帝国王权 第278节

　　马车刚刚开到流晶河不久，雷文就猛地吸到了一口腥臭无比的味道，那感觉就像是有一个脚臭患者鞋里灌了水，又在外面跑了整整三天，脱下鞋子之后直接捂到了雷文鼻子前头。

　　不夸张的说，雷文眼前一黑！

　　“伏拉夫，这是怎么回事儿？”

　　伏拉夫的声音也是瓮声瓮气，显然被熏得不轻：“男爵大人，是鱼……鱼味！”

　　鱼？

　　雷文透过窗户抬眼望去，只见流晶河两岸，密密麻麻躺满了已经死掉、或者半死不活的褐鲮鱼，河面上更是鱼鳞攒动，简直就像是要把河水填满一样！

　　“算了，继续。”雷文放下车帘捂住了鼻子。

　　马车又走了一会儿，一道熟悉的声音传来：“昨天就跟你们说了，把鱼都清走，男爵大人要来，你们都没听见吗！？”

　　正是雪枫郡的政务官库曼。

　　叫伏拉夫停了车，雷文下去一看，只见库曼正站在河边，训斥著一群渔夫。

　　听到脚步声，库曼回过头来看到了雷文，虽然也被臭鱼味儿熏得发懵，还是立即行礼：“男爵大人！”

　　后面一群渔夫见状，更是吓得不轻，赶紧纷纷跟上，有抚胸的、有点头的，还有下跪的。

　　“男爵大人，实在是抱歉。”别看之前训渔夫训得凶，但在雷文面前，库曼反而维护起他们来了：“现在正好是褐鲮鱼洄游的季节，满河都是鱼，抓都抓不过来，大家吃都要吃吐了，所以才有这么大味道。”

　　洄游是某些鱼类特有的习性，一到固定季节就会回到特定地点产卵，然后死去。

　　雷文揉著鼻子，他知道这时代大多数领民还是吃不到什么肉的，不可能把这些到手的鱼浪费掉，于是问道：“那为什么不晾起来？”

　　库曼苦笑著：“每年褐鲮鱼洄游，正好是咱们这的雨季，前天才刚下了一场雨呢！”

　　“就算是捡好鱼晾起来，不等晾干就要被雨水打透，反复几回就会烂掉，不然的话，谁也不会眼睁睁看著这么多肉浪费掉！”

　　“往年都是怎么处理的？”雷文追问。

　　“和现在差不多。”库曼实话实说：“除了一小部分新鲜的，送到雪枫堡的冰窖里冻起来，其它大部分也就让它们烂掉了。”

　　雷文缓缓点头。

　　让一些鱼烂掉，乍看上去没有什么，可这无疑是一种对食物的巨大浪费。

　　更重要的是，现在正是夏天，这么多鱼，气味还在其次，滋生出的细菌病毒恐怕不少，这要是顺著河水流传开……

　　怪不得此前每年夏天都能听说雪枫领爆发瘟疫的事情。

　　之前雪枫领不是他的领地，这些鱼烂也就烂了，现在既然在他治下，就得想想办法了。

　　雷文低著头，目光在四周逡巡——这里是一处典型的渔村，石质墙壁的屋顶上铺著稻草，院中架子上还晾著补过不止一次的渔网。

　　当看到墙角放著的陶罐时，雷文眼前一亮：“为什么没试著腌起来？”

　　“您说笑了。”见雷文是个好说话的领主，旁边一个年轻渔夫道：“一块苦盐够我们一家六口吃一个月呢，哪能用来腌这种东西？”

　　库曼立即狠狠瞪了那渔民一眼。

　　雷文倒不在意：“是我想多了……这样，库曼，你发下任务去，收集、捕捞这些洄游的褐鲮鱼，然后统一腌渍起来。”

　　“好的，男爵大人！”库曼立即领命。

　　内心里，他其实并不认同雷文的决策——盐巴本来就贵，鱼也不便宜，就算是腌渍好了，到时候卖给谁去？

　　总不能自己来吃，到时候雄鹰堡上下全都是臭鱼味儿，多让人笑话啊。

　　怎么想都是个亏本买卖。

　　不过既然男爵大人发话，而这又能解决臭鱼问题，那该干就去干，至少今年不用连著闻至少一个月的臭鱼味儿。

　　雷文行程继续，去往工厂看了一下进度。

　　目前看来这些工匠上手很快，用不了太久就该能熟练生产了。

　　按照计划，他应该在这里多待一阵，直到产品完成，但无处不在的腥臭实在让他头晕脑胀，转头就回到了雄鹰堡。

　　刚到城堡门口，老戈登就过来耳语了几句，雷文神色一动，先去换了一身干净衣服，确保身上没有臭味，这才推门来到自己的书房。

　　拉克丝的老师，七阶神术师克劳奇正站在窗边。

　　“克劳奇前辈。”雷文笑著行礼：“好久不见，您来找我是有什么事吗？”

　　克劳奇转回神来，神色复杂地看著雷文：

　　“我听说，福克斯家族有意与你联姻。”

　　雷文松了口气，笑著道：“蒙特娄的确来过，不过那只是他一厢情愿……”

　　克劳奇的神色更加严肃：

　　“答应他。”

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第215章 爱，稍纵即逝

　　雷文愣在原地，有些不相信自己的耳朵：“您说什么？”

