穿越美综世界的大奥术师 第395节

　　周围的大臣们可不会将这句话当真，即便这句话说的都是真的，没看到瓦伦提尼安三世嘴角都快翘到天上去了？

　　政治嘛，不寒蝉。

　　“陛下，面对如此辉煌的胜利，我们应该为您建造一座凯旋门。您击败上帝即便的功绩比拟当初的凯撒大帝。”

　　“即便是罗马下城区最贫困的平民，一想到帝国的辉煌和伟大，也会不由自主的挺起胸膛！”

　　“这是帝国伟大的胜利！是皇帝陛下伟大的胜利！”

　　宫殿中，一片欢腾，各种美食美酒琳琅满目，这些贵族们围拢在皇帝身边不断的恭维着。

　　“国事艰难，接下来还需要众卿同心协力！”

　　“臣等愧不敢当，全赖陛下英明”

　　众人纷纷说道，就仿佛排练过一般。

　　看到众人的如此态度，瓦伦提尼安三世脸上笑容得意，忍不住说道：“击败了匈人，帝国恢复安定，扬威四方。但帝国依旧有些小问题需要解决，诸卿若是有事，可以说出来，我亲自来解决。”

　　面对皇帝陛下的志得意满，诸多大臣默契的没有说，皇帝只是客气一下，这个时候当真了那就是真的蠢了。

　　现在是皇帝心情最好的时候，这个时候上去添堵，能落好吗？你可以说这些大臣们贪婪、愚昧、腐败，但是他们绝不愚蠢。

　　他们察言观色早就练到了顶级。

　　皇帝陛下已经说了帝国安定，扬威四方，你还能唱反调不成？即便现在帝国放弃了不列颠行省，失去了西班牙行省，丢失了北非殖民地，就连高卢行省也被日耳曼人不断劫掠。

　　但，这就是‘帝国安定，扬威四方！’

　　这是皇帝陛下已经定下的基调。

　　正因为如此，面对皇帝陛下的询问，周围的这些大臣们全都沉默，没有人开口。似乎所有人都觉得天下太平，罗马帝国正处于辉煌时期。

　　但是总有一些人觉得要做些什么。数百年的辉煌帝国，即便是已经腐朽不堪，但是能够出现埃提乌斯这样的名将，自然也有想要真正拯救帝国的人。

　　“陛下，臣有谏言。”

　　就在这个时候，一个声音突然响起。瓦伦提尼安三世闻言，看到是财政大臣开口，即便是心中有些不悦，依旧展示出自己的大度，笑着说道：“瓦雷斯，你有什么事情要说？”

　　在他看来，瓦雷斯的谏言无非就是国库钱粮的问题，毕竟罗马帝国的财政这百年来一直紧张。

　　“陛下，高卢行省遭遇匈人劫掠，损失惨重，今年赋税最多只有三成，而财政缺口更大，大军得胜归来需要赏赐，那些外籍兵团同样需要赏赐，这些钱国库实在拿不出来。”

　　瓦雷斯的话并没有问题，军队的赏赐是最紧要的问题，外籍军团同样如此，这一仗帝国胜的艰险，军队损失不小，如果不赏赐，那些军队可不会善罢甘休。

　　“你有什么建议？”

　　“陛下削减用度，同时向大臣贵族们借钱用以赏赐给军队。等到高卢行省恢复过来之后，再用税收偿还贵族们的钱。”瓦雷斯说道。

　　实际上他很清楚，所谓的以税收偿还借款，只不过是个幌子，就帝国现在的财政，根本没有钱还债。

　　而他的办法就是从贵族身上割一块肉，帮助帝国渡过危机。那些贵族几百年来趴在帝国身上吸血，现在他们如果聪明，那就应该拿出一些钱来维持帝国。

　　毕竟只有帝国在他们才是贵族，如果帝国崩塌，他们就算有再多的钱财也保不住。

　　历代国家兴亡，这些前朝的贵族的下场都不怎么好，男子被杀或者被阉割作为奴隶，女子沦为胜利者的玩物，财富被别人收入囊中，这些教训可谓是比比皆是。

　　所以瓦雷斯认为，让那些贵族们出些钱并不是什么难事。

　　但是他显然低估了贵族们的贪婪和愚蠢。

　　“削减开支？向贵族们借钱？”瓦伦提尼安三世听了脸色顿时阴沉下来。

　　“我，四季常服不过八套，睡觉不过一张床，吃饭也不过历代皇帝常例，更连宫门也很少出去，再没有更多花销了。”

　　“与历代皇帝相比，堪称节俭，如何削减开支？”

　　“诸位大臣都是帝国的栋梁之材，现在国家财政困难，可否愿意出借一些财物来帮助帝国渡过危机？”

　　“陛下您是知道的，我们的商队因为战乱已经很久没贩运货物了，现在已经吃不上饭了”

　　“陛下，我的庄园都在高卢区域，现在经历战乱，根本拿不出钱粮.”

