怪物们的密教准则 第479节

　　“我并不认为自己不高明——好吧，我姑且听听你的说法。”金斯莱调整了一下坐姿，摆出倾听的模样。

　　罗兰点了点额头：“高明的侦探需要极为准确的判断力。”

　　金斯莱颔首：“我认为我有。”

　　罗兰又碰了碰眼皮：“高明的侦探要有很强的观察力。”

　　金斯莱‘嗯’了一声：“我不缺观察力。”

　　罗兰接着说：“高明的侦探要有耐心。足够的耐心，能让他们像猎人一样等待猎物一步步走向早已设好的陷阱——耐心能让人成为猎人，而非猎物。”

　　金斯莱蹙眉。

　　他不清楚罗兰的意思，可还是耐心点了点头，认可他的话：“我有足够的耐心。”

　　罗兰有些讶异，手掌拍了几下，脸上绽开笑容：“很好！那么现在，我承认你是个高明的侦探了金斯莱先生！”

　　“这自然不必多——”

　　金斯莱一愣。

　　刚才…

　　他们不是在进行有关‘拥趸’的辩论吗…？

　　萝丝和佩姬笑得前仰后合。

　　金斯莱也明白过味来了。

　　“…道森先生，我不得不说，你在一些方面表现出来的特质总会让人产生不好的误会。”

　　“比如？”

　　“比如在能言善辩这方面。”

　　他还想劝罗兰几句，别像他那不着调的父亲一样，明明掌握着庞大的财富，却总把自己活成风流场上的笑话，没有一点体面。

　　幸亏他没说出口，否则罗兰会告诉他，这已经算够体面的了。

　　因为就在这时，佩姬打断了他们的对话。

　　“我们到了，三位。”

　　她说。

　　“因斯镇上患了‘白病’的矿工，都将被安置在这儿。”少女捋了捋乱发，深深吸了口气：“你们要说，是老摩尔的朋友。”

　　这镇子被改造成工厂，可罗兰却没见阵阵黑烟。

　　宁静，甚至静到人心惊的小镇除了那些叼着烟卷，无所事事的守卫外，连鸟儿和风都绝迹了。

第426章 Ch425 真相

　　看守们认识佩姬。

　　或者该说，他们好像常见到佩姬。

　　——这些人用警惕地眼光打量马车，直到佩姬跳下来，又换上了一副不尴不尬的笑脸。

　　‘我来探病。’

　　‘谁？’

　　‘老摩尔的女儿。’

　　守卫并未多加阻拦，让佩姬领着三个衣着褴褛、脸蛋黢黑的矿工进入小镇——感谢莉莉安·萝丝·范西塔特小姐的妆造，罗兰感觉自己被涂的就像个伦敦市场上标了价的黑奴。

　　镇上搭着个个小棚子，用布单和木桩：粗糙到冬日挡不住风，夏日遮不住晒。

　　里面躺满了浑身‘白疮’的病人。

　　一声声咳嗽组成海浪，钻进八只耳朵，在脑袋里嗡嗡作响。

　　“咳咳咳…”

　　棚子挨着棚子。

　　他们走了约莫十分钟，在这满是棚子的、通向内镇的空地上找到了要见面的人。

　　一个棕卷发的姑娘。

　　妮娜·摩尔。

　　老摩尔，酒馆主人的女儿。

　　面无血色的姑娘看起来不到十岁，比那酒会上扑了厚粉的女士们都要苍白。嘴唇是灰色的，鼻尖儿、脸蛋和脖子上，那些暴露在外的皮肤上多有白色柔软的浓疮——

　　她见着佩姬掀开帐单，‘啊’了一声，焦急起身时，皮肤上的浓疮便受了压，喷出白色的浓汁。

　　但没有一丝恶臭或刺鼻的气味。

　　那更像是一种淡淡的、气味芬芳却不惹人厌烦的花香。

　　“快躺下！”

　　佩姬小跑过去，搂住女孩的脖子，让她靠在自己怀里后，缓缓将她放在木板上。

　　“他们连条被子都不给你！”

