帝国王权 第303节

　　至于托马斯大主教，他知道蒙特娄的动作，对此也并不在意、甚至是支持的。

　　雷文很重要。

　　想要在诺德行省有所作为，绕不开这颗冉冉升起的新星。

　　他和福克斯家族绑定得越深，对光明教会越有好处。

　　在场几位都是政坛老手、演戏的行家，即便心中再有波澜，也轻易不会展露情绪，因此甚至没有什么停顿，谈话就继续进行了下去。

　　所有人都很默契地没再提起雷文晋升子爵的事情，反而真的是在闲聊。

　　时间来到中午，安东尼侯爵揉了揉肚子：“说了这么久，我有点饿了。”

　　“此前一直听说，华莱士大酒店不仅外观别致精美，菜肴可口新颖，观景也相当不错，不如午饭就安排在那里？”

　　对于这种小问题，别人当然不会和安东尼争执，纷纷同意下来。

　　雷文先派人去安排，大约半小时后，和几人一同动身，来到了华莱士大酒店。

　　在能自行生产玻璃后，华莱士大酒店的外墙经过翻修，已经全都用上了自产玻璃，不仅更加平整、透亮，气泡也基本消失，让几位大人物都颇为讶异了一下，纷纷夸赞雷文的创意。

　　来到华莱士大酒店，当然不能不吃火锅。

　　贵族圈子里，“洒脱”好像是一种高位贵族独有的流行，身份越高，平时对于礼仪也就越不在乎。

　　火锅吃得热闹，安东尼侯爵解开了领口扣子，泰隆伯爵脱下了外套，蒙特娄则是大剌剌地斜坐著，看起来就像是三位不修边幅的老人。

　　一餐饭到了结尾，火锅撤下，换上了甜品和美酒。

　　安东尼侯爵将一勺冰奶酪放进口中，眼神飘过窗外，看似无意地问道：“雷文男爵，旁边那座建筑，就是知名的大角斗场吧？”

　　“算不上知名。”雷文谦虚道：“不过确实是供人决斗消遣的地方。”

　　“这样宏大的规模，放在帝都也不算寒酸了。”安东尼侯爵忽然感慨一声：“唉，咱们贵族不管传承多久，终究都是以军功起家，可是如今和平太久，许多人都疏忽武力的培养、实力的锻炼。”

　　“若非如此，前年死亡之手教团作乱，也不会造成那样大的损失！”

　　蒙特娄面色有些不愉，但马上遮掩了过去。

　　“所以，我有个提议。”安东尼侯爵嘴角噙著笑意看向雷文：“你和南茜小姐新婚，该有个活动庆祝一下，恰巧又有这么宏大的角斗场。”

　　“不如，举办一场竞技大会。一来呢，可以让你们二位的婚礼更加热闹；二来，也可以彰显咱们诺德行省贵族的尚武作风，你看如何？”

　　雷文没有立即回答。

　　竞技大会，在米德尔斯大陆曾经非常流行，从一对一的战斗，到一对多的挑战，再到每人各领一支队伍的对抗，各种花样应有尽有。

　　本来这是各地领主为了训练士兵、招揽人才而举办的，只不过随著时间推移，大陆渐趋安稳，五大人族势力成型，这种活动渐渐销声匿迹。

　　如今大陆上一提起“竞技大会”，单纯指的是各家派出骑士下场一对一战斗表演，算是贵族聚在一起时常见娱乐活动。

　　这本身没有什么，可安东尼提出的时机就颇值得玩味了。

　　他先提起了死亡之手教团作乱一事，而军功的重审刚刚完成，很难不让人想到，这是在针对福克斯家族。

　　难道他是想借此机会，展示武力，以此来敲打福克斯家族？

　　雷文的猜测并不算完全准确。

　　因为安东尼侯爵真正要针对的不是福克斯，而是雷文。

　　这是安东尼侯爵从上午开始，就构思好的谋划，手段是竞技比斗，目的则是让雷文认清局势。

　　福克斯家族不可倚靠，安东尼和他所代表的王权才足够牢靠。

　　蒙特娄也察觉到了安东尼话中的深意，但又不能直接跳出来反驳。

　　这是一柄无形的刀，在隐秘切割福克斯家族和雷文之间的关系。

　　一丝怒火从蒙特娄心中升起。

　　从重审军功到现在，安东尼侯爵步步紧逼，蒙特娄一退再退，如今已经退无可退，可安东尼还是不满足。

　　竞技大会？好啊，那就来掰一掰手腕，看谁更强。

　　想到这里，没等雷文开口，蒙特娄道：

　　“安东尼侯爵久在王都，的确对诺德行省不够了解。”

　　“前年那场战争，的确糜烂了小半个诺德行省，就连泰隆伯爵的蛇堡都被攻破了。”

　　“但本省贵族们奋勇抵抗、浴血争先，也是真的！”

　　“既然安东尼侯爵有所质疑，那就按照您的说法，来一场竞技大会，也让您看看咱们诺德人的骨气！”

　　气氛顿时紧张起来。

　　安东尼侯爵知道自己说错了话，被蒙特娄抓住把柄，把自己和整个诺德行省的贵族对立起来。

　　可话已经说出去，这时候无论说什么都只能加重误会。

　　就在这时，泰隆伯爵以赞叹的语气道：“安东尼侯爵真是深谙人性，知道要以怒火激发勇士的勇气。”

　　“您之所以有这个提议，是想借此机会挑选出合格的勇士，充实您的班底。”

