凛冬领主：从每日情报开始 第293节

　　反倒让北境之外的蛮部因距离母巢中心过远，仅受涟漪微扰。

　　于是如今的局势就变得极其讽刺——蛮荒完好，帝国北境重创。

　　他们开始低声交谈：若霜烈真能完成部落统一，再南下推进，眼下这残破的北境，还真有可能一口吞下。

　　一名斥候舔了舔干裂的嘴唇：“真到了那一天，我们再不用为冬粮去求帝国的脸色了。”

　　维萨沉默不语，目光却越发坚定。

　　对部落而言，这是个转折，对他们这群边缘者而言，更可能是唯一的上升通道。

　　他们一路走，一路看。

　　荒凉的景色几乎让人麻木。

　　偶尔能见到几处仍在运作的贵族领地，可不论是兵员还是农田、设施还是道路，都像是拼着最后一口气在硬撑，暮气沉沉、形同垂死。

　　可就在这样的废土尽头，他们终于遇到了意料之外的一幕。

　　当山道尽头豁然开朗，一整片城市群展现在他们眼前时，连见多识广的维萨都不由自主地勒紧了缰绳。

　　赤潮领。

　　城墙修缮齐整，岗楼林立，通行的车马有序流动。

　　高塔在阳光下反射出淡淡的银光，远处的工坊冒着规整的白烟。

　　道路两侧的行人步伐匆匆，却无半点慌乱。

　　就连巡逻的骑兵也身披统一制式的铠甲，纪律严明得不像是北境该有的模样。

　　“这像话吗？在北境，还有这种地方？”一名年轻斥候发出难以置信的喃喃。

　　“霜戟城也没这么好吧。”另一人小声补了句。

　　维萨没有说话，只盯着城外的标识、岗哨、道路布局，脸色一点点沉下去。

　　这不是普通的防线，这是经过精心设计、持续扩建、长年维持的战争机器。

　　而且显然，它仍在运转、甚至愈发壮大。

　　他们面面相觑。没有人说话。

　　在残破的北境中，这一抹稳定、完整、甚至繁华得令人发指的领地，显得格外刺眼。

　　这里不是幸存者的避难所，更像是新秩序的苗头。

　　“在这附近扎营。”她最终开口，声音低却没有犹豫，“暂时别惊动他们，我们先看清楚点。”

　　这是她见过的最繁华的北境领土，也是最危险的一个。

　　他们在赤潮领外的一处峡谷中找到了隐蔽地扎营地。

　　那是片天然的岩沟地形，峡谷狭长，四周皆为嶙峋石壁，既能挡风藏形，又便于夜间布哨。

　　维萨带人连夜搭起伪装，炊烟压低，哨岗轮班，尽可能地不惊动任何巡逻。

　　她小心至极，哪怕只是一支无主的猎鹰飞过，她也会盯着它的轨迹不放片刻。

　　因为她隐隐感觉到，这里太不对劲了。

　　接下来的几日，他们轮番出动，不断潜入外围山区、靠近城防路线，甚至尝试记录每日守军的换岗、队列变化。

　　“这不可能是几年内建出来的。”维萨盯着绘图板上的轮廓，沉声低语。

　　“几年前这片是荒地，”她身边一名老斥候低声说，“我记得，那年我们潜行南线，还在这边扎过夜，当时什么都没有，一片沼草与枯骨。”

　　“但现在，”年轻斥候把望远镜压低，声音沙哑，“是城墙、街道、工坊……这地方像是直接从空中落下来的。”

