舰队的场面，航母、飞机和潜艇成了他们眼中的“超级前锋”，战列舰却是雷打不动的“中流砥柱”。
同样的情况在除日本外的各国海军也有出现，最令辰天惊讶的是日本海军还是和历史一样明智的意识到了航母这种武器的主角地位，而目前的日本海军也分为三派：传统的战列舰派、明智的航空母舰派和新兴的飞艇派，其中战列舰派影响力最强，但航母派和飞艇派也在努力为自己争取更多的空间。
与辰天对视了好一会而，希佩尔让步了：“陛下，如您所言，在索马里和也门修建空军基地十分必要，但在下认为加强丕林岛要塞仍是不可忽略的！毕竟，飞机没有办法在暴风雨中飞行，也没办法对付海面之下的潜艇！”
“不，我的上将！”辰天伸出右手的食指小幅度的摇了摇，“在不久的将来它们就可以做到！”
（飞机攻击潜艇就不用多说了，性能优越的活塞飞机也能够在暴风雨中飞行和起降，例如历史上的日本二式水上飞机。）
在和希佩尔聊了足足一个小时的飞机之后，这位海军上将对这种前途无量的武器的了解终于近了一大步，对辰天在曼德海峡两侧派驻航空部队计划的态度也发生了一百八十度的转变，并且表示自己将会尽快落实此事。
在这之后，辰天心情霍然开朗了，要知道53岁的希佩尔可是他心目中指挥一支主力舰队的合适人选，至少在10年之内是这样的。在他的计划中，德国海军的每一支主力舰队通常情况下会拥有2-4艘航空母舰，他自然是不希望看到航母这种威力巨大的武器在希佩尔的舰队中沦为配角。
“给我们准备一百五十份陆军行军餐，我可不希望大家饿着肚子游览金字塔！”
“是！”总督满脸尊崇的回答到。
结果，在游览金字塔之前，连同辰天在内的所有人都在狮身人面像前用了一顿由面包、烤肠、蔬菜汤构成的行军午餐，这些食物相比于勃兰登堡大酒店餐桌上那些简直不值一提，然而辰天和他的军官们个个都吃得津津有味，就连总督维尔纳将军和几名埃及向导也加入进来。
众人以风卷残云之势在半个小时之内结束了这顿简单而充实的午餐，在这期间，两位随行的摄影师用手中的相机拍下了这些珍贵的画面，并在不久之后编辑了一份专刊供全军参阅，其中最著名的一张照片，便是德皇与军官们在狮身人面像前的大合影，照片上的每个人都笑得如此灿烂，就连无比威严的德皇也露出了难得一见的笑容。
两个多小时愉快的游览行程结束之后，辰天带着众军官们恋恋不舍的告别高大的胡夫金字塔和缺了鼻子的狮身人面像踏上了归途，一路上歌声不断，从海军的战歌到巴伐利亚民歌，军官们一首接着一首的齐声欢唱着，人们心中所有的压抑、忧虑、烦躁和不快的情绪都在这一刻得到宣泄。
车队在天黑之前返回到了苏伊士港，待他们回到战舰之后，留守舰上的人惊讶的发现他们的精神面貌与离舰之前相比发生了非常大的变化，一群军官们站在一起的时候，人们甚至可以很轻易的辩认出哪些是参加了游览行程的，因为他们每个人脸上都洋溢着幸福的表情。
当然，在官兵们还在津津乐道德皇陛下是如何平易近人、和蔼可亲的时候，一场全民倡俭的宣传攻势正在酝酿之中。
一周之后的5月25日，由德国政府创办、日发行量超过500万份的大日尔曼报首先全版刊登了德皇的开罗之行以及著名的“勃兰登堡大酒店事件”，并例举了数代普鲁士君主、德意志皇帝和大臣们的节俭生活，通篇大肆渲染德皇威廉三世的五词国训：节俭、忠诚、廉洁、勤劳、守时！
随后，在德国颇具影响力的柏林日报、柏林晨邮报、柏林地方新闻、汉堡新闻、泛德意志报等数十个报刊杂志纷纷刊登了“勃兰登堡大酒店事件”和德皇威廉三世的五词国训，并连篇累牍的发表各种支持和宣扬性的文章。《假如我是皇帝》和《从毁灭中拯救德意志帝国》的作者克拉斯，《德国在觉醒》、《即将爆发的世界大战既是世界和平的前兆又是为德意志而战》的作者艾森哈特，以及一大批曾在战前大肆鼓吹战争论调的作家们纷纷为这个历史性的事件和国训编撰文章。
