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三国:开局接盘刘备,再造大汉王朝 第17节

其中一人穿麻布粗衣,甚至还打着补丁,也一样洗得干干净净。

刘琦本就是荆州牧长子,又一战成名,见一面何等荣幸?

连原本嘲笑人家孩子口吃的羡慕不已,更不要说自家父母,自然格外用心。

打量着三人,刘琦笑问道:“你们都叫什么名字?”

年长的有模有样抱拳道:“在在在……在下邓邓邓……曼~”说完狠狠地抽了一下嘴角。

年幼的也赶紧跟着答道:“我我……叫叫……邓、邓鸣!”

刘琦微微颔首,他的目光其实一直在粗布衣孩童身上,邓艾这一支早已没落,否则也不会去当放牛娃。

他独自站在二人背后,看起来略显自卑,低头捏着衣角。

正所谓人穷志短,再加上口吃,平日里必定没少受人嘲笑。

“到你了!”伊籍见那孩子低着头,上前提醒道。

那少年握着拳头,胸口不断起伏,用力吸气,猛地抬头大声道:“我叫阿牛!”

“什么?”刘琦倒吃了一惊,“你不口吃?”

“将军,邓阿牛从小口吃,他他他……”带他来的里正倒急得结巴了,指着少年厉声道:“你,你好好说话!”

那少年抿着嘴,看起来很是生气,涨红了脸道:“君、君子崇、崇人之德,扬、扬人之……美,将军为为……为何以他……他人之短为乐?”

“放肆!”里正大怒,上前伸手要打:“好小子,不知天高地厚。”

“住手!”刘琦沉喝一声,摆手道:“只留邓阿牛母子,其余人送回。”

伊籍马上命人将另两名孩童带出,由差役送回家中。

刘琦心中已经有底,就算这小子不是邓艾,光这份气质和学识,也是个可造之材。

很快一名中年妇人跟进来,见孩子无恙,上来紧紧抱住。

刘琦笑问道:“邓阿牛口出先哲之言,必定读书习文,不知何人教导?”

邓母小心答道:“家中原本有些典籍,亡夫虽因病早逝,但妾身一直教导他读书,指望他将来出人头地。”

刘琦笑道:“昔日孟母三迁,传为美谈,你守贫教子,颇有孟母之德。”

邓母欣慰一笑:“阿牛虽言迟木讷,但学文识字却一点即通,总算不枉苦心。”

伊籍疑惑道:“这就是大郎寻找之人?”

“正是!”刘琦解释道:“那日在城中为叔父守灵,夜间偶得一梦,叔父托我寻找邓氏口吃孩童,将来必成大器,可助我中兴汉室,令郎胆远超同龄,必是应梦之人。”

伊籍也大感吃惊,提醒道:“可他并不叫邓艾!”

刘琦看着母子二人,笑道:“令郎貌如艾草平凡,心如兰质高贵,我为他取名邓艾,如何?”

“多谢将军赐名!”邓母受宠若惊,忙拉着邓阿牛跪下:“快谢过将军。”

邓阿牛虽然还不明所以,但见刘琦并无恶意,跪在地上乖乖磕头。

“这……这也行?”伊籍瞪大眼睛。

找不到邓艾,竟然现赐名,这是糊弄鬼呢?

刘琦言道:“此事闹得沸沸扬扬,留在新野难免被人打扰,你们收拾一下,我送他到穰县学馆学习。”

邓母答道:“实不相瞒,我母子二人相依为命,初时以为官府征徭役,早已收拾好出门,准备逃往他乡去。”

刘琦慨然一叹,言道:“放心,今后一切都会好起来,邓艾的口吃我也会请人诊治。”

“将军大恩,我母子愿结草衔环相报!”邓母再次跪地,忍不住捂着嘴哭起来,为了这个孩子多年来受尽凄苦,总算熬出头了。

“好了,你们先到馆驿歇息,明早出城。”找到邓艾,刘琦心中一颗石头落地。

三国乱世,英雄辈出,但既能冲锋陷阵、又能出谋划策的文武全才却屈指可数,以邓艾和姜维这对老冤家最有名。

虽说成名需要机遇,但只要名垂青史的,必定是天纵奇才。

邓艾从放牛娃自学成材,能与世家出身的姜维不相伯仲,若加以精心培养,必会更上一层楼。

“大郎,既是刘使君托梦,不可如此草率。”伊籍对刘琦的话信以为真。

刘琦笑道:“叔父梦中言道:此人天生璞玉,尚需雕琢。”

伊籍掐着胡须将信将疑:“此人是璞玉?”

