武侠：开局十万西凉铁骑 第21节

“喝！”

这时擂台上一道娇喝爆发，只见四剑合击一处，轰隆一声巨响，擂台中央已被剑气砸开一个大洞！

四女见状连忙从擂台跳下，来到苏元身边请罪。

“对不住，主人，损坏了您的擂台！”

“这有什么可道歉的。”苏元高兴还来不及，“有你们这么厉害的护卫，再砸烂一百个擂台都值得。”

四女闻言，纷纷展露笑容。

随后楚长宁离开，苏元看着四女，道：“你们从今日起，就做我的护卫吧。”

“是，主人！”四人齐声道。

苏元挠挠耳朵，觉得“主人”这称呼有些怪怪的，但这可能就是召唤士兵的特性。

像是西凉骑兵基本上一言不发，只遵从命令行动。

锦衣卫则都称呼他为“大人”，就是一种独特叫法。

现在四剑称呼他为“主人”，则是另外一种独特叫法。

苏元想要改成统一的，比如让大家都叫他王爷，可转念一想，也没那个必要，叫法不同倒也更能做区分。

同四剑聊了几句，沈炼便回来了。

苏元早上派他去五大家族收敛财物，此刻见他回来，当即问道：“成果如何？”

沈炼从怀中取出一张纸递上：“回禀大人，这是明细，请您查看。”

“嗯。”

苏元接过，上面记载详细，哪家收了多少银子、货物都记得一清二楚。

看上几眼，他便有些咋舌：“这群家伙，银子真够多的啊。”

不算其他货物，单算银子，五大家族一共就交出十二万两。

要知道镇北王府，库房里的银子统共就几千两，先前遣散一百多府上下人，每人五两一发，账上更是几乎空了。

这便是因为苏屠峰从不贪墨士兵军饷，银钱大多来自皇上赏赐，以及周嫣然嫁过来时待的诸多嫁妆。

现在这十二万两，若是用于民生，能大大改善北风城民生活。若是用于军事，则足够支撑一场中等规模的战争。

沈炼说：“大人，这些还不是全部，若是彻底将五大家族查抄一空，这个数字应该还能翻上一倍。”

苏元将明细放进口袋，脸上浮现出一抹笑容。

“不用急，现在抄得太早，反而会耽误计划。”

沈炼若有所思地点点头，又道：“属下还有一事要向大人汇报。”

第24章 不放人，还要人

“属下还有一事要向大人汇报。”

“是云山派的事吧。”

“正是。”沈炼道，“先前派去跟踪的兄弟已经回来了，现在云山派的位置已经摸清，就在北风城南一百八十里外的倒葫芦山上。”

“倒葫芦山吗。”

苏元倒是知道此山，他这几天闲着没事，也会研究一下地图。

大周疆域辽阔，共分为十二州。

北风城所处的北地，隶属于“漠州”，因此地古称“漠北”而得名。

每个州的一州之长便是州牧，类似于现代一个省的高官，总领军政大权。

但北风城历史特殊，是为抵抗北戎而建立的军事城池，虽然地处漠州，但实际上独立于漠州官僚体系之外。

可以说类似于现代的直辖市，由镇北王亲自管理。

漠州下辖六十八县，人口超百万，而倒葫芦山，从行政划分上，属于沧章县境地。

沈炼询问道：“大人，还有其他任务交代属下吗？”

“暂时没有，你先去吧。”

“是，属下告退。”

沈炼离开后，苏元先是去了一趟库房，看了看那些搬运来的银子财物。

统共好几十箱，杨镇正指挥着士卒搬运，见苏元到来，面庞上的褶子顿时都绽放开来：“王爷，这下账上可有钱了。”

苏元笑笑：“只是暂时的。”

“哦？王爷，这笔钱有用处？”

“嗯。银子这种东西，花出去才有用，堆在库房里吃灰没有任何意义。”

