巫师：我的职业面板没有上限 第1568节

　　“我们的根基，被借走了。”

　　“我们的大公，把最重要的东西交到了外人手里。”

　　“这种感觉……比失去十座城池还要伤士气。”

　　大厅再次陷入沉默，有什么无形之物正在空气中凝结、下坠。

　　就在这时，大厅尽头的门扉终于打开了。

　　阿尔卡迪来到主位坐下，不疾不徐，一如既往。

　　“你的演讲很精彩，我在走廊里就听到了。”

　　老侯爵没有退让：“大公，这不是演讲，这是陈情。”

　　“我知道。”

　　阿尔卡迪点点头，语气中听不出喜怒：

　　“你的每一个字，我都听进去了。”

　　“那……”

　　“但你说完了，该我说了。”

　　阿尔卡迪抬起手，制止了老侯爵还未出口的话。

　　大厅里的气流似乎在这一刻凝滞了。

　　在场长老都不由自主地挺直了脊背。

　　这么多年的服从刻在了骨头里，不是几句慷慨陈词就能覆盖的。

　　“红钩的事情，我比你们任何人都清楚。”

　　“它是我亲手交出去的，每天在不在这个凹槽里，我都知道。”

　　“但你们有没有想过一个问题……”

　　他靠在椅背上，十指交叉放在膝盖上方：

　　“红钩在我们手里，放了多少年？”

　　没人回答。

　　“八千年。”

　　阿尔卡迪自问自答：

　　“八千年来，红钩一直安安稳稳地躺在那个凹槽里。”

　　“可这么多年来，狂乱化的问题解决了吗？”

　　沉默。

　　“我们的族人还在一个接一个地发疯、堕落、死去吗？”

　　沉默。

　　“红钩能抑制各种不良症状，这一点毋庸置疑。”

　　阿尔卡迪的语气突然变得冷峻：

　　“但它从来就不是解药。”

　　“它是一根拐杖，让你还能站着，却永远学不会走路。”

　　“八千年了，我们拄着这根拐杖，从青壮年拄到了暮年。”

　　“再拄下去，还要拄到什么时候？”

　　老侯爵的嘴唇动了动，却没有发出声音。

　　“你说我把命根子借给了外人。”

　　阿尔卡迪看向他，话语中透出些疲惫：

　　“可你有没有想过，也许正因为我们太把它当成命根子了……”

　　“才始终不愿意正视一个事实，光靠红钩，我们活不下去。”

　　他站起身，走到那座氏族徽记前。

　　手掌按在那个空荡荡的凹槽上，感受着残留的微弱暖意。

　　“奈杰尔。”

　　他没有回头，只是开口唤了一个名字。

　　大厅侧门处，一道身影快步走出。

　　奈杰尔克劳德，心脏氏族派驻黄昏城的监督官。

　　他向在场长老们逐一行礼，礼数周全却不卑不亢，然后从怀中取出一份密封的文件。

　　“这是黄昏城对红钩进行研究的完整进展报告。”

　　奈杰尔的声音沉稳，条理分明：

　　“由我本人撰写，每项数据都经过交叉验证，绝无夸大或隐瞒。”

　　文件被传递到各位长老手中。

　　大厅里响起翻动纸页的声音，偶尔夹杂几声压低的惊叹。

　　奈杰尔静静地站在原地，等待着所有人阅读完毕。

　　他知道报告中的内容足够震撼。

　　它没有描绘了什么辉煌成就，恰恰相反，那些冷冰冰的数据和坦率的分析，诚实得近乎残忍。

　　奈杰尔在“评估与建议”一栏中写道：

　　“红钩的核心机制已被初步破译。

　　七瓶成品的产量虽然微薄，但它证明了一件事，红钩效果是可以被复制的。”

　　“可以复制，意味着可以量产；

　　可以量产，意味着可以惠及整个血族，不仅仅是有资格接近红钩的少数高阶贵族。”

　　“继续出借红钩对心脏氏族的长期利益，远大于提前收回。”

　　他在这段末尾附了一行备注，字迹比正文略小，却格外工整：

　　“若黄昏城真能量产高阶抗狂乱化药剂，心脏氏族作为红钩的出借方，将自动获得优先供应权和技术分成。

　　这比守着一件越来越‘过时’的圣器，要有价值得多。”

　　老侯爵看完报告，眉头拧成了一团。

　　大厅里的讨论持续了很久。

　　有人支持，有人反对，有人摇摆不定。

　　但到最后，当阿尔卡迪要求举手表决时，支持继续观望、等待借期结束后再做决定的长老，以微弱优势占了多数。

　　………………

　　另一边，王冠氏族祖地的主塔深处，伊芙正在冥想。

　　《荒谬诡谈》这门王冠氏族特供的冥想法，需要进行共鸣修炼，目的是维持与先祖之间那条若隐若现的纽带。

　　她的精神力藤蔓般延展，触及那片深埋在血脉最底层的……荒诞。

　　通常情况下，这种冥想是平静的。

　　偶尔会有几个零碎画面闪过，但都稍纵即逝，不会在意识中留下太深的印痕。

　　然而今天，当伊芙的精神触须刚刚触及血脉深处时，一切都变了。

　　没有任何预兆。

　　她的意识被一股蛮横至极的力量猛然攫住。

　　就像蚂蚁被巨人的手指拈起，整个精神体失去了对自身的控制权。

　　天旋地转。

　　当她重新“睁开”意识之眼时，眼前出现了一片倒挂的海洋。

　　脚下的大地更加离谱。

　　伊芙低头看去，发现自己正站在巨大的扑克牌上。

　　牌面上，宫廷人物的画像在不停变换：

　　时而是戴着王冠的骑士，时而是捧着圣杯的祭司，时而是一个长着六只手臂的舞者。

　　它们的面孔始终模糊不清，却都带着笑。

　　那种笑容愉悦至极，仿佛在告诉观者：

　　你所认知的一切，在这里不过是一个尚未揭晓的谜底。

　　伊芙在最初的惊讶之后，迅速镇定下来。

　　她认出了这个地方。

　　“先祖的国度，‘荒诞之国’？”

　　很快，回应来了。

　　有人在她的脑海里贴了一张便签：

　　“小伊芙，你妈在艾伦那儿当佣人呢，去把她接回来吧。”

　　伊芙愣了一下。

　　随后，她确认了两件事：

　　第一，这个信息确实来自荒诞之王，不是幻觉，也不是外部干扰；

　　第二，“艾伦”指的应该是艾伦梅雷迪斯夫人——她导师的导师，曾经也是她母亲的学姐。

　　然后，似乎是为了印证她的猜测，一只紫水晶蝴蝶从虚无中凝聚成形。

　　蝴蝶在扑克牌上空盘旋了一圈，然后轻轻落在一株药草上。