凛冬领主：从每日情报开始 第313节

　　而那座高耸的祭战高台宛如一尊从地狱中升起的王座，矗立于死寂雪原之上。

　　它由藤蔓与白骨堆叠构筑，宛若被献祭者的残骸筑成的庙宇，诡异而圣洁。

　　站在这祭台顶端的，便是提图斯。

　　他身披深红斗篷，长至脚踝，随风鼓动，犹如血夜展开的双翼。

　　双眼深红，不见瞳孔，像是灼恸藤本身寄宿其中，闪烁着某种光辉。

　　他的右手赤裸，腕骨细长，皮肤之下竟有一缕缕细小蔓藤缓缓蠕动，如寄生虫般游走。

　　他却仿若未觉，仿佛那些东西早已成为他的一部分。

　　提图斯的声音，在雪中响起，起初低如呢喃：“从今夜起……”

　　他缓缓扫视四方，那目光穿透雪幕、军阵，仿佛穿透了帝国的疆土本身。

　　“让帝国的北境！成为我们的花园！”

　　全场沉默，随之而来的是万军咆哮。

　　那不是整齐划一的军令呐喊，而是如野兽、如狂风般的怒吼。

　　在这狂热的情绪之下，出征仪式缓缓展开。

　　藤坛耸立于战阵中央，由盘结藤蔓编织而成，其顶端盛放着一朵尚未完全盛开的“怒花”。

　　血色花瓣微张，宛若正在等待某种鲜红的引子……

　　三头被异化的巨狼伏在坛前，双眼赤红，喘息粗重。

　　祭司走上前，猛地割喉，血柱喷洒，无声嚎叫化作咽气，鲜血顺藤坛流淌，浸入怒花之根。

　　片刻之后，怒花陡然盛开。

　　整朵花在剧烈的脉动中缓缓展开，花芯中释放出一圈圈红光脉冲，宛如心跳般笼罩整个战阵。

　　这就是“怒火共享”。

　　那是感染者间的共鸣机制，是情绪同步、愤怒扩散的启动仪式。

　　红光所及，蛮军纷纷进入狂热。

　　前排蛮兵如同着火一般猛砸胸膛，有的甚至拔出短刀刺入自己肩背与手臂，借剧痛点燃愤怒状态，面孔因血而涨红，眼中只余杀意。

　　后方的战奴兽咆哮着冲出牢笼，一头雪原熊前爪跪地，朝祭坛上的提图斯仰天怒吼，然后猛然起身，轰然奔赴前线，身后拖曳藤刺如鞭。

　　巨大的冰霜巨人也随鼓声缓步前行，每一步都令地面震颤，冰层开裂、藤蔓疯长。

　　这不是军队的开拔，这是一场来自地狱的惊蛰。

　　提图斯则站在藤坛之巅，默默俯视着这一切。

　　他已经说不清，自己此刻是清醒的，还是迷失的。

　　怒花的气息早已渗透他的骨髓。

　　他无法抵抗，也不愿抵抗。

　　只要它能带来这无尽力量，他便愿意沉沦。

　　他缓缓闭上眼，然后一跃而下。

　　斗篷如血帘般在空中展开，落地冰霜巨人的肩头，风雪中他如王者伫立，成为整个怒军的核心。

　　藤鼓震天，战旗升起，旗面是倒吊的怒花与交缠的藤冕图样，红如晚血，猎猎作响。

　　提图斯高举权杖，通体缠绕灼恸蔓藤，其顶端怒花已张开如恶之眼。

　　他吼出那句让整个战阵震颤的出征令：“让他们在怒火中颤抖吧！”

