怪物们的密教准则 第501节

　　金斯莱看看笔，看看罗兰。

　　“你应该知道我和你们不一样。”

　　“只是现在不一样。”罗兰神神秘秘，“没准你会用上它，某一天？”

　　金斯莱已经完全了解这男人是什么德行了。

　　他敢保证，倘若继续问下去，必然会得到‘您为什么不推理一番’的言论，然后无论他说了什么，都得不到真正的答案。

　　让人睡不好。

　　罗兰自己挑选了一本游记——这其中记载了故事主人的一段人生，它游历的那些荒唐、让人难以置信的村落小镇，亲眼所见的奇诡仪式和风俗…

　　这里面没有无形之术，也不存在让血肉或灵魂强壮的知识。

　　罗兰选择它的原因是作者。

　　作者：莱恩·马斯特。

　　罗兰询问过，但管家也不清楚这本小记是何时出现在收藏室，甚至不确定究竟存在了多久。

　　书中用大篇幅描述了一座奇特的小镇——他们自称「龙裔」，行事粗鲁、古怪，而就如今罗兰了解，如果这位马斯特先生没有胡编，那么也该是个十分久远的故事了。

　　写下嗜血妖，去过那座梦境的人。

　　作者还活着吗？

　　叩叩。

　　来的是管家马丁。

　　佩姬实在太忙，或者别的什么原因。总之，那日后，他们没再见过这满身荣耀的生物。

　　“招待不周，”老管家行了礼，推辞几番萝丝的邀请，又觉得这样下去实在没个完，只好缓缓找了张椅子坐下——坐三分之一。

　　“我怎么能同您坐着讲话，雪莱小姐。”

　　即便如此，他嘴上还是不饶恕自己。

　　“我怎么能让一位老先生干站上二十分钟，我却心安理得坐着呢。”萝丝眨眨眼，有些俏皮地说，“我收到斯特里特家族的歉意了。”

　　老马丁听懂萝丝的暗示，肉眼可见的，一层浮油般的笑容在他那张沟壑纵横的脸上化开。

　　可实际上，真正经验丰富管家的绝不会因一个姑娘的邀请而失礼——同客人面对面坐，那么谁算客人？

　　管家是主人意志的体现。

　　萝丝没白听课。

　　她知道这老家伙是来干什么的——但这有必要吗？

　　斯特里特本就不需要雪莱。

　　无论佩姬乐意将家产全部分给谁，或者反过来，征更高昂的税，行更苛刻的法——那也都是她要考虑的问题。

　　她有必要派了管家来和自己解释吗？

　　萝丝想不明白。

　　她也知道，自己没这个‘天赋’。

　　“好吧，马丁先生。”少女压了压裙褶，坐直，“我倒也有些疑惑，离开前能同您聊聊也不算坏事。”

　　她说。

　　“比如佩姬·斯特里特女士之前说的仪式者，那两位作恶人士的后续安排，以及斯特里特家族的债务问题——我并非要打探什么，马丁先生，但倘若斯特里特女士需要一些帮助…”

　　金斯莱边听萝丝讲边暗暗点头。

　　这还差不多。

第446章 Ch445 悲伤的管家与传达

　　萝丝虽然不清楚为什么佩姬·斯特里特非要在意她们的‘友谊’（实际上她们并没有这东西），又对一些难以启齿的答案‘坦言告知’——但她乐意听听斯特里特家的趣事，听听这老东西能说出什么来。

　　——管家马丁没有细讲仪式者的事，只着重感谢了萝丝在这场‘正义行动’中为佩姬所做的一切，感激她亲涉险地，赞美她善良正直的灵魂…

　　同时。

　　也格外向罗兰和金斯莱道谢，说让这两位远道而来的先生目睹如此不体面的乱事，实在是斯特里特的耻辱。

　　他修辞十分华丽，以至于唯有金斯莱能用同样金碧辉煌的长短句应付，而萝丝和罗兰就在一旁当侦探的乖巧随身小哑巴——

　　“其实，我早就知道，会有这样一天。”

