食仙主 第19节

　　这是裴液第一次如此近地见到魂鸟。

　　邢栀手一递，青鸟张嘴把这卷起的小纸筒吞了下去，然后“扑棱”一声射入了云中。

　　“荆大人，咱们这便走吧？”女子转头道。

　　“邢师说了算。”

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　　几十骑出城奔驰起来，蹄声如雷，裴液置身其中，感觉比待在某个单个高手身边要更有安全感。

　　事实上这只队伍也不缺高手，虽然祝姓男子还未赶到，但荆梓望也是实打实登上了玄门玉阶的宗师。裴液拼死拼活击杀的七生敌人，这位宗师要杀的话并不比按死一只蚂蚁费劲。

　　赵百书信上说请鹤凫册侠士来援，实际上鹤凫在册人士并不隶属官府，并非州县可以随意调用的力量。只是因为具有传奇性而流传甚广，成为人们心中“强大”的代名词而已。

　　何况其人数稀少，别看鹤凫册三个字常常挂在嘴边，连幼童之间游戏都以“鹤凫大侠”这个身份为主角，但其实这东西就像传说中的夜明珠——谁都听过说过，就是没见过摸过。

　　鹤凫册是大唐仙人台已发布了三十多年的千人名册，早已被天下人视为武艺绝巅的代名词。从漠北荒原到大唐国土再到南方列国，不拘是军中好手、武林名宿还是世家子弟、名派传人，只要实力够，都有机会列名鹤凫侠册。

　　天下破种生气之人洋洋近百万，凫榜只列九百人，由是虽然鹤凫册本身不对境界做任何限制，但不到脉树八生，根本没有一窥其位的资格。人们谈起鹤凫册，一般说的就是这九百人，基本代表了普通人眼中修者的最高水平。

　　而鹤榜就离普通百姓遥远得多了，只有修行界的人才时时关注、津津乐道。唯有登上了玄门玉阶的宗师才有资格列名其上，而且只列三百人，大多是各门派的掌门耆宿、各国的成名高手。也有极少量的一些年轻天才，但都是需要仰望的云巅人物。

　　荆梓望虽然离鹤榜遥遥无期，但毕竟是宗师，是扎扎实实胜过凫榜上多数人的。

　　一天中最光亮的时刻已经过去，夕阳西下，晚风渐起，若经过高林，天光便暗得像是入夜。

　　众人一心赶路，入山愈深，道路愈窄，渐渐树木高密，虫兽常见，才看见远方那几抹屋顶。

　　真是埋在山里的小村。

　　已到了黄昏，村中却丝毫不见升起的炊烟，商浪向后抬手道：“警惕着些！”

　　依裴液看这指令完全是多余，因为后面这些精锐的骑士本来就没有片刻的懈怠。

　　前面的荆梓望忽然抬手，缓缓勒马，山路上本就奔行不快，整个队伍井然有序地停住。

　　“怎么了？”

　　荆梓望一指前面，裴液顺着看去，一辆木板车翻倒在地，拉车的牲口倒在地上一动不动。

　　裴液心中一紧，不顾礼节拍马冲了过去，翻身下马查看，倒毙的牲口是一头驴。再往车上看去，瞧见了那个熟悉的麻袋。

　　孟焦。

　　人不见了。

　　三人这时跟了上来，商浪道：“怎么了，裴兄弟？”

　　裴液低声沉肃：“是我幼时相识的朋友。”

　　邢栀下马，蹲下聚起灵气探入驴尸体内，不多时收回了手指，面色怪异。

　　“怎么了？”

　　“这驴，是被吓死的。”

　　“……”

　　“他在这里不幸遭了那妖虎。”荆梓望沉声道，一指旁边还湿软的泥土，那里有几个轻浅的爪印。

　　“好大……”

　　“果然是魔厄。”

　　“爪印不知往何处去，无法追索。”