　　“答应蒙特娄，迎娶他的女儿。”克劳奇这一次说得更加清楚，语气也更加沉重。

　　“为什么？”雷文皱起眉头：“您还是不相信我对拉克丝的心意？”

　　克劳奇脸上浮现出一丝无奈：“正因为相信，所以你们才更要分开。”

　　他指了指面前的桌子：“坐吧，其中缘由，我慢慢讲给你听。”

　　雷文坐到桌前，盯著克劳奇的眼睛。

　　这位年迈的神术师叹了口气：“一切还要从去年我收到那封信开始说起。”

　　去年，拉克丝给克劳奇写了一封信，讲述了她对雷文的崇拜、欣赏和喜爱，也讲述了她内心的迷茫。

　　所以克劳奇才会来到雄鹰领。

　　这不仅仅是要考察雷文的品性、能力，更重要的是，他要保护自己的学生。

　　“可是您已经是七阶大神术师。”雷文不解道：“谁还能在您面前威胁到拉克丝？”

　　克劳奇轻轻摇头，问道：“你听说过审判庭吗？”

　　审判庭，梵蒂冈独有的执法机构，负责纠察梵蒂冈内部的腐败、不忠行为，也会追缉隐匿于暗处的邪教。

　　在光明梵蒂冈势力强大的国家，他们甚至会取代领主的执法权。

　　这本该是一个纯粹的机构，可和整个梵蒂冈一样，随著时间推移日益腐化，对于梵蒂冈内部的贪腐行为视而不见，甚至是同流合污，成为梵蒂冈聚敛灰色财富的打手。

　　雷文当然也知道这些：“如果是他们的话，我手中还有一些金币，应该能堵住他们的嘴。”

　　“没有用的。”克劳奇道：“因为这里面的核心，不在于拉克丝，也不在于你。”

　　“那在于谁？”

　　“我！”

　　克劳奇看不惯如今梵蒂冈的荒唐做派。

　　凡是神官几乎无人不贪，在什一税的基础上盘剥信徒、满足自己的私欲，对信徒的生死毫不在乎！

　　外宅、情妇、儿女，贵族们有的他们都有，而且他们生活的奢靡和腐败，比许多贵族有过之而无不及！

　　正是见过了太多这种丑恶，克劳奇才选择隐退，成为了一名苦修士。

　　谁都没有想到，他47岁隐退，只不过用了16年，就在63岁时，从五阶七星一路成长到了七阶一星，成为了仅有的5名七阶强者之一。

　　而这些强者中，也只有他，选择了放弃荣华富贵、一意苦修。

　　梵蒂冈如今虽然腐败，但还是有一批人秉承著艰苦朴素的思想，看不惯如今梵蒂冈做派，自然就以克劳奇作为精神领袖。

　　而如今，成长到了七阶五星的克劳奇，只有71岁，成为了下一任教皇的有力竞争者。

　　现任教皇圣乌班虽然有七阶八星实力，但已经97岁，到了随时会回归光明之主神国的年纪。

　　圣乌班不想看到克劳奇继任，因为依照克劳奇和他追随者们秉承的理念，上位后，一定会对他的种种行为进行清算。

　　到时，他的私生子、他的情妇、他给后代留下的财产都将会被清扫一空。

　　所以圣乌班始终在通过审判庭监视著克劳奇，并严格审查著他的每一份通信。

　　这些肮脏的隐秘，克劳奇没有向拉克丝透露分毫，也就导致拉克丝毫无防备地寄出了那封信。

　　拉克丝是克劳奇唯一的弟子，也是他仅有的软肋，对圣乌班来说，这是个绝好的机会。

　　如果能够抓住拉克丝，将她和雷文明正典刑，对于克劳奇的声望将会是一个巨大的打击，更可以趁机惩戒克劳奇，让他失去竞争下一任教皇的资格。

　　雷文道：“可是，我看您并不像是个贪恋权位的人。”

　　“教皇统领著教皇国，而你也是一位领主。”克劳奇看著雷文：“我有没有野心，重要吗？”

　　雷文为之默然。

　　的确，克劳奇的存在本身对于教皇就是一种威胁。

　　“这段时间，我已经拦下了四批审判庭的人。”克劳奇面无表情地道。

　　“可我能拦一时，不能拦一世。”

　　“所以，现在唯一的办法，就是让你和福克斯家族联姻，这样一来，你和拉克丝之间自然清清白白。”

　　“只有这样，才能洗脱拉克丝身上的嫌疑，让她脱离险境。”

　　“无论是对你还是对她，都是最好的选择。”

　　沉默，良久的沉默。

　　克劳奇知道这对雷文并不公平，可这世界从来都不公平。

　　如果告诉拉克丝详细缘由，那重担会将她压垮，而且以她的性子，宁死也不会和雷文分开。

　　雷文当然也知道这一点。

　　克劳奇没有骗他的必要，可他实在是不甘心：“难道真的就没有别的办法？”

　　克劳奇抛出了一个问题：“菲顿诸城邦，夹在因萨帝国和你们凯恩斯帝国之间，存在了数百年，他们为什么没有被吞并？”

　　雷文眼中流露出一丝恍然。

　　是了，无论是因萨帝国、还是凯恩斯帝国，都有开疆拓土的欲望，之所以小摩擦不断、却始终没有大举攻入菲顿诸城邦，就是因为菲顿诸城邦够强。

　　消灭他们的代价，远远超出了征服他们之后获得的好处。