凛冬领主：从每日情报开始 第306节

　　米娅还活着，他在谷仓残壁后找到她，那双总是笑盈盈的眼睛此刻被恐惧撑大，蜷缩在干草堆后不敢出声。

　　最终在她开始高烧昏迷的第五夜，他们几乎死在了一块结冰的石板上。

　　伊恩脱下最后一层外衣，把她裹进麻布里，坐在雪地中，像是等待神明施舍最后一根稻草。

　　没有等到神明，但一队赤潮领的巡哨骑士找到了他们。

　　对方只是低头看了一眼他怀里的米娅，便果断低声道：“还来得及。”

　　就这样，他跟着火光走进了临时的营地。

　　一处像是从废土中升起的微型城市。

　　有秩序，有热粥，有取暖的帐篷和不问来历的医师。

　　他记得那位疲惫的医生，连夜给米娅退烧，而他就像一块裂木般坐在门外一整夜，直到有人递给他一双旧靴。

　　他才第一次低声道：“谢谢你们。”

　　后来，他被归入工匠队。

　　起初是钉栅栏、锯木桩、铺地板，这些活他都熟。

　　他的工具在火中烧毁过，但他的手艺还在。

　　再后来，他有了固定的营帐、有了换洗的衣服，还有每天不必担心米娅饿肚子的晚上。

　　最初的冬夜，他每天都要醒来三次，确认她在身边、没有再发烧。

　　再后来……她被选中了。

　　滴血石验出了她的骑士血脉。那是他们谁也未曾预料的未来。

　　她进入了训练营，穿上了训练甲、学会了骑术与怎么使用斗气。

　　他看着她那双坚定的眼，突然觉得这个孩子已经不再是从柴堆中走出的瘦小姑娘，她会成为守护者。

　　如今他们被分配住进主城第二居民区，一栋真正属于他们的“赤潮式圆顶穹屋”。

　　“从前只能在木棚下裹着麻袋过冬，如今睡在这大房子里，谁能想到呢。”

　　伊恩轻声嘀咕着，靠着炉边穿上厚棉织的内衫与领口紧束的粗布外衣。

　　接着从桌上取过昨晚剩下的那小半碗粥水，咕嘟一口喝下，吐了口气，扣好围巾，推开门，走入赤潮领的清晨。

　　他已经习惯了这一条路。

　　从住家区出发，穿过熙攘的商肆，走过广场，再拐进靠城西的工坊巷。

　　地面是平整的石砖，两侧墙角嵌有排水沟，夜里飘下的薄雪已被扫去大半。

　　远处的火灯柱还亮着，暖黄色的光在青石板上摇晃。

　　一个穿着厚大衣的男人从街角走过，手里拎着刚换的热水桶。

　　他点头与伊恩打了个招呼，伊恩也回了个笑。

　　行人逐渐多了起来，大都是工匠、后勤兵、市场管理员，有条不紊地穿行在街区间。

　　偶尔有几个孩童从巷子里跑出来，脖子上围着统一发放的红围巾，蹦跳着躲进拐角，身后母亲在远处喊他们名字。

　　路过一处墙边时，伊恩停了停脚步。

　　公告栏上张贴着今天的通知：粗笔写着“第九批冬季物资发放”，下方还有配图，是小面包、咸肉和香皂，还有个孩子拿着烟火棒的笑脸图。

　　快到交易所广场时，他远远看见一辆四轮运输车停在坡道下，几个搬运兵正将一袋袋麻布包抬上车，那是干粮，编了红绳的是北境军配额。

　　伊恩眯起眼辨认，麻袋上用熟悉的印章标着：“雪原冬令营·储粮第六批”。

　　他知道这些东西会沿着主干道运往北方赤潮的前线哨站，是米娅将来的去处。

　　他继续往前走，脚步不紧不慢，风雪中的人声渐渐变得密集。

　　工匠坊到了，整个木工营早已人声鼎沸，木屑与蒸汽混杂着炉火味道在空气中缭绕。

　　远处木梁架上挂满了干燥好的杉木板，有人背着工具穿梭，有人抬起一截车轴，呼喊着尺寸误差。

　　伊恩走入那片熟悉的热气里，一名年青木匠冲他打了个招呼：“头儿来啦！”

　　“最后一日上工了，迟了可没铜灯。”他笑着回应，脱下披风，换上皮围裙。

　　营地中暖意渐盛，靠西墙的炉火已经烧得正旺。

　　今日是冬封前最后的一个工作日，不必再大兴土木，大家都只负责收尾和整修。

　　伊恩带的几名木工学徒正围着两口未完工的大木箱忙碌。

　　他走过去，没多话，直接动手接过刨子，开始修整边角的凹槽。

　　木屑飞溅中，他双手节骨嶙峋，手指上结着年复一年沉下的老茧。

　　刨刀走得极稳，木料表面被磨得滑如鹅卵石。

　　一名少年木匠忍不住赞叹：“师傅，您刨的边，连我爹都刨不出这水平。”