　　荆梓望皱眉：“邢师，没有术士的手段吗？我看事发不算太久，这人说不定有救。”

　　邢栀摇摇头：“无血无肉无气，没有媒介，不能牵踪。”

　　荆梓望看了几眼那脚印，沉声道：“那就快些去村里吧，了解完情况，把这畜生揪出来宰了。”

　　邢栀皱了下眉，一只刚出世的仙狩或魔厄，其实力应是与荆梓望这样立在玄门第一层玉阶上的修士在伯仲之间。荆梓望坐守应无问题，但若主动寻求击杀，不免露出破绽，还是应该等祝师兄到了才好。

　　但看了一眼他沉肃的脸色，邢栀还是咽下话语，毕竟不是关系相熟的同僚下属，何况祝师兄估计也很快就到。

　　商浪拍了拍裴液肩膀，一行人再次上马，很快来到了白竺村口。

　　村子规模很小，一共大约六七十户人家的样子，若按照赵百书信上所说已死了二十多人，那相当于村里近一半的人家都有了丧事。

　　一进入村子，裴液就感到了浓重的压抑氛围，一切都静悄悄的，仿佛害怕一点动静就会惊扰出什么。

　　室外一个人都没有，但很快纷乱的马蹄声惊出了许多悄悄探看的脑袋，见到骑马挎兵的一行人，这些村民的脸上似哭似喜。

第32章 青鸟厄音

　　“事情的苗头是从十多天前出现的。”

　　里正赵百书身材矮小，兼以上身佝偻，看起来越发低卑。他嗓子沙哑，这两天应是说了很多话。

　　“村里有个老汉，那天去山里采药没回来。为了好药材他一向进山进得深，我们便猜他是失了足或转了向。他采药路上是习惯做下标记的，我们合计了一下，就派了两个人去找。结果，过了足足三天，这两个人都没有回来。”

　　“我们就想是不幸遭了虎豹？又派了五个人进去，拿刀带叉，嘱咐了他们，隔一天就派个人回来报个信。第一天，回来了一个，说他们顺着前两个人的痕迹走到索桥那了，打算继续往前找。但第二天却没有人回来报信了，第三天、第四天都再没有回来人。”

　　“我要是聪明些，这时早该报官了。”赵百书双眼愣愣的，抬起看着面前的四张面孔，“可是，谁会想到，世上真的有妖怪呢？”

　　无人言语，老人深吸口气，缓了缓情绪，继续讲述。

　　“我们这回感觉很不对劲了，你说虎豹都是独行，就算碰上了，五个惯会山猎的汉子难道跑不出来一个？

　　“于是我们纠集了村里的青壮，足足……十六个人，请最好的猎手莫老五带队，带齐武器往山里摸去。”

　　说到这里，赵百书脸上有莫名的情绪挤了出来，恐惧、惘然、伤痛、恨意，他艰难地说道：“十六个人，个顶个的好后生，一个……一个都没有回来。”

　　荆梓望沉默了一会，等老人稍微平静些才问道：“那你们是什么时候知道他们是被妖虎所吃的呢？”

　　“因为它自己来到了村子。”赵百书脸色麻木道，“那是十七个人走后的第三天，我们刚刚开始担忧他们是不是也回不来了。那天黄昏，周妹子说去西边田里摘两颗菜，和村子不过隔着一个小土坡，就再也没有回来。我们去找的时候，已经几乎只剩骨头了。”

　　老人咬牙道：“它就在那咬死了她，然后慢条斯理地吃了！”

　　“确定那十七个人都没有回来后，我们派人往县里去求救。第一次我们同时派了两骑往相反方向跑，他们刚一消失在视野中，我们就听见一声惨呼，最可怕的是仅仅过了不到几十息的时间，另一个方向竟然也传来了惨叫。正因如此，我修改了援书，一定要鹤凫册的侠士来，我见识少，可是几十息的时间，跨越这么远的距离，追上两匹奔马，我……我实在想象不到是怎么办到的。最后我们别无他法，只有集中起仅剩的四匹马，同时向四个方向跑出去……现在看来，只有黄二还活着了。”

