好一个气运人间 第80节

　　张牧再次接过，只见是一枚四四方方的木牌子，上面刻着一个“兵”字。

　　“这是什么？”张牧问道。

　　“藏兵匣！”韩万里说道，“只要施展灵蕴武学，就可以将沾染灵蕴的兵刃取出或者放入。寨主说了，长枪带着不方便，这道藏兵匣可以藏兵其中。”

　　张牧眼睛一亮，这个世界居然还有这样的东西。

　　“代我谢谢老师和十三娘。”张牧将藏兵匣放好，拱了拱手。

　　韩万里马上抱拳，说道：“牧哥儿，我不知道寨主为什么让你下山，但是我老韩在山寨等你回来！”

　　其余人也纷纷拱手：“我们等着少寨主回来。”

　　张牧闻言，点了点头：“诸位多保重！”

　　“少寨主保重！”

　　张牧再次看了看潜渊山寨的方向，心中叹了一口气。

　　老师说的对，他要明确自己的心意。

　　这与做不做大运朝合法子民没有关系。

　　因为在这个世道，生死与共不只是一个承诺，而是极有可能多次面对的现实。

　　他相信，等他明确了心意，下一次再归来时，他就不再是一个名誉少寨主了。

　　虽然他不知道这需要多长的时间，但是潜渊山寨已经不再是他听说的一个地方，而是在他心里的一个地方了。

　　“走了！”张牧冲着韩万里等人摆了摆手，不再留恋，扬鞭策马，奔腾而去。

　　“韩大哥，你说，少寨主还会回来吗？”望着张牧渐渐远去的背影，一名受了张牧指点的山寨子弟问道。

　　“你说牧哥儿是好人吗？”韩万里问道。

　　“当然是了。”那山寨子弟回道。

　　“哪个好人受得了这狗日的世道！”韩万里语气坚定，“少寨主，一定会回来！”

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　　张牧一路策马，但沿途所见却让他的脸色越发凝重起来。

　　这一路上见到的灾民也太多了些。

　　之前在山上的时候，张牧就听说了爆发妖灾的事情，但是他两辈子加在一起，还是第一次看到如此规模的灾民队伍。

　　他见到有人走了两步就饿倒在路边，也见到有人为了一个馒头就把手里牵着的孩子送了出去。

　　他包袱里有十三娘给他准备的糕点吃食，但当他刚拿出一个递给孩子，立刻就被其他灾民给围了起来，若不是他身手敏捷，恐怕不见血是出不了重围。

　　于是张牧不敢再停留，更不敢随意发善心，而是策马狂奔，朝着万安县城一路而去。

　　一个多时辰后，张牧总算赶到了万安县城。

　　此时万安县城外也是乌泱泱的聚集着一大堆灾民，城门处衙役们严防死守，倒是挨着城墙能看到十几个粥棚。

　　张牧一眼就看到了远威镖局的牌子，立刻驱马赶了上去，在远威镖局的粥棚里看到了一个熟悉的身影。

　　“春熙姐姐！”张牧喊了一声。那粥棚中正在给灾民添粥的春熙抬头一眼就看到坐在马上的张牧，先是不可置信，然后揉了揉眼睛，脸上浮现出狂喜，急忙放下手中的勺子，跑了出来。

　　“牧哥儿……你……你没死啊？”

　　张牧翻身下马，听到春熙这么一说，噎了一下，不知道怎么接话。那春熙反应过来，连忙解释道：“那天你出门以后，夫人就让宋镖头出来找你，但是没有找到，后来妖灾就爆发了，我们都以为……”

　　张牧恍然，连忙解释道：“我被路过的高人救了，受了点伤，这才刚刚养好。”

　　“被人救了……那难怪了……”说着，春熙拉起张牧的手，“快，跟我回去见夫人。夫人以为你出事了，伤心了好几天呢……”

　　张牧顺从地跟着春熙往城门里走，问道：“到底发生了什么事，怎么灾民这么多？”

　　“唉，这次妖灾太大了，四乡八村加起来也有好几万人。”春熙一边走一边说道，“一开始县城还是收人的，但是很快县城里的存粮也不够了，这些灾民就开始抢掠，听说死了不少人。”

　　“后来县令大人就不让灾民进城了，让灾民去其他县或者去府城找生路。”

　　“夫人实在心疼，就说服了几个大户家的太太，拿出了一些粮食，在这里施粥。夫人说能救多少算多少……”

　　春熙说着，还摇了摇头：“唉，可怜啊……”

　　张牧点了点头。他不是圣母心，只是眼前的景象让他的人性有了些共情，再回想一路上看到的景象，张牧心里涌现了一股复杂的滋味。

　　正当张牧跟着春熙要走进城门的时候，突然听到一声惊呼。

　　张牧猛然抬起头，就看到城墙上有一个衣衫褴褛的人影，那人影在城墙上晃晃悠悠，然后直接纵身一跃，跳了下来。

　　张牧当下上前两步，朝着城墙上一蹬，随即借着反弹力又向上腾起一段距离，双手张开，正好将那跳下城门的人接住，落了下来。

　　直到此时张牧才从那凌乱的头发中认出了这人。

　　竟然是那位赠送他寒龙杀春的石燕生。

　　张牧面色诧异。

　　在他眼里，石燕生虽然迂直，但恪守君子之道，向来都是整洁干净的，怎么如今变成如此邋遢不堪的模样。

　　“石先生？石先生？”张牧喊道。

　　只是那石先生望着张牧，原本清明的眼神如今却变得浑浊不堪，喃喃道：“石先生？是谁？你抓着我做什么？放开！放开！”

