请叫我威廉三世 第553节
不过，今天巴斯海峡附近却是阴云密布，黑压压低厚云层的让人感到心情压抑，大风使得海面上的浪涛越来越大。只见一架水上飞机在风中摇摆着不断降低高度，接着令人心悬的开始接触暴躁的海面，蹦跳几下之后，它终于还是降落在了海面，并凭借自身动力迅速“游”向不远处的一艘战舰。
在那艘战舰的桅杆上，醒目的十六条旭日旗在风中狂乱的张扬着，距它大约500码的地方，另一艘周身瓦灰色、身躯更加威武雄壮、舰首饰有菊纹徽章的战舰同样悬挂着这面令无数人憎恶的旗帜，可是它却有一个看似十分忠厚的名字：鞍马。
自从“长门”、“河内”、“比睿”等舰因远东局势紧张而被调回本土海域之后，留在大洋州的日本海军第4战队的主力舰就只剩下“鹿岛”号这一艘准无畏级战列舰和日本海军所谓的巡洋战舰“鞍马”号、“伊吹”号，另外还有不少重巡洋舰、旧式装甲巡洋舰、驱逐舰、炮舰和巡逻艇。其中“鹿岛”号通常在珊瑚海海域游弋，“伊吹”在澳大利亚以西海域活动，“鞍马”号及其僚舰“多摩”号则在巴斯海峡以东海域警戒巡逻，此三处是外界船只前往澳大利亚的必经之路。至于日军的其他轻重巡洋舰和轻型舰只则多在澳大利亚沿岸海域活动，而芒特莫洛伊、墨尔本、珀斯和达尔文等港口也统统被日军划为日舰专用港。
等“多摩”号轻巡洋舰将水上飞机吊起的时候，海面上愈发的狂风大作，眼看一场暴风雨就将来临。“鞍马”号的信号灯一闪一闪着，可发出的命令却不是归港避风，而是继续向东巡逻前进！
这支两舰警戒巡逻编队的指挥官、“鞍马”号舰长小仓泰造少将之所以下达这样的命令，是因为自日本占领澳大利亚以来，流亡不列颠的澳、新政府仍在想尽一切办法将军火、物资运往澳大利亚以支持地下抵抗组织和游击队继续与日本占领军作战，为了穿越日本海军的海上封锁，澳、新流亡政府的船只常常利用黑夜和暴风雨天气航行，由于澳大利亚拥有极为漫长的海岸下，日本海军就算将全部舰只派来，也不可能将整条海岸线完全封锁，所以也只有通过加强机动巡逻和海岸警戒来进行这场猫捉老鼠的游戏。
半个小时之后，豆大的雨点开始侵袭海面，狂风引着骇浪扭曲着海上的世界，数千吨的舰船被波涛轻而易举的托起、放下，大片的浪花重重拍打着钢铁的舰身，就这样，“鞍马”号和“多摩”号一大一小、一前一后的向着暴风雨深处驶去。
作为日本首级巡洋战舰——驻波级的武备强化型，“鞍马”级1905年开工、1911年服役，排水量1.5万吨，较筑波级重了1000吨，装备2座双联装305毫米炮和4座双联装203毫米炮，最高航速21节。只是就一艘定为在与战列巡洋舰相同的“巡洋战舰”而言，100-180毫米的水线装甲、125-180毫米的炮塔装甲和200毫米的司令塔装甲显得过于薄弱，同时代同级别的英国无敌级战列巡洋舰就是一个最好的例子，拥有100-150毫米水线装甲、180毫米炮塔装甲和250毫米司令塔装甲的“无敌”号海战中竟被德国战巡的280毫米穿甲弹轻而易举击穿并引爆了弹药库，其防御力之弱可见一斑。
不过，自日本入侵澳大利亚以来，“鞍马”号就没有遭遇过一个像样的对手，初期只是炮击澳大利亚沿岸目标，之后是阻截企图进入澳大利亚的武装商船，并且取得了还算不错的战绩。正是因为这些原因，日本海军才放心的将这些性能明显跟不上时代的战舰留在大洋州，而将最好的主力舰一一调回本土与德国太平洋舰队“对抗”。
随着德日关于以土地易土地的外交谈判正式开始，远东局势得以缓和，这种气氛似乎也很快蔓延到了驻守澳大利亚的日本大洋州派遣军和海军第4战队。在“鞍马”号的司令塔里，军官们有说有笑，就连他们一向严厉的舰长小仓少将也不时参与进来，以“快速游击力量”为指导思想设计的这种巡洋战舰虽然防御和航速都显得落后于时代，但航海性能却还算上乘，外面风雨大作，舰上的颠簸却并不像人们想象中的那么严重。
