怪物们的密教准则 第448节

　　“现在年轻人表达爱意的方式可比我们那时要直白得多。”雪莱揶揄。

　　萝丝好像听了一段外国话，似懂非懂：“…哦，原来这就是烟斗吗？它干什么用的？”

　　「太拙劣。」

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　　总之，萝丝就这样成为了雪莱家的‘继承人’——

　　临时的。

　　因为罗兰并不认为，一个转述的谎言能长久骗过这位自泥中崛起的老绅士——毕竟曾死在他手里的‘绅士’数不胜数。

　　瞧瞧掌管着象帮的安妮·范西塔特，你就该清楚，比象帮还要庞大的金牙帮的领头人绝不是看上去那么和善。

　　所以。

　　这谎言只持续到萝丝从梦境中脱离即达到罗兰的目的。

　　之后…

　　罗兰不在乎。

　　反正萝丝活下来了，活蹦乱跳的活下来了。

　　“莉莉安。”

　　罗兰出神时，詹姆斯·雪莱正和萝丝交谈。他要她常来老宅，最好彻底住下。

　　“我让仆人给你打扫出一间最好的——等冬天彻底过去，再给你重新修一栋属于你自己的…按照你自己想法打扮的房子，怎么样？”

　　“我还有工作。”

　　“谁没有工作，孩子。但你总得有个落脚的地方——你现在住哪儿？”

　　“审判庭后面的屋子，那儿有许多木屋，不用钱。”

　　“…不是个好选择。”他见罗兰微微侧头，像个孩子一样没正形地调侃：“雪莱家的继承人这辈子只有一个可能到那些破木头里住——那就是，彻底收购审判庭的时候。”

　　这口气可比兰道夫·泰勒大多了。

　　就胆量来说。

　　“你可能没见过贝罗斯·泰勒，年轻人，”他听罗兰提到「泰勒」，那双圆的一下眯成缝，重新打量起这俊俏青年：“那老东西年轻时还说和我联手，也许拼搏二十年，能买下半个英国…”

　　“现在，整日守着海港，早就没了雄心壮志…”

　　他不掩饰言语中对贝罗斯的熟络，对于相识数十年亦敌亦友的彼此，讽刺也是一种赞美：“他倒聪明，知道早些将产业交给有天赋的继承人…”

　　说着说着，他忽然看向已经有点不耐烦的姑娘。

　　“雪莱家也有自己的产业。”

　　“我每天很忙，”萝丝当然知道接下来会是什么。她认为自己只不过是个‘假冒’的，何必干那净是麻烦的活呢，“雪莱先生，我忙的要死。况且说好的，我只和你出席几个宴会…”

　　老人并不强迫她，只是随口念出几个数字。

　　“每年的收益可需要人盯着，我又老又累，眼睛越来越不好用。唉，也许，被管家或雇佣的骗走财产，就是雪莱家最后的结局了…”

　　萝丝看了罗兰一眼。

　　由于她现在负责「不老泉」，多少接触了点和‘经营’有关的知识——只是一丁点。

　　但这一丁点也足够用来装样子了。

　　“那不可能。”

　　她摇摇头：“你们难道不记账吗？”

　　瞧，兔子追逐子弹。

　　老雪莱闻声叹气：“账目可有不少说法，孩子，这也是我需要一个继承人来威慑他们的原因。倘若你真能帮上忙，雪莱家每年至少能少损失十万镑…”

　　“也许，单轮合作者来说，我该拿出其中的十分之一奖励给有功的你？”

　　萝丝又看了眼罗兰，犹豫道：

　　“…我们得先说好，先生。我不…不识字。”她撩了下鬓发，头一次表现出羞耻，话音也低了不少：“…但，但我正在学。”

　　詹姆斯就像看一点点踏入陷阱的猎物般看萝丝：“雪莱家最多的就是老师，孩子。”

　　“只要你肯学。”

第397章 Ch396 纸牌与汗

　　“什么？！”

　　“你…用奖励，换了个谎言？！”