　　最让他们心惊的不是繁华，而是纪律。

　　赤潮的守军没有任何松散懈怠可言。

　　哨兵不离位，巡逻按点换岗，每支小队之间还有联络鹰与光纹旗语配合，一切都精密得像帝国正规军中枢操演的范本。

　　更诡异的是，他们甚至没看到明显的“战后重建”痕迹。

　　没有残垣、没有火痕、没有迁徙难民的痕迹，也几乎没见过因母巢造成的伤患。

　　“……母巢那时没有冲过来这里？”有人低声猜测。

　　维萨不说话，反复思考着问题。

　　他们是怎么在几年的时间里做到这一切的？

　　而就在第五日黄昏时分，风云突变。

第267章 叛徒

　　第五日黄昏，风雪尚未降临，却有一股令人焦躁的寒意在峡谷内蔓延，像是连空气都压低了声音。

　　营地深处，几缕炊烟才刚升起，山石间回荡着斥候们低声交谈的回报。

　　维萨蹲在一块岩石后方的地图前，皱眉看着更新后的边境布防图。

　　“……每天哨兵位置略有变化，搞不清规律，但确实是有计划地调整。”一名斥候咬着干肉，语气低沉。

　　“是我见过防御规模最好的北境领地。”另一名老兵皱眉。

　　维萨眼神越发凝重，她能感觉到，这里的边境布防并非防御那么简单。

　　那种节奏与布局，不像是帝国常规领主的作风，更像是战时状态下，由极为专业的军务核心一手打造的边疆堡垒体系。

　　这代表这片领地的主人不简单。

　　她正要开口，忽然耳边传来轻微破风声。

　　“嘭！”

　　一团冰蓝色的烟雾在峡谷口炸开，裹挟着异香的药剂迅速扩散。

　　维萨来不及做出反应，身体骤然一软。

　　紧接着，山道两侧猛然蹿出数十名赤潮骑士。

　　他们沉默无声地发动冲击，配合默契得近乎冰冷。

　　战术清晰，配合精准，一人抛弹、一人控场、一人抓捕，宛如精密齿轮。

　　短短数息间，十多名斥候便已中弹倒地，滚入林中，不省人事。

　　维萨咬牙，挥矛反击，试图护住最后的几名同伴，身影迅捷如雪狐。

　　可刚挥出一击，便听得身后轻响，一股微妙的清凉味道扑面而来又一枚魔爆弹炸在她身侧。

　　她只觉双膝一软，力气像被抽空般迅速流失。

　　“咕……”

　　眼前的岩石、林影、战火、喊声在剧烈晃动中急速模糊，仿佛整片天地都被撕开。

　　她倒下前的最后一个念头是：我们被盯上很久了。

　　昏迷前最后一幕，是骑士整齐冲入营地、动作如镜面倒影般无声默契，将所有幸存斥候迅速压制、缴械。

　　冷冽的金属扣响声、沉重的呼吸、熟练的脚步交织在一起。

　　随后，是沉入冰冷黑暗的虚无。

　　…………

　　意识回笼，是在一片冰冷潮湿的空气中。

　　维萨睁开眼，最先感受到的不是光亮，而是来自背脊的寒意

　　是石壁贴着后背，粗糙坚硬，带着地下潮气的湿润。

　　手腕一动，立刻拉扯出铁链的声音。

　　她被反绑着固定在地牢的墙边，脚踝也铐着锁扣，活动范围不过几步。

　　她努力抬头，才发现这是一间构造规整、用灰黑石材砌成的地下牢房。

　　铁门厚重，门缝狭窄，仅透出一道微光。

　　这是赤潮领的地牢。

　　不是简陋的临时囚笼，而是标准化、长期使用的关押设施。

　　她甚至能嗅出墙壁上残留的腥臭气味，混着锈与血。

　　脚步声传来。

　　沉稳、规律，不快不慢，是常年训练出来的军人步伐。

　　铁门开启。

　　四名穿着赤潮制式铠甲的守卫鱼贯而入，后方跟着一人，身穿黑色官袍。

　　审问官面无表情，走到维萨面前，没有废话，语气冷淡而直接：“姓名，所属部族，任务目的。”

　　没有人回应他，于是接下来的数个时辰里，赤潮领以极其帝国化的方式展开审问。

　　他们分开了每一个人。

　　每间审问室都由一名主审官、一名记录员和两名卫兵组成。

　　问询内容几乎完全一致，每人所吐露出的蛛丝马迹都被迅速记录归档、交叉比对。

　　即便是刻意说谎的地方，也在信息重合中被迅速戳破。

　　维萨被留到最后。

　　她在黑石墙的囚室中坐了大半天，终于被带往另一间相对明亮的审讯室。

　　她没被拷打，也没遭羞辱，只是被押进一间黑石铸成的小审讯室，坐在一张固定铁椅上，双手被链锁束缚在扶手上。

　　眼前坐着一位中年人，穿着整洁黑衣，脸上没有多余表情。

　　“维萨，”他不念称谓，开门见山，“你的同伙已承认自己是蛮族血统，参与了未经通报的边境进入，构成军事间谍嫌疑。”

　　维萨目光淡漠，不语。

　　对方盯着她，继续道：“你身上的羽骨簪，只有寒月部旧人佩戴。”

　　这句话如同一柄小刀，在心头划开一线。