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穿越古代做夫子 第267节

  楚辞翻看后看了几眼,心里也和徐管家一样产生了同样的怪异之感。他先是对了一遍上面的账,发现对得那叫一个严丝合缝,其他账本偶有误差,这本却能当作记账典范拿出去了。

  “你也发现了对不对?”

  楚辞点头:“ 是啊,这上面我虽不精通,可也觉得奇怪。虽然收支是对上了,可这数字却不太对。按照上面的说法,这家店铺一直都是亏损的,对吗?既是亏损,这家店为何每个月的进货量却从不减少?”

  徐管家投来赞许的目光,果然是精通算学的,一下子就发现了关键的问题。

  “你还发现了什么,一并说出来。”

  “这家店铺的进货量从去年十二月起便维持在那个数字上,每个月卖出的大概只有预计盈利的三分之二。即便是这样,他也不曾减少进货量,就任由每个月都亏损那么多吗?而且我对比了另外一家绸缎庄的生意,这一家进货的价格,也比别家的略贵上一点。进货量大且贵,卖出去的却那么便宜,这其中,是不是有些不能说的东西呢?”

  楚辞的分析一出,徐管家就竖起了大拇指:“果真是英雄出少年,你说不通商事,却只凭这些数字就看出了这家铺子的猫腻,实在让老朽佩服呀。”

  “徐叔您太夸奖了。只不过,这账您当真看不出来?”楚辞有些怀疑地看着他,这账本他一个不经商的都能看出来问题,这么一个精明的人,会看不出问题吗?

  徐管家但笑不语,一切便就在不言中了。

  “徐叔是拿我打趣来了,您一定将那个人处置了吧?”楚辞问道,从平常和徐管家的相处来看,这位可不是个善茬,别看他在小孩子面前那般友善,可他也知道,提学司后衙里的那些仆从就没有一个不怕他的。

  徐管家默认了,对于这样吃里扒外之人,他肯定是不会手软的,直接就送进大牢去了。其实他该庆幸,若再早几年,犯了这样的事,他不一定能看见大牢的门朝哪开。

第433章 瘴气

  楚辞单知道徐管家不是查不了账, 只是为了考验他,可他不知道徐管家考验他的目的是什么。

  当徐管家轻装简行来和楚辞告别,他才知道徐管家居然要离开一阵子, 南闽省的生意要交托给他照看。

  楚辞仿佛五雷轰顶一般, 这一年多,他早已经习惯了有徐管家在的日子,每日都不必为生活琐事忧心, 简直可以说是衣来伸手, 饭来张口了。现在徐管家突然要离开,楚辞真是十分舍不得。

  “徐叔, 你是要去哪里?我记得你说过, 外面的生意都交由专人打理了,此番外出, 是生意出了问题吗?”

  徐管家表示不是生意的事,楚辞又问, 他犹豫了一会, 还是告诉了楚辞。

  “前段时间, 我不是派人去西南边境做生意, 顺便打听一下我家少爷的行踪吗?可是迟迟不见来信,我寄过去的信件也无人回应。所以我想亲自过去看看是怎么回事。”

  听他说完,楚辞脸色也变得沉重起来。自他离开京城之后, 两人信件往来从来没有间断过。但是自从西南那边开战, 南闽这边遭遇倭祸,他便再也没收到过信件了。算一算, 也有近五个月左右了。

  徐管家安排人去西南时,楚辞也写了信交由他们带过去,可现在那群人生死未卜, 也不知那边的情况到底怎么样了。

  关于西南的这场战事,楚辞在知府衙门的邸报里也曾看过。据说是因为九铢和浪穹联合军队进攻越析导致的。

  越析一直都是大魏属国,是大魏边境外一道天然的屏障。若是越析被破,大魏必将遭受外来侵略者的挑衅,届时住在边境的百姓们也要遭殃了。所以,越析一定要保。

  按照当初送来的邸报上的数据来看,两国联军不过三万人马。按理说,这场战事应该不会僵持这么久的时间。除非,那两国增兵了!

  徐管家见楚辞脸色变幻莫测,只以为是自己的话让他担心了,便说:“阿辞你也不用太担心,也许他们的信件已经在路上了。至于少爷,他武艺高强,又有手铳防身,必然是不会遇到危险的。”

  “嗯!”楚辞用力点头,他也相信寇静不会遇到危险的。“徐叔,你此番前去,应该不只是想要找到商队的人吧?你是不是要去找寇静?”

  徐管家没想到他这般敏锐,但既然被识破了,他还是承认了。“我不放心少爷,既然要去那边,我想亲自去看一看他。”

  “您何时动身?”楚辞突然问道。

  “差不多一个时辰之后便要出发了。”徐管家抬头看了看天,说道。

  楚辞点点头,道:“您是准备走水路还是陆路?”