　　“提前揭开您的良苦用心，您不会怪我吧？”

　　蒙特娄心中冷哼一声，泰隆这番话化解掉了他言语中的攻势，就如他治军一样，滴水不漏。

　　安东尼侯爵心里也松了口气：“呵呵，当然不会，泰隆伯爵您的智慧真是深厚。”

　　“不然，当初也不会冒著城堡被攻破的风险，也要让死亡之手教团的主力集中在蒙恩城周边，为之后的歼灭战做足了准备！”

　　托马斯大主教笑道：“说起这个，在诺德行省还有人用过相同的战术，雷文男爵，你说是吧？”

　　南茜来了兴趣：“还有这种事？雷文，快和我说说！”

　　雷文知道，托马斯指的是当初引诱马贼进攻雄鹰堡、进而将其围歼的事情。

　　那次的战术其实不算妥当，雷文也没打算以此来自吹自擂：“我那点小聪明，怎么能和泰隆男爵相比，您真是太高看我了。”

　　“不过说回来，既然几位都同意举办竞技大会，那我这就派人安排下去？”

　　身为始作俑者，安东尼侯爵不会反驳；泰隆站在安东尼这一方，也没理由拒绝。

　　蒙特娄则希望借此机会，来秀一秀福克斯家族的肌肉，让外界知道，福克斯家族失去的只是虚名，并没有损失实力！

　　看众人达成了一致，托马斯大主教适时开口：“既然大家都这么热情，那我也掺上一脚，热闹热闹。”

　　“而且，既然决定了举办竞技大会，有一件事，大家是不是忘了？”

　　雷文稍加思索：

　　“您是说，这次大会的彩头？”

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第233章 人各有命

　　竞技大会敲定下来，在场每一位都觉得自己占据优势，对彩头自然也不会纠结。

　　安东尼侯爵道：“竞技大会是我提议，彩头也让我先出吧。”

　　“1000金币。”

　　话说得风轻云淡，可包括泰隆、托马斯和蒙特娄在内几人都知道，安东尼侯爵显然是认真了。

　　通常来说，竞技大会的彩头也就是几十个金币，上百金币已经顶天了。

　　8年前，泰隆伯爵50岁生日时举办的那场，冠军奖金也不过500金币，就这也被传诵一时，让斯莱特家族有了“慷慨”美名。

　　安东尼侯爵开口，泰隆伯爵不能不支持：“我也出1000金币助兴。”

　　“两位还真是好兴致。”蒙特娄慢慢道：“这是我女儿和雷文的婚礼，既然是为他俩庆贺，依照道理，我应该多给一点，2000金币。”

　　眼看气氛又有些针锋相对，雷文笑著道：“诸位先生真是给我出了个难题，我一个小小男爵，可比不上诸位家业深厚。”

　　“不过既然是我的主场，那也不能小气，就3000金币吧。”

　　雷文这番话，为的是设立一个上限，省得这几家再互相斗气，把彩头拉得太高，真把他的婚礼当成争斗的战场。

　　本来有些意动的托马斯大主教听闻，也没有额外抬价：“既然雷文男爵这样说，那我也代表光明教会，出2000金币吧。”

　　彩头就此定下，总计高达9000枚金币。

　　雷文找来老戈登，让他把事情安排下去。

　　老戈登又找了负责经营角斗场的英格拉。

　　为男爵大人的婚礼做庆贺，竞技大会越热闹越好，而且时间也不能拖。

　　因此当天中午雷文下达了命令，第二天一早，关于竞技大会的消息就公布出来，在雄鹰镇传开了。

　　所有前来参加婚宴的骑士以上贵族都可以报名参战，不限数量，两两一组，胜者晋级，败者退场。

　　获得冠军者有2000金币奖金；亚军1000金币；季军500金币。

　　此外，凡是前10名选手，都可以获得200金币的奖金；前30名选手，可获得100金币奖励；前50名选手，可获得50金币奖励。

　　消息一出，顿时引起了所有贵族们的热烈讨论。

　　冠军，2000金币。

　　这可比得上绝大多数男爵家族2-3年的净营收！

　　就算无法获得冠军，亚军的1000金币，季军的500金币，对很多人来说，都有巨大的吸引力！

　　最显著的例子，就是韦萨辛男爵。

　　他在消息出来之后，立即就报了名。

　　这位晋升三阶已有一年多的虚空骑士，对自己颇有信心。

　　别看行省内有大小贵族200多家，可这其中有近30家，是在死亡之手教团一战之后新分出来的，谈不到什么底蕴、实力，家主本人只有一阶、甚至还是凡人也不稀奇。

　　其余贵族，或多或少也都受到了战争影响，实力断代不少，如今绝大多数都只是一阶，二阶极为稀少，更别说是三阶了。

　　经过韦萨辛这几天交流下来，基本可以确定，除了斯莱特、福克斯两家外，省内三阶以上强者，也就只有30人左右。

　　而这其中，还有不少因为身份、实力限制，不能亲自下场的强者，比如身为子爵的四阶强者约翰。

　　的确，竞技大会没有明确去写“子爵，四阶及四阶以上强者不能参赛”，但就像大海中的冰山，很多规矩都是隐藏在水面下的。

　　所以参赛者基本限定在了男爵、骑士这一级别，实力上限也就三阶，这样一来，韦萨辛的对手就更少，大约只有不到10位。

　　他的虚空斗气性质特殊，在同阶之内没有天敌。