相比之下，僚舰“多摩”号上的官兵就不那么幸福了，这艘1921年下水的轻巡洋舰排水量5800吨，延续了日本轻巡历来高速雷击型的设计思路，拥有36节的惊人航速和多达8座四联装610毫米鱼雷发射管，而舰炮只有7门140毫米炮、2座127毫米防空炮和一些25毫米高炮，防御力方面相对较为薄弱。
此时在暴风雨区域中，另一支舰队正以和日本舰队截然相反的方向行驶着，论规模，这支由1艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰、2艘驱逐舰和4艘货轮组成的舰队是要远远强于那支日本舰队的，可舰队中从军官到水兵的心情都是警惕甚至有些紧张的。8艘舰船组成一个近似圆形的阵型，其中两艘巡洋舰分居左前部和右前部，两艘驱逐舰坐镇左后和右后，2艘货轮被保护在舰队中部，虽然这些舰只体形、外观各异，但桅杆上无不悬挂着久违的蓝底六星旗——自澳大利亚脱离英联邦之后，原本位于左上角的红白米字被取消，其余图案构成了独立的澳大利亚联邦的新国旗。
“将军，‘小袋鼠’号发来信号，舱底漏水的情况已经得到控制，航速可以继续保持在16节！”
在舰队中唯一一艘重巡洋舰的指挥塔里，戴着圆顶白色海军帽的军官向自己的舰长、这支舰队的指挥官怀特中将报告到。
“很好，让他们尽快将漏洞彻底修复，我不希望返航的时候再出现任何意外！”年约50岁的怀特将军自从父辈开始移民加拿大，怀特本人则长期在澳大利亚海军服役，曾与澳舰队一同前往英国并参加了英德海战。下达命令之后，他又一次用望远镜观察了视野中的海面，此时海面上视距离非常有限，这能够对舰队起到掩护作用，但缺点就是减慢了舰船的航行速度，而且一旦被敌人发现就难以通过规避逃离了。
这虽不是澳、新政府流亡不列颠后第一次派遣舰只进入大洋州海域，但绝对算是最大规模的一次，因为从前用来运送物资的不是快速轮船、高速驱逐舰就是潜艇，还从未组织过这样的水面舰队来穿越日军封锁线。澳、新流亡政府之所以作出这样的大胆举动，一是日军近期在澳大利亚本进行大规模扫荡行动，虽然日军两个师团被调回本土，但日军这次加入了印度殖民军，参与扫荡的总兵力达到9万多人，这让澳大利亚地下抵抗组织和游击队面临严重威胁，并且急需得到军火和物资上的援助；让澳、新流亡政府感到欣慰的，是德国在远东的行动牵制了日本海军的大量舰只，在澳大利亚沿海进行警戒巡逻的日本军舰前所未有的少，在巴斯海峡这一侧仅有“鞍马”号、“多摩”号一大一快两艘机动舰只和少量驱逐舰、炮艇。
最重要的一点，就是澳、新流亡政府借助不列颠王国和德国的力量重新组建的海军已经逐渐壮大起来，虽然这次行动的目标是在尽可能不被日本军舰发现的情况下将物资运送到大澳大利亚湾的一处小渔港，但这支舰队也做好了与日本军舰发生正面冲突的准备。
果然，下午2点10分的时候，澳舰上的瞭望兵在右前方海面发现两艘不明身份的船只。对方很快发来询问身份的信号，澳旗舰“墨尔本”号回答说自己是智利海军的第2舰队，正在进行远洋航行的练习，由于双方均在公海航行，因而对方并未立即识破澳舰队的身份，但是其中一艘却高速向这边驶来。
2点12分，澳舰队指挥官怀特将军下达了准备作战的命令，轻巡洋舰“吉布森”号迅即向旗舰靠拢，两艘驱逐舰“约克角”号和“自由”号掩护4艘商船转向西偏南20度并迅速向雨幕深处驶去。
2点15分，日舰“多摩”号再次发出信号，询问澳舰的舰名和指挥官姓名、军衔，澳舰随即用事先准备好的假名搪塞，并下令降下桅杆上的澳大利亚国旗、升起智利国旗，“墨尔本”号的4座三联装50倍径203毫米舰炮悄悄瞄准了目标，“吉布森”的2座双联装152毫米前主炮和2座四联装533毫米鱼雷发射管也准备好了随时可以开火。
或许是看到两艘澳大利亚巡洋舰均为德制军舰而智利与德国的关系又是众所周知的密切，在澳舰报出舰名和指挥官的资料之后，日舰沉默了一会儿，与两艘澳舰的距离也不知不觉拉近到了不足1500码，在这个距离上，日本轻巡洋舰在克虏伯的203毫米舰炮和穿甲弹面前根本不堪一击，不过，日舰显然也有所顾忌，因而没有再继续靠近而是转了45度变成与“墨尔本”号平行的状态，此时另一艘日舰也就是“鞍马”号则在4000码之外的雨幕中航行。