　　顿时冰霜巨人率先迈步，藤柱般的双腿踏碎冰原，裂纹如蛛网延展，轰鸣不绝。

　　紧随其后的，是狂奔的战奴兽群，每一次踏击都让雪地翻滚、藤刺贯地，仿佛整个雪原都变成了藤蔓的血肉器官，在向南蠕动。

　　天穹渐红，雪未止，红雾升腾。

　　血与火之潮自北而下，如怒花洪流席卷而来。

　　画面缓缓拉远，只见那身披红黑斗篷之人，立于巨人之肩，双眼燃烧，沐雪如神像。

　　从这一刻起，帝国的北境，将迎来它最黑暗的春天。

　　…………

　　随着初春来临，连绵雪原的边界开始松动，冰雪消融，山峦裸露出斑驳岩骨。

　　谷道深处，潺潺溪流淌过被冰雪侵蚀的石床，偶尔有高处的残冰崩裂落下，碎声在峡谷中空灵回响，仿佛在为某种预兆低语。

　　这里便是通往帝国北境腹地的咽喉要道——风炎峡谷。

　　谷道之上，一座大规模军营沿地势而建。

　　哨塔林立、拒马排列严整，投石器与弩车分布得当，五座堡垒构成完整防线，中心为主堡，两翼各有一高塔，与山体连为一体。

　　近万人的正规军团，包含约三千名骑士，另有工匠、弓弩手、兽力运输队。

　　按理说这是道固若金汤的防线，但营地气氛却远不如布置那般紧张。

　　哨兵巡逻多为走个过场，站岗时常三两结伴闲聊。

　　骑士们在堡外悠闲地晒甲、喂马，甚至有人围在一起练骰子、比试酒量。

　　主堡内部更是夜夜笙歌，乐声不绝，酒香四溢。

　　与其说是帝国北境的防线，倒更像一座被安逸与军费养得肥腴的旅游景点。

　　而这一切的中心人物，正是第七军团的主将。

　　鲁道夫身形高瘦，始终挺拔如松，鼻梁上架着一副银边单片眼镜，搭配那件深紫色军服与绣金肩章。

　　远远望去倒更像一位帝都交响乐团的指挥，而非一军之将。

　　他是一位资历颇深的高阶超凡骑士，出身老牌贵族世家，年轻时候被称为战场艺术家。

　　可惜如今这些名声，早已被腐朽奢靡所取代。

　　此刻他正斜靠在主堡露台的高背椅中，身侧火盆温热，腿上盖着细毛披毯，手边搁着一杯温酒。

　　一旁几位舞娘穿着轻纱舞裙，踏着节拍旋转。

　　那几人是他特地从帝都调来的舞娘，据说其中一位还曾在皇宫贵族厅演出，今夜请过来专门庆祝北境开春。

　　鲁道夫慢条斯理地说道：“再慢些，慢一些。我们可不是北蛮野狗，靠吼叫跳舞取暖。”

　　他轻轻一笑，那目光时不时投向堡外峡谷，眼神中只有懒洋洋的轻蔑。

　　“北蛮？”他哼了一声，嗤笑地转向身侧副官，“他们因该都在冬天里冻死了吧。。”

　　副官名叫赛里安，是也是一名出身贵族的年轻骑士，脸上仍保有少年的稚气。

　　他手持一卷密信，面色略显紧张地挡在鲁道夫身前，小声提醒：

　　“大人，这是埃德蒙公爵亲自发来的密报。他说北蛮已有异动，建议即刻加强谷道巡防。我觉得至少……”

　　“够了。”鲁道夫抬眼，仿佛看着一个小孩：“埃德蒙那个老古板，一进春就开始高喊‘蛮族要来了’。

　　简直比乌鸦还烦，这个月都发来第几封了，这不是什么事都没有发生吗？”

　　接着他举起酒杯抿了一口，调笑道：“这封密报我正好拿来做书签，夹在《宫中密术》中倒也挺合适。”

　　舞娘也轻笑一声，不知是应和，还是恭维。

　　鲁道夫继续道：“亲爱的赛里安，你该学着享受驻守生活。难得有这片雪景、温酒与美丽的舞娘……守个峡谷而已别太紧张，你看这一年风平浪静的，何必那么认真？”

　　赛里安张了张口，还想再说些什么。

　　但他看到鲁道夫懒洋洋地伸手，顺势将一名舞娘揽入怀中，指尖在她下巴上轻挑，调笑着低语。

　　炉火照映下，他的笑容十分猥琐。

　　年轻副官最终只是垂下眼，沉默地收起密报，退下了。

　　接下来的半个月，什么也没有发生，仿佛真的如鲁道夫所言，“风平浪静”。

　　士兵们懒懒散散地晒甲、喂马、赌骰，偶尔还以“北蛮要来”做笑话起哄。

　　直到那天黄昏。

　　天光暗淡，雾霭未散，露台下突然传来一阵急促的马蹄声。

　　一名骑士狂奔而入，盔甲上带着风雪的划痕，面色苍白如纸，眼中满是难以置信的恐惧。

　　他几乎是扑进主堡大门，冲到鲁道夫所在露台下，嘶声高喊：“报！！蛮族！蛮族南下！！已到峡谷外600里！”

　　鲁道夫皱眉抬眼，酒杯微颤。

　　赛里安猛然转身，快步迎上前，一把抓住那骑士的肩膀：“多少人？！”

　　那骑士浑身颤抖，像是在努力让自己说得清楚，却最终只挤出几个字：“……源源不断。”

　　好在这一次，鲁道夫没有多喝。

　　他只是微微怔了几息，便猛然起身，披上披风，声音冷厉如冬铁：“全员战备，谷口列阵，马上！”

　　风炎峡谷迅速进入紧急状态。

　　战鼓敲响，号角连鸣，整座营地在短短两小时内完成布防。

　　三千正式骑士被调往谷口，列为三重骑阵，持长枪盾械，分布在东中西三翼。

　　近万名士兵列于骑阵之后，分组整编，弓弩队登上箭塔与断崖，工程兵则紧急架设反冲刺桩阵。

　　六门“魔爆投射器”被部署在两侧山崖之巅，其圆盘式轨道调整角度，对准谷口出口。

　　鲁道夫披挂甲胄，登上主堡望着远方渐起尘烟，眼神冷静下来，眸中恢复帝国军官那种老派的铁血沉稳。

　　“我有三千骑士，有万名士兵，还有六门魔爆器……优势在我。”

　　他低声自语，语气恢复了傲慢，甚至带着讥笑，“想翻过来？做梦。”

　　风炎峡谷自古有“易守难攻”之名。

　　七十年前曾有三百帝国骑士在此阻挡五千蛮军两昼夜，至今仍是帝都军校的战例教材。

　　而只要坚持住，就会有源源不断的援军过来支援了。

　　他是帝国第七军团长，第三军团分支主将，一位高阶超凡骑士。怎会败？