帝国王权 第192节

　　这里曾是一座主体有三层的城堡，在改成政务大楼之后，城墙就被拆掉了，不过整体规模依旧宏大，带著岁月侵蚀过后陈旧而庄严的气息。

　　今天来拜访福克斯家族，并不是雷文一时兴起。

　　他要为自己争取更多利益。

　　毫无疑问，如今在外界看来，雷文既然接受了斯莱特家族的调令，那一定会站在斯莱特家族这一边。

　　雷文就是要打破这条偏见，让福克斯家族意识到，自己并不效忠斯莱特，他有与福克斯家族合作的意向与可能。

　　就算福克斯家族不能成为他的助力，也最好不要成为他分润战功的阻力。

　　就在此时，一阵风吹过，将雷文唤醒。

　　他的眉头微微皱起。

　　时间有点太久了。

　　此前将拜帖送进城堡的士兵已经回到门口站岗，但也是目不斜视，丝毫不看雷文。

　　往来贵族们看著雷文，开始交头接耳、指指点点。

　　雷文抬头看了眼天色，神色不变继续等了下去。

　　与此同时，城堡二楼，古尔丹摇晃著酒杯，透过窗户居高临下地看著雷文。

　　如今福克斯家族强势入场，前来拜访者络绎不绝，门口的贵族进进出出，雷文就像是河流中一块不起眼的石头，形单影只。

　　“你家的天使之泪，不是要代表诺德行省吗？”古尔丹嘴角带著轻蔑的笑：“现如今，怎么连我家的门都进不来了？”

　　当初发布会的时候，古尔丹就对雷文两面示好的行为颇为不满。

　　更让他恶心的，是雷文的名声。

　　身为这场战争中第一个、也是仅有的一级勇气勋章获得者，雷文的名声最近可说是人尽皆知。

　　风头之大，简直就是诺德行省年轻一代第一人！

　　这把他古尔丹放在何处？

　　又拿起了桌上雷文的拜帖，古尔丹手指轻轻抽打著纸面，嘴角的笑意更浓。

　　五百瓶天使之泪，外加三千枚金币，这已经远超出普通男爵家族一年的收益。

　　能够拿出这些，足以说明雷文的诚意。

　　而越是如此，古尔丹越要让雷文多等一等，让他深刻反省一下自己的错误。

　　响应了斯莱特家族的号召，在古尔丹看来，本身就是一种罪名。

　　能够“弃暗投明”，福克斯家族当然欢迎。

　　不过福克斯家族心胸虽然宽广，却并不意味著软弱可欺！

　　雷文站得越久，越能够告诉别的贵族——别得意，斯莱特家族现在已经完了，帝国一级英勇勋章的获得者又如何，不还是要老老实实地站在门前？

　　时间一点一滴过去，天色开始变得昏暗，雷文依旧站在那里。

　　“呵，算你识相。”眼看时间差不多了，古尔丹整理了一下衣衫，转身下楼。

　　可是，当他来到门口的时候，雷文竟然不见了。

　　古尔丹皱眉问守门士兵：“雷文人呢？”

　　“在那里，大人。”

　　守门士兵伸手一指，古尔丹顺著那方向看去，发现雷文已经转身离开，背影逐渐隐没在了人群之中。

　　古尔丹眉头紧拧，心头升起了一股怒火。

　　我亲自来迎接你，你竟然敢离开？你把福克斯家族当成什么了！？

　　一句谩骂从他齿缝里流出：“狗东西……”

　　士兵没有听清：“大人，您说什么？”

　　古尔丹深吸口气，看著雷文背影高声道：

　　“你看那个家伙，像不像一条狗啊？”

　　一时间往来人员的目光全都落在了雷文身上。

　　雷文脚步微微停住，然后大步向前，头也不回地离开了。

　　在门口等待，是出于礼貌。

　　而此时离开，则是为了自己的尊严。

　　古尔丹回到了城堡内，让厨房做了他最喜欢的油封鸭，配著天使之泪美美地吃了起来。

　　看著杯中剔透的酒液，古尔丹嘴角勾起轻蔑的微笑：“雷文啊雷文，你以为转身走了就是有骨气？”

　　“尊严，是要自己争取来的！”

　　雷文一个小小的男爵，无权无势，没有背景，还真以为自己很重要？

　　他不会以为，凭借自己的名声，就能够成为子爵吧？

　　“这场战争只能有一个子爵，那就是我！”

　　当用完了这一餐，古尔丹把雷文的拜帖当成餐巾擦了手，一同扔进了垃圾桶里。

　　天色也完全黑了下来。

　　“古尔丹少爷，蒙特娄伯爵和托马斯主教回来了。”

　　听到仆人的通报，古尔丹整理了一下自己的衣衫，准备前往迎接。

　　然而与平常不同，今天蒙特娄的脚步格外急促，古尔丹刚到楼下，就看到了自己的父亲。

　　他满心欢喜地迎上前去：“父亲大人，您……”

　　刚一开口，古尔丹就发觉不对，因为蒙特娄伯爵的脸上并没有旗开得胜的欣喜，反而阴沉得像是乌云。

　　蒙特娄道：“跟我来。”