一时间，“勃兰登堡大酒店事件”在德国无人不知、无人不晓，五词国训更是连三岁孩童也能背诵。在这之后，德国皇室首先宣布缩减开支并将节省下来的资金用于军队建设，随后，内阁首相贝特曼和内阁大臣们也出来赞成和宣扬节俭之风，并且决定在大日尔曼报上定期公布自己的收入、支出项目以供民众监督。在皇室和内阁重臣们的带领下，德国政府部门展开了一场“节俭的生活、光荣的捐款”活动，短短一周之内就募捐到了300多万马克资金，这些资金随后转交给财政部门用于国家的各个军事项目。
皇室和政府部门既已作出表率，大小贵族、财阀首领、工业巨头纷纷表示支持节俭美德，并捐献出一部份生活费用支持国家和军队建设，仅船运业的两大巨头——美洲邮船公司和罗伊特汽船公司就各自贡献出了200万马克的资金，军火巨人克虏伯更是不甘人后，在奥古斯特·克虏伯的带领下，整个企业一共捐献出了500万马克的资金，并被大日尔曼报、柏林日报和泛德意志报评为“节俭模范”。
节俭风潮在不久之后终于影响到了相对保守的容克地主们，令人们多少有些意外的是他们也贡献出数额不小的资金捐给国家和军队，并且光荣的获得了政府颁发的“节俭勋章”。
上行下效，节俭风潮最终得以顺利的推广到了民间。近年来，德国的工人阶层生活水平虽有一定的提高，但仅仅是在温饱的基础上近了一步，距离富足还有一定的距离。尽管如此，工人们还是积极相应政府的节俭号召，他们的捐款虽然不多，但他们将节省下来用于购买政府债券和战后发行的殖民地发展债券上，对于德国的经济发展还是起到了一定的积极作用。
这一切都令辰天颇为满意，为此他还特意表扬了政府宣传部门的负责人。从俾斯麦时期开始，德国政府就设立了收买报刊的专门基金——爬虫基金，到目前为止，政府在包括大日尔曼报、柏林日报、柏林地方新闻等一系列重要报刊、周刊都拥有相当的股份，虽说整个国家的出版环境较为自由，但相当一部份舆论还是掌握在政府手中。
节俭之风带来的另一个好处，就是在一定程度上降低了工人待遇问题带来的社会矛盾。在这个问题上，威廉二世时期政府采用的是镇压加怀柔的双重政策，一方面通过制定法律实行星期日和节日休息制、禁止工厂以实物工资代替货币工资、禁止工厂使用13岁以下的童工、强制缩短16岁以下青年工和女工的工作时间，另一方面通过新法案取缔工人的罢工权和结社权、对政治性结社和集会严加限制、赋予警察广泛的权限。
威廉三世登基之后，政府以继续推行社会改革的政策为主、施行镇压政策为辅，在“镇压任何起义和制止任何革命运动发生”的同时“用公正的手向工人表示，政府会关心他们的幸福”、“让他们感到帝国是一个公正的道义的最高权威”，并以降低税收为条件与资本家达成提高工人待遇、改善工作环境的协议。
同时，殖民地开发浪潮的兴起不仅吸引了大量的资金以及大资本家、自由商人和市民阶层，也给德国国内工业企业带来大批订单，殖民地建设所需的机床、锅炉、钢管一类器械更是抢手货，整个1915年，德国的工业产值比上一年度增长了百分之五十六，出口增长了百分之八十二。由于德国政府对引进外来劳动力的严格限制，德国国内的失业率也得以继续下降，工、农业劳动者的工资相对提高，这些都使得德国各行各业一片繁荣、平和的盛世景象。
第二十八章 红海要塞
离开苏伊士港之后，以战列舰“大选帝侯”号为旗舰的地中海主力舰队继续在浩瀚的红海中向南行驶。
虽然叫做红海，但辰天眼前这片水域却是与一般海水无异的蓝绿色。实际上，红海之所以被称之为“红海”，是因为海内的红藻会发生季节性的大量繁殖，使整个海水变成红褐色，有时连天空、海岸，都映得红艳艳的。不过也有人说“红海”是红在海中色泽鲜艳的贝壳，还有人认为这个名字源于红海近岸地带有大量黄中带红的珊瑚沙。
当然，对于辰天和这支德国舰队来说，这些已经不重要了。重要的是，德国现在已经完完全全取代英国成为红海的“主人”，虽然红海两岸还有埃塞俄比亚、沙特阿拉伯两个主权国家，但苏伊士运河、曼德海峡这一南一北这两个进出红海的通道都在德国的控制之中。土耳其政府现在也驻军苏伊士运河两岸，但他们只是“协助防守”而已！
