凛冬领主：从每日情报开始 第105节

　　自己除了在旁护卫，根本连像样的敌人都没碰上。

　　“这……就结束了？”韦尔低声嘀咕，满心都是意犹未尽。

　　路易斯瞥了他一眼，随口道：“怎么，失望了？”

　　“啊……不，不是……”韦尔急忙收敛表情，却怎么都掩盖不住那点落寞。

　　路易斯露出一丝好笑的表情：“走吧，既然你没打过瘾，就陪我四处走走。”

　　韦尔一愣，随即猛地挺直背脊：“是！路易斯大人！”

　　风雪呼啸，带着细密的冰粒打在铠甲上，发出清脆的声响。

　　路易斯踩着积雪缓步向前，视线扫过这片破败的街道。

　　而韦尔默默跟在他身边，警惕的观察周围。

　　这是麦金尼男爵的领地的居民区。

　　乍看之下城堡周围的地方和北境其他领地并无二致。

　　可走得越近，那股令人作呕的腐烂气味便越发浓烈，透过呼吸，带着冰冷的死意。

　　路边几间摇摇欲坠的屋舍，门框早已断裂，窗户上挂满厚厚的冰霜。

　　透过裂开的门缝，能看见屋内缩着几团影子。

　　他们裹着几块破布，蜷缩在角落里。

　　眼睛空洞，无神，就那么直直地看着路易斯，像是在看一个与他们毫无关系的过客。

　　但没有人动。

　　没有人呼救，没有人躲避，甚至没有哪怕一丝反应。

　　那是一种彻底麻木的神情，他们已经命中注定过着这种腐烂的生活。

　　再多一个陌生人出现，也改变不了什么。

　　这才是北境的真实。

　　其他地方或许会好一点，但也好不到哪去。

　　而赤潮领之所以不同，不是因为它幸运，而是有路易斯的存在。

　　屋内，一个少年正切着一只死老鼠，刀法生硬。

　　旁边陶罐里煮着黑水，锅边结着一圈油渍。

　　他身后坐着一排更小的瘦弱孩子，他们也神情麻木，呆呆的坐在屋子角落。

　　韦尔默默看着眼前的一切，手指已经攥紧了剑柄。

　　那一间间屋舍里，蜷缩着的，只是一个个早已死去灵魂的行尸走肉。

　　另一间房子里的破木桶装着雪水和烂菜渣，这些就是居民的晚饭。

　　街角的墙下，堆着几具尸体，身上一丝不挂，赤裸裸躺在地上，毫无尊严。

　　一条野狗走过来，咬破了其中一具，森森白骨裸露出来。

　　“这……”韦尔低声开口，但他也不知道该说些什么。

　　脑海深处，有什么东西忽然翻涌上来。

　　那是将近一年前的事了，他和母亲，被关在奴隶贩子的地窖里的日子。

　　食物只是一团混着雪渣和谷壳的浆糊。

　　每一天都在寒冷和饥饿中熬着，每一个夜晚都听见有人在痛哭、哀嚎，或者咽气。

　　那时候的他，也是这么蜷在角落里，抱着母亲，盯着黑暗发呆。

　　不知是在等一场奇迹，还是等死。

　　他不想再去回忆。

　　可眼前这片土地，这些人，那目光里的麻木与绝望，就像是一面镜子，把他曾经的过往，一点不差地反射了出来。

　　如果没有路易斯大人……

　　他和母亲现在，也许还在那个地方。

　　或者早就冻死、饿死，被随便扔在路边，连个墓都没有。

　　“是他把我们从那种地方，拉了出来。”韦尔深吸一口气，想要稳定住自己的情绪，可又忍不住后怕起来。

　　他从心底感激路易斯大人，是他把他们母子两从地狱中拉出来的。

　　由于韦尔也曾经经历过这些，所以他看不得这些景象。

　　看不得那些人，像当初的他一样，被丢弃在人间地狱，无声地等待终点。

　　韦尔缓缓转过头，看向身侧那道挺拔的身影。

　　他没有说话，但眼神分明在问：您一定会做点什么的，对吧？

　　路易斯站在风中，双眼望着前方。

　　他看见了那一具具暴露在风中的尸体，那些麻木僵立的眼神，还有孩子们攥紧的拳头与目光中的不安。