  “我们准备从甘州府出发,一路途经溪昌府和通南府,然后再从双湖省借道直接去往黔贵省。跨过黔贵省后,便到了西南边境。如果一路不坐马车,沿途更换马匹勤一些,可能半个月左右就能到了。”徐管家看出楚辞似乎是想干点什么,于是便把自己的出行路线交代得一清二楚,方便他作为。

  “去黔贵省,陆路是比水路要快些。”毕竟这都是内陆了,既没有波澜壮阔的大海,也没有河道开阔的运河。只是陆路却比水路危险得多。且不说这一路的绿林草莽,就是山林间的各种猛兽,已经够人吃一壶的了。

  徐管家看出他的担忧,笑道:“不必担心,老夫这些年来跑商也去了不少地方。西南那里,也去过一两次,除了民风确实彪悍些,也不像人人口口相传的那样恐怖。”

  “那就好,还请徐叔你一定要保重身体,平安到达才行。黔贵一带山林众多,草木丛生之处便会生瘴气,听说多服食薏仁可以轻身辟瘴,另外还有槟榔子亦可胜瘴。若夜间需要在山林休息,火堆中可以投放一些雄黄、苍术之类的用以除瘴……”楚辞回忆了一下黔贵那一带的气候环境,便将自己以前从一本叫做《岭南卫生方》的书上看来的对付瘴气的方法告诉了他。

  这本书是他在现代时看得,其实也不止这一本,当时但凡和这有关的他都翻阅过。他的父母都是考古学家,经常会带队出去勘探。像西南一带的地方,他们也是要去的。楚辞担心他们在外露宿时会有危险,便有意识地找一些资料将重要内容抄录下来放进他们的背包里。纵然知道他们外出经验丰富,楚辞还是每次都会这样做。他们用没用到楚辞不知道,现在倒是派上用场了。

  徐管家如获至宝,他跑商多年,自然知道瘴气的厉害,不说误入山林之人,便是那深山老农,遇见了瘴气恐怕也是凶多吉少。

  “阿辞,你说慢些,且让我记一记!”徐管家手忙脚乱地拿出笔记本,这是他在漳州府时随大流准备的。只不过他还是更习惯用毛笔写字,现在用硬笔便有些更不上了。

  楚辞放慢了速度,见他还是更不上,便要过了纸笔,将他记得的内容全部写了上去。纸上密密麻麻的,一共记了三页多才止。徐管家一边惊叹于他的记忆力之强,一边又感动于他的用心。

  在外人看来,他虽是寇府管家,但也只是一个奴才,可不论是少爷、小少爷还是楚家所有人,都未曾看轻过他,平日对待,也都像子侄一样恭敬有礼。他这辈子虽无妻儿,但总归不算白来一遭。

  徐管家将这纸小心地放入锦囊之中,又进去和楚家人打了声招呼。最后,他蹲下擦干钟离钰脸上的泪痕,叮嘱他一定要听楚辞的话后,便在大家的目送中乘马车离开了。

  徐管家走后,楚辞特意关注了一下小钰儿,发现他虽然情绪有些低落,但应该不会闷在心里,毕竟楚小远看出他不开心,一直在他身边搞怪试图逗他笑。

  ……

  送走了徐管家,次日,楚辞他们也要准备离开了。楚母和他哥嫂都有些不舍,但也明白他身上的任务,只是不断地往他马车上搬东西。大人知事,小孩就不知道了。

  楚珊珊自出生以来还没过过这么热闹的日子,现在知道他们要走,立刻就抱着楚辞的腿哭了起来,嘴里还嘟囔着“小叔不走,哥哥不走,姐姐不走”此类的话,叫的人心里酸酸的。

  楚辞将她抱起来,温声细语地安慰道:“珊珊,小叔要去挣钱钱了,挣了钱钱回来给珊珊买花戴好不好?”

  楚珊珊用力摇头,表示不想戴花。楚辞装作为难的样子:“不买花也要挣钱钱,你不是最喜欢吃糖了吗?小叔去挣钱买糖吃好不好?”

  这下楚珊珊没那么坚决了,她蹙着浅淡的眉毛思考了一会,拍了拍楚辞的胳膊示意放她下去,转身跑走了。

  楚辞哭笑不得,他们的叔侄情……好像被几颗糖打败了。

  周围人看着楚辞的样子都笑了起来。这时,楚珊珊又跑出来了,她歪着脑袋不明所以地看着哈哈笑的众人,走到楚辞身边拉过他的手,依依不舍地将什么东西放了上去。

  “有钱钱!不走!”

