怪物们的密教准则 第688节

　　“…不得不说，您的丈夫比我们这些商人全部加起来都要聪慧。”

　　女人略微牵引肌肉，展现出十分克制地笑容：“我不懂那些东西，先生。但我知道他生前的愿望。他希望自己，或其他有智的先行者，能够发挥自己的才能，引领人类步入新的时代…”

　　“这也是我为何如此热衷投资的原因。”

　　伯恩斯停顿片刻。

　　“我不投资那些能带来高额利润的，无论地产、股票，或者贸易，”她说：“但我给年轻人机会，给拥有智慧的人机会。”

　　詹姆斯点点头，眼含赞许：“您没有滥用得来的财富，菲尔德夫人。我可以毫不客气地说，许多人得了横财，总用来挥霍，干那些不着调的蠢事——而您，我几乎想要让所有报纸宣扬一番，这才是财富真正的用法。”

　　女人笑容扩大了几分。

　　任谁听见夸奖都高兴，更何况是雪莱家的主人。

　　“我可没有您说的那样高尚，老先生。只是为了菲尔德，我的爱人，为了他的遗愿。我的财富用不尽，若能给那些困苦的提供些微不足道的帮助…”

　　“先生，您这样实在让我惭愧。”

　　詹姆斯注视着面前稍浓的红茶，在细嘴壶浇入牛奶后，卷起一朵白色的小章鱼。

　　“您的作为配得上一切称赞。”

　　詹姆斯用银匙轻搅混浊，在得到同意后，才拿出烟斗和草罐子熟练地装填起来。

　　“…我已经老啦。一个老家伙，一天不抽，就要发毛病。哦，今天听了您的话，说不定我也要学学，邀见些有学识、却不得发挥的年轻人…”

　　伯恩斯微微摇头，说自己并不在意烟草的气味。

　　又告诉老雪莱，说‘投资’可要看准了人。

　　她就被诓骗过，花了不少钱投入，最后却落了一场空。

　　“那人跑了，先生。实在无耻。”

　　她说。

　　“他承诺过我，却总不见人影。我要听差去瞧，结果只留下一间空落落的工坊，半个人影都没有…”女人那张还留有一丝青春痕迹的脸上，卷压出了少女气质般的忿忿：

　　“他怎么能这样对待承诺。”

　　老雪莱敲了敲烟斗，畅笑起来：“我看您这样就很好。不要因为一次，或几次骗局，就放弃了真理——只要活着，谁能不上当呢？”

　　伯恩斯惊讶：“您可从来没有。”

　　“不，我也被骗过，而且，多的数不过来。”

　　两个人东拉西扯，半个小时后，终于要进入正题。

　　“…我来寻求您，寻求雪莱小姐，寻求雪莱家的帮助了。”

　　她说。

　　有一伙人曾在数日前登门拜访。

　　伯恩斯发誓，自己绝没有答应她们的邀请——这伙人自称‘银纺锤’。

　　“银纺锤？”

　　叼着烟斗的老人不禁蹙眉，他可听说过这个名字。

　　“登门拜访？”

　　“没错，先生。她们‘登门拜访’了——我不知道他们是怎么避开…”女人犹犹豫豫，似乎想找个合适的词来形容守在菲尔德老宅周围的仪式者，“那些…那些警探。”

　　她说。

　　“您也清楚，他们一直怀疑是我…是我…”

　　围在菲尔德宅周围的是监察局的警探。

　　正如伯恩斯所说。

　　他们一直怀疑她谋害了三任丈夫，出于监视，也出于某种目的的保护。虽然不比往日，也总是有几名警探守夜——而这伙人竟然能悄无声息地避开他们？

　　“仪式者。”

　　老雪莱咂咂嘴：“看来有仪式者盯上了您…恕我失礼，银纺锤邀请您做什么呢？”

　　伯恩斯吞吞吐吐：“她们…”

　　十分丢脸的答案。

　　她们竟是‘慕名而来’——这可是谋害了三任丈夫还没有留下丝毫证据的人物。

　　银纺锤邀请她，希望她能加入进来，在拥有一定程度的权力同时，也希望她能将银纺锤引入伦敦的上流社交圈——伯恩斯当然拒绝了。

　　“我根本没有这样做过！”

　　略显激动的女人攥紧了拳：“我怎么会谋害自己的丈夫！那可是我的爱人！”

　　“我相信您，菲尔德夫人。我相信您的品德，”詹姆斯摆摆手，从胸前口袋抽出手绢，递给开始低声抽泣的女人，声音愈加温和：“她们威胁了您，是吗？”

　　“恐怕…是的。”伯恩斯小声回答。

　　“这组织是彻头彻尾的邪教，用女人打幌子，行恶毒无耻的私事——夫人，您大概，早告诉了监察局的警探，对不对？”