根据德土两国战前的协议，德土两国远征军的战利品将五五分帐并且共同派兵驻扎，而且土耳其以每平方公里1千马克的价格将本应归属自己所有的土地全部出售给德国政府，以偿还贷款和获取新的军用物资、民用物资以及资金援助。为此，在攻下占领非洲全部的英属、意属殖民地之后，土耳其人根据这个条约将获得总共70亿多马克的资金和等价物，其中约30亿用于偿还此前的贷款，剩下40亿用于进口德国的物资和获取资金援助，德国则获得了包括埃及、突尼斯、乍得、利比亚、尼日尔、阿尔及利亚、尼日利亚、刚果、南非等非洲殖民地，这样一个条约对于渴求殖民地的德国和重建中的土耳其来说无疑是皆大欢喜的。
当德土远征军进入亚洲之后，德土双方又签订了另一个协议，这一次，伊朗南部、阿富汗将归土耳其所有，而巴基斯坦、印度归德国所有，而且由德国政府提供土耳其远征部队的全部粮饷和武器弹药。
至于德国和土耳其之间由友谊与利益共同驱使的同盟关系是否能够维持多久，世人不敢断言，辰天心里也没有定论，10年、20年或许更久，但肯定不会是永远。
舰队途径也门的荷台达港时，一支德国船队正好补充完淡水和食物开出港口。简单询问之后，辰天得知那是一支给登陆部队运送给养的船队，它们三个星期之前从德国本土出发，预计于下周在印度半岛几个登陆部队控制的港口卸货。
在互相打过招呼之后，那支船队见希佩尔舰队没有替他们护航的意思，只好默默的在后面跟着。目前一段时间，红海和阿拉伯海上的德国航线还算平静，印度的海防不济，但他们并不是完全没有搔扰德军海上补给线的能力。要知道英国在印度还是拥有几艘鱼雷艇和炮艇的，只是目前还不知道它们为什么没有出来搞破坏。
就这样，辰天搭乘的这支舰队以12节的巡航速度沿着沙特海岸南行，后面一大串运输船以10节不到的航速在同一条航线上行驶。一路上，他们时不时遇到完成补给任务从印度半岛返航的德国船只和船队，看样之远征军目前还不需要为补给而忧虑。
在即将驶出红海之前，辰天收到了来自远征军指挥部的电报，随着后续部队完成登陆任务，“蛙跳计划”第二阶段也以胜利而告终。在这之后，自东而来的日本军队、南北夹击的德国军队让英印军队彻底慌了阵脚，与德土远征军正面对峙的印军防线已经出现动摇迹象，据说印军中的逃兵每天都在大量增加……
“陛下，前面就是丕林岛了！”希佩尔转过身，告诉辰天前方海面上的那个黑点就是有名的“红海南大门”丕林岛。
辰天举起望远镜，那座岛屿的大致轮廓便出现在他眼前，可惜它基本没有景致可言，完全就是一个光秃秃的火山岛，从北面能够隐约看到一个城堡式的要塞，整个岛屿死气沉沉，唯一活动的就只是那几只白色的海鸟。
“去年你们攻占的时候可花了不少力气吧！”辰天同情的对希佩尔说，他记得那次战役让地中海舰队损失了一艘扫雷艇和一百多名官兵，那可是当时地中海舰队自从组建以来损失最大的一次行动。
“是的，陛下！”希佩尔眼神闪烁了一下，“上个世纪30年代英国人就占据了那座岛屿，此后的八十多年间数次扩建和加固岛上的海军基地和要塞！去年6月我们发动进攻的时候，那上面还驻扎着两千多英军，其中有英国本土兵有近四百人，剩下的都是印度兵。那场战役整整耗费了我们一周时间，光排雷就花了六天！岛上的码头、防御工事、兵营等设施在战斗中几乎全毁，到现在都还没有恢复到战前规模！目前我们在岛上驻有要塞守备部队6百余人，官兵全部是从本土调来的，辖有280毫米要塞炮4门、280毫米以下105毫米以上火炮18门以及77毫米防空火炮、20毫米机关炮40多门；驻扎巡逻舰队一支，辖1艘驱逐舰、6艘鱼雷艇、3艘扫雷艇和5艘巡逻艇，其中驱逐舰和扫雷艇都派去支援印度半岛登陆作战了！”