  楚珊珊认真地说,一双纯净无邪的圆眼睛一眨不眨地看着楚辞,似乎想从小叔的嘴里听到“不走”两个字。

  楚辞看着手上的一片小贝壳愣住了,小娃儿还不认识钱,前几日过家家卢静姝用贝壳做的钱给她“买”了糖,她便当宝贝藏了起来。没想到这会儿却舍得用它来留人了。

  楚辞笑了笑,蹲下身亲了亲她的脸颊,惹得小姑娘捂住了脸,圆圆的眼睛透过肥爪爪留出的缝隙害羞地看向楚辞。

  楚辞顿时被萌到了,甚至很想把小姑娘一起带着,反正他那里早就是孩子窝了,也不怕再来个小的。可是这明显是不可能的,两岁多的孩子,如何能离开自己的娘亲呢?

  为了不让她哭闹,楚母抱起她往里走去,以拿糖果为名转移她的注意力。

  楚辞他们趁机上了马车,逃也似的离开了长溪村。途经县城时,楚辞带着几个小的又去和自家夫子拜别。秦夫子得知他要走了,便将自己准备好的东西也送了过去。这里头都是一些市面上找不到的古籍和字帖,对任何一个读书人来说,都是不可或缺的珍贵财富。

  一路陆路水路走个不停。几天之后,他们踏入了南闽省的地盘。

  看着眼前蔚蓝的大海,吹着咸涩的海风,楚辞心里有些感叹,几年生活下来,南闽省俨然成了他的第二故乡,回来之后竟觉得有几分踏实。

  现在正是初夏时节,海上的风很大,船行的速度比起往常快了不少。不过也正因为风大,楚辞不得不拘着孩子们在船舱里玩,以免他们上甲板遇到大风有危险。这种事不怕一万就怕万一,与其等发生了再来后悔,不如从一开始就在源头上控制。

  去年夏天,海上刮台风时,就有几艘船遇了难。这些船上也有一些经验丰富的老船员,可人有失手,马有失蹄。在这海上,一个失手葬送的可就是永远了。

  孩子们有些蔫蔫的,因为他们在船舱里什么也做不了。风大使得船体不停摇晃,这种时候,楚辞是不让他们看书写字的,以免伤了眼睛。

  楚辞看他们无精打采的也不是办法,于是只好把以前看过的故事说给他们听。这下子大家可都来了劲,一个个听得津津有味的,就连平时略显老成的傅明安,耳朵也是竖的高高的。

  ……

  楚辞他们这边赶路,另外一边的徐管家也快要到达黔贵省了。这一路上他们快马加鞭,时常因为赶路遗忘时间,导致错过可以休息的地方,只能露宿在野外。

  靠着楚辞的办法,他们点燃火堆时也会在里头加点雄黄之类的东西。这一路过来,他们不仅没有因为吸入瘴气而生病,甚至连往常被毒虫叮咬造成的溃烂之处也少了许多。

  亲眼见证了这些后,徐管家对这几张纸上的东西是深信不疑了,如果楚辞上面写马尿可以用来治瘴气,恐怕他也会相信了。

第434章 西南战事

  在来到西南边境之前, 没人想过,仅仅是这样一场援助的战事,竟然会拖这么久的时间。

  当初浪穹和九铢侵占了越析国的几座城池, 就差攻破最后一座, 再把他们的皇城也打下来了。幸而大魏军及时到达,才将他们打败,之后更是势如破竹, 在两个月内收回四座城池, 眼看就要将被夺走的城池都抢回来了。

  就在大家都觉得,战事应该很快就会结束时, 那两国剩余的人手, 竟和他们打起了拉锯战。这一僵持,便是一个多月。他们驻守在最后一座城池之中, 紧闭城门,无论大魏军和越析军怎么叫阵, 他们都龟缩着不出来。

  若是他们要强攻, 这些人就无耻地将城中老百姓抓出来挡在城墙之上。大魏军这边投鼠忌器, 只能按捺住蠢蠢欲动的心理, 依旧每日叫阵。

  这样持续了一些日子,大魏军原本高涨的士气锐减,每日叫阵都是敷衍一会儿, 然后便等着撤兵。

  孰料有一天, 他们正准备撤退时,突然城门大开, 一群人冲了出来,朝着毫无防备的大魏军杀了过来。

  此时再用炮火已然来不及,士兵们混在一起, 若是贸然开炮,恐怕会伤敌一千,自损八百。他们只好真刀真枪和他们拼斗了起来。也不知那两国用了什么武器,便只是被划伤了口子,竟也会觉得身体酥麻不已失去力气。