“鞍马”号的司令塔内，小仓少将的副手正手忙脚乱的翻着一本厚厚的资料，上面全是各国海军战舰的线图和大致介绍，虽然曾经的海军强国英、美还有俄国都已没落，但此时在役的各国巡洋舰仍有近百种之多，光德国海军一家就有5种重巡洋舰、9种轻巡洋舰和5种外销型巡洋舰，而且同级巡洋舰之间在外观上也会存在一些区别，正是因为这些缘故，这位日本军官手里的资料才会如此之厚。
“找到了！找到了！”小仓的副手如释重负的大声说到，而小仓少将和周围的军官都围拢过来，“分隔18米的双烟囱、4座三联装203毫米炮塔、前舰桥高17.4米、后舰桥高11.8米……没错，就是它了！拳手级战斗巡洋舰！”
听到这个名字，军官们倒吸了一口冷气，这种战斗巡洋舰的大名他们早已听过，因为日本海军去年春天的时候花了300万马克也就是1200多万日元的高昂价格从德国皇家造船厂定购了一艘，但德方到现在也还没有交货，而根据曾参观样舰的小泽治三郎等人评估，这种所谓的战斗巡洋舰拥有先进的设计结构和装备，尤其是三联装的克虏伯50倍径203毫米舰炮威力大、射速高、精度好等优点，加上德国海军素来引以为豪的全舰统一射击指挥系统和光学瞄准设备，即便是拥有更大口径舰炮的舰只在面对这种危险的家伙时也要非常小心。
“排水量1.45万吨，最高航速35节，水线主装甲带220毫米、炮塔装甲250毫米、司令塔装甲250毫米，采用优质钢材和大范围的焊接技术，预计实际防御力较使用普通钢材的战舰提高2成以上……”小仓少将在听了副手的解读之后，惊讶之余不由得举起望远镜看着远处海面上那艘雄武的战舰，他正寻思着似乎德国人从未向智利出售这种巡洋舰，却突然发现那艘战舰及其僚舰桅杆上的智利国旗不知道什么时候已经降下，一面蓝底的旗帜正在缓缓升起。小仓少将刚刚张开嘴巴，第一个音节还未发出，便看到对方炮口闪动着致命的火光！
隆隆的炮声几秒之后才传到“鞍马”号这边，这个时候小仓和他的军官们正目睹自己的僚舰“多摩”号在一阵痛苦的爆炸中迅速沉入海底，仅仅一轮炮击，日本军官们便见识到了那艘澳舰的威力，而那强大战力的背后正是德国人先进的造船技术，而且那还是一艘没有装备雷达的战舰！
在轻而易举的将眼前这艘日舰干掉之后，面对吨位、火力都略强于己的对手，“墨尔本”号上的官兵们清楚的知道接下来才是真正的战斗，但值得高兴的是，这艘舰上不仅有众多意志坚定的澳、新和不列颠水兵，还有一群来自德国海军的优秀炮术教官。
第三十四章 第一记耳光
“多摩”号的残留物仍在水面飘荡，落水的日本兵在风雨飘摇的海面上挣扎着，但清凉的海水并没有让他们觉悟，澳大利亚海军不是在开战之初就被强大的日本帝国海军消灭了吗？可那两艘刚刚从这里驶过的战舰上分明悬挂着澳大利亚的旗帜，而且一记重拳便将他们的巡洋舰给报销了，这莫非是幻想？
不远处的海面上，“雷声”依旧一阵接着一阵，两艘澳舰正以夹角之势向仅存的那艘日舰包抄过去，三艘战舰上不时火光闪闪，炮弹在浪涛中频频激起高大的水柱。双方既想击中对方又不想被对方击中，于是各自以最高航速拼命做着战术机动。惊涛骇浪中，它们成了在绵延起伏的山丘上快速奔跑并且不断向对方射出利箭的骑士，“箭”大都失的，但场面上打着蓝旗的一方却占据了很大的优势，双方火力密度、精度以及机动力上的差距是显而易见的。
“墨尔本”号的射击指挥所里，穿着英式白色海军服的军官却在用德语下达指示：
“方位，41度20分；射击角，9度25分；齐射一！”
旁边的军官迅速在纸上写下几个数字，然后一把抓起电话，用英语将这些射击数据传达到各主炮塔的炮长那里。
