帝国王权 第155节

　　其在诺德行省的历代大主教，都深刻地加入到了行省的政治运作之中，影响著诺德行省的方方面面。

　　这种努力并非没有成果，事到如今，哪怕是最顽固的诺德人，也不会排斥在崇拜先祖的同时，喊上两句“光明之主”。

　　这三方，光明教会超脱凡俗之外，斯莱特家族与福克斯家族针锋相对，却谁都奈何不了谁，共同维持了诺德行省的秩序与和平。

　　总督的命令不出封地，但其它贵族该向国王缴纳的赋税也从来不会少。

　　但现在，这种平衡被肉眼可见地打破了。

　　自从蒙恩城被围，福克斯家族就开始按兵不动，光明教会也诡异地保持了沉默，很显然都乐于看到斯莱特家族吃瘪。

　　迫不得已，泰隆伯爵才会饶过总督蒙特娄，独自下发一份所谓的“调令”。

　　这封调令并不具备法律上的强制性。

　　虽然数百年的积威、以及贵族们对于唇亡齿寒的担忧，还是成功调动了一部分中立、或者本来就站在斯莱特家族这一边的贵族，但总体数量上其实并不乐观。

　　战力只在其次，斯莱特家族需要更多的贵族表态。

　　只有让福克斯家族和光明教会看到斯莱特家族的号召力，让当今国王“凯恩斯十六世”看到斯莱特家族的号召力，才能够从根本上化解这次危机。

　　所以，艾伯伦才会忍耐到今天，到了请贴上的时限才赶到雄鹰堡，就是为了尽可能地展现诚意，将雷文拉拢过来。

　　早就听说福克斯家族的小女儿住在雄鹰堡，难道……格里菲斯家族，已经彻底倒向了福克斯家族？

　　深吸口气，艾伯伦压制住心中的怒气和不安：“雷文男爵，这上面的确没有蒙特娄伯爵的印章，但约翰子爵、安格尔男爵，还有众多诺德行省的贵族都已经派出了自己的主力！”

　　“您要是按兵不动，等到战事结束，格里菲斯家族要如何在众多贵族之中自处？”

　　雷文缓缓点头：“这番话的确很有道理，可是请容许我问一句——这和我有什么关系？”

　　艾伯伦顿时怔住：“您是格里菲斯家族的一员，是诺德行省贵族的一员，怎么……”

　　“我说的不是这个。”雷文摆了摆手指：“我是想问，参与到这个行动之中，对我，雷文，究竟有什么好处？”

　　艾伯伦理所当然地说道：“只有战争才能给贵族带来荣耀，您要是加入这场正义的抗争，那么整个诺德行省都会传颂格里菲斯家族的威名，而您的名字，也将载入史册！”

　　“相反，如果您不参加此次战争，就不怕背上一个怯战、懦弱的名声，为您自己蒙羞吗？”

　　“唉……”雷文长叹口气：

　　“我没有道德，所以请不要用道德来绑架我。”

　　艾伯伦听得眼睛都直了。

　　这也太无耻了！

　　眼看这位特使大人还是不上道，雷文只好开门见山：“利益，我要更加实际的利益！”

　　“死亡之手教团这么厉害，将泰隆伯爵都困在了蒙恩城，我一个小小的男爵，手下兵不过百，超凡不到一只手，加入这种程度的战斗无异于是在送死！”

　　“斯莱特家族难道已经吝啬到，请人为你们出生入死，还舍不得一点好处吗？”

　　艾伯伦的脸色一阵青一阵白。

　　从蒙恩城出来，他已经见识到了几十个贵族，什么态度的都有，但像是雷文这样如同市井无赖一样开口就要好处的贵族，他还是第一次见到！

　　这简直就是在敲斯莱特家族的竹杠！

　　“雷文男爵，您知道自己是在如何挑衅一个伯爵家族的威严吗！？”

　　“喔喔喔，别激动嘛。”雷文摊开手，脸上带著一丝讥讽：“您要知道，空口白牙的威胁从来都是最可笑的。”