  这一战,大魏和越析驻守在这里的士兵损失惨重。

  当战报传到威武大将军李质的耳里时,他不由勃然大怒,这怒火中还带着一些羞恼之意,因为负责攻打最后一座城池的正是他麾下的亲兵们,带队的人是他的女婿——左副将吴春林。因着此次进攻功劳较大,所以他没让之前一直表现勇猛的寇静带队。

  按他的想法,那就是寇静即使立了大功,他也只是神机营里研究武器的,还不如将这功劳给别人,免得浪费。而且他已经在捷报上为寇静说了不少好话了,风水轮流转,好事也该让别人占一占了。

  现在那边出了差错,李质自觉失了面子,斥骂声简直就要冲破大营了。见此情状,大家都让李质先息怒。毕竟现在不是赏罚功过之时,最重要的,还是将侵略者从越析的国土上赶出去才是。

  李质有了台阶,这才缓和了些。

  “没想到敌军这般狡诈,故意拖延时间,消耗我军士气。现在我军损失惨重,需要再派人前去支援,不知道各位有没有想去的?”

  下面的将领们面面相觑,一时无人做声。若是在了解战情之前,李将军肯让人去分一杯羹,他们自然是要争抢着去的。

  可是现在,他们去了也只有给他女婿擦屁股的份,到时候立了战功,到底算谁的?更何况,敌军一直都以城中百姓相要挟,不管攻不攻城,到时候都是令人难以抉择的。

  若是攻城吧,城中百姓必定损失惨重,到时候这些越析人能记他们的好?不攻城吧,这样围着他们也不是个办法,时间一长,士气一消,恐怕结局就和那吴春林相似了。再说了,战报上还说那边的敌人有一种神秘武器可以让人瞬间瘫软在地,他们肯去送死才怪。

  “怎么?各位皆是骁勇善战之人,为何无人请战?”迟迟不见人请战,李质沉下脸。若是无后援,恐怕那边就要强攻了。本已讨回的城池若在他女婿手里又丢失了,这战报他哪还有脸呈上去。

  他点了右副将周海,可这个老兵油子借口他最近吃坏了肚子,上不得战场,怎么也不肯接下。就在他又要发怒之时,那周海突然开口道:“将军,您也不用心烦,卑职倒有个人推荐给您。”

  “是谁?”李质的眼神扫过坐在下面的几位参将和游击,心中好奇周海会推荐谁。这厮一贯与他不太对付,若是他敢直接点自己手下人,李质不介意让他了解何为军法严明。

  周海笑嘻嘻的,一副兵痞子的样:“这人远在天边,近在眼前。不就是那位寇参将吗?”

  “寇参将?”李质望向下面的一处空位。那位寇参将现在应该正在演武场练兵。李质没有叫他来,因为寇静几次请战李质心中对他颇有微词,原本的好感也被他“好大喜功”之举消磨掉了,殊不知寇静并非为了积累战功,他只是想要快点结束战事罢了。

  “对啊,就是寇参将。他在此次援越战事中的表现,诸位都有目共睹,如此骁勇善战之人,放在神机营那样的地方,分明是屈才了。越析国的临沧城背靠大河,易守难攻,这样的地方,得让他们年轻人去想办法。”周海依旧笑着,嘴里还不停地称赞。只是那笑里,却让人觉得有些险恶。“而且,神机营里的那些人都更听他的,指挥起来如臂使指,不是更妙?”

  李质耳根子一向软,此时听他这么一分析,突然觉得寇静确实挺合适的。最重要的是,寇静不是他这边的,到时候就算出了差错,也怪不到他头上。

  周海那边显然也是那样想的。若寇静赢了,他就是推举有功,眼光出众,顺便还能挫一挫李派的锐气。若寇静输了,那也不关他的事,这年轻人自己请了几次战,他只是满足他的要求罢了。

  两人对视一笑,在另一个当事人未当场的情况下,便将此事决定了。

  寇静在演武场上被叫走,没一会儿,又回来了。他脸上波澜不惊,大家也看不出来李质到底叫他干什么。

  回到帐篷后,得知李质是想让寇静率一队士兵前去支援临沧城时,许乔南立刻愤愤不平了。

  “凭什么他说战便战?当初头儿请战时,他不是还说什么神机营只管造武器便罢了,现在要给他女婿擦屁股,倒想起我们来了?合着我们就是一个工具,让他指哪打哪?”

  不得不说,战争是最能历练人的。许乔南入军营几年,都不如在这里几个月的感悟与收获更多。此时他比之前长高长壮了,身上的稚气也全脱了,整个人的气质已经和那些常年征战的士兵靠拢了。

  “小少爷,你怎么变得这么粗俗了?”秦钊将手搭在他的肩膀上,不怀好意地打趣道。

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