迅速的调整之后，全舰12门203毫米炮一同喷射出复仇的烈焰，12枚穿甲炮弹旋转着掠过浪尖、穿过雨幕向那艘以黑云和惊涛骇浪为背景、两座粗直烟囱正喷着浓烈黑烟的战舰飞去。视角随着其中一枚穿甲弹一同前进的话，很快就可以看见那面被狂风暴雨肆虐着的十六条旭日旗，看见舰上6座主炮塔12门大炮那黑洞洞直直的指向这边，看见对方那庞大舰身正好处于风口浪尖，看见舷窗里那些日本军官们的可憎面孔，看见他们脸上的表情由自负转为惊愕。那舰上4门最大的主炮突然轰的开火了，就在这个时候，来自澳大利亚战舰“墨尔本”号的一枚穿甲弹一头撞进日舰“鞍马”号的司令塔，并不足够结实的钢甲被硬生生的撕开，里面的军官们根本来不及作出下一个反应，爆炸的烈焰和随即高速旋转着四散飞去的破片在不到一秒的时间里将这司令塔变成血与火的炼狱。
与此同时，“鞍马”号的12门主炮——4门305毫米一级主炮和8门203毫米二级主炮仍在负隅顽抗着，尽管刚刚的爆炸使得让这艘战舰剧烈的震动了一下，但得知各主炮无恙之后，舰上的火炮指挥官山下龙男用他那早已血红血红的眼睛瞪着测距仪里的那艘澳大利亚战舰。
“方位角度，320度12分；射击角度，7度53分；一级主炮齐射一，二级主炮齐射二！”
不同口径的火炮装填时间不同，203毫米舰炮的射速通常为2.5发每分钟，但是305毫米通常却只有不到2发每分钟，如果让203毫米炮停下来等待305毫米炮进行齐射，这势必影响到整舰的射速，而且305毫米炮弹和203毫米炮弹的轨迹并不相同，因而也无法达到无畏舰主炮齐射时的那种效果。仅此一项，日舰就在对手面前吃了大亏。
在这位日本炮术军官的思维里，尽管对手在数量上占据优势，却只是一重一轻两艘巡洋舰，主炮口径也只是203毫米和152毫米，而自己这一艘是“巡洋战舰”，相当于德国海军的战列巡洋舰，且不说舰上的305毫米炮威力如何，光203毫米炮的穿甲弹就能要对方好看，因为巡洋舰的装甲素来不能抵御这种口径的穿甲弹，而这“只消一发”的时机或许在下一次开火的时候就会出现。
“2、3、4、5号副主炮准备完毕！”握着电话的军官极其亢奋的说到。
“开炮！”等待这一刻已经许久似的，主炮指挥官的射击命令仿佛用尽了全身力气。
轰轰几声，8枚203毫米穿甲弹带着巨大的动能离膛而去，目标仅仅在3100码之外，然而3.95秒之后，它们却声势浩大的落在起伏的海水之中，从不同炮塔中发射的炮弹落点相隔甚远！
在这段时间里，由于海况条件非常糟糕，两艘澳舰也打的虽有些吃力，但哪怕主炮的命中率只有百分之一，它们每3分钟也能命中对方一次，如果精度相同，对方则需要6到7分钟才能击中它们，更何况双方的射击精度因为战舰性能而存在相当大的差距。
山下龙男正懊丧着，传令军官再次亢奋的喊道：
“1、6号主炮准备完毕！”
“开炮！开炮！”山下如同输红了眼的赌徒般吼叫着，如果短时间内仍然无法将对手击沉或是赶走，那么这艘失去指挥的战舰将在直线的行进中被对方命中更多的炮弹，直至被击沉或是主动投降。
然而3.91秒之后，这位主炮指挥官又一次失望了，4门305毫米炮的威力虽大，却只拥有前无畏舰时代那差强人意的精度，这时双方又是在3000多码的距离上进行机动炮战，它们的射程优势根本显现不出来，除不断轰起水花之外，它们唯一的效果大概就是让对方的心情始终处于紧绷状态。
“快点……快点……”
“墨尔本”号的指挥塔里，怀特将军轻声念叨着，此前一举击沉日舰“多摩”号，一多半的原因是双方的距离仅有不到1500码而且对方缺乏警惕，和“鞍马”号的对射却并不那么轻松。“墨尔本”号装甲虽强，却不能和真正的德国战列巡洋舰相提并论，合理的结构可以让它免于被对方一击致命的危险，但是在如此近的距离上，对方主炮发射的每一发炮弹都可能对这艘战舰造成很大的破坏，而己方僚舰“吉布森”号只是一艘6000吨级的轻巡洋舰，防御力并不比刚刚沉没的“多摩”号强多少。
但自从刚才那一发炮弹漂亮的端掉日舰的指挥中枢之后，怀特便一改此前的沉默略略兴奋起来，看着日舰不像刚才那样左扭右转的进行战术机动，他更是充满希望的等待下一次主炮齐射的到来，因为那注定会是个令人激动的时刻。
射击指挥所里，那位说德语的军官却依旧保持着极其冷漠的表情，根据此前的弹着点和最新的测量数据，他命令道：“方位，40度50分；射击角，9度13分；齐射一！”