　　“陛下，我的庄园在北非，几年前就被那些蛮族抢走了”

　　一时间宫殿中的官员贵族们纷纷找了各种借口。没有人愿意拿出钱来帮助帝国。

　　看到眼前的这般场景，瓦雷斯脸色难看，他很清楚这些贵族的家底。这些人虽然损失了一些，但是绝对没有达到伤筋动骨的地步。

　　因此他才会在这里开口，向贵族们借钱。

　　“帝国没有钱粮，如何犒赏三军？”瓦雷斯脸色难看的说道。

　　“陛下，不如加税？”另一名官员提议道。

　　“帝国富庶，向罗马地区加税每户十枚第纳尔银币，足够犒赏大军了。”

　　“不久前刚刚加了一次税，不能再加税了。”一些大臣们也争论起来，帝国之前为了应对匈人帝国的入侵，已经加税了一次，底层百姓手中也搜刮不到什么钱了。

　　更何况，这里毕竟是帝国的国都，不能搞得太过分了。

　　“那不如允许军队自筹军饷如何？”旁边另一个大臣突然开口道。

　　听到这话，周围的其他大臣们也是微微一愣，所谓的自筹军饷可不是让军队去赚钱，而是让军队自己去劫掠。

　　但是直接说让军队去劫掠的话，不好听，也有损帝国的威名。所以就改为自筹军饷。说白了就是让军队劫掠。

　　自从罗马帝国财政危机之后，这种劫掠已经出现了不止一次，众人现在已经习以为常了。

　　特别是那些蛮族外籍兵团，战斗力的确很强，但军纪也烂，同时也喜欢劫掠。

　　所以在听到有人提议后，瓦伦提尼安三世也就顺势答应下来，让帝国军队自筹军饷。

　　瓦雷斯看到这一幕，心中暗暗叹了口气，他很清楚帝国现在的状况，高卢地区已经被劫掠了，再让帝国军队劫掠一番，一两年内是恢复不过来了。

　　一两年后，日耳曼蛮族也恢复过来了，又要开始南下劫掠，到时候高卢行省怎么办？

　　而帝国失去了高卢行省，失去了北非，只剩下意大利这一片区域，如何还能维持下去？

　　担任财政大臣这么多年，他已经看清楚了帝国的问题，也看清楚了那位帝国皇帝。

　　他和以前的罗马皇帝一样，贪图享受，用度奢靡，没有什么才能，但是却又想要获取权利。

　　目光短浅，愚昧，根本不是当皇帝的料。

　　在这种情况下，如果想要让帝国维持下去，那就必须要笼络埃提乌斯。作为罗马的护国公，也是帝国现在唯一的名将，正是依靠着他的东征西讨，帝国才能维持下去。

　　可是这位皇帝陛下对于帝国现在仅存的擎天柱并不友好。他觉得埃利乌斯侵犯了他的权利，影响了他在军队中的威信。

　　搞得军队中只知道埃利乌斯，而不知道他这个帝国皇帝。

　　这让这位皇帝心中很不安，生怕埃提乌斯心中有了想要当皇帝的想法，而直接造反。

　　他并没有看到，帝国现在的稳定完全是依靠埃提乌斯，如果没有了埃提乌斯，罗马帝国很快就要崩塌。

　　瓦雷斯看清楚了这里面的矛盾，但是他却无力解决，并且这位皇帝陛下可没有表现出的那么宽宏大量，相反他很记仇。

　　今天自己在胜利宴会上说的这番话，已经引起了皇帝的不满，现在他没有当场发作，但是用不了多久就会从其他地方找借口来收拾自己。

　　与其等着被免官，倒不如自己主动辞职，而且现在这个帝国已经即将沉没，他想要拯救帝国，结果却没有丝毫办法。

　　现在他想要离开这里，为自己找一个后路了。

　　心中这样想着，瓦雷斯面上没有丝毫变化。同时他心中明白，帝国皇帝和护国公之间的矛盾几乎是不可调和的。

　　而这位皇帝陛下肯定会找机会下手的，至于埃利乌斯，如果他不造反，那么就算他现在权势再大，也不会是皇帝的对手。

　　毕竟皇帝有太多办法来对付他了，比如在皇宫中召见埃利乌斯商议国事，然后趁机直接动手杀了他。

　　在别的地方埃利乌斯有大军随身保护，但是皇宫中可没有。当年的那位凯撒大帝不就是在借助开会的时候刺杀的吗？

