魔盗 第28节

　　一番寒暄过后，那些贵族们各自领着子女，一方面献上祝贺的礼物，一方面向男爵夫妻介绍起自己的儿子来了。

　　至于那些心有所图的年轻人，则尽可能显得斯文，抑或是风度翩翩，以期在美人心目中留下一个好印象。

　　瑞博兴致勃勃地欣赏着这一切。

　　那些礼物颇耐人寻味，既然是贵族，送出的礼物肯定不能太过寒酸，但是过于贵重，这些破落贵族也送不起。

　　一个瓷盘子，蓝底印花最普通那种，已经是比较起眼的礼物了，更多的是一叠丝绸手帕什么的。

　　最无聊的是一个模样极为可笑的贴金漆器首饰盒，看样子已经有些历史了，这东西不知道在南方世代破落贵族中间已经兜过多少圈子了。

　　至于，那些介绍之词，也同样是令瑞博感到有趣的事情之一。

　　那些贵族们尽可能将自己的儿子介绍得十全十美，说到最后，便都成了一个样子了。

　　事实上，看到那些极为拘谨、面无表情、半口大气都不敢出的贵族子弟们，说他们全都一个样，倒也没有错。

　　好不容易，其他所有贵族都介绍完了。

　　瑞博看看时间也差不多了，有些贵族已经拉着自己的儿子进行起第二轮介绍来了。

　　瑞博拉了拉身边跟着的特德，向隆那男爵走去。

　　对于一个没有家长随同的少年独自出现在自己眼前，隆那男爵感到有些吃惊。

　　“这位是……”男爵问道。

　　他身边的仆人，那个在门口收请柬的侍从轻轻地回答道：“这位是代表凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵大人到访的。”

　　“我叫瑞博·海德，您可以叫我瑞博。我的爷爷年事已高，健康状况已经无法承受长途跋涉了，因此我代表我的爷爷来向您祝贺，祝男爵大人和男爵夫人百年好合。”这番说辞，瑞博早已经想好多时了。

　　“你是凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵的孙子？我和你的叔叔埃克特先生很熟，为什么这一次他没有来？”男爵问道。

　　“我家人丁单薄，上一代的只有埃克特叔叔一个人，所有的经营都是叔叔一个人打理，他实在是很忙。原本叔叔是打算亲自来向您祝贺的，但是临时出了一些事情，不得不由他出面解决。叔叔实在脱不开身，他让我代为致歉。”瑞博解释道。