旁边那位澳大利亚军官随即抓起电话，用略有些颤抖的声音喊道：“方位40度50分，射击角9度13分，齐射一！”
在那艘战舰的桅杆上，醒目的十六条旭日旗在风中狂乱的张扬着，距它大约500码的地方，另一艘周身瓦灰色、身躯更加威武雄壮、舰首饰有菊纹徽章的战舰同样悬挂着这面令无数人憎恶的旗帜，可是它却有一个看似十分忠厚的名字：鞍马。
自从“长门”、“河内”、“比睿”等舰因远东局势紧张而被调回本土海域之后，留在大洋州的日本海军第4战队的主力舰就只剩下“鹿岛”号这一艘准无畏级战列舰和日本海军所谓的巡洋战舰“鞍马”号、“伊吹”号，另外还有不少重巡洋舰、旧式装甲巡洋舰、驱逐舰、炮舰和巡逻艇。其中“鹿岛”号通常在珊瑚海海域游弋，“伊吹”在澳大利亚以西海域活动，“鞍马”号及其僚舰“多摩”号则在巴斯海峡以东海域警戒巡逻，此三处是外界船只前往澳大利亚的必经之路。至于日军的其他轻重巡洋舰和轻型舰只则多在澳大利亚沿岸海域活动，而芒特莫洛伊、墨尔本、珀斯和达尔文等港口也统统被日军划为日舰专用港。
等“多摩”号轻巡洋舰将水上飞机吊起的时候，海面上愈发的狂风大作，眼看一场暴风雨就将来临。“鞍马”号的信号灯一闪一闪着，可发出的命令却不是归港避风，而是继续向东巡逻前进！
这支两舰警戒巡逻编队的指挥官、“鞍马”号舰长小仓泰造少将之所以下达这样的命令，是因为自日本占领澳大利亚以来，流亡不列颠的澳、新政府仍在想尽一切办法将军火、物资运往澳大利亚以支持地下抵抗组织和游击队继续与日本占领军作战，为了穿越日本海军的海上封锁，澳、新流亡政府的船只常常利用黑夜和暴风雨天气航行，由于澳大利亚拥有极为漫长的海岸下，日本海军就算将全部舰只派来，也不可能将整条海岸线完全封锁，所以也只有通过加强机动巡逻和海岸警戒来进行这场猫捉老鼠的游戏。
半个小时之后，豆大的雨点开始侵袭海面，狂风引着骇浪扭曲着海上的世界，数千吨的舰船被波涛轻而易举的托起、放下，大片的浪花重重拍打着钢铁的舰身，就这样，“鞍马”号和“多摩”号一大一小、一前一后的向着暴风雨深处驶去。
作为日本首级巡洋战舰——驻波级的武备强化型，“鞍马”级1905年开工、1911年服役，排水量1.5万吨，较筑波级重了1000吨，装备2座双联装305毫米炮和4座双联装203毫米炮，最高航速21节。只是就一艘定为在与战列巡洋舰相同的“巡洋战舰”而言，100-180毫米的水线装甲、125-180毫米的炮塔装甲和200毫米的司令塔装甲显得过于薄弱，同时代同级别的英国无敌级战列巡洋舰就是一个最好的例子，拥有100-150毫米水线装甲、180毫米炮塔装甲和250毫米司令塔装甲的“无敌”号海战中竟被德国战巡的280毫米穿甲弹轻而易举击穿并引爆了弹药库，其防御力之弱可见一斑。
不过，自日本入侵澳大利亚以来，“鞍马”号就没有遭遇过一个像样的对手，初期只是炮击澳大利亚沿岸目标，之后是阻截企图进入澳大利亚的武装商船，并且取得了还算不错的战绩。正是因为这些原因，日本海军才放心的将这些性能明显跟不上时代的战舰留在大洋州，而将最好的主力舰一一调回本土与德国太平洋舰队“对抗”。
随着德日关于以土地易土地的外交谈判正式开始，远东局势得以缓和，这种气氛似乎也很快蔓延到了驻守澳大利亚的日本大洋州派遣军和海军第4战队。在“鞍马”号的司令塔里，军官们有说有笑，就连他们一向严厉的舰长小仓少将也不时参与进来，以“快速游击力量”为指导思想设计的这种巡洋战舰虽然防御和航速都显得落后于时代，但航海性能却还算上乘，外面风雨大作，舰上的颠簸却并不像人们想象中的那么严重。
相比之下，僚舰“多摩”号上的官兵就不那么幸福了，这艘1921年下水的轻巡洋舰排水量5800吨，延续了日本轻巡历来高速雷击型的设计思路，拥有36节的惊人航速和多达8座四联装610毫米鱼雷发射管，而舰炮只有7门140毫米炮、2座127毫米防空炮和一些25毫米高炮，防御力方面相对较为薄弱。