　　张牧见石燕生一副疯癫模样，更是不松手，问道：“石先生，你儿子呢？石纯杰呢？”

　　这一句话仿佛一记重锤打在石燕生头上，那石燕生明显一愣，再次看了看张牧，眼神缓缓重新清明起来，但下一刻眼中立刻有眼泪流下。

　　“牧……牧哥儿……”

　　“我儿没了……我儿……没了啊……”

第86章 万安灾象！

　　张牧眼看着之前一个古板守礼，就连对客人也一定要用珍藏的普通茶叶来招待的老者在自己怀中涕泗横流，哭得宛如无助孩童，心中也不是滋味。

　　一番安慰下来，张牧总算得知了事情的前因后果。

　　原来妖灾四起后，猎人们就不敢再外出打猎，也导致石纯杰所在的肉铺少了原料供应，郑屠户就索性关了门。

　　但县城里粮价飞涨，石家父子的生活也无以为继。为了挣钱买粮，石纯杰跟着几个不怕死的猎人出城狩猎，结果死在了妖兽口中。

　　天有不测风云，人有旦夕祸福。

　　张牧也不知从何劝慰，只能好生安抚几句，亲自将石燕生送回住处，又留下了一点银两。

　　原以为进了城情况会好一些，但张牧在城内所见，依然是一派萧条景象，店铺都是关门落锁，当街卖儿卖女的更是不少，不时还能看到一些人抢夺财物，衙役却只是站在一旁冷眼以对，并未制止。

　　“怎么会变成这个样子？”张牧喃喃道。

　　他清晰地记得，不到一个月前，自己离开万安县时，万安县虽然谈不上繁华，但也称得上一句安居乐业，怎么转眼间就变得如此陌生？

　　“还不是妖灾闹的。”春熙也是穷苦出身，见张牧感叹，也心有戚戚，轻声说道，“前段时间大家都赶银潮，把东西就换成了银子。”

　　张牧闻言，顿时想起之前自己偶遇的那个书生，他曾和自己解释过什么银潮。

　　简单来说，就是因为秋税在即，朝廷征税一律改为收银，导致某个时间段银价飞涨，所以很多百姓便提前变卖物品，积攒银子。

　　“然后呢？”张牧问道。

　　春熙继续解释道：“大家手里都握着银子，可是妖灾一来，粮食涨得更厉害，银子反而不值钱了。”

　　“妖灾没来之前，一两银子可以买三石米，但是现在，一石米就要三两银子，翻了十倍了。”

　　“幸亏夫人早早地购买了足够的粮米，不然我们镖局这一次损失就大了。”

　　“朝廷没有赈灾吗？”张牧好奇道。

　　即便是张牧穿越前的那个国度，在古代也是有类似“常平仓”的设置，就是为了灾年平抑粮价。

　　“没听说啊。”春熙摇了摇头，“县仓倒是放了一些粮食，但夫人说那点粮食连塞牙缝都不够。”

　　“听说唯一的好处，就是知县大人上书，要求免了万安县这一次的秋税。”

　　两人正边走边聊，前方又见有一家人被赶出了家门，几个衙役正在贴封条，那一家人跪在地上不断求饶，连脑袋都磕破了。

　　“唉，又是一户……”春熙感叹了一声。

　　“春熙姐姐，什么意思？”张牧不解问道。

　　春熙摇了摇头，说道：“县里好多人当初为了多囤银子，就把家宅田地都抵押出去换了现银，打算等银子涨价的时候再赚一笔。结果银子没赚着，现在连东西也赎不回来。”

　　张牧这才想起当初那个书生曾说过，希望百姓不要拼上家业囤银子，居然一语成谶。

　　“不对啊！”张牧突然反应过来，“抵了银子，那再把抵的银子还回去就好了。”

　　春熙看了眼张牧，说道：“牧哥儿，抵押得来的银子不要付利息吗？”

　　“好几家当铺为了吸引人去他们那里抵押，约定利息是用粮食支付。”

　　“当时来看，这简直太划算了，所以没有人选择银子支付。但现在，这粮食利息的费用都快赶上本金了。”

　　“所以，很多家都因为这事被收了家产，流落街头了。”

　　“这段时间，这种事不新鲜了……”

　　“唉，世道啊……”

　　听着春熙的感慨，张牧皱了皱眉头。

　　为什么从这里面他嗅到了浓浓的人为痕迹？

　　那些当铺背后可都是县里的大户，他们开个会统一一下抵押章程难吗？为什么要搞竞争，约定用粮食来支付利息？

　　假如他们从一开始就知道粮价要涨呢？

　　难道他们从一开始就知道妖灾要发生？

　　等等！

　　张牧再次想起之前狐妖说的那位大人！

　　狐妖说会有很多人为她陪葬，难道指的就是这次的妖灾？

　　张牧仔细想了想，这一次妖灾中究竟谁获利了？

　　首先，自然是那些囤积居奇的粮商，要知道，他们现在十倍价格售出的可都是过往的陈粮。

　　然后，就是那些最开始借银给百姓的大户们。毕竟抵押价只是市价的七成，如今万安县粮贵银贱，他们几乎瞬间就以低廉的价格收割了中等户的家产。