　　药铺。

　　二楼。

　　终于换下那身麻烦的淑女裙，莉莉安·萝丝·范西塔特可算能撒欢了。

　　她坐在罗兰的写字台上，把烛台、纸笔和墨水瓶一并扫走，跳上去坐好，那不大透气的白袜扯下来卷了几下，塞进罗兰的抽屉里。

　　两颗圆润的拇趾一会高一会低。

　　可算离开雪莱家了。

　　她差点被那束腰勒死。

　　“确切的说，不是用奖励，而是交换了一个条件。”罗兰勾了勾手，让她把烛台递过来，接着，在绿眼睛不敢置信的表情中，轻巧撕下一根铁刺，在掌心揉搓成浑圆的小铁丸。

　　抛给她。

　　“…你不是人？”

　　“你才不是人。”

　　萝丝看看手心里沉甸甸的铁球，那上面还有被折叠揉搓的痕迹。

　　然后，又看看一脸淡然的罗兰·柯林斯。

　　“你…”

　　“就像你看到的，‘奖励’让我的血肉变得更加坚实——我并不是在说这个，萝丝。我要说的是，那个谎言。”

　　他当然要把经过告诉萝丝。

　　付出怎么样的代价，换取了一个谎言。而这谎言，又误导了詹姆斯·雪莱，让他抛弃约翰，选择了萝丝。

　　完整经过…

　　除了他的过去。

　　“我猜那里面有不少愧疚。”

　　罗兰转着脚踝，脚尖上的布鞋甩来甩去：“他或许认为，你从小没了父母，都是因为他——这人大概也分不清自己究竟留过多少次情…他必然还要想办法试探这件事的真实性。”

　　萝丝耷拉着脸，半天没说话。

　　双腿却晃得越来越快。

　　这表示她很焦躁。

　　——骗局，通常来说，萝丝并不在意谁倒霉，谁获利。

　　就像之前的「辉煌伦敦」，那让许多人破产的‘神秘远洋贸易’——但这是救命的恩情。

　　现在，她才反应过来，之前雪莱家发生的一切，老人对她的温和，甚至邀请她参与到雪莱的事业里：

　　对于一位女性来说，这实在算得上‘奇迹’。

　　识字、学习计算和生意，一个女孩，参与到雪莱家的事业里。

　　故事一样梦幻。

　　她从此不再是飞贼或什么「永生泉」的合伙人，她该出席那些高级的、必有人服侍的宴会，那些说话慢悠悠的场合，同挎着包或手握折扇的女士们讨论当下的时尚、艺术、宠物或某些只流传在女人当中的风流韵事。

　　她不再是个具体的人，而是一个代表了‘新雪莱’的符号。

　　令人敬畏的不是她指缝穿梭的刀片，而是她将拥有的姓氏。

　　那要低的卑微，高的也谨慎。

　　全新的体验。

　　萝丝恐惧，也更多羞耻。

　　因为这是她骗来的，不是她应得的。

　　也许她能面不改色骗来任何东西，可却很难欺瞒一个满怀希冀看向她的老人…

　　别扭的想法？

　　“我太天真，是不是。”

　　“也很可爱。”罗兰笑了笑，和声道：“希望你不要因为这件事生我的气，萝丝。我只想让我的朋友活，不在乎那老雪莱失望，或者更绝望…那和我没关系，对吗？”

　　这混迹街头的女孩还没有被沉霾和人与人之间混浊的液体浇灭藏得严严实实的纯真心，有些事，当她亲眼目睹，依然会纠结踌躇。

　　“…我怎么能生你的气。”

　　萝丝烦躁地抓了抓卷发，抓成斗殴过的鸡窝，“你这个蠢蛋，罗兰…”

　　她那悬来悬去的细腿忽然停摆。

　　“蠢蛋。”她唉声叹气：“你为了救我，罗兰，那不是你的问题——你为了救我，我若因为这事发火，不就成了真正的约翰·雪莱？”

　　“没有胆量、没有责任的蠢狗。”

　　她不恐惧死亡，甚至现在想来，都没对那梦境产生过丝毫不安与忐忑——她一百分相信罗兰能拯救她，在任何境地。

　　她对罗兰的信任，要高于对自己的信任。

　　只是。

　　她没料到，活下来之后要面对如此麻烦的事。

　　印象派的粗放更着重于捕捉每个快乐与悲伤的瞬间，而当航船靠岸后面对的琐碎生活，潇洒勇敢的莉莉安小姐显然还没学会怎么处理细节。

　　“我很犹豫，罗兰。”

　　她说。