此时在暴风雨区域中，另一支舰队正以和日本舰队截然相反的方向行驶着，论规模，这支由1艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰、2艘驱逐舰和4艘货轮组成的舰队是要远远强于那支日本舰队的，可舰队中从军官到水兵的心情都是警惕甚至有些紧张的。8艘舰船组成一个近似圆形的阵型，其中两艘巡洋舰分居左前部和右前部，两艘驱逐舰坐镇左后和右后，2艘货轮被保护在舰队中部，虽然这些舰只体形、外观各异，但桅杆上无不悬挂着久违的蓝底六星旗——自澳大利亚脱离英联邦之后，原本位于左上角的红白米字被取消，其余图案构成了独立的澳大利亚联邦的新国旗。
“将军，‘小袋鼠’号发来信号，舱底漏水的情况已经得到控制，航速可以继续保持在16节！”
在舰队中唯一一艘重巡洋舰的指挥塔里，戴着圆顶白色海军帽的军官向自己的舰长、这支舰队的指挥官怀特中将报告到。
“很好，让他们尽快将漏洞彻底修复，我不希望返航的时候再出现任何意外！”年约50岁的怀特将军自从父辈开始移民加拿大，怀特本人则长期在澳大利亚海军服役，曾与澳舰队一同前往英国并参加了英德海战。下达命令之后，他又一次用望远镜观察了视野中的海面，此时海面上视距离非常有限，这能够对舰队起到掩护作用，但缺点就是减慢了舰船的航行速度，而且一旦被敌人发现就难以通过规避逃离了。
这虽不是澳、新政府流亡不列颠后第一次派遣舰只进入大洋州海域，但绝对算是最大规模的一次，因为从前用来运送物资的不是快速轮船、高速驱逐舰就是潜艇，还从未组织过这样的水面舰队来穿越日军封锁线。澳、新流亡政府之所以作出这样的大胆举动，一是日军近期在澳大利亚本进行大规模扫荡行动，虽然日军两个师团被调回本土，但日军这次加入了印度殖民军，参与扫荡的总兵力达到9万多人，这让澳大利亚地下抵抗组织和游击队面临严重威胁，并且急需得到军火和物资上的援助；让澳、新流亡政府感到欣慰的，是德国在远东的行动牵制了日本海军的大量舰只，在澳大利亚沿海进行警戒巡逻的日本军舰前所未有的少，在巴斯海峡这一侧仅有“鞍马”号、“多摩”号一大一快两艘机动舰只和少量驱逐舰、炮艇。
最重要的一点，就是澳、新流亡政府借助不列颠王国和德国的力量重新组建的海军已经逐渐壮大起来，虽然这次行动的目标是在尽可能不被日本军舰发现的情况下将物资运送到大澳大利亚湾的一处小渔港，但这支舰队也做好了与日本军舰发生正面冲突的准备。
果然，下午2点10分的时候，澳舰上的瞭望兵在右前方海面发现两艘不明身份的船只。对方很快发来询问身份的信号，澳旗舰“墨尔本”号回答说自己是智利海军的第2舰队，正在进行远洋航行的练习，由于双方均在公海航行，因而对方并未立即识破澳舰队的身份，但是其中一艘却高速向这边驶来。
2点12分，澳舰队指挥官怀特将军下达了准备作战的命令，轻巡洋舰“吉布森”号迅即向旗舰靠拢，两艘驱逐舰“约克角”号和“自由”号掩护4艘商船转向西偏南20度并迅速向雨幕深处驶去。
2点15分，日舰“多摩”号再次发出信号，询问澳舰的舰名和指挥官姓名、军衔，澳舰随即用事先准备好的假名搪塞，并下令降下桅杆上的澳大利亚国旗、升起智利国旗，“墨尔本”号的4座三联装50倍径203毫米舰炮悄悄瞄准了目标，“吉布森”的2座双联装152毫米前主炮和2座四联装533毫米鱼雷发射管也准备好了随时可以开火。
或许是看到两艘澳大利亚巡洋舰均为德制军舰而智利与德国的关系又是众所周知的密切，在澳舰报出舰名和指挥官的资料之后，日舰沉默了一会儿，与两艘澳舰的距离也不知不觉拉近到了不足1500码，在这个距离上，日本轻巡洋舰在克虏伯的203毫米舰炮和穿甲弹面前根本不堪一击，不过，日舰显然也有所顾忌，因而没有再继续靠近而是转了45度变成与“墨尔本”号平行的状态，此时另一艘日舰也就是“鞍马”号则在4000码之外的雨幕中航行。
