我！清理员！ 第112节

　　「殿下？您……您不是在跟我开玩笑吧？」

　　看着中年贵妇一脸惊惧的表情，维罗妮卡王女忍不住笑了笑，随即摇头回答道：

　　「不是哦，我是真觉得他不错，别的不说，要是有这么个人当我的亲王，以后的日子一定会很有意思。」

　　「……」

　　有意思……我看是要命吧！他要是真当了你的亲王，把爱折腾人的毛病传染给了你的话，我起码得少活个十年八年的！

　　「维罗妮卡殿下！」

　　打量着王女异彩连连的眸子，发现她似乎真的对那位狮心公爵很有兴趣，为了避免自己的命运向某位倒霉管家靠拢，中年贵妇连忙开口提醒道：

　　「他真的跟您不合适！莱恩家就算变成了空壳子，也是旧贵族名义上的领袖，所有跟莱恩家有姻亲关系的旧贵族，都不会容忍莱恩家向您靠拢的！」

　　「呵呵，放心吧，这方面的事我明白的。」

　　透过双轮马车后侧的气窗，略带遗憾地望了望那辆雕着雄狮的马车后，看着对面一脸紧张的中年贵妇，维罗妮卡王女笑着打趣道：

　　「瞧你紧张的……刚才那些话只是随便说说而已，我可不会随随便便就选人做自己的亲王。

　　嗯……说到选亲王，比起让我自己挑选亲王，父亲其实更倾向于把我嫁出去，最近和我提了不少人选，比如莫尔纳王国的四王子、黑森王国的那位大公，再或者奥勒松王国工党的领袖之类的。

　　所以如果不出什么差错的话，最后应该就是在这几位里面选一个了……呵呵，说实话，单论条件的话，他们其实还真不一定有那位狮心公爵好。」

　　「……」

　　听到王女的话后，中年贵妇的神情不由得

　　微微一怔，随即陷入了深深的沉默当中。

　　维罗妮卡殿下如果被嫁出去的话，背井离乡远离王国且不说，陛下提出的这些人选，虽然都是声名赫赫的大贵族，实力异常雄厚，但平均年纪都接近四十岁了。

　　而且那位莫尔纳四王子曾经结过婚，但妻子死于难产；黑森的大公小时候骑马摔下来跛了脚，性格似乎有些偏激阴鸷；那个奥勒松王国的工党领袖，据说也是个很难相处的人。

　　虽然以维罗妮卡殿下的手腕，即便嫁过去多半也不会吃亏，甚至还有很大机会反客为主，引导着对方背后的势力慢慢向王国靠拢。

　　但这种双方条件相差极大，纯靠利益维系的政治联姻，理所当然地与幸福绝缘，所以一旦真的嫁了过去，维罗妮卡殿下的后半生，恐怕过得不会很开心……

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　　「嗯？怎么说着说着，你还替我担起心来了？」

　　看着中年贵妇脸上满满的担忧和不舍，王女不由得眼底微微一暖，随即微笑着开口安慰道：

　　「我的能力你还不清楚吗？别说是这些毗邻王国，方便随时借势的地方，哪怕一个人都不带，孤身远嫁到大海对面，我一样能过得十分自在，放心吧！」

　　是啊……您无论到哪里都能过得很好，但……您会开心吗？

　　看了看脸上虽然带着笑意，但眼神却显得平静而淡漠的王女，中年贵妇不由得咬了咬牙，随即压低声音询问道：

　　「殿下，您就一定要外嫁，不能留下吗？哪怕……哪怕是那位狮心公爵也好啊。」

　　「不是我要不要嫁出去，而是要看父亲怎么想，毕竟这种事情从一开始，其实就不是我能决定的。」

　　听到中年贵妇的询问后，王女的眉梢不由得微微一扬，随即神情平和地道：

　　「争夺财政部失败之后，父亲虽然看似不再理事，把王室的人手都交给了我，但他可从没放弃过彻底掌控王国的想法。

　　而想要掌控王国，无非立法、人事、军权、财权几项，乔舒亚的母亲又刚好是财政大臣的妹妹，等再过几年他长大了，只要答应让他继承王位，财政大臣就有很大可能会倒向王室。

　　另外，到了那个时候，我主持的改革无论成功还是失败，应该都会彻底激怒旧贵族和下议院，父亲只要宣布取消我继承王位的资格，直接嫁到国外去，就能轻松平息所有人的怒火。

　　这样做的话，不仅能够用最低的代价，接手我从旧贵族手里抢下来的大半权力、获得来自王国之外的强力支持、给乔舒亚继位铺好路，还可以让财政大臣倒向王室，进而彻底掌控财政部。