　　妮娜·摩尔眨了眨眼，露出一口坏牙：“我喝了肉汤。”

　　佩姬并不嫌弃那白色的浓汁沾到自己身上，掏出手绢，给她擦拭脸上破了的疮。

　　“…你感觉怎么样？”

　　“我很好，姐姐。我爸爸还好吗？”

　　佩姬默默点了下头，捋着她的卷发，像梳子一样，一下又一下。

　　没多久，她就红了眼眶。

　　指缝里全是掉落的头发。

　　“我会好起来的。”妮娜抓着佩姬的袖口，望向一旁：“他们是谁？”

　　佩姬鼻音很重：“…我的朋友。”

　　“你又交新朋友了！”

　　这姑娘开朗的不像患了病——不，也许整个镇的人都开朗的不像受了难。

　　即便在矿洞里，除了那些野兽般的叫嚷外，罗兰多听到的，也是一声声回荡不绝的下流歌，或者低沉的号子。

　　甚至听见了一些自己那晚唱过的句子。

　　这姑娘像那些矿工一样。

　　坦白说这些年，罗兰发现人大概只擅长两件事：一部分擅长在地狱中大笑，另一部分则擅长创造地狱。

　　“你们好！”

　　她趁着佩姬抹眼泪的时候，朝罗兰打了招呼：“我是妮娜·摩尔！现在生了病，要两个月才能好！”

　　两个月。

　　然而在场的人清楚，这病目前没有什么法子治疗，她也许活不了两个月。

　　“我爸爸让你赔钱了吗？”她问候完三个陌生人，立刻转向佩姬，神色忧忧：“他没干过这活，也许就是不行。姐姐，他可会一个人躲起来偷偷哭。”

　　促狭的语气难掩身体上的痛苦，她说起自己的父亲，说他身体强壮，绝不会染上这种怪病，要佩姬帮她带话，告诉父亲，她很快就回去。

　　等治好病。

　　“酒馆经营的很好。”

　　佩姬摸着她的脸，挤出难看的笑容：“好极了。等你回去，就是「烧烤手」的小公主。”

　　“我最近感觉不太疼了，姐姐。”妮娜·摩尔活动了下胳膊，“是不是我快好了？”

　　佩姬沉默。

　　…………

　　……

　　“妮娜·摩尔是镇上的雏计。”

　　帐篷连着帐篷，但也有宽畅的地方。罗兰发现，守卫们几乎都在镇外，在镇子的出入口，里面却很少有巡逻的。

　　佩姬告诉他们，老摩尔的女儿姿色不错，靠自己的‘本领’生活。

　　后来，不知服务了谁。

　　她染上了这病。

　　佩姬领着他们，绕到一条小路上：“老摩尔本来是个矿工，我小时候，就认识他的妻子——还到他的小房子里住过。”

　　后来那房子被推倒了。

　　“所以，你建了「烧烤手」，要他做老板。”金斯莱应了一句。

　　佩姬轻轻点头：“老摩尔一家都是好人，若不是‘白矿’，他的妻子和女儿不会落到这样的境地——我们都清楚，即便女人干这活，除非太不幸运，否则不至于这么快死。”

　　“那时候我还小，只能在仆人分神的时候，偷偷扔下几个子儿。”

　　金斯莱叹气：“这解决不了任何问题，斯特里特小姐，反而会给他们惹上麻烦。”

　　“是啊，他们的确因为我的无知惹上了麻烦。”

　　佩姬垂着眼，不再说话。

　　这条窄路像肠子一样弯曲，其中不乏岔路，若不是个熟悉的，绝对到不了本该去的目的地。

　　他们走了很久，几乎要三十分钟。

　　在这些无奇的断壁残垣中，佩姬敲响了一扇倒了一半的二层小楼的门。

　　木门上挂着铜环。

　　佩姬敲了五下，停顿，又敲了三下。

　　半分钟后，嘎吱一声，门开了条缝。

　　黑暗里，一只眼睛浮出来，审视门外的来客——然后看到了佩姬。

　　“小姐！”