　　伯恩斯拭着眼泪，默默点头。

　　但监察局是什么地方？

　　伯恩斯又是什么人？

　　双方都不信任彼此。

　　“监察局若能干些实事，恐怕万物之父早就睁眼了。”

　　詹姆斯说了句俏皮话，打破愈发僵硬沉闷的气氛。他眯着眼，稍稍向前坐了几分，继续问：“您还求助了其他人吗？”

　　提到‘其他人’，伯恩斯更是无奈。

　　“我怎么能不求助呢？”

　　她说。

　　“我不仅和‘其他人’讲了，更去了教会和审判庭——先生，那伙人不知用什么法子，能逃过警察的眼睛。我担心再抓不住，她们又要找上门来…”

　　在‘找人’这方面，象帮覆灭后的金牙帮算是伦敦城里最好的选择了。

　　至少比警察要多了数百对耳朵，各式角色有各自的消息渠道——伯恩斯求助雪莱才是正确的，她早该这么做。

　　詹姆斯沉吟片刻，视线转向一旁的萝丝。

　　“我想，您可以和我的女儿谈谈。”

第635章 Ch634 藏东西的小纸片

　　‘找人’这种委托，对于雪莱可有可无——看在‘伯恩斯’这个姓氏的份上，詹姆斯·雪莱答应也没什么。

　　但他想到萝丝最近和汤姆念叨的，思来想去，决定把这件没什么危险的小游戏留给萝丝玩。

　　他道了歉，暂时离席。

　　于是，交谈的地点从书房换成了萝丝的待客室。

　　萝丝已经听烦了有关天气的话题，更何况，她不知为什么，总对这夫人有种没来由的好感，谈话刚一开启就迫不及待地问起细节，围绕着整个事件的中心：银纺锤。

　　“…我不知道，雪莱小姐。也许她们的出发点是好的，也许她们有着自己的想法——可我认为，无论如何，都不该残害生命…尤其是自己的爱人，您说对吗？”

　　关于「银纺锤」的理念，伯恩斯在她们拜访的当夜就听明白了。

　　她或许认同，也或许不认同所谓的‘自由’和‘解放’——但无论如何，她都接受不了用‘杀人’这样的方式达成目的。

　　那是犯罪。

　　“银纺锤不是真正的银纺锤…哦，我这样说吧，应该有许许多多个银纺锤。”

　　萝丝捏着杯耳，特地翘起小指，稳着双肩，浅饮了一口：“我之前听说过这个组织，照理来说，应该早就覆灭了才对。”

　　能看得出来，伯恩斯有些不安，却又强作镇定：“您的意思是…更加危险的邪教徒？”

　　她垂着两端嘴角，心事重重，银匙在手腕的转动下越搅越快。

　　茶杯里卷起一撮涡流。

　　罗兰的消息多数都和萝丝、仙德尔互通。作为银纺锤的创始人，那位被锁在地下室的危险女人不大能脱离修道院了——没了头领，帮派就不复存在吗？

　　也许彻底消失，又没准碎成了七七八八的小组织。

　　萝丝认为，这个新的「银纺锤」，要么和此前玛德琳·泰瑞‘号称’过的银纺锤一样，为了作恶而编造出来的。要么，就是曾经加入过「银纺锤」的成员，野心勃勃的给自己敲了个新王座。

　　哪一种不重要。

　　重要的是，她有新乐子了。

　　“菲尔德夫人，让我们好好谈谈吧。”

　　萝丝眼中闪过异彩。

　　“伦敦城可不小…”

　　…………

　　……

　　伯恩斯的确继承了第二任丈夫的遗产——有关神秘侧的遗产。

　　但多部分都‘遗失’了。

　　在监察局的警探们为了调查三任丈夫的死亡案时，反复犁过了伯恩斯和菲尔德的老宅：但凡有丁点价值的，都在他们离开后‘碰巧遗失’了。

　　监察局矢口否认。

　　他们的理由很充分：罗莎琳德·赫伯特·伯恩斯·菲尔德并非仪式者。

　　‘如果您不是仪式者，怎么能清楚仪式者的东西是否会自己消失呢？您认识继承来的每一样物品、每一个仪式吗？我看，您是自己放到什么地方忘了，或者，该查查仆人的手脚。’

　　那时候的确有人肯为伯恩斯女士讲话，可就‘这件事’，他们私下只是劝说，要她最好别过分追究。

　　——打算让监察局还回来？

　　——让他们自己承认偷了东西？

　　“如果您不要金镑，我能付出的东西就不多了。”伯恩斯垂着眼睫，开始讨价还价。

　　她当然清楚，第二任丈夫留下的财富要比金镑珍贵。