　　与此同时，高卢行省中，帝国大军也开始撤退，护国公埃利乌斯率领大军返回罗马。

　　这一战罗马军团也伤亡惨重，匈人的骑射太强了，即便是占据了地理优势，并且还是防守，但是罗马军团伤亡惨重。

　　不过，也不是没有好消息，西哥特王国的国王阵亡了，在率领大军冲阵的时候，被匈人射落马下，然后被后面战马踩死。

　　西哥特王国现在陷入国王争夺中，留守的王子在得到消息后，估计已经趁机登基了，另一个王子现在正带着大军回去。

　　两人必然是要爆发战争的，到时候西哥特王国就没有威胁了。日耳曼蛮族这一次同样损失惨重。

　　高卢行省暂时安全，接下来帝国只要太平几年，积攒一些实力，就可以出兵击退日耳曼蛮族，重新恢复莱茵河防线。

　　没有了日耳曼蛮族的骚扰，接下来就可以腾出手来对付西哥特王国收复西班牙行省了。

　　埃提乌斯想到这里，心情轻松了许多。在他看来，帝国即将再次崛起。

第566章 进击的阿蕾雅

　　瓦雷斯看着手中的情报，心中叹了口气。

　　作为帝国的宰相，财政官，他是最了解这个帝国的状况的。罗马城中的皇帝、大臣、贵族们骄奢淫逸，不知人间疾苦。

　　就比如那些香料，龙脑香、麝香，那些贵族们一年用量足有数百斤之多，这些香料价格不菲，如果是换成粮食，足以让十万大军吃上一年了。

　　结果，在听到出钱帮助帝国渡过危机的时候，没有一个人愿意出手。这让瓦雷斯感觉到心灰意冷。

　　国家底层百姓生活困苦，衣食无着。地方上的官员贪污腐败，贵族庄园盘剥压榨，导致很多公民阶层也陷入赤贫。

　　罗马帝国的对公民征收重税，很多公民不得不向贵族们借钱缴税，然后这些公民还不起高额的利息，最终结果就是破产或者逃亡。

　　这导致了罗马帝国的税收基础被大量破坏，罗马帝国除了商税外，绝大多数的赋税都是由公民们提供的，现在罗马帝国的公民数量持续减少，帝国的财政收入越发窘迫。

　　与此同时，帝国的贵族却不需要缴纳多少赋税，甚至很多人根本不交税。这导致了帝国的财政问题越发严重。实际上，到了现在，帝国的财政已经到了必须要改革的地步了。

　　但是从皇帝到贵族，没有人提出过。以前也有帝国皇帝戴克里先进行过改革，但是改革在其死后，很快就被破坏的差不多了。

　　现在的这位皇帝根本没有戴克里先皇帝的勇气，更不要想着改革了。至于埃提乌斯，他虽然有威望也有能力，但是他并不是皇帝，同时和瓦伦提尼安三世的关系也不好，也没有机会进行改革。

　　原本瓦雷斯是准备过几年卸任后，在罗马暗度晚年的，但是现在罗马帝国的情况很有可能撑不到他卸任了。

　　严重的财政危机，皇帝和护国公之间的矛盾，随时都有可能爆发。瓦雷斯年纪已经不小了，他自己死了就死了，但是他的家族他却不能不管。

　　现在他必须为自己的家族来考虑。有一些罗马贵族已经感觉到情况不妙，在悄悄的向君士坦丁堡转移财富。

　　但是他和东罗马帝国的皇帝没什么交情，家族去了之后，肯定无法保住财富和地位，这又让他有些犹豫。

　　当然他还有另外一个选择，不久前，阿蕾雅来见了他一面。阿蕾雅的家族和瓦雷斯的家族关系密切。

　　阿蕾雅的家族和小阿格里皮娜家族的关系很深，小阿格里皮娜家族也是世代信奉维纳斯女神的家族。

　　瓦雷斯的家族以前也是多神教的信徒，并且其家族善于经商，和阿蕾雅家族关系密切。

　　阿蕾雅能够在罗马生活这么久，其中很大原因就是因为瓦里斯家族的庇护。就连上一次阿蕾雅出售在罗马的资产也是瓦雷斯家族帮忙的。

　　阿蕾雅同样看到了帝国摇摇欲坠，于是就想要邀请瓦雷斯和其家族前来李察的领地。