　　裴液握了握剑柄道：“它把村子当成猎场。”

　　荆梓望道：“但我们来时，没有遇上它。”

　　老人无力地摇摇头：“我不知道。”

　　荆梓望习惯性地眯了下眼：“现在派一个人骑马出去，我看它出不出来阻拦。”

　　“荆大人！”邢栀看着他的眼睛，“还是等祝师兄来了再说吧。”

　　荆梓望抿了抿唇，压下嘴边的那一丝烦躁，也许平常他一个月都不会遇上今天这么多的顶撞。

　　“自然……听邢师的。”

　　“赵村长，尸体还保留着吗？”

　　“留着，我带你们去。”赵百书拄起拐杖。

　　来到停尸房，里面停放着五具尸体。

　　“这具只剩骨头的是周妹子。这两具是第一次骑马去报信之人，这两具是第二次骑马报信之人。”赵百书黯然道，“剩下的人死得太远了，我们不敢去给他们收尸。”

　　裴液来到一个中年汉子的尸体边上，肃容俯视。

　　一具残缺的尸骨，胸腹被掏空，大腿与上臂也被噬咬过一两下，白骨露了出来。致命之处则在脖颈，颈骨被某种巨大的力量按在地上压断，头颅软软地歪在一边。面目倒是完整，一双瞳仁高高吊起，几不可见，眼白爬满扭曲的血丝，神色中尚残留着死前的苦痛。

　　他扭头环视，四具男子的尸体缺失的部分大略相同。

　　‘它不是吃到一半被惊走，而是根本不饿，所以只吃了偏爱的内脏。’

　　裴液心中想着，看见一把朴刀连鞘落在一旁，他拔刀观瞧，刀面光亮如新，不见半点血迹。

　　“这是老筒子，也打了十几年猎，是村里有数的好手，却连刀也不及拔出。”赵百书道。

　　裴液于此刻切实感受到了仙狩与魔厄的区别。

　　黑螭冷静理智，有时还带有一种冷冷的趣味，几与人类无异，而这只“妖虎”却比兽性更恶劣，兽的本性是“食”，它的本性却是“杀”。

　　另一边商浪忽然道：“邢栀姐，来验一下这里。”

　　众人围过去，见他指着一处暗灰色的肌肤，裴液看了两眼，露出匪夷所思的神情：“这是……冻伤？！”

　　邢栀面色变得极为严肃，取了一根细针深深扎入伤口，而后从行囊中拿出一个小小的琉璃葫芦，透过朦胧的壁可见其中缓缓荡漾的淡蓝粘稠液体。

　　然后邢栀拔出细针，立刻从葫芦头插进去，针头没入液体中。

　　不过两息，那液体就很快沸腾了起来。

　　“有灵气残留。”邢栀道。

　　“那现在可以追觅它的踪迹了。”荆梓望道，看了邢栀一眼，又补充道，“当然，要等祝大人过来。”

　　商浪道：“照理说，祝哥儿也快到了。”

　　“他离开前说不会走太远，但有传信，两个时辰之内必然回来。”

　　正说话间，天空一道青影落了下来，邢栀伸出两根手指稳稳地接住，笑道：“这不就回来了。”

　　轻轻弹了一下魂鸟的脑袋：“这么慢，伱是不是偷懒了。”

　　魂鸟抖了下脑袋，尖喙一张，从嗓子里吐出一卷信纸来。

　　邢栀一怔，手上接过：“怎么祝师兄还写了回信？”

　　她低头拆开一看，整个人一僵，脸色肉眼可见地白了起来。

　　商浪上前一步道：“怎么了？”

　　邢栀抬起头来，神情第一次有些慌乱：“这，这是我出发前发出去的信，魂鸟……没找到祝师兄。”

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第33章 秋莲