刘琦认真点头道:“很明显,他就是!”

次日一行人来到穰县,只见这里秩序井然,车水马龙,百姓欢颜,与萧条的新野简直是两个世界。

进城之后,刘琦问道:“汉升是本地人,这城中可有适合安置他母子二人之地?”

邓艾母子穷而志坚,想让邓艾在这里安心求学,必须先让生活稳定下来,只住在馆驿可不行,还要有收入来源。

黄忠看了一眼身后二人,低声道:“实不相瞒,我在这里尚有一座宅院,如今只剩两名老仆照看,路上本想主动开口,又觉得过于唐突,既然大郎动问,可否安排在我家中。”

“如此最好不过,请带路!”刘琦大喜,也顾不上去府衙,先跟黄忠到了他的老宅。

城东一处高大的宅院,院中几棵大树显出此地的沧桑,斑驳的府门依然高大威严。

黄忠虽然中年丧子,辗转各地领兵,但毕竟也和黄祖、黄承彦等都是黄香之后,还是有些家底的。

来到府中,只见前庭荒芜,花园里长满野草,中庭院落倒是打扫得十分干净,两位老者正在树下翻晒一些物件。

见黄忠忽然归来,二老十分激动,端茶倒水忙得不亦乐乎。

黄忠扫过熟悉而又陌生的屋宇,眼里闪过一丝落寞,长声一叹,问道:“大郎觉得如何?”

“此处极好!”刘琦点头,对邓母言道:“这是黄将军宅院,他常年出兵在外,你们母子便住在此处吧!”

“这如何使得?”邓母忙道:“我二人孤苦无依,身无分文,只要能让阿牛去学馆,妾身去浆洗缝织也心甘情愿。”

黄忠言道:“此宅荒废依旧,你们住在这里也有些生机,帮我打理好府院,另外还有些田产店铺,每年帮我收回租金,照顾好二位老人家,便足矣!”

刘琦笑道:“你在这里,权当做黄将军的管家。”

邓母还有些犹豫:“就怕妾身无能,打理不好。”

“不妨事!”黄忠摆手道:“有二位老仆相助,只需照旧行事,再招两名丫鬟来即可。”

邓母感激不已,再次跪谢,黄忠让老仆带着母子二人去西厢房住下。

刘琦端起茶碗,沉吟片刻,忽然说道:“汉升多年来孑然一身,为何不续弦?”

黄忠抚须叹道:“自叙儿病逝,某痛彻心扉,心灰意懒,将一女托付亲戚,若非刘将军劝慰,早已投江自尽。如今年过半百,不作他想,今后能建功垂名,此生足矣!”

“此言差矣!”刘琦却摇头道:“廉颇七十尚能争雄,汉升正值当打之年,立家立业同等重要,我看邓母十分贤淑,不知汉升有意否?”

“这……”黄忠一怔,忙摆手道:“那邓艾乃是应命之人,黄某何德何能,敢收他母子二人?”

刘琦笑道:“汉升何尝不是兴汉功勋?我忽生此念,既为将军考虑,也为培养邓艾。若将你这一身本事传授于他,将来青出于蓝,必是一员虎将也!”