　　伊恩低声笑了笑，没有回应，他埋头赶工，每道榫口都一丝不苟。

　　今年他升为木工小头目，一年里跟着城建司带了三十几号人，建出二十四栋新屋、三座木桥。

　　人们开始叫他“伊恩师傅”，这对一个从雪夜中爬出来的逃民来说，已是莫大荣耀。

　　中午前，今日的配额就以全部完工。

　　箱子封好，车轴打磨完毕，记录表交上去，图巴亲自来核准。

　　这位矮小的木工坊主管捋了捋胡须，咧嘴笑着开口：“各位，今年干得极好。照老规矩，勤工满年者，每人一灯。”

　　一名助手捧出小布包，一盏盏包着油纸的小铜灯被分发下去。

　　伊恩站在队列里，当他接过自己的那盏灯时，双手忍不住微微颤了一下。

　　那是一盏小而厚实的灯，火口圆润，灯体刻着“第七工坊赤潮三年冬”字样，还有一枚精雕的赤潮太阳徽记，据说是领主大人亲自设计的。

　　他望着那盏小小的灯，仿佛看见了那个雪夜的自己。

　　风雪漫天，怀里裹着发烧的米娅，一步一步走过冰封的荒野。

　　“如果不是路易斯大人……”他低声道，“我如今早就是一堆雪下的枯骨了。”

　　身边的同僚听见了，不约而同望向他。

　　一人开口：“能为这样的领主干活，是咱们的本事。”

　　另一人笑着举起手里的铜灯：“今年的冬灯真好看！明年我还要拼一个！”

　　众人笑了起来。

　　工坊的空地被清理出一块，地上铺了干草与木板，一张临时搭起的木桌摆上了干果、熏肉、烈麦酒与冒着热气的胡萝卜炖牛肉。

　　早有学徒在吹口哨，几位老匠人围坐讲起了辉煌往事。

　　伊恩坐下时，有人已经递来了酒杯。

　　他没有推辞，只是慢慢站起，举杯朝众人环顾一圈。

　　他喉头微哽，却仍说得平静：“为了我们，也为了路易斯大人。”

　　“为了路易斯大人！”众人回应。

　　酒杯碰撞，发出一片清脆声响。

　　他们就这样在工坊后场坐了一个多时辰，说笑、吃肉、喝酒。

　　铜灯被摆成一圈，火光在铜壁上映出模糊的光斑，像是星星落在人间。

　　直到下午，图巴这才拍拍膝盖起身：“好了，喝一点就行了。等会还得去领物资呢。”

　　于是大家陆续起身，有人打着酒嗝收拾桌面，有人背起工具往住处走。

　　伊恩也拎着工具，走向房子的分配所。

　　那是赤潮领的物资发放点，今天是按街区与工坊编号依序发放。

　　长长的队伍蜿蜒在石砖小广场上，秩序井然，人们披着皮袄或布斗篷，站在雪地中，却没有一丝焦躁。

　　他站到熟悉的一组队列中，身旁正好是邻居汉克与纺织妇吉娅。

　　“伊恩，这回回来得正巧。”吉娅笑着点头，“今年真是个好年，你说，这是第几次发东西了？”

　　“第九次。”汉克插话，声音低低的，眼中却藏不住感慨，“要是年年都这样，多好。”

　　吉娅忍不住笑：“会的。只要有路易斯大人在。”

　　说这话时，周围排队的人都有些默默地点头。

　　轮到伊恩时，他双手接过今日的发放物资：

　　粗麦粉一袋，二十五斤。

　　三大块咸肉，封条上有赤潮领的烙印。

　　洗净干净的柔软棉被一条。

　　羊脂香皂两块，是他女儿米娅最喜欢的香味。

　　还有一个小包烟火，是冬节之夜燃放用的。

　　他看着手里的东西很是高兴，女儿看到香皂一定会很开心的。

　　前方忽然安静下来，一阵低声呢喃传来：“是路易斯大人。”

　　伊恩循声望去，只见那人自人群尽头缓步而来，身披暗红斗篷，身形挺拔，神情沉静。

　　几名随员低声交谈，似乎汇报着什么，但那位领主仅是颔首，又转身亲手将一包咸肉与被褥递给队首的一位断臂老兵。

　　那老兵眼圈发红，颤巍巍地鞠了一躬。

　　路易斯拍了拍他的肩。

　　这一幕，安静得像雪地中燃起的灯火。

　　而当路易斯走过伊恩身边时，伊恩下意识站得笔直，双眼发亮。

　　他深深低下头，声音不大，却格外虔诚：“感谢您，领主大人。”

　　那人只是脚步微顿，轻轻点头，随后继续前行，如同一阵风从冬夜中掠过，却带着的重量。

　　伊恩站在原地，手指不自觉地收紧，握住那块咸肉与香皂，掌心微微发热。