“鞍马”号的司令塔内，小仓少将的副手正手忙脚乱的翻着一本厚厚的资料，上面全是各国海军战舰的线图和大致介绍，虽然曾经的海军强国英、美还有俄国都已没落，但此时在役的各国巡洋舰仍有近百种之多，光德国海军一家就有5种重巡洋舰、9种轻巡洋舰和5种外销型巡洋舰，而且同级巡洋舰之间在外观上也会存在一些区别，正是因为这些缘故，这位日本军官手里的资料才会如此之厚。
“找到了！找到了！”小仓的副手如释重负的大声说到，而小仓少将和周围的军官都围拢过来，“分隔18米的双烟囱、4座三联装203毫米炮塔、前舰桥高17.4米、后舰桥高11.8米……没错，就是它了！拳手级战斗巡洋舰！”
听到这个名字，军官们倒吸了一口冷气，这种战斗巡洋舰的大名他们早已听过，因为日本海军去年春天的时候花了300万马克也就是1200多万日元的高昂价格从德国皇家造船厂定购了一艘，但德方到现在也还没有交货，而根据曾参观样舰的小泽治三郎等人评估，这种所谓的战斗巡洋舰拥有先进的设计结构和装备，尤其是三联装的克虏伯50倍径203毫米舰炮威力大、射速高、精度好等优点，加上德国海军素来引以为豪的全舰统一射击指挥系统和光学瞄准设备，即便是拥有更大口径舰炮的舰只在面对这种危险的家伙时也要非常小心。
“排水量1.45万吨，最高航速35节，水线主装甲带220毫米、炮塔装甲250毫米、司令塔装甲250毫米，采用优质钢材和大范围的焊接技术，预计实际防御力较使用普通钢材的战舰提高2成以上……”小仓少将在听了副手的解读之后，惊讶之余不由得举起望远镜看着远处海面上那艘雄武的战舰，他正寻思着似乎德国人从未向智利出售这种巡洋舰，却突然发现那艘战舰及其僚舰桅杆上的智利国旗不知道什么时候已经降下，一面蓝底的旗帜正在缓缓升起。小仓少将刚刚张开嘴巴，第一个音节还未发出，便看到对方炮口闪动着致命的火光！
隆隆的炮声几秒之后才传到“鞍马”号这边，这个时候小仓和他的军官们正目睹自己的僚舰“多摩”号在一阵痛苦的爆炸中迅速沉入海底，仅仅一轮炮击，日本军官们便见识到了那艘澳舰的威力，而那强大战力的背后正是德国人先进的造船技术，而且那还是一艘没有装备雷达的战舰！
在轻而易举的将眼前这艘日舰干掉之后，面对吨位、火力都略强于己的对手，“墨尔本”号上的官兵们清楚的知道接下来才是真正的战斗，但值得高兴的是，这艘舰上不仅有众多意志坚定的澳、新和不列颠水兵，还有一群来自德国海军的优秀炮术教官。
第三十四章 第一记耳光
“多摩”号的残留物仍在水面飘荡，落水的日本兵在风雨飘摇的海面上挣扎着，但清凉的海水并没有让他们觉悟，澳大利亚海军不是在开战之初就被强大的日本帝国海军消灭了吗？可那两艘刚刚从这里驶过的战舰上分明悬挂着澳大利亚的旗帜，而且一记重拳便将他们的巡洋舰给报销了，这莫非是幻想？
不远处的海面上，“雷声”依旧一阵接着一阵，两艘澳舰正以夹角之势向仅存的那艘日舰包抄过去，三艘战舰上不时火光闪闪，炮弹在浪涛中频频激起高大的水柱。双方既想击中对方又不想被对方击中，于是各自以最高航速拼命做着战术机动。惊涛骇浪中，它们成了在绵延起伏的山丘上快速奔跑并且不断向对方射出利箭的骑士，“箭”大都失的，但场面上打着蓝旗的一方却占据了很大的优势，双方火力密度、精度以及机动力上的差距是显而易见的。
“墨尔本”号的射击指挥所里，穿着英式白色海军服的军官却在用德语下达指示：
“方位，41度20分；射击角，9度25分；齐射一！”
旁边的军官迅速在纸上写下几个数字，然后一把抓起电话，用英语将这些射击数据传达到各主炮塔的炮长那里。
迅速的调整之后，全舰12门203毫米炮一同喷射出复仇的烈焰，12枚穿甲炮弹旋转着掠过浪尖、穿过雨幕向那艘以黑云和惊涛骇浪为背景、两座粗直烟囱正喷着浓烈黑烟的战舰飞去。视角随着其中一枚穿甲弹一同前进的话，很快就可以看见那面被狂风暴雨肆虐着的十六条旭日旗，看见舰上6座主炮塔12门大炮那黑洞洞直直的指向这边，看见对方那庞大舰身正好处于风口浪尖，看见舷窗里那些日本军官们的可憎面孔，看见他们脸上的表情由自负转为惊愕。那舰上4门最大的主炮突然轰的开火了，就在这个时候，来自澳大利亚战舰“墨尔本”号的一枚穿甲弹一头撞进日舰“鞍马”号的司令塔，并不足够结实的钢甲被硬生生的撕开，里面的军官们根本来不及作出下一个反应，爆炸的烈焰和随即高速旋转着四散飞去的破片在不到一秒的时间里将这司令塔变成血与火的炼狱。