苏元现在对钱没什么兴趣，如果他穿越的是一个普通老百姓，那可能会变成一个守财奴。

可他穿越的是世子，现在更已成了王爷，钱财对他来说已经不算什么，纯粹是作为一个能让他势力变得更强大的工具存在。

再说，这些银子，基本都是五大家族盘剥百姓得来，取之于民用之于民，苏元还是想把它们都用在改善民生上。

尤其他最近正打算推出新的税赋政策，有这么一笔银子做配合，也更好推行。

另外……

他要追究刺杀一事的消息，已经在江湖上流传开来。

现在估计很多人都在看着，看他如何追究。

那么，既然沈炼已经得到了云山派的山门所在，那追究一事，也就该提上日程。

并且这样做也能尽快把五大家族和北疆大营的公孙阔一网打尽……

先前就已在考虑的计划，此刻在苏元心中已经完全成型，接下来要做的，便是实施。

……

北风城外。

宣竹居士牵马来到城门大桥，过桥后，对守城士卒道：“我是云山派的人，希望能见镇北王一面。”

守城士卒中本来就有头脑灵活的锦衣卫，闻言打量老者几眼，道：“那随我来吧。”

他将老者带入城中。

很快，消息就传入到镇北王府。

苏元正在书房读书，收到汇报后也有些惊讶。

“宣竹居士，就是苏城、陈子磊他们几个的师父。”

这个情报，先前沈炼已经审问出来。

徒弟死的死、抓的抓，现在当师父的上门……

苏元沉吟片刻，做了一番安排。

宣竹居士被领进城后，就有数人盯上了他。

他自己也有所感应。

没想到这城中戒备如此森严……

身为先天高手，宣竹居士已经能感受到一些暗中注视的视线，总共有数十道之多。

这足以说明，为什么他几个徒弟会失败。

恐怕他们一进城就被人盯上了，唉……

宣竹居士心中叹息。

很快，王府消息传来，锦衣卫带宣竹居士入府。

在一间大院内，沈炼接待了他。

苏元丝毫没有掩饰自己的戒备之心，院子里明面上就布置有五百精兵，暗地还埋伏大量人手。

且他自己根本没有出面。

院内桌边坐着的，只有沈炼。

“阁下并未镇北王吧。”

宣竹居士说道。

沈炼皮笑肉不笑道：“宣竹居士武功高超，我们王爷乃万金之躯。常言道‘千金之子不坐垂堂’，万一居士想对我们王爷不利……”

沈炼没有隐瞒，实际上，这就是苏元交代让他说的。

他并不避讳自己的担心。

宣竹居士闻言微微颔首：“镇北王当真小心谨慎。不过我想王爷是误会了，老朽这次来，是来赔礼道歉的。”

“你们的确该赔礼道歉。”沈炼脸上的笑容渐渐转为冷笑。

“居士几名徒弟居然敢行刺我们王爷，真是胆大包天。”

宣竹居士道：“劣徒性情冲动，是老朽管教不严。”说着，他从宽大的袖口中取出几个雕花的蓝色小瓷瓶。

“这是用天山雪莲和百年鸿泥炼制的‘雪泥丸’，有延年益寿、固本培元之效。一共四瓶十二颗，作为赔礼，希望镇北王能宽宏大量，放了老朽几名劣徒。”

瓷瓶摆在桌上，沈炼扫了一眼。

这丹药或许很珍贵，可就算再珍贵，他也不会动心。

因为苏元交代给他的命令，是让宣竹居士明白一件事。

“居士不必如此。”沈炼道，“东西我们王爷不会收，人我们也不会放。不仅不放，我们还要向居士要人。”

宣竹居士面色不变：“要人？”

“行刺我们王爷的，一共四人。一个死了，两个关着，还有一个跑了。”沈炼说，“我们王爷要跑了的那个。”

朱旭！

宣竹居士一张脸阴沉起来。

他四个徒弟下山，只有朱旭一人跑了回去。