　　即使在北境，这样的惨状也极为罕见。

　　路易斯突然觉得直接杀了麦金尼，反而有些可惜了。

　　他轻轻吐出一口气，明白自己该怎么做。

　　然后回过身，在临时安置的营帐里提笔给埃德蒙公爵写信。

　　信的内容很简单，整封信加起来不过寥寥数百字，大致总结为三条：

　　麦金尼勾结盗匪，袭击赤潮领粮队，证据确凿。

　　自己已带人前来讨个说法，过程中麦金尼剧烈抵抗，已于交战中身亡。

　　其领地目前情况极度恶劣，百姓如行尸走肉，请公爵大人判断后续处置。

　　而这里的悲惨只要如实写出来，不需过度渲染，就足够让人读后眉头紧皱。

　　至于“交战中身亡”这个说法，路易斯不是在逃避责任。

　　他从不觉得自己做错了什么。

　　麦金尼该死，罪大恶极，死得太晚了。

　　只是路易斯清楚，贵族之间讲究一个“说得过去”。

　　哪怕对方是混账，但至少也是一名男爵，不能明着说“我看他不顺眼，一剑斩了”。

　　所以他给了一个勉强圆得过去的理由。

　　虽然还有点漏洞，但至少能让埃德蒙公爵有相信的理由。

　　至于公爵信不信，那就不是他该操心的了。

　　写完封好信件，他走出帐篷，唤来随行的疾风鸟。

　　路易斯将信挂在它脚腕上，目送它振翅而去，消失在灰蒙蒙的天际。

第129章 冬曦领

　　不到半天，疾风鸟便掠过寒空，带着回信稳稳落在路易斯的肩头。

　　他取下信卷，眉梢微挑，显然也没想到回应会来得这么快。

　　回信的内容不长，关于麦金尼的死，埃德蒙公爵根本就没提，仿佛这种层级的小领主生死毫无分量，根本不值得他多费笔墨。

　　而信的重点在最后一段。

　　麦金尼无直系血脉继承，领地暂由路易斯代管，后续安排另行通知。

　　路易斯看完信，轻轻一笑，果然和他猜得一样。

　　在埃德蒙眼中，麦金尼不过是个无足轻重的棋子，死就死了，不痛不痒，都懒得追问太多。

　　倒是他顺理成章地多了一块地盘。

　　所谓的后续安排，应该也是不会有的，只要自己治理起来，就默认是他的领地了。

　　这种不被追究、反而得利的结果正是他要的。

　　新的问题随之浮出水面，那些饿得皮包骨、眼看就要死掉的自由民和奴隶，该怎么办？

　　路易斯站在破败的广场中央，目光冷冷扫过那些蜷缩在地、奄奄一息的人群。

　　最好的方法是还是等他们慢慢死去，然后自己再引进新的居民，这是最节省资源的方法。

　　当然这个答案并没有出现过在他的脑海里。

　　毕竟他不是麦金尼那种，把人当牲口的蠢货，而是北境冉冉升起的太阳。

　　路易斯随即抬手下令道：“分发食物。”

　　骑士们听令而动，将原本被麦金尼强抢来的那堆粮食拖了出来。

　　袋口被扯开，粗粮、熏鱼和腌肉滚落一地，很快又架起了大锅，烧水煮粥。

　　粥里甚至飘着细碎的肉丝，香气在寒风中弥散开来，熏得人群眼睛发直。

　　一开始，人们只是颤抖着看，满眼惊惧和怀疑，尽管吞咽着口水，但没有一人敢上前。

　　“这……这是陷阱吗？不可能……这种好事怎么会落到我们头上？”

　　“难道想骗我们聚过来再杀光吗？”

　　“别……别过去……这不是真的……”

　　可真正看到食物被一碗碗端到他们面前时，那些骨瘦如柴、蓬头垢面的男女老幼，一个个瞪大了眼睛，像是看见了幻觉般发出嘶哑的声音：

　　“这这不是做梦吗？真的……有人给我们吃的了？！”

　　“我真的能吃吗不是开玩笑的？”

　　“天啊……粥里有肉……是肉啊！我已经三年没碰过肉了……”

　　“快看，是真的！是真的！有人吃上了！”