　　呵呵，只是大女儿一段失败的婚姻，就能获得这么多有形无形的好处，以我对父亲的了解，他是绝对不会放过这种好机会的。」

　　「这……怎么能这样？！」

　　听完王女的推断后，中年贵妇不由得猛地站了起来，满眼愠怒地道：

　　「您这些年为王国做了这么多！陛下就算最后不让您继承王位，也不该这么对您啊！还有！如果是别人继承王位也就算了，乔舒亚殿下他根本就……唔……总之这样太过分了！」

　　「这不是过不过分的事。」

　　维罗妮卡王女摇了摇头，笑着道：

　　「作为国王的女儿，我在还没出生的时候，就直接拥有了这个国家九成九的人梦寐以求的一切，但作为代价，同样也会失去一些东西。

　　再说了，你其实也不用替我难过，我只是失去了对于自己婚姻的选择权而已，乔舒亚才是真的可怜，因为父亲对他的过度溺爱，乔舒亚甚至连脑子都失去了，他难道不比我惨吗？」

　　「都什么时候了，您怎么还说这种俏皮话！」

　　看着面前似乎已经接受了命运，甚至还有心情跟自己打趣的王女，中年贵妇忍不住跺脚道：

　　「殿下！您怎么一点都不生气！难道您就准备这么认了吗？」

　　「不认还能怎么办呢？」

　　王女闻言眼神闪动了两下，随即一脸平静地反问道：

　　「想要拒绝这种未来的话，我是立刻推倒一切，全力结交旧贵族呢？还是该在议会上试着向首相靠拢，放任那些肆意压榨普通人的所谓‘经济法案"被通过？

　　再或者重金悬赏，直接雇人刺杀我的弟弟？还是干脆发动政变，带着军部的人杀进王宫，亲手把我的父亲吊上绞刑架？」

　　「……」

　　看着神情平静得近乎淡漠，眼神中透露出了深深疲惫的王女，被问得哑口无言的中年贵妇只觉得鼻头一酸，眼前的视线陡然模糊了起来。

　　自己照顾了王女那么多年，小时候的她明明是个很活泼的孩子，成天在王宫的花园里到处疯玩儿，经常蹭得一身都是泥土，即便被骂了也不伤心，脸上永远都挂着太阳一样灿烂的笑。

　　长大之后的她虽然还是喜欢笑，但不知道从什么时候开始，她的笑容却偷偷变了味道，温和地笑、无奈地笑、自嘲地笑、疲惫地笑……好像再没有小时候那样发自内心的笑了。

　　在自己的记忆中，上次她露出那么灿烂的笑，是在什么时候来着？三年前？五年前？还是更久？

　　「哎呀！你看你！怎么说着说着还激动了？

　　我刚刚说的那些都是猜的，就算发生也是很久之后了，而且这几年里会有别的转机也说不定啊~」

　　看着听完自己的话后，眼圈儿微微有些发红，嘴角也开始不受控制地向下撇，似乎想扑过来搂着自己大哭一场的中年贵妇，王女不由得笑了笑，随即开口打趣儿道：

　　「譬如那位狮心公爵，如果他哪天见了我之后被迷住了，硬是顶着所有姻亲家族的压力，用整个莱恩家做聘礼向我求婚的话，那情况可就完全调过来了。

　　在能够彻底控制路政部和军部的机会面前，父亲估计会安排乔舒亚娶只母猴子，然后再一脚把他踢到海对面，直接把王位焊死在我的屁股上~」

　　「噗呲！」

　　听到王女讲的冷笑话，中年贵妇不由得破涕为笑，接着少见地没有注意仪态，直接伸手在王女的腰上用力拧了一把，随即瞪着还在发红的眼圈儿埋怨道：

　　「您也好意思说！那位狮心公爵今年连二十都没到，您都已经二十……」

　　「哎呀！」

　　眼见某些不容透露的王国最高机密，即将从中年贵妇的嘴里脱口而出，一直显得颇为冷静的王女终于慌了，连忙扑过去捂住她的嘴，随即咬牙切齿地威胁道：

　　「说好了不准讲这个的！你要是再敢提这个，我就带着你一起嫁到海对面去！跨海的时候把你绑在鱼竿上钓鲨鱼！」

　　「唔……不提了！我不提了还不行吗？你……你先把胸口挪开点儿……压得我快喘不上气了……」

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　　车厢里的两人似乎达成了某种共识，对有关未来婚姻的话题避而不谈，转而放松地嬉闹了起来。