与此同时，“鞍马”号的12门主炮——4门305毫米一级主炮和8门203毫米二级主炮仍在负隅顽抗着，尽管刚刚的爆炸使得让这艘战舰剧烈的震动了一下，但得知各主炮无恙之后，舰上的火炮指挥官山下龙男用他那早已血红血红的眼睛瞪着测距仪里的那艘澳大利亚战舰。
“方位角度，320度12分；射击角度，7度53分；一级主炮齐射一，二级主炮齐射二！”
不同口径的火炮装填时间不同，203毫米舰炮的射速通常为2.5发每分钟，但是305毫米通常却只有不到2发每分钟，如果让203毫米炮停下来等待305毫米炮进行齐射，这势必影响到整舰的射速，而且305毫米炮弹和203毫米炮弹的轨迹并不相同，因而也无法达到无畏舰主炮齐射时的那种效果。仅此一项，日舰就在对手面前吃了大亏。
在这位日本炮术军官的思维里，尽管对手在数量上占据优势，却只是一重一轻两艘巡洋舰，主炮口径也只是203毫米和152毫米，而自己这一艘是“巡洋战舰”，相当于德国海军的战列巡洋舰，且不说舰上的305毫米炮威力如何，光203毫米炮的穿甲弹就能要对方好看，因为巡洋舰的装甲素来不能抵御这种口径的穿甲弹，而这“只消一发”的时机或许在下一次开火的时候就会出现。
“2、3、4、5号副主炮准备完毕！”握着电话的军官极其亢奋的说到。
“开炮！”等待这一刻已经许久似的，主炮指挥官的射击命令仿佛用尽了全身力气。
轰轰几声，8枚203毫米穿甲弹带着巨大的动能离膛而去，目标仅仅在3100码之外，然而3.95秒之后，它们却声势浩大的落在起伏的海水之中，从不同炮塔中发射的炮弹落点相隔甚远！
在这段时间里，由于海况条件非常糟糕，两艘澳舰也打的虽有些吃力，但哪怕主炮的命中率只有百分之一，它们每3分钟也能命中对方一次，如果精度相同，对方则需要6到7分钟才能击中它们，更何况双方的射击精度因为战舰性能而存在相当大的差距。
山下龙男正懊丧着，传令军官再次亢奋的喊道：
“1、6号主炮准备完毕！”
“开炮！开炮！”山下如同输红了眼的赌徒般吼叫着，如果短时间内仍然无法将对手击沉或是赶走，那么这艘失去指挥的战舰将在直线的行进中被对方命中更多的炮弹，直至被击沉或是主动投降。
然而3.91秒之后，这位主炮指挥官又一次失望了，4门305毫米炮的威力虽大，却只拥有前无畏舰时代那差强人意的精度，这时双方又是在3000多码的距离上进行机动炮战，它们的射程优势根本显现不出来，除不断轰起水花之外，它们唯一的效果大概就是让对方的心情始终处于紧绷状态。
“快点……快点……”
“墨尔本”号的指挥塔里，怀特将军轻声念叨着，此前一举击沉日舰“多摩”号，一多半的原因是双方的距离仅有不到1500码而且对方缺乏警惕，和“鞍马”号的对射却并不那么轻松。“墨尔本”号装甲虽强，却不能和真正的德国战列巡洋舰相提并论，合理的结构可以让它免于被对方一击致命的危险，但是在如此近的距离上，对方主炮发射的每一发炮弹都可能对这艘战舰造成很大的破坏，而己方僚舰“吉布森”号只是一艘6000吨级的轻巡洋舰，防御力并不比刚刚沉没的“多摩”号强多少。
但自从刚才那一发炮弹漂亮的端掉日舰的指挥中枢之后，怀特便一改此前的沉默略略兴奋起来，看着日舰不像刚才那样左扭右转的进行战术机动，他更是充满希望的等待下一次主炮齐射的到来，因为那注定会是个令人激动的时刻。
射击指挥所里，那位说德语的军官却依旧保持着极其冷漠的表情，根据此前的弹着点和最新的测量数据，他命令道：“方位，40度50分；射击角，9度13分；齐射一！”
旁边那位澳大利亚军官随即抓起电话，用略有些颤抖的声音喊道：“方位40度50分，射击角9度13分，齐射一！”