　　“‘提丰之牙’威风凛凛，从前提起来，无论是贵族圈子还是地下世界那都是如雷贯耳，可是现在呢，还出得来蒙恩城吗？”

　　艾伯伦的话在嗓子里哽住，半个单词都吐不出来。

　　在他离开蒙恩城的时候，城内的情况就已经相当糟糕，由于前期的轻视，在死亡之手教团攻城的时候，蒙恩城的下城区爆发了一场突如其来的叛乱，差一点就从内部打开了城门，让蒙恩城彻底沦陷。

　　提丰之牙死命顶上，足足填进去了三十多个超凡，才勉强扑灭了这场剧变。

　　但城内环境复杂，虽然诛杀了首领，却并没能够将城内的死亡之手成员一举歼灭，混乱的局面之下，这些人渗透到了蒙恩城的每一个角落。

　　提丰之牙也不得不零碎洒了出去，四处警戒、灭火。

　　要不是实在抽不出人手，也不会让他这么一个二阶骑士外出求援。

　　艾伯伦咬著牙：“雷文男爵，您是打定了主意要站在福克斯家族一边咯？”

　　“谁能给我更多的利益，我就站在谁身边。”雷文说。

　　“那，雷文男爵，您想要什么？”艾伯伦问。

　　雷文摊开手：“那就要看斯莱特家族能给我什么了。”

　　艾伯伦沉默下来：“……我无法专断。”

　　“没关系，能理解。”雷文笑著开口：“雄鹰堡还有客房，不如特使先生先留住一段时间，咱们慢慢磋商、洽谈？”

　　雷文脸上的笑容依旧和煦，但在艾伯伦眼中，却好像是地精一样贪婪无耻，他哼了一声：“不必了，等有了结论，我会再来拜会您。”

　　“也请男爵先生好好考虑一下，您的选择究竟是对是错！”

　　说完，转身就走。

　　“等等。”雷文忽然出声将艾伯伦叫住。

　　这位特使大人还以为事情有了转机，结果刚一回头，就见雷文开口：“这封调令，您忘了拿。”

　　老戈登捧著卷轴走到了艾伯伦身前。

　　一把抓起卷轴，砰的一声，艾伯伦甩上房门离开了会议室，那力道之大，甚至震下了门框上的尘土。

　　“男爵大人，您真的要站在福克斯家族一边？”老戈登有些迟疑。

　　雷文收敛了笑容，摇头说：“绝不会。”

　　老戈登神色一松，低头告退。

　　为自己倒了一杯天使之泪，雷文摇晃著酒杯，走到窗边，看著远去的艾伯伦，目光深沉。

　　不选择福克斯家族的原因很简单。

　　虽然不知道这一次死亡之手的动乱中，福克斯家族扮演了什么样的角色，但有一点可以肯定，那就是福克斯家族一定会选择坐山观虎斗，等到接近尘埃落定的时候，才会强势入场，分食最大的利益。

　　福克斯家族有自己的利益圈子，雷文只是一个小小男爵，要是跟在他们后头，连口汤都未必喝的到。

　　雷文可不会天真地以为，就因为南茜在雄鹰领，蒙特娄伯爵就会对自己另眼相看。

　　可这并不意味著，雷文就要对斯莱特家族卑躬屈膝。

　　相反，只有在这种危急时刻，雷文才能够短暂获得一个相对平等的谈判机会，为自己争取到最大的利益。

　　毕竟，这次战斗无论结果如何，斯莱特家族都会元气大伤，越是虚弱，他们就越是需要盟友，只要自己别太过贪婪，就不会遭到他们的打压报复。

　　“看你的了，艾伯伦特使。”雷文举起酒杯，遥祝一句，将天使之泪一饮而尽。

　　接下来两天时间，雄鹰堡忙碌而平静，雷文的生活也充实、枯燥、有条不紊。

　　直到1月26日，也就是雷文回到雄鹰堡的第八天，一个出乎所有人预料的访客来到了雄鹰领。

　　安格尔男爵。

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第117章 安格尔的试探

　　没有提前送来拜帖，雷文也没有发出邀请，安格尔的贸然拜访无疑非常失礼。

　　但考虑到这一次斯莱特家族调令下达之后，约翰子爵是亲自率兵前往，安格尔却只派了裘德拉带著二百乌合之众出发，精锐全都留在了铁炉领，将无耻摆在了明面上，这种程度的无礼也就不算什么了。