　　说完这些，瑞博打了个手势，跟在身后的特德毕恭毕敬地将礼物献上。

　　用精美的丝绸包裹的礼物，立刻引起了身边众人的注意，人人猜测那里面包着什么？

　　男爵身后的仆人伸手将礼物接过，在男爵的首肯之下，轻轻将丝绸包裹小心翼翼地打开。

　　如果说，精美的丝绸让旁边所有人感到极为好奇的话，那么里面抱着的东西，显然相当令他们失望。

　　甚至，连男爵夫妻脸上都明确地显露出失望的表情。

　　用火漆封着的茶砖，不清楚其价值的人，确实会对它那不起眼的外表感到失望。

　　茶砖原本就是黑漆漆、毫无光泽的样子，远看像个样子奇特的首饰盒，拿在手里轻飘飘的，里面显然也没有藏着东西。

　　外面的火漆倒是质地极为硬实，要从遥远的东方运到这里，一路上不能够有丝毫受潮，火漆的厚度和硬度可想而知。

　　但是火漆亮丽的外表，并不能够证明它的价值，同漆器比起来，它缺乏光泽和绚丽的色彩。

　　大多数人显然将这东西当作了又一个“丑陋首饰盒”，一些人脸上显然已经露出了鄙夷的神色。

　　而这正是瑞博所需要的。

　　“替我谢谢你的叔叔，并且帮我转达对你爷爷的问候。”男爵说道，他还没有忘记应有的礼貌，显然对于这个“不起眼的礼物”没有过于介意。

　　瑞博并没有注意男爵所说的话，他在等待着那个仆人对于这件礼物的处置。

　　果然没有令他失望，在场所有人显然没有一个认出这件礼物的来历，那个仆人更是认为手里拿着的是一个根本不应该出现在这种场合中的垃圾，他随手将茶砖塞在了众多礼物的底下。

　　看到如此情形，瑞博开始进行他早已经策划好的下一步行动。只见他说道：“男爵先生，小小礼物不成敬意，这是我叔叔埃克特先生临时置备，以表达他不能亲自参加这次盛会的歉意，那东西比较脆弱，经不起压，如果出现了裂缝，很快就会受潮，如果您打算长时间存放的话，请您将它切成小块，放在密封的瓷器里面，开口的地方最好用蜡封上，以保证水汽无法进入。”

　　第六章

　　瑞博所说的一切，不但令男爵夫妻一愣，同样也让周围围观的所有贵族感到莫名其妙。

　　隆那男爵看了瑞博一眼，确定这个少年没有在开玩笑，他问道：“不好意思，恕我直言，我始终没有看出来，埃克特·海德先生送给我的这件礼物到底是什么？”

　　“是茶叶，从托尔经过意雷运来的茶叶。叔叔原本准备的礼物是一套银器，一套足以招待六位客人的银器，但是，临走之时正好有一批货物到达，货物里面最贵重的便是这些来自东方的饮料，为了表达他不能够亲自来的歉意，他让我带着其中的一块作为礼物，因为时间仓卒，实在来不及将茶砖切成小块并且贴上金箔。您知道，这些来自东方的珍品，不贴上金箔或者是裹上火漆的话，很快就会受潮，就像青春和美貌一样，珍贵的东西总是这样容易失去光彩。”瑞博说道。

　　周围的人这才恍然大悟，原来那就是茶，而且是原封未动、大块的茶砖，那可是太珍贵了。这些大块的茶砖一般来说是被切成一寸立方的小块，外面严严实实地包裹上金箔，卖给那些豪门。

　　这样大块的茶砖很少有人用来赠送的，那实在是一份极为昂贵的礼物。

　　男爵夫妻显然同样没有想到，那个“不起眼的礼物”竟然这样贵重，那个刚结交不久的埃克特先生确实是个慷慨大方的人物。

　　对于凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵，隆那男爵模模糊糊有些印象，好像是个来自外国的破产贵族，一度曾经活跃于外交界，那时候，自己还在以前的财务大臣巴都蒙伯爵门下担任私人秘书，之所以能够记得起这个人，那完全是因为这位凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵是少有的受到国王陛下册封的逃亡贵族。

　　一般来说从他国逃亡而来的贵族，在佛朗士只不过是个平民，他们的贵族身份是不受到承认的。不过，偶尔有些逃亡贵族因为立下过特殊的功勋而被晋封为勋爵。

　　他们只能够被当成平民贵族，没有世袭爵位的资格。

　　但是，由于他们原本拥有贵族血统，因此，被特例对待，能够享有世袭的资格，不过需要缴纳一笔数量庞大的税金给国王陛下。

　　在佛朗士拥有这种身份的贵族实在是凤毛麟角。

　　因此这位凯威埃莱·埃格雷特·海德勋爵才会被自己记得。

　　至于那个埃克特·海德先生，隆那男爵认识并不久，虽然很谈得来，印象中是个风度翩翩而又知识渊博，很对自己胃口的人，没有想到，他居然如此慷慨大方。

　　对此男爵感到有些疑惑不解，真得只是为了表达不能亲自参加舞会的歉意吗？那么这样一份厚礼实在是太贵重了。

　　如果有其他企图，自己一无所有，唯一最宝贵的财富就是一个温柔体贴的妻子和一个美丽动人的女儿了。

　　但是，看他派来的这个少年，年纪实在是太小了，应该没有那种可能。