　　之后，管家马丁给他们有限度地讲了些斯特里特家族的旧事。

　　关于亨利·斯特里特的。

　　一个天生疯狂的孩子。

　　他从小就不大对劲——除了干那些贵族家坏小子常干的坏事外，随着年龄增长，一些他认为‘有趣’的举动也渐渐变得过分起来。

　　比如，对自己妹妹所做的。

　　——他曾杀了佩姬养的猫。

　　那只宠物猫的身体消失了，在第二天清晨，只剩一颗脑袋，用鱼钩穿着，挂在佩姬的房门口。

　　佩姬足够走运，没亲眼目睹这血腥可怕的场面。

　　倒把女仆吓坏了。

　　从那天开始，亨利就渐渐不再受老斯特里特的喜爱，兄弟姐妹们也开始用异样的眼光看待他：对居于矿山角的家族来说，实际对男性子嗣的要求并不高。

　　而‘胡闹’算得上褒义，这会让他们认为，自己的孩子拥有‘男子气概’。

　　但亨利的行为已经远超过孩子胡闹的程度：

　　他针对了自己的妹妹，并在这场‘恶作剧’里表现出了十足的残忍与冷漠。

　　虐杀动物没有任何问题，但他绝不该，不该将它血淋淋的脑袋，挂在自己妹妹的房门前——这寓意可不怎么好。

　　当老斯特里特问起时，他矢口否认（这个行为实在失智）：

　　即便仆人在他的床底下找到了那只猫的半个爪子。

　　用斧头砍下来的爪子。

　　而这件事发生的三天前，老斯特里特恰好送了他一把漂亮的、包银的小斧头给他。

　　染了血的斧头。

　　腐烂的猫爪。

　　枕头下的血渍和身上的猫毛。

　　“那时，家里只有佩姬·斯特里特女士喜欢那只没有鼻梁的猫，那猫也只会亲近她…说起来也是件神奇的事，”老管家沉浸在回忆里，怔怔出神，“那猫可听话了，只听斯特里特女士的，就像…会思考一样。”

　　萝丝静静听着，默默扫了罗兰一眼。

　　她总感觉有点不对劲。

　　说不上来。

　　“当然，这件事让斯特里特女士伤心不已。很快，老爷就教小亨利搬到另一座房子里，为他重新安排了仆人。”

　　管家说。

　　“他渐渐疏远兄弟，唉，也许，这件事…”管家想说，也许是老斯特里特先生做错了，可一个仆人没资格议论主人。

　　更何况，老斯特里特已死。

　　“直到那把火。”

　　管家马丁提到那场烧了一夜的烈焰，混浊的瞳孔中仿佛也隐约有了火光。

　　他的年纪已经不适合当众流泪，可他仍湿了眼眶，道了歉，抽出手绢沾了沾眼尾。

　　“…一把大火，只有两个斯特里特幸存。”

　　“若不是我那几天生了病，恐怕睡在床上，就和老爷一同去见万物之父了…”

　　三个人能在他那双染了火光的眼睛里看见并无遮掩的恨与怒——对于亨利·斯特里特的所作所为，显然老管家有着和佩姬相同的感受：

　　因为他的儿子，斯特里特家的园丁学徒，就死在了那场大火里。

　　他的儿子刚结婚没多久，妻子怀了孕。

　　那一夜，夫妻将血肉交给了烈焰。

　　“有时候，我甚至希望死的是我。”提到儿子，老管家潸然泪下，“我真不知道，为什么神会降罪一个一生没犯过错的孩子…”

　　他放在膝盖上的枯手用力握着手绢，声音也变得断断续续。

　　他说，如果没有那场火，恐怕斯特里特会更加强盛——当时不少商人打着矿和因斯镇土地的主意，在维根矿山群的周围，环绕着一片片茂盛的森林。

　　他们本要在这儿建起一座座工厂。

　　可惜，一场大火，因斯镇换了主人。

　　“所以，”罗兰忽然开口，“森林幸免于难。”

　　马丁鼻音浓重：“…是，是的，先生。不过，我看也是早晚的事。”

　　罗兰没再接话。

　　于是，管家继续讲。

　　讲佩姬哭泣，讲她痛苦，讲吃不饱穿不暖，讲她如何受亨利·斯特里特的威胁。

　　——他提到这些，就是要对萝丝表达，这几年颠沛流离的生活和悲惨的过去，究竟会给一个姑娘留下多深的伤痕。

　　她也许被那些矿工迷惑了头脑，承诺了一些她根本做不到的事。

　　可这是正常的。

　　她年龄太小，还是个不知怎么做主人的姑娘，只揣着一腔善意和冲动，将它们揉成一把奶油做的刀。

　　可穷人怎么吃得起奶油呢。

　　管家马丁诚恳表达着歉意，请求萝丝、金斯莱和罗兰三人，不要因此质疑佩姬·斯特里特的道德，不要因为一些低等人，伤害了他们之间珍贵的友谊。

　　“结识不易，小姐。”

　　老管家欠身：“我对您说实话，也希望您千万不要在因斯镇留下遗憾。斯特里特家的确没欠债，即便关了矿山，也足够支撑一阵。”