　　“安格尔男爵，好久不见。”雄鹰堡外，看著纵马带队而来的安格尔，雷文笑著打起了招呼：“您是准备好将鹰嘴山和千针丛林交还给我了？”

　　打招呼的同时，雷文也审视著这位“老邻居”。

　　半年多不见，安格尔的气色比此前差了很多，还没有从突破失败中完全恢复过来，但那双铜铃一样的眼睛依旧炯炯有神，狮鼻阔口，胡子浓密如同毡毯。

　　不发怒的时候，还真像是一个宽厚长者。

　　可能是因为早已经丢了脸，也可能是心中将责任全都推给了大儿子裘德拉，安格尔没有表现出丝毫尴尬：“那两块地，是唐纳德老弟亲手租给我的，可没说是要现在还。难道，他受到光明之主的关照，又从坟墓里爬出来了？”

　　说著，他哈地笑了一声，意有所指：“不过，我这老弟要是活了，第一个要对付的，恐怕不会是我。”

　　世代与格里菲斯家族毗邻，对于格里菲斯家传的诅咒，安格尔也是知道的，好几代家主、成员都准时死在了四十岁，而唐纳死的时候，只有三十九岁。

　　怎么偏偏就在雷文来之后没多久就死了，又是雷文继承了爵位？

　　这未免也太巧了点。

　　不过安格尔没有证据，雷文也知道他没有证据，立即反唇相讥：“唐纳德叔叔要对付谁，我的确不清楚，不如安格尔男爵您，先行一步，去光明之主的国度，代我去问问唐纳德叔叔？”

　　两人四目相对，空气中几乎摩擦出了火花，气氛紧张得几乎一触即发。

　　安格尔忽然伸出手，直奔雷文的肩膀。

　　但还没等他的手完全伸直，伏拉夫的剑就已经锃的一声拔出剑鞘。

　　而安格尔的手只是在雷文肩膀打去了一点并不存在的尘土，便轻轻放下：“雷文男爵，您的侍卫还是不够冷静啊。”

　　伏拉夫的剑尴尬地举在半空。

　　雷文没有说话，而是像之前安格尔做得那样，同样伸出了手。

　　安格尔心中冷笑。

　　用同样的方式来试探我，别说你是个魔法师，就算是个骑士，对我也没有丝毫威胁！

　　然而。

　　随著雷文口中吐出一个短促的音节，落在安格尔肩膀上的手掌忽然升腾起了一团火焰。

　　几乎是下意识的，安格尔调动了自身的大地斗气，立即在肩膀上凝成了无形护甲，湮灭火焰的同时弹开了雷文的手掌。

　　不，并非是弹开，雷文根本就没有拍实，在斗气激活之前就已经收回了手掌。

　　“听到了吗，伏拉夫，多学著点。”雷文不阴不阳地开口：“看看安格尔男爵的护卫，那才叫专业，就算主人死了，也不会动的。”

　　“是，大人！”伏拉夫挺起胸膛收回了剑，还不忘挑衅似的看向安格尔的护卫。

　　“你！”安格尔的亲卫勃然色变。

　　“好了，一点小玩笑而已。”就好像什么都没有发生一样，安格尔拦住了自己的亲卫。

　　他刚刚那些举动，主要还是想测试一下雷文手下士兵的成色，不是来闹事的。

　　雷文也不继续纠缠：“既然来了，安格尔男爵不如与我共进午餐，再品尝一下新款的天使之泪？”