“原来大郎深谋远虑!”黄忠捻须点头,思索片刻言道:“主公之命胜于父母,某不敢辞,只要邓母不嫌我孤老,一切但凭吩咐。”

这一路上偶尔交谈,他也看出来邓母非但贤惠,而且识文断字,明辨是非,若能再为黄家留下香火,余生无憾。

刘琦又亲自去找邓母,说明两家情况,愿为二人作媒,邓艾若成为黄忠之子,学艺便是理所当然。

邓母虽坚贞明理,但也知道孤儿寡母诸多困难,又不知该如何报答刘琦和黄忠,便应承下来。

古代婚姻父母之命最大,更何况是刘琦做媒,汉代对女子的约束还不十分严苛,寡妇再嫁是常有之事,于公于私,邓母都无法拒绝。

二人都不想大肆张扬,刘琦干脆当日就为二人主婚,在祖祠烧香拜堂,摆一桌简单的酒席,便算礼成。

当天晚上黄忠洞房花烛,刘琦则和邓艾同榻而眠,第一次牵线搭桥,另有一种难以言喻的成就感。

听着小结巴讲述他的童年,既辛酸又坚强,仿佛回到了自己在农村读书时的情形。

次日一早,黄忠精神矍铄,邓母换上丝绸衣衫,多了几分妩媚高贵,从今之后,她便是这座宅院的主人。

刘琦带着邓艾到府衙拜见杨俊,托付他用心教导,穰县学馆有一百多学子,由杨俊和两名门生亲自教导,足够邓艾学一阵的。

从学馆转一圈回来,黄忠已买来四名丫鬟、两名仆人,又雇了十几人清理院子,家里终于有了烟火气息。

安排好一切,刘琦让黄忠多住几日,顺便教导邓艾一些练武基础,等有战事的时候再派人来传。

成年人的世界彼此都懂,黄忠谢过刘琦,但还是亲自将他送到宛城,才折返家中。

此时的宛城军民同乐,各地新兵编制完毕,淘汰下来的负责巡城,到处都是练兵之声,全城斗志昂扬。

府衙之中,糜竺满脸喜色迎上来:“将军,曹操回信愿出三成,依我看已差不多了。”

“看来曹操是迫不及待想出兵了,”刘琦冷然一笑,言道:“既然他要兴兵报仇,我又何必客气?那就彼此各让一半!”

“对,凭什么曹贼出三成,俺们就要同意?”第一次对曹操如此硬气,张飞十分解恨,“让一半还是看在天子面上。”

糜竺犹豫道:“只怕惹恼了曹操,兴兵而来,岂非人财两空。”

刘琦笑道:“此番讨价还价与经商又有不同,毕竟曹仁是……”

正商议之时,却见徐庶踉跄而来,满脸泪水,见了刘琦便跪在地上。

众人无不大惊,徐庶向来从容镇定,料事如神,今日怎得如此失态?

刘琦却心下一沉,只怕是徐母的信到了,赶紧上前扶起徐庶:“军师这是为何?”

“悔不听将军之言!”徐庶捶胸顿足,泪如泉涌,羞愧道:“某非单福,实乃颍川徐庶,字元直,因逃难更名,欺瞒将军,罪该万死!”

刘琦扶着徐庶坐下,笑道:“不过是托名而已,只要我与军师肝胆相照便足矣,何必在乎名姓?”

张飞也上前劝道:“俺二哥当年杀恶霸也一样改名避难江湖,这不算什么大事。”

众人纷纷劝说,却见徐庶拿出一封信,递给刘琦,摇头懊悔不已。

刘琦看罢,果然是徐母手书,说她被曹操所囚,让徐庶来救。

“此必是曹操探知先生为我谋划,查明先生身份,以她老人家做要挟。”

徐庶垂泪道:“某悔不听将军之言,早些将老母接来荆州,以致有今日之患,今老母被囚,心神大乱,不得尽力,只好忍痛告辞。”

“自古忠孝难两全!”刘琦长声一叹,又到了飙演技的时刻。

将书信还给徐庶,言道:“我素知先生至孝,若留先生绝子母之道,乃不义也。但先生曾言令堂最贤,虽为操所囚,也未必肯写信求救,只恐是伪书,先生若去,反倒惹恼令堂。”

“这……”徐庶浑身一震,拿起书信仔细又看,切齿骂道:“果然乃曹贼奸计也!”

张飞闻言大怒道:“好个曹阿瞒,他为报父仇兴兵屠徐州,今却以人父母做要挟,活该他老子被贼人所杀。”

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