对于希佩尔如数家珍的回答，辰天颇有些意外，因为地图上的丕林岛只是一个毫不起眼的小点，据说全岛面积不过13平方公里，而且几乎是地中海舰队辖区最外围的一处据点。
“它虽然很小，可战略位置实在太重要了！”希佩尔继续说道，“丕林岛将红海唯一的南通道曼德海峡分为东西两条分峡，东条峡宽仅3.2千米，水深约30米，成为小峡是红海进入印度洋的重要航道；西条峡宽约28.8千米，水深323米，称为大峡，因暗礁、险滩多不便航行。只要在岛上架设一门大炮，每一艘船只想要进入红海或者驶入印度洋就必须经过我们的同意！”
“嗯，道理的确如此！可是大炮守卫海峡的时代即将过去了！”辰天转过身，让航海官将曼德海峡的海图拿过来。
希佩尔没说什么，但是眼神中充满好奇。
待航海官将海图在桌子上铺好之后，辰天指着上面的丕林岛说：
“13平方公里，毫无战略纵深可言！缺少植被的火山岛，也没有合适的隐蔽处！只要来袭舰队拥有强大的火力而且舰炮射程比岛上的火炮远，或是拥有大量的航空部队，那么想要守住这个岛屿几乎是不可能的！”
希佩尔两眼紧紧盯着海图看了一会儿，然后又抬起头来看看辰天，再看看前方的那座岛屿。辰天这个道理似乎并不难理解，德国海军通过航母和潜艇击败了英国海军，这让世人看到了航母和飞机作为进攻武器的威力，但是就目前的情况而言，各国海军修建要塞时仍将大口径要塞炮放在第一位，航空部队往往被他们放在侦察和辅助防守的位置上，这很大程度上是因为进攻时可以等待合适飞机飞行的天气，可是防守上的时间就容不得选择了，来自海上的敌人也许会在黑夜、大风、暴雨情况下发起进攻，而在这些天气条件下大多数木质蒙皮飞机就只有老老实实呆在地面上的份了。
“陛下的意思，是用航空部队防守海峡？”
辰天抬起头看着希佩尔，“不光是航空部队，而是飞机、要塞和舰艇联合防守！你看，曼德海峡东侧是土属的也门地区，西面是我们去年才从法国人手里接收的索马里，在这两处我们都可以修建空军基地！只要驻扎数量足够的航空部队，加上丕林岛上的警戒要塞、海上巡逻的轻型舰只，击退甚至重创任何一支来袭舰队不成问题！”
希佩尔既不反对也不表示赞成，而是说：“陛下似乎十分推崇航空部队！”
“确切的说，是重视！”辰天原本以为德国海军在北海之战后会从上到下的重新考虑海军航空兵的战略位置，然而从海军高层到中层指挥官再到下级官兵，绝大多数人仍然是巨舰大炮的忠实“粉丝”，他们看到了精典的北海之战，更不忘最后德国海军主力战列舰队痛快修理英国舰队的场面，航母、飞机和潜艇成了他们眼中的“超级前锋”，战列舰却是雷打不动的“中流砥柱”。
同样的情况在除日本外的各国海军也有出现，最令辰天惊讶的是日本海军还是和历史一样明智的意识到了航母这种武器的主角地位，而目前的日本海军也分为三派：传统的战列舰派、明智的航空母舰派和新兴的飞艇派，其中战列舰派影响力最强，但航母派和飞艇派也在努力为自己争取更多的空间。
与辰天对视了好一会而，希佩尔让步了：“陛下，如您所言，在索马里和也门修建空军基地十分必要，但在下认为加强丕林岛要塞仍是不可忽略的！毕竟，飞机没有办法在暴风雨中飞行，也没办法对付海面之下的潜艇！”
“不，我的上将！”辰天伸出右手的食指小幅度的摇了摇，“在不久的将来它们就可以做到！”
（飞机攻击潜艇就不用多说了，性能优越的活塞飞机也能够在暴风雨中飞行和起降，例如历史上的日本二式水上飞机。）
在和希佩尔聊了足足一个小时的飞机之后，这位海军上将对这种前途无量的武器的了解终于近了一大步，对辰天在曼德海峡两侧派驻航空部队计划的态度也发生了一百八十度的转变，并且表示自己将会尽快落实此事。
在这之后，辰天心情霍然开朗了，要知道53岁的希佩尔可是他心目中指挥一支主力舰队的合适人选，至少在10年之内是这样的。在他的计划中，德国海军的每一支主力舰队通常情况下会拥有2-4艘航空母舰，他自然是不希望看到航母这种威力巨大的武器在希佩尔的舰队中沦为配角。