　　而后方那辆雕着雄狮的马车，在停了二十多分钟后，终于还是重新动了起来，快速穿过被小商人们让出来的道路，载着某位心不甘情不愿的公爵，驶向了红杉大道末端的莱恩庄园。

　　等那辆奢华的过份的狮心马车离开后，双轮马车里的两人算了下袭爵仪式的时间，发现似乎快要赶不上开幕了，便从货道驶到了贵族专用的驰道上。

　　在马车夫的不断提速下，这辆观光用的双轮马车一路飞驰，车轮几乎都要颠散架了，这

　　才在太阳完全升起之前，堪堪驶入了莱恩庄园的大门。

　　「还行还行！这边才刚开始！」

　　踩着脚凳走下马车，将写着假身份的请柬递给一名侍女后，看着庄园主楼还没关上的大门，急着看热闹的王女连忙提起裙摆，在中年贵妇的连声劝阻中奔跑了起来。

　　「我先过去啦！你也跑快一点！」

　　「你！你等等！」

　　看着前面毫无仪态地提着裙子快跑，即便有着披肩的遮掩，依旧跑得「波澜壮阔」的王女，中年贵妇不由得气急败坏地连连跺脚，恨不能一把将她扯回来，再好好上个十几堂礼仪课。

　　但眼看着维罗妮卡王女越跑越远，担心她的身份被人认出来，中年贵妇只得暗叹了两句自己命苦，随后有样有学地提着裙子，跟在后面跑了起来，一边跑一边上气不接下气地提醒道：

　　「维……维妮！仪态！注意仪态……嗯？」

　　看着跑到门口后突然停步，愣愣地站在了门外的王女，中年贵妇不由得心下一凛，以为是维罗妮卡殿下的身份暴露了，赶忙快步奔了过去，想要帮着遮掩一二，然而……

　　「啪！」

　　主楼的大厅里，传出了一道无比响亮的巴掌声。

　　赶到王女身边的中年贵妇无比惊恐地发现，某位理应正在接受宾客祝贺的新任公爵，居然单手拎起了乔舒亚殿下，朝他肿的老高的脸上狠啐了一口，随即冷笑着道：

　　「让我当不成这个公爵？行啊！你最好说到做到！」

0160 精准踩雷

　　时间稍微往前推一些，回到狮心车还卡在路上的时候。

　　眼见重要宾客已经全部到齐，但那辆至关重要的狮心车，却迟迟没有载着新公爵出现，莱恩家的新任家督和仅剩的族老都快急疯了。

　　「老约克是老糊涂了么！」

　　并不知道同为「莱恩三老」的老管家，已经在某人的「小学生造句」折磨下，心脏病发作被直接抬走送医了，等了半天没见新公爵回来，身材肥硕而臃肿，穿着特制大号燕尾服的家督忍不住抱怨道：

　　「他说他伺候了老公爵那么多年，什么特殊场合都经历过，肯定不会出问题，我才同意让他去安排的，结果不过是带人出去再坐车回来这种小事儿，怎么都能搞得误了时间？」

　　「不要急，再等等吧。」

　　比起莱恩家的新任家督，莱恩家的族老明显要更沉得住气一些，打发两名近侍派人去催促后，他皱着花白的眉毛道：

　　「咱们那位新公爵大人跟老公爵不一样，是个从没接受过贵族教育的底层人，在这种规模的仪式里弄出些岔子，也是在所难免的事儿，现在只能相信老约克了，多给他一点儿时间吧。」

　　「还多给他一点儿时间，那谁多给咱们一点儿时间？」

　　透过帘幕流苏间的缝隙瞄了眼大厅，发现一些宾客脸上已经露出了不耐烦的神色后，莱恩家督不由得唉了一声，神情颇为懊恼地道：

　　「早知道连这也能出岔子，之前就不定那么多流程，少折腾他两回了，也不至于时间安排的这么紧，弄得一点儿余裕都空不出来！」

　　「不要急，越是这种时候，越要沉住气。」

　　端起手边的茶水慢条斯理地喝了一口后，莱恩族老从怀里取出一张手绢，擦拭了一下白胡须上沾到的茶水，声线平和地劝慰道：

　　「新公爵是个有些混不吝的人，而且根本不懂怎么做一名合格的贵族，想要让他主动配合咱们，必须得先让他明白，即便他才是狮心公爵，但莱恩家想要维持下去，必须得有咱们三个帮衬。

　　所以仪式繁琐一点儿也是好事儿，正好磨一磨他的性子，让他知道咱们三个的重要性，要是咱们不出手安排的话，他甚至连袭爵仪式都搞不定，这样以后相处起来才知道分寸。」