　　古尔丹心头升起一丝不妙的预感，但还是跟了上去，托马斯则不紧不慢地跟在了后头，一路来到了书房里。

　　蒙特娄、托马斯面对面坐下，古尔丹则站在自己父亲身后。

　　稍稍迟疑，蒙特娄沉声道：“你的子爵爵位，拿不到了。”

　　这句话就像是晴天霹雳，把古尔丹劈得目瞪口呆：“……为什么？”

　　托马斯神父言简意赅：“泰隆伯爵拿出了国王陛下的御令，此次他调动钢铁军团完全合理合法，相反，蒙特娄总督有可能背上治理不利的罪名。”

　　“他以此作为威胁，想要将你的那份战功交给海德。”

　　古尔丹的头脑乱糟糟的，脸色变得难看极了，神情颇为恍惚。

　　眼看就要到手的子爵，怎么会就这么没了？

　　“蒙特娄伯爵，你不必太担心。”就好像没有看到古尔丹一样，托马斯继续道：“在我看来，泰隆伯爵今天之所以做出这副姿态，还想要和您商议、交换利益，而不是真想把您的总督头衔摘掉。”

　　“这个我也想通了。”蒙特娄点了点头：“我丢掉总督头衔，对斯莱特家族来说没有好处。”

　　国王陛下并不是白痴，如果将总督交给泰隆，那就意味著整个诺德行省的军权和政权全都掌握在斯莱特家族手中，这和独立建国没有区别。

　　因此，如果蒙特娄失去总督头衔，那么结果可能会有两个。

　　第一，就是泰隆成为诺德行省总督，但国王陛下为了制衡，一定会将斯莱特家族的影响力从钢铁军团中连根拔起，这对于斯莱特家族来说绝对不可接受。

　　第二，则是直接派遣一位宫廷伯爵、或者其它行省的伯爵异地任职，这个人一定会是国王陛下的铁杆心腹，这会直接改变诺德行省当前的两强对立局面，多一个人分蛋糕，也不符合斯莱特家族的利益。

　　古尔丹也想到了这一点：“既然这样，为什么我们还要让出子爵的爵位？”

　　“因为这对斯莱特家族来说，只是不划算。”托马斯淡淡道：“对于你们福克斯家族来说，就是货真价实的损失。”

　　蒙特娄叹了口气：“是啊，真要闹到那一步，就是比谁的损失更小而已——这一点，肯定是咱们损失更多。”

　　“非但很可能拿不到子爵爵位，总督的职位也会丢掉。”

　　蒙特娄这个总督头衔多少有些名不副实，但正因担任总督，手握施政权，福克斯家族才能够和斯莱特家族对抗。

　　要是失去了这个头衔，福克斯家族会失去辐射三郡的影响力，变成真正的孤家寡人。

　　古尔丹咽了口唾沫：“就没有办法两全其美吗？”

　　“……没有。”托马斯道：“泰隆伯爵获得国王陛下的御令，的确是一步出人意料的好棋。”

　　蒙特娄知道托马斯神父说的没错。

　　现在最正确的做法就是偃旗息鼓，将功劳让给海德，以此作为价码，给跟随福克斯家族的贵族们争取更多的战功和封地。

　　可是蒙特娄就是咽不下这口气。

　　他和托马斯神父合作，机关算尽，就是想要让斯莱特家族摔倒，吃上一回大亏！

　　斯莱特家族的确摔倒了，却忽然从泥地里刨出了金子。

　　非但没有吃亏，反而将最大的好处都捞到了手中。

　　反倒是他蒙特娄，夹在王室和光明教会中间，进也不是、退也不是！

　　“我可以把战功让给泰隆的儿子。”蒙特娄道：“但不能让他就这么轻易地把子爵爵位拿到手。”

　　“推另一个人，和海德打擂台！”

　　这个决定并不理智，但对于托马斯来说却正好，一个分裂诺德行省更符合梵蒂冈的利益。

　　“那您打算怎么做？不能直接提名福克斯家族的人，这样只会让泰隆做出鱼死网破的姿态。”

　　古尔丹认清了自己无法成为子爵的现实，也开始跟上了两人的思路：“既然这样，不如提名给罗杰男爵，或者弗洛伦斯男爵？”

　　这两位都是福克斯家族的附庸。

　　“不行。”蒙特娄摇头道：“他们两家的忠心虽然不用质疑，但在这场战争中的战功太小，根本不足以和海德相提并论。”

　　古尔丹一愣，又提了几个和他不是那么亲密，但也对福克斯忠心耿耿的贵族，却都被蒙特娄一一否决。

　　“那就真的没有人选了，父亲大人。”古尔丹苦著脸道：“这些都是和咱们走得最近、出力最大的家族，如果绕过他们提名别人，就更加不合适了。”

　　书房里的气氛变得沉闷，蒙特娄的眉头越皱越紧。

　　托马斯心中叹了口气，他没想到蒙特娄的格局会小到这种地步，只好出言提醒：“既然如此的话，从那四个临时军团中选人就好了。”

　　古尔丹道：“托马斯大主教，请恕我无礼，但联军里都是斯莱特家族的人……”

　　“不，等等。”蒙特娄竖起手掌，眼中闪过一丝光亮：“这的确是个好办法。”